Sau khi Kroger rời đi, người mẹ Thực Nhân ma và đứa con tên Áo So tạm thời được giữ lại ở tư dinh lãnh chúa.

Quả nhiên, những cân nhắc của Leo hoàn toàn hợp lý, và quyết định của Olivia cũng không sai. Áo So vẫn chưa dứt sữa, nếu không giữ người mẹ lại, mọi người thậm chí sẽ không biết cho nó ăn gì.

Mẹ của Áo So không có tên chính thức, tộc nhân đều gọi n��ng là Mẹ. Những cách gọi bằng âm tiết đơn giản như thế mới là tên thường thấy nhất của tộc Thực Nhân ma, còn những cái tên như "Kroger" chỉ dành cho thủ lĩnh thị tộc, những người có họ tên đầy đủ.

Mẹ không nói thạo tiếng người, chỉ biết một vài từ ngữ đơn giản, nhưng mọi người trong dinh thự lại kinh ngạc phát hiện, người mẹ vừa bước ra từ xã hội nguyên thủy lại biết đan lát, nấu ăn, và điêu khắc.

Thậm chí còn biết pha trà!

Kỹ năng pha trà của Thực Nhân ma còn tốt hơn cả tiểu nữ tì Elodie, kỹ năng nấu nướng thì hơn hẳn đầu bếp nữ!

Nàng còn biết dùng những công cụ đơn giản để chế tác ra mâm gỗ, chén gỗ, thùng gỗ, chày gỗ và các vật dụng sinh hoạt khác, cùng đủ loại đồ chơi kỳ lạ.

Con Thực Nhân ma hai đầu này thật ra không hề ngu ngốc chút nào, chỉ là trước đây, tất cả trí lực của nàng đều dồn vào việc đảm bảo sự sinh tồn.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, Mẹ đã học được rất nhiều kỹ năng sinh hoạt của loài người chỉ qua việc quan sát.

Bởi vậy, nàng luôn muốn đảm nhận việc nhà trong dinh thự của lãnh chúa để hòa nhập với mọi người.

Tuy nhiên, trọng lượng cơ thể gần ngàn cân của nàng khiến mỗi bước chân nặng nề đều làm sàn gỗ rung chuyển dữ dội, dọa cho lũ nhóc da xanh đang ở ký túc xá phía dưới khóc thét om sòm.

Bởi vậy, tiểu nữ tì đã hạn chế nàng ở trong bếp, để nàng theo phụ giúp đầu bếp nữ quản lý bếp núc, tránh việc lỡ dẫm phải những đứa nhóc da xanh đang bò loanh quanh khắp nơi.

Chỉ có một điều không ổn, đó là mỗi lần nàng dọn thức ăn cho mọi người, cái đầu bên trái thì hò reo "Mẹ nấu ngon quá!", còn cái đầu bên phải thì hung hăng trừng mắt nhìn mọi người.

Nếu ai không ăn hết, cái đầu bên trái của nàng sẽ rất buồn bã, còn cái đầu bên phải sẽ rất tức giận, cảm thấy món ăn không được tán thưởng.

"Chẳng lẽ đồ ăn mình nấu dở đến vậy sao? Một miếng lớn bằng bàn tay cũng không ăn hết được!"

Vả lại, món ăn do Thực Nhân ma đầu bếp nấu quả thực không tệ, nhưng vẫn cần một đầu bếp nữ loài người giám sát cạnh bên, đề phòng nàng cho thêm vài nguyên liệu đặc biệt vào nồi hầm.

Ví dụ, Mẹ rất muốn ném một đứa nhóc da xanh vào để nếm thử mùi vị, nếu không được thì những con Cẩu Đầu nhân nhỏ vừa về nhà ăn Tết kia cũng được.

Theo quan điểm của nàng, dinh thự của lãnh chúa nuôi nhiều nhóc con như vậy, thỉnh thoảng ăn một đứa để nếm vị tươi mới cũng chẳng có vấn đề gì.

