Nhìn vào những động thái mới nhất trên sa bàn, các thủ lĩnh quân đoàn khác hoàn toàn không hiểu Khúc Sông làm sao có được những tin tức này, nhưng điều đó không ngăn cản họ đưa ra phản ứng.

Những nơi nhỏ bé, người dân ít tiếp xúc với con đường siêu phàm, nhưng không có nghĩa là không có. Biết đâu vịnh Định Hà lại ẩn giấu một Đại Vu tiên tri nào đó?

Hoặc như Bá tước chủ thành vẫn thờ phụng các Shaman cao cấp, biết đủ loại pháp thuật quỷ thần khó lường.

Kỵ sĩ trưởng Arnold, người đã lâu nay thường xuyên giao chiến với dị tộc, hiểu rõ cặn kẽ lai lịch của chúng, liền nói: "Đây là đội tiên phong dị tộc, có cách đánh trận giống chúng ta. Xem ra thủ lĩnh quân đoàn dị tộc này cũng có chút bản lĩnh."

Ngoại trừ những bộ lạc dị tộc nhỏ không đáng kể, các bộ lạc dị tộc quy mô lớn hơn đều sẽ có mầm mống của quân đoàn. Chúng sẽ không ồ ạt xông lên chiến trường.

Họ cũng sẽ điều động đội tiên phong tiến hành trinh sát, cướp bóc, thăm dò. Đợi tin tức phản hồi, lực lượng chính mới xuất phát.

Leo gật đầu. Trí lực của chủng tộc cự ma không hề kém cạnh loài người, khác biệt chỉ nằm ở cấu trúc xã hội còn nguyên thủy mà thôi.

Với những bộ lạc quy mô lớn như vậy, thủ lĩnh ít nhiều cũng có chút tố chất quân sự. Họ không thể mang đại đội quân vạn người mà vẫn hành xử như khi còn vài trăm người, chạy loạn như ruồi không đầu được.

Họ không có tầm nhìn bao quát như Leo, nên chỉ có thể dựa vào trinh sát và đội tiên phong để thu thập tình báo, như quân đội thời cổ đại, từ đó đưa ra quyết định tiếp theo.

Đáng tiếc, Leo bên này đã mở khóa toàn bộ bản đồ.

Nhờ vào thông tin gần như trong suốt, hai đội tiên phong của quân đoàn Cự Ma cứ như những cô nương bị lột sạch quần áo, hoàn toàn phơi bày trước mắt nhân tộc.

Tất cả quân đoàn trưởng ở đây đều lộ ra ánh mắt nóng bỏng, chờ đợi Leo phân phối nhiệm vụ.

Leo nhìn vào số liệu Ayr cung cấp và Freyja ghi chép, hạ lệnh: "Đội quân 2.000 người này, bảy phần mười là Dã Trư nhân và Sài Lang nhân, chỉ có vài trăm cự ma đốc chiến, mối đe dọa tầm xa khá thấp. Hai quân đoàn của các ngươi hãy giải quyết đội này. Còn đội 1065 kia, hãy giao cho chúng ta."

Arnold và Rudolf liếc nhau, đồng thanh đáp: "Vâng!"

Rất nhanh, hai quân đoàn cờ vuông khởi hành, hướng tới "Đội Hỗn Hợp 2096", chạy tới địa điểm thích hợp và lặng lẽ chờ đợi "khách quý".

Một quân đoàn dị tộc hỗn tạp, hoang dã, thiếu thốn vũ khí, giáp trụ và kỷ luật quân đội. Dù thực lực cá thể nhỉnh hơn loài người một bậc, nhưng giao chiến trực diện vẫn không thể thắng được quân chính quy nhân tộc với số lượng tương đương.

Nhưng nhân tộc là bên bị động ứng chiến, thắng thảm cũng coi như thua, nên Leo trực tiếp để hai quân đoàn cờ vuông cùng lúc tiến lên, hy vọng dùng ưu thế binh lực mà áp đảo chúng.

