Chờ đến khi Leo nghe tin chạy đến đón, trên cuốn sổ nhỏ của Surty đã ghi lại hơn hai mươi ý kiến cải tạo.

Đây chính là sự khác biệt thực sự giữa một nhà quản lý chuyên nghiệp và một kẻ du côn. Leo nhìn tình trạng lộn xộn của Isenberg mà không sao tìm ra đầu mối, đành phải chịu trận. Ngược lại, Olivia, người đã lâu năm điều hành Khúc Sông, vừa vào thành chưa đầy nửa giờ đã có quy hoạch cụ thể. Đương nhiên, hai người từ trước đến nay phân công rõ ràng: Leo chủ yếu quan tâm đến cơ cấu thượng tầng, còn Olivia tập trung vào nền tảng kinh tế, bởi vậy góc nhìn vấn đề của họ cũng khác nhau. Nàng từ trước đến nay chỉ cần quản lý tốt những vấn đề hiển hiện trước mắt, còn những vấn đề sâu xa và tính toán lâu dài thì đó là lĩnh vực Leo phụ trách. Olivia đã chứng kiến Khúc Sông từ một đồn trú nhỏ biến thành một thị trấn sạch sẽ, ngăn nắp từ đầu đến cuối. Giờ đây nhìn Isenberg phát triển hoang dã, hỗn độn, nàng cảm thấy mọi thứ đều không đạt kỳ vọng của mình về một thành phố.

Leo thúc ngựa đến bên cạnh xe ngựa, đi song song với nó. Hắn đặt Freyja vào trong xe rồi cười hớn hở chào hỏi Olivia: "Bà xã!"

Olivia cố nén nụ cười, làm mặt nghiêm hỏi: "Anh cưới mấy người rồi?"

Leo gãi đầu: "Cái gì mà cưới mấy người?"

"Vẫn chưa cưới sao?" Olivia lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng có chút vẻ mặt thất vọng: "Ágata lại lừa mình rồi!"

Nàng mang theo nhiều người như vậy, ùn ùn kéo đến Isenberg, chẳng phải là để tạo dựng uy thế mạnh mẽ, áp đảo những kẻ nhỏ bé khác sao? Kết quả lại chẳng có mục tiêu để chiến đấu!

Nàng buồn bực nói: "Ágata nói với em, đàn ông chỉ cần có quyền thế sẽ không ngừng cưới thêm vợ. Anh mười ngày nửa tháng không về nhà, chắc chắn đang lén lút nạp thiếp mà giấu em!"

Leo bỗng thấy hối hận. Hắn còn chưa gặp mặt một quý nữ nào ở Isenberg. Mấy ngày nay, trừ việc cùng Rigolaf xử lý các công việc hậu chiến, hắn chỉ cùng Freyja chơi đùa linh tinh. Chỉ có thể trách đứa nhóc này làm vướng chân mình.

Rất nhanh, đoàn người tiến vào tòa thành lãnh chúa.

Tòa pháo đài này không được coi là một tòa thành lớn. Nếu so sánh, nó cũng chỉ có quy mô bằng một trường trung học cơ sở tiêu chuẩn, diện tích xây dựng còn chưa tới 20.000 mét vuông. Nhưng trong thời đại này, đặc biệt ở một vùng lạc hậu, đây đã là một công trình kiến trúc độc nhất vô nhị. Nó tọa lạc ở hướng đông bắc, nơi cao nhất của thành Isenberg. Phần nền móng đã cao hơn khu ngoại thành bảy tám mét, tháp chủ thành cao ít nhất hai mươi mét, phía ngoài còn có hai công trình phụ trợ cao hơn một tầng là tháp pháp sư và tháp quan sát. Đứng từ trên cao, có thể bao quát toàn bộ Isenberg.

Tường thành bên ngoài bao quanh tạo thành một hình tròn không đều, ít nhất một phần ba tiếp giáp với mặt nước. Nếu lúc trước Tarik không đầu hàng khi bị vây hãm, chỉ cần 100 tinh nhuệ cùng một ít gia phó đã có thể chặn đứng một tiểu đoàn quân trong một thời gian dài.

Chờ đến khi tiến vào cửa chính tòa thành, đến quảng trường bên trong, hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt dân chúng, Olivia lúc này mới trút bỏ vẻ nghiêm trang của một chủ mẫu, cùng Fisa và Surty bước xuống xe ngựa, cùng nhau nhảy cẫng lên, quan sát vùng đất mới này.

Nàng kéo Fisa nhảy nhót xoay tròn, reo lên: "Chúng ta cũng có tòa thành!"

Fisa cũng muốn một tòa thành, nhưng nàng lại mong tòa thành của mình được xây ở Khúc Sông, thế là nài nỉ Olivia: "Khi về chúng ta cũng xây một tòa thành đi! Phải lớn hơn tòa này nữa!"

Olivia lắc đầu: "Cái đó xa xỉ quá. Xây một tòa thành như vậy, không mất mười năm tám năm thì không thể xây xong!" Lâm Hải trấn xây một vòng tường thành đá cũng mất hai tháng. So với việc xây dựng một tòa thành, ngay cả lượng công việc để đặt nền móng cũng đã nhiều hơn thế. Chỉ riêng việc đó thôi đã tiêu hao hết tất cả xi măng dự trữ của Khúc Sông rồi.

Fisa thấy kế hoạch bất thành, liền quấn quýt bên Leo, mè nheo: "Leo, khi nào anh sẽ chiếm được một tòa thành nữa? Em cũng muốn một tòa thành!"