Nhưng ba ngày trôi qua, hai mẹ con vẫn không thể rời đi, bởi tuyết lông ngỗng rơi liên miên bất tận đã phong tỏa hoàn toàn các con đường, khiến mọi hoạt động sản xuất ở Khúc Sông đều đình trệ.

Lớp tuyết đọng bên ngoài sâu ít nhất ba thước. Olivia cùng tiểu nữ tì và các kỵ sĩ Tường Vi không ngừng ra ngoài ngắm tuyết.

Đây đương nhiên không phải vì thấy vui chơi, một thiếu nữ lớn lên bên bờ Bắc Băng hà, năm nào cũng có nửa thời gian sống cùng tuyết, đã sớm quen đến mức thành thói rồi.

Ngược lại, mấy kỵ sĩ Tường Vi đến từ Nam cảnh, có người trước khi đến Bắc cảnh còn chưa từng thấy tuyết trong đời, lúc này đi theo chủ mẫu, hò reo như những cô bé, còn ngây thơ hơn cả tiểu nữ tì Elodie.

Không cần ai dạy, mấy cô bé liền tự mình học được cách đắp người tuyết và ném tuyết.

Khí hậu vùng Isenberg ưu việt hơn hẳn so với bờ Bắc Băng hà, mỗi năm mùa đông tuyết rơi không quá một tháng, đất đóng băng cũng rất nông, rất thích hợp cho việc làm nông.

Lớp tuyết đọng dày đặc như vậy, chẳng nói trăm năm mới thấy, ngay cả mười năm mới thấy cũng đã là hiếm.

Mặc dù người ta thường nói tuyết là điềm báo của một năm bội thu, nhưng nhiệt độ không khí quá thấp và lớp tuyết đọng quá dày sẽ dẫn đến việc đất đóng băng quá sâu, khiến vụ đông bị giảm sản lượng, đồng thời ảnh hưởng đến việc khai hoang sau đầu xuân.

Các công trình và ngành sản xuất khác trì hoãn một hai tháng thì không sao, nhưng nếu việc khai hoang và vụ xuân bị chậm lại một hai tháng, thì sản lượng lương thực sẽ sụt giảm nghiêm trọng.

Đối với một nền văn minh nông nghiệp mà nói, đây không nghi ngờ gì là một thảm họa.

Những lãnh địa kỵ sĩ có hệ sinh thái ổn định còn có thể miễn cưỡng tự nuôi sống, nhưng Khúc Sông, một lãnh địa không ngừng thu hút lưu dân và mở rộng quy mô, lại chịu ảnh hưởng vô cùng lớn.

Các lãnh địa kỵ sĩ khác có dân số hạn chế, nếu đất đai sản xuất không đủ nuôi sống người dân, thì họ sẽ thu hái, săn bắn, cướp bóc, rồi chết đói một hai phần mười dân số, thế là có thể vượt qua một năm đói kém nhỏ.

Nhưng đối với Khúc Sông, một địa phương có dân số tương đối đông đúc và một nửa lương thực dựa vào nhập khẩu, việc chết đói một hai phần mười dân số thì đó chính là cảnh người chết đói la liệt khắp nơi.

Ngay cả khi không có người chết đói, nếu mỗi túi lương thực ở Isenberg tăng thêm một ngân tệ, thì chi tiêu của dinh thự lãnh chúa Khúc Sông sẽ tăng thêm hơn trăm kim tệ.

Olivia không còn là cô thiếu nữ nông thôn ngây thơ ngày trước; hai năm làm chủ mẫu đã giúp nàng nắm giữ được rất nhiều kiến thức mà dân thường cấp thấp không thể có được, và có tầm nhìn xa trông rộng cùng ý thức về khó khăn hơn so với một tiểu lãnh chúa bình thường.

Ngược lại, Leo lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều, mỗi ngày vẫn nghịch ngợm khắp Khúc Sông.

