Sáng sớm hôm đó, cổng thành pháo đài Buck mở ra, một đội nhân mã từ từ rời thành, hướng về Isenberg.

Ngay sau khi chiến tranh kết thúc không lâu, các tướng lĩnh phòng thủ pháo đài Buck đã rút quân quy mô lớn. Các tướng lĩnh thuộc các đoàn quân Basa Love, Bjoern, Marvin đều lần lượt trở về căn cứ cũ của mình.

Pháo đài chỉ còn lại kỵ sĩ Soloway tiếp tục trấn giữ, đề phòng quân đoàn Tây cảnh có thể quay lại – mặc dù khả năng này nhỏ đến mức có thể bỏ qua.

Đoàn trưởng bộ binh đoàn Khúc Sông, Ivan, là người cuối cùng rời đi. Do đó, ông phụ trách dẫn đầu phái đoàn hòa giải Talhambock này tiến về Khúc Sông.

Arhinamayashi, con gái kiêm đại tướng tâm phúc của Talhambock, sau khi vào pháo đài Buck với tư cách sứ giả hòa đàm, liền bị gạt sang một bên.

Về mặt này, Khúc Sông vẫn còn khá lỏng lẻo; chính trị thời hậu chiến lại vô cùng thô ráp. Cứ như thể chỉ cần không đánh trận nữa, nhiệm vụ đã hoàn thành, còn lại đều chờ Leo sắp xếp.

Bởi vậy, sau mấy ngày chờ đợi không có kết quả, Arhinamayashi chủ động bày tỏ ý muốn tiến về Khúc Sông để hiệp đàm.

Hai trận thất bại khiến nàng không còn cách nào đàm phán với tư thế bình đẳng, bởi vậy thái độ thể hiện cũng khiêm tốn hơn trước gấp mười lần.

Đây chính là văn hóa sói của thảo nguyên, cúi đầu trước cường giả chẳng có gì đáng xấu hổ.

Nhưng Arhinamayashi cũng có chút sức mạnh. Người Bắc cảnh tuy thực sự mạnh mẽ, nhưng khó mà so tài kỵ thuật với người Tây cảnh trên đại thảo nguyên của Tây cảnh.

Nếu là trên đại thảo nguyên, khinh kỵ Tây cảnh có thể dễ dàng khiến trọng giáp bộ binh và kỵ sĩ bọc giáp nặng của Bắc cảnh kiệt sức mà chết.

Bởi vậy, dù cuộc hòa đàm này là do họ chủ động đề xuất, người Bắc cảnh cũng không thể không chấp thuận.

Điều duy nhất cần cân nhắc là việc phân chia lợi ích giữa hai bên.

Cưỡi con Kim Ban của mình, đi trên đại lộ Cây Thế Giới, vừa ra khỏi cửa núi Buck không xa, Arhinamayashi liền thấy một ngôi làng nhỏ của người sói.

Nơi này rõ ràng là một ngôi làng mới được xây dựng, nhà cửa còn rất mới. Có mấy căn nhà gỗ, và thợ thủ công loài người đang gõ gõ đập đập trên nóc nhà.

Mấy người sói ngẩn ngơ đứng dưới những căn nhà gỗ, ngẩng đầu nhìn thợ thủ công loài người làm việc trên cao, mãi đến khi thợ thủ công lên tiếng quát tháo, họ mới vội vã vận chuyển ván gỗ cùng gạch đá đến.

Đây là những tộc nhân thuộc Ảnh Trảo Khả Hãn, sau trận chiến tại pháo đài Buck đã thu được phần thưởng hậu hĩnh, do đó họ dự định an cư gần đại lộ Cây Thế Giới, chứ không tiếp tục ẩn mình trong rừng sâu núi thẳm nữa.

Họ không có kỹ thuật xây dựng nhà cửa, chỉ có thể sống trong hang động hoặc lều trại như người đầu chó. Nay có tiền, đương nhiên muốn sống tốt hơn một chút.

