Tại thời điểm hệ thống hành chính ở Khúc Sông chưa thể hoàn thiện, Leo không có ý định can thiệp vào tình hình sinh thái của Isenberg hay phá vỡ sự cân bằng chính trị của giới quý tộc.

So với một Isenberg bệnh trầm kha với vô vàn vấn đề cũ kỹ, vùng đất Khúc Sông đang tràn đầy sức sống và thịnh vượng rõ ràng phù hợp hơn với kỳ vọng của Leo.

Vì thế, hắn nhất định phải phát triển Khúc Sông lớn mạnh trước khi sự mục nát của Isenberg kịp lan rộng đến đây.

Với sức mạnh áp đảo, hắn sẽ như chẻ tre, khiến Isenberg phải thay đổi theo!

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải là lúc.

Sau một ngày rong ruổi đó đây, Leo bị Rigolaf cho người gọi về và bị mắng xối xả một trận.

"Làm sao suốt ngày không thấy mặt? Đã là nghĩa tử của Đại Công tước Bắc cảnh, ít nhiều cũng là danh môn quý tộc, thì phải có dáng vẻ của một quý tộc chứ."

"Vâng..."

"Con hiện giờ là người cai trị Isenberg, mấy chục lãnh chúa nhỏ đều đang trông vào con đấy, phải biết cách chiêu dụ, biết chỗ nào cần xử lý dứt khoát, đó chính là lúc dựng nên uy tín của một đại lãnh chúa."

"Vâng..."

"Lễ phục may cho con đâu? Không có thì mau chóng đặt may một bộ đi, yến tiệc lãnh chúa sắp được tổ chức rồi, đến lúc đó con định mặc cái áo vải thô rách rưới này đi tham dự à?"

Leo chỉ cúi đầu nghe Rigolaf răn dạy.

Freyja cũng thò đầu ra, rũ cụp tai, tự giác nhận mình là đồng phạm cùng Leo gây chuyện.

Thấy vậy, Rigolaf chỉ có thể bực tức nói: "Thật hết nói nổi!"

Sau đó, ông quát đuổi nghĩa tử, tiếp tục vùi đầu vào xử lý công vụ.

Sau khi Leo buông xuôi mọi việc, toàn bộ công vụ của Isenberg đều dồn hết lên người Rigolaf.

Romon, trưởng tử của ông, vốn phụ tá bên cạnh, không khỏi bênh vực cho người em trai nhận nuôi của mình: "Thưa phụ thân, Leo đã làm rất tốt rồi, dù sao nó còn trẻ, một chút ngông nghênh cũng là chuyện thường tình."

Trong mắt hắn, Leo, vốn dĩ chỉ là một tên lưu manh thôn dã, nhưng hai năm nay lại thể hiện vô cùng chói mắt, ngay cả người Tam thúc Soloway mà hắn sùng bái từ nhỏ cũng bị Leo làm lu mờ.

Ẩn sau vẻ ngoài bất cần của Leo là tinh thần hiệp sĩ mà hắn vô cùng tán thành.

Một người như vậy, không thể không nể phục.

Rigolaf không đáp lời hắn, chỉ liếc nhìn người con trai chân chất của mình, thở dài nói: "Biết nó làm tốt, vậy thì con hãy học hỏi nhiều vào, đừng chỉ khư khư giữ mấy điều gia huấn không chịu buông."

"Gia huấn có rất nhiều, không phải chỉ có mấy điều con thích mới hữu dụng."

Ông nhìn về phía cánh cửa mà Leo vừa rời đi, đột nhiên nói: "Leo nào phải trẻ con? Nó là đang xem thường người khác. Các thế lực nhỏ ở Isenberg, nó chẳng thèm để tâm, chỉ có Tam thúc con mới xứng đáng là nhân tài trong mắt nó."

"Ngày nào đó ta chết đi, lão nhị hơn phân nửa sẽ muốn ra riêng, Tam thúc con cũng chẳng giúp con được bao lâu, ông ấy cũng có chí hướng ri��ng của mình. Đến lúc đó, con hãy phò tá Leo đi."

Romon giật mình kinh hãi, "phò tá" không phải là một từ có thể tùy tiện dùng, nó có nghĩa là thần phục.

Mặc dù hắn cũng rất xem trọng Leo, nhưng bảo hắn phải trung thành với đối phương, Romon vẫn còn cảm thấy khó chấp nhận trong lòng.

Rigolaf nhìn ra suy nghĩ của con trai, trầm giọng nói: "Nếu con tự mình nỗ lực, đời này cũng chỉ miễn cưỡng giữ được tước hiệu lãnh chúa. Nhưng đi theo Leo, nói không chừng con còn có thể có được tước Bá tước, con hãy tự mình suy nghĩ thêm đi."

Romon kinh ngạc nói: "Leo, chẳng lẽ còn muốn xưng vương?"

Theo truyền thống của đế quốc, chỉ khi xưng vương mới có quyền phong Bá tước. Nếu đi theo Leo mà hắn có thể trở thành Bá tước, thì chí ít Leo cũng phải là một quốc vương.

Rigolaf bất đắc dĩ cười nói: "Thời thế đã đến, không cho phép nó an phận làm vua một cõi. Con xem tính cách thằng bé, làm sao có thể chịu cúi đầu trung thành với ai chứ? Đến lúc đó, dù không muốn tranh cũng phải tranh."

Nói rồi ông thấp giọng cảm thán, "Đáng tiếc ta sinh ra s��m ba mươi năm, nếu không phải vậy, với thời thế này, ta cũng chưa chắc không thể tranh một phen..."