Trong dinh thự ��m áp, hắn bảo Áo So ôm chặt lấy tay chân mình, rồi đẩy cho cậu bé lăn về phía trước; sau khi lăn được vài mét, cậu bé liền đụng đổ hàng loạt lũ nhóc da xanh đang xếp thành hàng.

Trò bowling kiểu dị giới này lập tức trở nên thịnh hành trong dinh thự lãnh chúa; bất kể là Freyja và Elodie với vai trò người chơi, hay Áo So cùng lũ nhóc da xanh làm đạo cụ trò chơi, tất cả đều vui vẻ lạ thường.

Các kỵ sĩ Tường Vi đôi khi cũng không nhịn được tham gia, nhưng không ai có thể vượt qua kỷ lục của Leo, vì họ vẫn còn quá câu nệ, không dám dùng hết sức.

Mẹ nhìn thấy con trai mình và lũ nhóc Khúc Sông sống hòa thuận như vậy thì vô cùng vui mừng, mạnh mẽ đề nghị mọi người rằng nếu không đẩy được Áo So thì hãy dùng chân đạp, nhưng không ai xem đó là lời thật lòng.

Khi Olivia quan sát tình hình tuyết, nàng cũng sẽ thấy Leo ngồi xếp bằng lướt trên mặt tuyết, lao vút về phía trước.

Dưới mông hắn là Freyja, toàn thân đều vùi trong tuyết, cõng Leo chạy loạn xạ trong tuyết, cho đến khi đâm vào thứ gì đó rồi lật nhào.

Đương nhiên, Freyja đồng ý cho Leo cưỡi lên, nhưng không phải không có điều kiện; sau khi lật xe thì đến lượt Leo trở thành vật cưỡi.

Leo đội Freyja lên đầu, vui đùa nửa ngày trong tuyết, rồi mới đi đến bên cạnh Olivia, khuyên nhủ: "Nàng đừng lo lắng quá, chỉ là một trận tuyết thôi mà, đâu phải thiên tai thật sự. Biết đâu vài ngày nữa nó sẽ ngừng, muốn s���t ruột thì cũng phải đợi đến đầu xuân rồi hãy sốt ruột."

Lo lắng cũng vô ích, bọn họ đã làm những gì tốt nhất có thể, gánh vác trách nhiệm vượt xa một lãnh chúa thời đại này; còn những thiên tai nhân họa khác, chỉ có thể linh hoạt ứng phó.

Thấy Olivia vẫn còn lo lắng, Leo đành phải hiến kế cho nàng: "Chẳng phải nàng đang lo lắng không đủ lương thực sao? Nàng có biết vùng hạ lưu Isenberg là nơi nào không?"

Trong quá trình tác chiến ở phương Bắc, Leo đã có được một tấm bản đồ đế quốc mới nhất từ Đại Công tước Bắc cảnh, bổ sung rất nhiều kiến thức địa lý về dị giới.

Bản đồ của Đại Công tước Bắc cảnh, mặc dù không tinh xảo như bản đồ hiện đại, nhưng ít ra đó là sự sắp đặt của thế lực hàng đầu thế giới này; dưới sự gia trì của hệ thống siêu phàm, nó đáng tin cậy hơn nhiều so với bản đồ thời Trung cổ.

Hiện tại, tấm bản đồ lớn này liền treo tại phòng làm việc nhỏ của Olivia, khiến các thành viên trong dinh thự cũng học được cách mở rộng tầm mắt nhìn ra thế giới bên ngoài.

Hơn nữa, nó còn được sao chép thành nhiều bản, dùng làm những món quà quý giá để giao thiệp với giới quý tộc.

Đối với quý tộc quân công như Rigolaf, tấm bản đồ rõ nét này quả thực chính là một báu vật nhân gian, một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ.

Olivia khi rảnh rỗi cũng thường xem địa đồ, hiếu kỳ về thế giới bên ngoài. Nghe Leo hỏi, nàng do dự đáp: "Thành Beboos Asbro?"

"Thấp hơn nữa."

"Thành Odarov Anthurst?"

"Không sai, và nàng đoán xem ta là ai?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.