Leo không chút khách khí đáp lại: "Nghĩ quái gì vậy!"

Tòa thành này chiếm được nhờ việc đánh úp vào lúc phòng thủ trống rỗng. Thà nói là Leo gặp may, còn hơn nói là do mưu kế của hắn; tất cả đều nhờ Tarik giúp đỡ. Thật sự muốn tấn công thành trì một cách chính quy, Khúc Sông còn chưa có thực lực này.

"Muốn tòa thành, thì tự mình tìm cách đi."

Cái đầu nhỏ của Fisa bắt đầu vận động, toan tính làm sao để có được một tòa thành trong thời gian ngắn nhất.

Ngay khi nữ chủ nhân đến ở, đại quản gia tòa thành đã đưa toàn bộ sổ sách tài sản của phủ lãnh chúa lên. Tôi tớ và binh lính đồn trú trong tòa thành lãnh chúa đều bị thanh trừ. Chín phần mười trong số họ là những thường dân làm thuê cấp thấp, nhưng nói không chừng cũng có vài "quốc sĩ" chịu nhục, chỉ để tìm cơ hội đâm lén chủ nhân mới. Leo thì không sợ, nhưng không phải ai cũng có thể phách cường tráng và thân thủ nhanh nhẹn như hắn. Olivia hiện tại cũng sắp đạt tới tiêu chuẩn siêu phàm sơ cấp trung giai, nhưng khi may quần áo vẫn còn đâm vào tay cơ mà. Vì năng lực tự vệ của nàng còn yếu, mà lại cần tiếp xúc với tầng lớp hạ lưu trong xã hội, nên bốn kỵ sĩ Hoa Hồng luôn túc trực hai mươi bốn giờ không rời nửa bước.

Đại quản gia tòa thành cũng nằm trong số những người bị sa thải, nhưng vì hắn nắm giữ toàn bộ tài khoản tài sản của phủ lãnh chúa, nên không thể trực tiếp đuổi việc mà còn cần chờ đợi bàn giao. Đại quản gia cũng không cảm thấy ủy khuất gì. Trên thực tế, việc trở thành đại quản gia của một đại lãnh chúa, chỉ những người có trình độ ưu tú và năng lực quản lý xuất sắc mới có thể đảm nhiệm. Hơn nữa, bản thân hắn cũng có thân phận kỵ sĩ Cờ Góc. Chỉ cần không bị Tarik liên lụy mà bị giáng chức, hắn vẫn có thể tiếp tục duy trì cuộc sống vinh hoa phú quý. Đại quý tộc càng có địa vị cao quý, thì địa vị của đại quản gia gia tộc càng không hề thấp. Đại quản gia của quốc vương, ít nhất cũng có cấp bậc Bá tước, hoặc là những người có năng lực xuất chúng, học thức uyên bác. Leo chỉ đơn thuần đuổi việc hắn, chứ không thừa cơ khám nhà diệt tộc. Đối với một quản gia của bên chiến bại mà nói, đó đã là sự khoan dung tột bậc rồi.

Tiểu quý tộc thì không có nhiều nhân sự như vậy, nữ chủ nhân thường tự mình làm đại quản gia, nên Olivia đến, lập tức nắm giữ tài khoản và các tài sản đại diện trong tay.

Olivia lật sổ sách ra, đầu tiên là nhíu mày trước phương thức ghi sổ lạc hậu, sau đó mới quan sát tỉ mỉ nội dung. Mới xem được vài dòng, Olivia đã không thể tin nổi mà hỏi: "Một xưởng thuộc da, một tháng lợi nhuận ròng mới có năm đồng Soulles vàng sao?"

Đại quản gia vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, chỉ qua loa đáp: "Xưởng thuộc da này có mười lăm thợ lành nghề, năm mươi học đồ, chi phí vận hành bình thường khá cao. Mấy tháng nay lại là thời gian chiến tranh, nguyên liệu da thuộc nhập vào không nhiều, nên sản lượng rất thấp. Không lỗ vốn đã là may mắn lắm rồi."

Surty cô chó nhỏ nấp sau ghế của Olivia, nhìn đại quản gia, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Gâu gâu gâu! Thật lợi hại! Đến ta còn chẳng ngửi thấy mùi nói dối nào cả!" Dù ngươi nói dối thành thói, đến cả Người Chó cũng không nghe thấy, nhưng ngay cả một con chó ngây thơ cũng biết ngươi không nói thật!

Khúc Sông cũng có xưởng thuộc da của riêng mình, số lượng nhân công tương đương, nhưng lợi nhuận gấp mười lần xưởng này. Muốn nói xưởng thuộc da Khúc Sông gần nguồn nguyên liệu hơn, chi phí nhân công thấp hơn, dây chuyền sản xuất có hiệu suất cao hơn, đây là điều hiển nhiên, nhưng chênh lệch gấp mười lần thì vẫn quá khoa trương. Vào thời đại này, các công xưởng không có nhiều máy móc tham gia sản xuất, chủ yếu vẫn là tiêu hao sức người. Thợ thủ công ở Khúc Sông nhờ có công cụ kiểu mới và chế độ ưu việt, sức sản xuất có thể tăng gấp ba, gấp năm lần, nhưng cũng không thể tăng gấp mười lần.

Olivia không đi sâu so đo thêm, tiếp tục lật xem sổ sách.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, chỉ có thể được tìm thấy và thưởng thức tại đây.