Đợi đến khi những người ngoài đều đi hết, tiếng bước chân nặng nề truyền ra từ căn phòng lớn. Ngưu Đầu nhân Strong khom lưng lách người qua cửa, đi tới trước sa bàn, hưng phấn nói: "Cẩu Đầu nhân hỏa pháo đội đã sẵn sàng xuất phát!"

Phía sau hắn là Cẩu Đầu nhân Rambovan, vóc dáng chỉ bằng một bên bắp đùi của Strong.

"Đội trinh sát Cẩu Đầu nhân cũng đã tập kết xong!"

Vì lo lắng dọa sợ người ngoài, Strong và Rambovan đều núp trong nhà, không hề lộ diện.

"Vậy chúng ta cũng lên đường thôi."

Quân Khúc Sông của Leo, ngoài một nghìn bộ đội nhân tộc, còn có 200 Cẩu Đầu nhân trinh sát đội và 300 Cẩu Đầu nhân hỏa pháo đội.

Dù Cẩu Đầu nhân không mạnh về khả năng tác chiến trực diện, nhưng đội trinh sát thì cung cấp thông tin, đội hỏa pháo thì yểm trợ hỏa lực, đủ để giảm bớt một nửa áp lực tác chiến cho Quân Khúc Sông.

Trải qua một thời gian huấn luyện và mở rộng, đội hỏa pháo của Strong đã lên tới 300 người, trang bị ba mươi khẩu pháo bắn đạn ria quy cách thống nhất.

Cấu trúc tiểu đội hỏa pháo cũng được ưu hóa thêm một bước: hai người sói và tám Cẩu Đầu nhân, cộng thêm hai con lừa Bắc cảnh, tạo thành một tiểu đội hỏa pháo.

Nếu xét theo kỷ luật quân đội loài người, chất lượng quân đội Cẩu Đầu nhân đáng lo ngại. Dù Strong đã tuyển chọn tỉ mỉ và huấn luyện chặt chẽ các xạ thủ Cẩu Đầu nhân, nhưng họ cũng chỉ miễn cưỡng đạt đến tiêu chuẩn tối thiểu.

Trước đó, đạn dược bắn hết thì đi giành giật của tiểu đội khác; khi đồng đội người sói bị thương, không di chuyển nổi khẩu pháo đồng 200 pound thì cứ thế khóc òa; đang hành quân thì đột nhiên mất dạng – tình huống như vậy xảy ra thường xuyên.

Vì vậy, hiện tại mỗi tiểu đội hỏa pháo, gồm hai người sói cường tráng và thông minh đảm nhiệm chính phó đội trưởng, tám Cẩu Đầu nhân làm lính phụ, cùng hai con lừa Bắc cảnh cung cấp sức kéo.

Nhân lực dồi dào giúp tiểu đội hỏa pháo không còn vì thương vong mà giảm tần suất bắn, hay thậm chí tê liệt ngay trước trận.

Hai người sói có thể phối hợp với nhau để quán xuyến tốt tám Cẩu Đầu nhân.

Những khẩu pháo đồng trong tay họ là sản phẩm chế tác tỉ mỉ của các thợ pháo Khúc Sông, nhưng vẫn thuộc loại hỏa pháo nguyên bản, đường kính nòng không lớn và tầm bắn không xa.

Qua lượng lớn thực chiến kiểm nghiệm, bằng cách điều chỉnh lượng thuốc nổ, tính toán góc bắn, và sự xuất hiện của đạn chì, tầm bắn của pháo đạn ria đã vượt quá năm trăm mét. Chúng cũng có thể bắn đạn pháo đặc ra khoảng cách một nghìn mét.

Tuy nhiên, chủ yếu vẫn là bắn đạn ria, tương đương với Hổ Tồn Pháo cỡ lớn, thuộc loại pháo núi.

