Hai cửa hàng rèn đúc lớn như vậy mà mỗi tháng chỉ thu về vỏn vẹn mười kim tệ.

"Ừm, nơi này còn ghê gớm hơn. Năm nay vụ thu hoạch, năm trang viên với tổng diện tích trồng lúa mì hơn 5.000 mẫu, thu về 20.000 túi lúa mì, tính trung bình mỗi mẫu sản xuất 200 pound."

"Từng con số đều tròn trịa, không hề có số lẻ."

Theo dõi Olivia vừa xem vừa tính toán, mồ hôi trên trán quản gia trưởng bắt đầu túa ra.

Quỷ thần ơi, tiểu thư nhà ai lại tinh tường đến thế này!

Không phải người ta bảo nữ chủ nhân Khúc Sông chỉ là một cô thôn nữ thôi sao!

Lãnh địa Isenberg công khai có đến 27 cơ sở sản nghiệp, nhiều hơn bất kỳ gia tộc kỵ sĩ cờ vuông nào, thực sự là nguồn thu nhập chính của Isenberg.

Đây mới chỉ là tài sản riêng của lãnh chúa, chưa tính đến nguồn thu từ toàn bộ thành trì cùng thuế má từ các lãnh địa phong cấp kỵ sĩ trong hạt.

Dù là trang trại truyền thống, nông trường hay các ngành công nghiệp nặng nhẹ, sản nghiệp của lãnh chúa tuy không hoàn toàn độc quyền nhưng ít nhất cũng có những điều kiện ưu việt nhất.

Nông trường chiếm giữ những mảnh đất màu mỡ nhất, có những đồng cỏ rộng lớn nhất. Dù là xưởng thuộc da hay tiệm thợ rèn, cũng chẳng mấy ai dám công khai cạnh tranh với họ.

Đây cũng là lý do chính khiến Olivia vội vã đến đây, bởi nếu có nguồn thu lớn từ những sản nghiệp chất lượng tốt như vậy, tài chính của Khúc Sông sẽ dư dả hơn rất nhiều.

Vì tiếp nhận một lượng lớn lưu dân, cộng thêm chiến tranh ảnh hưởng đến thương mại, mấy tháng nay Khúc Sông luôn trong tình trạng giật gấu vá vai.

Thế nhưng, khi đến đây và mở sổ sách ra xem xét, Olivia lập tức thất vọng.

Mức thu nhập này thực tế quá thấp so với kỳ vọng của nàng.

Đối với những khoản mục còn lại, Olivia không muốn xem nữa, cô trực tiếp quay sang nói với hiệp sĩ hoa hồng Darcy đang đi cùng mình: "Darcy, ngươi hãy dẫn vài người đi khắp các cơ sở sản nghiệp của lãnh chúa, giúp ta kiểm tra tình hình cụ thể."

Hiệp sĩ hoa hồng tên Darcy, người vẫn luôn theo sát Olivia, đã quá quen với cách làm việc của cô. Anh ta phối hợp ăn ý, nghe vậy liền gật đầu chào rồi đi ra cửa.

Olivia lại một lần nữa nhìn về phía quản gia trưởng của lãnh địa. Dù khuôn mặt vẫn còn nét thiếu nữ, cô đã toát ra một tia uy nghiêm của nữ chủ nhân Khúc Sông: "Những khoản thu này có vấn đề rất lớn. Hoặc là quản gia trưởng quá ngu xuẩn bị cấp dưới lừa gạt, hoặc là quá thông minh muốn lừa dối ta. Ta mong rằng trước khi Darcy trở về, ông sẽ đưa ra một lời giải thích thỏa đáng."

Quản gia trưởng đã sớm mồ hôi đầm đìa, nghe vậy vội cúi đầu lạy, cố gắng sắp xếp lời lẽ.

Nhưng Olivia muốn là tiền, không phải lời giải thích, cô trực tiếp phẩy tay đuổi ông ta đi.

Nếu là trước kia, khi còn là một thôn nữ, cô sẵn lòng lắng nghe bất kỳ lời giải thích nào, thậm chí sẽ đặt mình vào hoàn cảnh của người khác để suy nghĩ.