Nói xong, Rigolaf giấu đi những suy nghĩ của mình, đắm chìm vào việc xử lý các công vụ phức tạp của Isenberg, không thể dứt ra.

Trước khi rời đi, Leo còn cần tổ chức một bữa yến tiệc tại phủ lãnh chúa Isenberg để giao thiệp xã giao cần thiết, chiêu dụ lòng người của các tiểu lãnh chúa Isenberg.

Mặc dù hắn không chào đón những tên thủ lĩnh thổ phỉ cùng những kẻ đứng đầu đám binh lính càn quấy, nhưng suy cho cùng, những người này vẫn nắm giữ hơn nửa đất đai và dân số của Isenberg.

Ba đại gia tộc kỵ sĩ cũng không muốn công khai vượt quyền, tuyên bố mình là Đại Lãnh chúa Isenberg, thế là họ thỉnh cầu Leo lấy thân phận nghĩa tử của Đại Công tước Bắc cảnh, tạm thời "đại diện" Đại Lãnh chúa, trở thành người cai trị Isenberg.

Ban đầu Leo chỉ muốn phát triển kín đáo, nhưng Khúc Sông bị ba mặt kẻ thù vây hãm, hắn không thể không tiêu diệt Tarik sớm hơn dự kiến.

Một khi đã lộ diện, thì không thể rụt lại được nữa.

Hơn nữa, dị tộc hoang dã và kỵ binh biên giới phía Tây, từ trước đến nay đều là kẻ thù chung của các lãnh chúa Isenberg, bây giờ lại trở thành gánh nặng một mình Khúc Sông phải chống đỡ, như vậy làm sao được?

Leo cần phải kịp thời phát biểu công khai, yêu cầu các lãnh chúa Isenberg tiếp tục thực hiện nghĩa vụ của mình.

Với tư cách là phu nhân Đại Lãnh chúa, Olivia cũng cần có mặt trong bữa yến tiệc lần này.

Vào ngày hôm đó, đại đội kỵ binh tuần tra của Khúc Sông tiến vào cửa Tây Isenberg, xua đi toàn bộ những người không phận sự.

Tiếp sau đó là từng đội thiếu niên dự bị binh tràn đầy tinh thần của Khúc Sông, rồi đến đội cận vệ cung thủ được thành lập từ những thiếu nam, thiếu nữ dân dã.

Tổng cộng một trăm người, họ đang được các Kỵ sĩ Gió táp, Kỵ sĩ Tường vi, huấn luyện viên bộ binh, và thợ săn dân dã cùng huấn luyện, đồng thời cũng tiếp nhận sự quản giáo của Chủ mẫu Khúc Sông, để không đi chệch đường lối.

Cuối cùng, hai Kỵ sĩ Gió táp mở đường, bốn Kỵ sĩ Tường vi hộ vệ xung quanh.

Long Lân mã hùng tráng, hung mãnh, Độc Giác thú mỹ lệ, ưu nhã, khiến thị dân mở rộng tầm mắt.

Một cỗ xe ngựa trang trí đơn giản nhưng cấu tạo tinh xảo, xuyên qua cửa thành phía Tây, tiến vào trong thành.

Dân chúng Isenberg đều nhón chân nhìn quanh, không biết vị đại nhân vật nào đã đến.

Kiểu cách này, e rằng là chính Bá tước đại nhân đến rồi?

Không, là Chủ mẫu Khúc Sông, đến Isenberg!

Olivia ngồi trong xe ngựa, bên cạnh là thư ký Surty và Cẩu Đầu nhân Fisa của nàng.

Nghe nói Leo trở thành Đại Lãnh chúa Isenberg, Fisa phấn khích hơn bất cứ ai, cô bé còn chưa từng thấy một thành phố trông ra sao.

Cho nên lần này cô bé đã mặt dày xin đi theo.

Còn về Olivia, kỳ thật nàng rất không muốn đến, chỉ cần quản tốt cái 'cửa hàng' Khúc Sông này là đủ vừa lòng thỏa ý rồi.

Yến hội của giới quý tộc, có chút vượt quá những gì nàng biết, nên rất kháng cự.

Nhưng Leo đã nói với nàng rằng, danh nghĩa của hắn có thêm một tòa thành, mười lăm cửa hàng, bảy công xưởng, và năm trang viên ngoại ô.

Trong thành còn có mười tám lão gia quý tộc muốn gả con gái cho hắn.

Olivia lập tức tuyên bố đây đều là tài sản chung của vợ chồng, cần nàng giám sát, thế là lập tức mang theo bộ hạ thân tín đến.

Còn về các quý nữ trong thành, lấy về cũng không phải không được, nhưng cũng phải có sự đồng ý của nàng.

Ngồi trong xe ngựa, xuyên thấu qua cửa sổ có rèm che nhìn ra đường phố bên ngoài, Olivia nhíu mày thanh tú, đã bày tỏ sự khắt khe đối với Isenberg.

"Trên đường sao lại bẩn thỉu như vậy? Mau chiêu mộ hai đội công nhân Cẩu Đầu nhân chuyên quét đường."

"Sao lại có nhiều trẻ lang thang thế này? Xây dựng học đường, đưa tất cả trẻ lang thang vào đó."

"Sao vẫn còn ác ôn đang ức hiếp người khác? Leo cũng không thèm quản, các điều luật trị an của Khúc Sông, cho ta áp dụng tất cả!"

Cẩu Đầu nhân Surty cầm sổ nhỏ, nhanh chóng ghi chép.

Leo không ngờ rằng một câu nói đùa của mình lại khiến dân chúng Isenberg phải tiếp nhận một "nền chính trị hà khắc" vốn không nên có.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.