Vì vậy, thay vì gọi đội hỏa pháo của Strong là đơn vị pháo binh, thì nên gọi là đơn vị pháo núi. Những khẩu pháo đồng nòng nhỏ của họ thiếu khả năng công phá, nhưng để cung cấp hỏa lực áp chế cho chiến trường chính diện, chúng lại là sự tồn tại hàng đầu trong quân đội phàm nhân thời đại này.

Ngay cả quân đoàn trường cung thủ do thợ săn dân dã tạo thành cũng còn kém xa họ về khả năng bộc phát hỏa lực tầm xa trong thời gian ngắn.

Ngoài những khẩu pháo bắn đạn ria đã đưa vào thực chiến của Strong, phòng nghiên cứu hỏa pháo do Khúc Sông xây dựng cũng dần dần đi vào quỹ đạo. Cửu pháo dùng để công thành và pháo tầm xa đều đang từ từ được nghiên cứu và phát triển.

Nhưng do hạn chế về số lượng nhân viên kỹ thuật và nền tảng công nghiệp của Khúc Sông, việc nghiên cứu các loại đại pháo này tiến triển chậm chạp, tiến độ chỉ có thể tính bằng năm.

Đội quân 1.500 người (gồm cả Cẩu Đầu nhân) cùng với quân đoàn Petukhov 2.000 người của Kỵ sĩ Soloway chính thức xuất phát.

Để đối phó nghìn cự ma, Quân Khúc Sông đã đủ sức, nhưng Leo lại ưa thích đông người, mạnh thế, và cũng nguyện ý để quân tạp nham của Isenberg có chút kinh nghiệm thực chiến.

Đi hơn mười dặm dọc theo con đường đá dăm, họ rẽ vào rừng cây rậm rạp, men theo vùng biên giới đồi đá dăm, hướng thẳng đến đội tiên phong cự ma.

Đi trên con đường núi đơn sơ mở trong rừng rậm, Leo quay đầu liếc nhìn quân đội của mình, hơi bất đắc dĩ nhưng cũng không nói gì.

Hắn không hề mong muốn trận chiến này. Hiện tại, Quân Khúc Sông đang ở giai đoạn giao thoa giữa vũ khí lạnh và vũ khí nóng. Sức chiến đấu chưa đạt đến mức tăng trưởng vượt bậc, và vẫn chưa thể hoàn toàn nghiền ép kẻ địch.

Những người gia nhập quân chính quy đều là chiến sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng, không chỉ về tố chất quân sự mà còn ở các khía cạnh huấn luyện khác. Hiện tại, quân đội thậm chí bắt đầu thiết lập lớp học xóa mù chữ, phổ cập khả năng đọc, viết, tính toán cơ bản trong toàn quân.

Những chiến sĩ thanh niên trai tráng như vậy là nền tảng của Khúc Sông; ngay cả khi giải ngũ, họ cũng là nhân tài. Tùy tiện chết đi một người cũng là một tổn thất lớn.

Nhưng những thuộc hạ của hắn lại không nghĩ vậy. Trong mắt các cấp sĩ quan quân đội, mức độ tinh nhuệ của Quân Khúc Sông hiện tại đã hoàn toàn sánh ngang với đội cận vệ của Bá tước, là lực lượng hàng đầu ở Isenberg.

Đã đến lúc cho các nước láng giềng thấy sức mạnh của họ!

Trước khi quân đoàn nhân tộc giao chiến với đội tiên phong cự ma, trong doanh trại của quân đoàn cự ma ở vùng đồi đá dăm, thợ săn bóng đêm Aesir ngồi xếp bằng trước đống lửa. Nàng đặt hai tay song song trước người, khi ma lực khắp phương viên hơn trăm dặm dâng trào, hai luồng ma lực nhàn nhạt bắt đầu giao thoa, dần hiện rõ trong tâm trí nàng.

Phiên bản truyện này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, chúng tôi mong bạn đọc có một hành trình khám phá đầy thú vị.