Nhưng giờ đây cô đã là nữ chủ nhân Khúc Sông, đứng trên vạn người, nếu còn làm như vậy thì hiệu suất quá thấp.

Cô còn muốn tranh thủ thời gian trước khi yến tiệc bắt đầu, tìm hiểu sâu về quy trình của một buổi yến tiệc quý tộc, đồng thời tự mình chỉ đạo việc kiểm tra trước yến tiệc.

Mặc dù yến tiệc quý tộc đương nhiên sẽ có những người chuyên nghiệp phụ trách tổ chức, nhưng việc nữ chủ nhân đích thân kiểm tra trước yến tiệc cũng là một quy trình không thể thiếu.

Nếu yến tiệc chỉ cần c�� một chút sơ suất, sự bất mãn và cái nhìn khó chịu của khách khứa sẽ đều đổ dồn về nữ chủ nhân của buổi tiệc.

Trừ Fisa và Freyja mang theo đám chó con chạy lung tung khắp nơi, mọi thứ trong phủ lãnh chúa đều diễn ra như thường lệ, yến tiệc cũng nhanh chóng bắt đầu.

Leo vốn không thích loại tiệc tối quý tộc này, huống chi lại là do chính mình tổ chức.

Nhưng Rigolaf đã nói hết nước hết cái, lại còn bỏ tiền bỏ sức ra, nên anh đành miễn cưỡng đóng vai chủ nhân yến tiệc lần này.

Lần này, anh cùng Ivan mặc lễ phục quý tộc tinh xảo, đứng ở cửa đại sảnh yến tiệc, vừa đón khách vừa nhận những lời tâng bốc của họ.

Cả hai không khỏi nhớ lại lần đầu tiên mình tham dự một yến tiệc quý tộc.

Quản gia nhà Petukhov đã coi họ như tùy tùng hộ vệ, bắt họ ở ngay cửa lớn.

Ivan thậm chí còn không dám đi lấy đồ ăn trong yến tiệc.

Năm đó 16 tuổi, trong yến tiệc quý tộc, cậu đứng như người hầu!

Giờ đây 18 tuổi, đầy sức sống, trở thành nhân vật ch��nh được vạn người chú ý!

Khi khách khứa đã đến hơn nửa, một tiểu thư quý tộc theo trưởng bối của mình đến, không ngừng nhìn chằm chằm Ivan với ánh mắt khác lạ, reo lên: "Là ngươi!"

Ivan không kiêu ngạo cũng không hèn mọn mỉm cười đáp lại, đồng thời khẽ nâng cánh tay.

Lễ phục quý tộc nam giới để tôn lên vóc dáng, được may rất bó sát, bên trong còn có vai độn, đai lưng cùng các phụ kiện khác giúp nam giới trông cao lớn và cường tráng hơn.

Nhưng đồng thời cũng hy sinh sự linh hoạt, nếu cử động quá mạnh, thậm chí có thể dễ dàng làm rách quần áo.

Tiểu thư quý tộc mừng rỡ bước tới kéo lấy cánh tay Ivan, hai người sánh vai đi vào đại sảnh yến tiệc.

Leo nhìn Ivan với dáng người thẳng tắp, thon dài, nổi bật giữa đám công tử quý tộc, không khỏi cảm thán như một người cha: "Con đã lớn thật rồi, lớn thật rồi."

Trong đại sảnh, hầu hết các lãnh chúa kỵ sĩ trong hạt Isenberg, các quý tộc thành phố, các cha xứ nhà thờ, và các chủ tế đền thờ đều có mặt.

Ngoài ra, một số thương nhân lớn và địa chủ giàu có không có tước hiệu quý tộc cũng được Rigolaf mời đến dự.

Cộng thêm thân quyến của họ, tổng cộng có hơn ba trăm người.

Đây là toàn bộ giới thượng lưu Isenberg. Ngay cả một gia tộc kỵ sĩ cờ vuông tổ chức yến tiệc lớn cũng không thể tập hợp được nhiều người như vậy.

Trong khi nam chủ nhân Leo đón tiếp khách bên ngoài, nữ chủ nhân Olivia lại chiêu đãi các nữ khách bên trong.