Cổng chính của làng người sói hướng về đại lộ Cây Thế Giới, bên ngoài cổng còn có một phiên chợ nhỏ.

Một đội buôn nhỏ của loài người đang dừng lại trên bãi đất trống gần đó.

Một tiểu thương loài người đang cò kè mặc cả với thủ lĩnh làng người sói: "Bó da hươu này có bộ lông thật không tệ, nhưng vẫn còn tươi sống, chưa được xử lý kỹ lưỡng. Chờ ta mang về gia công lại, chất lượng sẽ kém đi hai bậc, thậm chí có thể còn bị thối rữa."

"Thế nên căn bản chẳng đáng bao nhiêu tiền! Nhiều nhất ta chỉ có thể trả ngươi năm túi lương thực thôi."

Thủ lĩnh người sói là một chiến sĩ người sói cường tráng, cao tới hai mét rưỡi, cánh tay còn thô hơn đùi của tiểu thương loài người. Hắn nhìn chằm chằm tiểu thương loài người, nhe răng, trong miệng phát ra tiếng gầm gừ nghèn nghẹn: "Loài người xảo trá, loài người tham lam, loài người đều đáng chết! Ta muốn mười túi!"

Thương nhân da lông này sợ đến hai chân run rẩy, nói năng cũng không lưu loát, nhưng vẫn kiên trì cò kè mặc cả, cuối cùng chốt giá tám túi lương thực.

Khi họ giao dịch, những người đi theo đoàn buôn liền đứng tránh xa phía sau xe ngựa, tay cầm đao thương kiếm bổng, vẻ mặt đề phòng quan sát.

Đoàn buôn nhỏ của loài người này có năm chiếc xe ngựa, hơn mười người, nhưng chỉ có hai hộ vệ vũ trang. Ngay cả khi toàn bộ liều mạng, phỏng chừng cũng không cản nổi một tên người sói.

Nếu là trước kia, một đoàn buôn yếu ớt như vậy, chưa ra khỏi cổng thành Isenberg đã bị bọn cướp để mắt tới.

Nhưng giờ đây, toàn bộ Hạt Isenberg có trị an yên ổn chưa từng có, việc buôn bán dạo được bảo hộ an toàn.

Loại đoàn buôn nhỏ như họ, với hai hộ vệ vũ trang cấp Binh chính quy, cùng những người đi theo mang theo cung nỏ và trường mâu, chỉ cần xua đuổi những con sói đơn độc hay các loài dã thú khác, là có thể đi lại thông suốt trong Hạt Isenberg mà không gặp trở ngại.

Đặc biệt là trên địa bàn lãnh địa Khúc Sông, bất kỳ nhóm lưu dân nào tụ tập vượt quá ba mươi người đều sẽ bị kỵ binh tuần tra và trinh sát người đầu chó để mắt tới, căn bản không có cơ hội thừa cơ làm loạn.

Thương nhân da lông loài người này sau khi giao dịch xong với thủ lĩnh người sói, lưng đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng khóe miệng lại không nhịn được mà nở nụ cười, ngây ngô nhìn những tấm da đã thu được.

Một bó da hươu như thế này, chỉ cần sơ chế đơn giản, đem đến Khúc Sông hoặc thành Isenberg, thoáng cái có thể bán được gấp năm lần giá gốc!

Còn về cái lý do thoái thác đó, chỉ có thể nói là nửa thật nửa giả. Là một thương nhân lông thú lâu năm chuyên trà trộn vào các thôn xóm dã dân, bản thân hắn cùng những người đi theo đều có tay nghề thuộc da lông, trên đường đi có thể biến số da lông mua giá thấp thành lông thú thượng hạng.

Chuyến đi khứ hồi năm trăm dặm từ thành Isenberg đến pháo đài Buck, vừa đi vừa nghỉ mất nửa tháng, số lợi nhuận kiếm được có thể mua một cửa hàng ở thành Isenberg!