Bên cạnh cô, hơn mười vị nữ khách quý tộc cùng độ tuổi đã vây quanh.

Không ít tiểu thư quý tộc còn chưa kết hôn, được gia đình dặn dò nhiều lần rằng phải tạo dựng mối quan hệ với Olivia.

Còn những quý phu nhân đã có chồng thì càng hiểu rõ cách đối nhân xử thế, không cần trưởng bối và chồng mình tận tâm chỉ bảo nữa.

Đối mặt với một đám quý nữ nịnh bợ và tâng bốc, Olivia đã có thể bình tĩnh ứng đối.

Tuy nhiên, cũng có những người đố kỵ cô, nhìn Olivia với phong thái chủ mẫu ung dung không vội, không nhịn được buông ra vài lời khó nghe, đầy ẩn ý.

"Một đứa con gái nhà quê mà cũng dám đọc vài cuốn sách? Cũng từng ngâm vài câu thơ ư?"

"Gia đình cô ta có mấy đời quý tộc chứ? Dựa vào đâu mà lại gả được cho nghĩa tử của Đại Công tước?"

"Thậm chí còn trở thành nữ chủ nhân Isenberg!"

"Ôi, thật sự là ngưỡng mộ cô quá đi, có thể gả cho nghĩa tử của Đại Công tước Bắc cảnh, chắc hẳn đã phải bỏ ra không ít công sức nhỉ!"

"Như con gái của những quý tộc nhỏ như chúng tôi đây, đến con trai bá tước còn chẳng với tới được, cùng lắm thì gả vào một gia tộc kỵ sĩ cờ vuông thôi."

Olivia mỉm cười đáp: "Cũng chẳng cần cố gắng nhiều đâu ạ, chỉ cần gả cho anh ấy trước khi anh ấy trở thành nghĩa tử của Đại Công tước là được."

Một quý phụ khác nhớ đến người chồng kỵ sĩ bụng to hơn cả bụng mình mang thai mười tháng, lại còn cưới thêm hai tiểu thiếp, liền không nhịn được thở dài nói: "Gả sớm cũng vô ích thôi, không có chút bản lĩnh, thì làm sao giữ được địa vị."

Một tiểu thư quý tộc khác liếc nhìn Olivia, cảm thấy mình có đủ bản lĩnh để cạnh tranh về thân phận, địa vị lẫn dung mạo, bèn khẽ cười nói: "Đúng vậy, tình yêu đâu có phân biệt trước sau, mà phải xem ai có bản lĩnh thật sự."

Olivia vẫn giữ nụ cười trên môi, nhẹ nhàng nói: "Bên trong!"

Vừa giây trước còn đang cười nói vui vẻ, giây sau tiểu thư quý tộc kia đã như bị điện giật, trợn trắng mắt ngã vật xuống đất.

Uryan, một tên lính quèn xuất thân, nay đã trở thành kỵ sĩ cờ vuông cát cứ một phương.

Olivia, cô gái nhà bên nhu nhược ngày nào, nay đã trở thành nữ chủ nhân Khúc Sông thông minh tháo vát.

Fisa, gã người chó ban đầu chỉ muốn nuôi sống tộc nhân của mình, giờ đây đã bắt đầu mơ ước một tòa thành cho riêng mình.

Ivan, người dân binh xấu hổ nội tâm ngày trước, nay đã là trưởng trấn, cuối cùng cũng có thể hòa nhã giao tiếp với mọi người.

Ágata, góa phụ trẻ tuổi từng ôm heo con đi ngủ, giờ đây bạn cùng giường đã là kỵ sĩ gió táp Soloway.

Veitch, người vốn cực kỳ lãnh ngạo, giờ đây đã thể hiện phong thái của một đại tướng.

Mỗi một người dân Khúc Sông, dù là người quê mùa nhất, đều đang trưởng thành!

(Quyển thứ sáu – Cha có thể địch nước – Hết!)

Toàn bộ nội dung này, với sự chỉnh sửa kỹ lưỡng, được truyen.free độc quyền gửi đến độc giả.