Thương nhân da lông lau mồ hôi, vội vàng quát lớn những người đi theo đoàn buôn, tiếp tục lên đường đến làng kế tiếp.

Cơ hội kiếm tiền như vậy không th��ờng xuyên, cả đời khó gặp vài lần. Hắn muốn tranh thủ chạy thêm vài chuyến trước khi đồng nghiệp phát hiện ra cơ hội buôn bán này.

Arhinamayashi quan sát tất cả cảnh tượng đó, khẽ nói một câu đầy châm biếm: "Dị tộc hỗn tạp, ắt gây tai họa vô tận."

Nhưng lời này ít nhiều cũng có chút ghen tỵ, bởi các bộ lạc dị tộc ở Tây cảnh nhiều hơn Bắc cảnh. Hơn nửa thảo nguyên và sa mạc đều bị dị tộc chiếm cứ, việc có thể chung sống hữu hảo với nhân tộc trong lịch sử đều hiếm khi xảy ra.

Mỗi chủng tộc có thể tồn tại đến nay đều có thiên phú đặc biệt. Nếu có thể chiêu phục họ, liền sẽ có đủ loại đặc sản mà nhân tộc hiếm thấy.

Đi được nửa ngày, đến giữa trưa, Arhinamayashi phát hiện thôn trang phía trước ngày càng nhiều, mà tất cả đều là thôn trang của người đầu chó.

Những người đầu chó này trông có vẻ ngốc hơn người sói rất nhiều, làng mạc xây dựng lộn xộn, chồng chất lên nhau như một tổ ong vò vẽ, nhưng được cái số lượng khổng lồ.

Từng đàn từng đàn người đầu chó con chạy loạn khắp núi đồi, mà lại chẳng thấy bao nhiêu người đầu chó trưởng thành.

Arhinamayashi cảm thấy có chút bất an cho người Bắc cảnh, không nhịn được hỏi Ivan bên cạnh: "Kỵ sĩ Ivan, Isenberg nuôi nhiều người đầu chó như vậy, chẳng phải là lãng phí lương thực sao?"

Ivan có thể nói là thủ lĩnh có mối giao thiệp mật thiết nhất với các bộ lạc người đầu chó trong toàn bộ Khúc Sông. Nghe vậy, ông lắc đầu cười nói: "Đâu mà nhiều, vẫn luôn là như vậy, hiện tại cũng chỉ mới có vài ngàn con thôi."

Ông nghĩ đến mỏ đồng, mỏ sắt, mỏ đá vôi mới khai thác trong năm nay, mỏ quặng sắt hoàng gia của lãnh địa kỵ sĩ Soloway, còn có hai phân xưởng xi măng mới mở ở trấn Hà Khẩu, cùng một xưởng rèn đúc giáp vảy cá.

Tính đi tính lại, ông lại nói: "Đáng tiếc người đầu chó gần đây không nhiều, nếu không thì tốt nhất là đến khoảng thời gian này sang năm, đạt tới hai vạn con là tốt nhất."

Người Khúc Sông làm ruộng, làm công, đánh trận đều rất giỏi, nhưng khi đào mỏ, rèn sắt, khai thác núi đá, xây dựng đường hầm các loại thì kém xa người đầu chó.

Vừa nói, ông vừa hỏi Arhinamayashi: "Tây cảnh của các cô có người đầu chó không?"

"À, cũng có, nhưng không nhiều lắm, tất cả đều ẩn náu trong chân núi Bình Chướng khổng lồ."

"Vậy chờ cô trở về, giúp Khúc Sông chúng tôi tuyên truyền thật tốt, di chuyển một ít người đầu chó đến đây. Yên tâm đi, chúng tôi có thể trích hoa hồng cho cô. Mỗi người đầu chó đến đây, chúng tôi có thể trả cô một ngân tệ!"

Arhinamayashi cũng không dám tin vào tai mình, Lãnh chúa Khúc Sông là một người yêu chó sao? Dự định nuôi hai vạn con chó ư?

Bản quyền của phần chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.