Lần này, ngoài Phó đoàn trưởng kỵ sĩ phi mã Vale, còn có chín kỵ sĩ phi mã khác cùng ra quân.

Tốc độ bay của phi mã còn nhanh hơn cả sư thứu, chúng bay lượn trên không, khiến mọi hành động của quân địch đều hiển hiện rõ mồn một.

Một số phi mã chưa quen với cuộc sống trong quân doanh, thậm chí buổi tối còn đưa kỵ sĩ của mình về cao nguyên phi mã cách đó hai trăm dặm để qua đêm.

Thậm chí có những con phi mã tự mình đưa kỵ sĩ đi trinh sát, lại còn có năm sáu con phi mã đồng bạn theo sau, cùng đi xem cái mới lạ.

Với sự hỗ trợ của chúng, Leo như thể đang chơi một trò chiến lược, có thể quan sát toàn bộ chiến trường mà không vướng màn sương mù, đồng thời liên lạc với Bá tước Hermann ở phía bắc bất cứ lúc nào.

Hai quân đoàn phía bắc và phía nam đã xuất hiện bên ngoài thành Elanrado trong cùng một ngày.

Khi Leo hạ trại, ba kỵ sĩ đi ra từ cửa nam thành Elanrado, tiếp cận quân đoàn.

"Tước sĩ Tarik Frylov cầu kiến."

Leo hơi kinh ngạc, tên này đến làm gì?

Tên công tử ăn chơi khét tiếng nhất nhà Frylov này, dù không còn vẻ hăng hái như khi còn làm đại lãnh chúa trước đây, nhưng vẫn giữ dáng vẻ công tử quý tộc.

Trong quân trướng, Arnold, Romon, Hood cùng các tướng lĩnh quân đoàn khác đều có mặt, nhìn nguyên thành chủ này với ánh mắt thăm dò.

Tarik trông thấy những gương mặt đang có mặt ở đây, hầu hết đều là những gương mặt quen thuộc trước đây, không khỏi âm thầm nghiến răng.

Trước kia ở trước mặt ta cúi đầu xưng thần, cung kính vô cùng, giờ ta sa cơ lỡ vận, lại dám khinh thường ta!

Ba mươi năm Hà Đông, bốn mươi năm Hà Tây, đừng khinh người đang lúc sa cơ!

Hắn nhìn Leo đang ngồi trên ghế chủ tọa, thấp giọng nói: "Tước sĩ Mundo, xin mời lui tả hữu, ta có bí sự cần bẩm báo."

Leo trừng mắt, tay vịn chuôi kiếm, lạnh giọng nói: "Ngươi là đầu mục phản quân, lấy đâu ra tư cách đòi hỏi? Kéo ra ngoài chém!"

Romon cũng nhập vai rất đạt, nghe vậy liền làm bộ tiến lên muốn bắt người.

Tarik vốn ngang ngược, nhưng đây là lần đầu tiên gặp phải kẻ còn ngang tàng hơn cả mình, lập tức có chút hoảng hốt: "Nhị ca Victor sai ta đến hòa đàm!"

Leo lúc này mới hỏi: "Hòa đàm? Hòa đàm ra sao?"

Victor hiển nhiên đã đánh giá thấp mức độ vô dụng của đệ đệ mình. Bị Leo dọa cho giật mình, Tarik vốn không có ý định đàm phán, liền tuôn ra hết mọi điều kiện tối mật.

"Chỉ cần ngươi rút quân, hai huynh đệ ta nguyện ý cúi đầu xưng thần, nộp 200 đồng vàng tiền thuế hàng năm, đồng thời cắt nhượng thành Bhanach!"

Nói xong, h��n lắp bắp nói ra những điều đã được chuẩn bị sẵn trong đầu: "Ta... ta nhị ca nói rằng, ngươi kết minh với Hermann hoàn toàn không có lợi lộc gì. Nếu chiếm được Elanrado, chắc chắn không thể chia cho ngươi, còn nếu không chiếm được, ngươi cũng sẽ tổn binh hao tướng."

"Hiện tại Hermann đang nắm trong tay quân đoàn dị tộc ăn thịt người, phía sau còn có Bá tước Beowulf chống lưng, quân tiên phong đang chiếm ưu thế, ngươi giúp hắn chính là tự chuốc lấy diệt vong."

"Không bằng hai bên chúng ta kết minh, cùng đối phó Hermann, thế lực sẽ vừa vặn ngang nhau."

Leo nghe vậy không nói gì, như thể bị lời Tarik thuyết phục, suy nghĩ một lúc mới nói: "Lời ngươi nói cũng có lý, ta sẽ suy nghĩ thêm một đêm, ngày mai sẽ trả lời ngươi."

Tarik đại hỉ, không ngờ mình lại là một chuyên gia đàm phán, vội vàng thúc giục: "Quân đội của Hermann đang ở thành bắc, việc này không thể trì hoãn thêm, sáng sớm ngày mai ngươi phải cho ta câu trả lời."

"Không dám."

Chờ Tarik đi khỏi, Arnold ở một bên lập tức khuyên nhủ: "Đại nhân, lời Tarik nói tuy có lý, nhưng hai huynh đệ bọn chúng đều là những kẻ tiểu nhân trở mặt như trở bàn tay, không thể tin tưởng được. Hôm nay chúng có thể thần phục ngài, ngày mai cũng có thể thần phục đại ca chúng. Đến lúc đó ba huynh đệ hòa hảo, người chịu thiệt chính là Isenberg."

Leo cười nói: "Yên tâm, ta đã có kế hoạch. Ta đã hẹn Bá tước Hermann, chắc hẳn đêm nay sẽ đến gặp ta."

Đợi đến chập tối, trên trời hai con phi mã lượn vòng rồi đáp xuống trên bãi đất trống của quân doanh. Kỵ sĩ phi mã đưa Bá tước Hermann đến chỗ Leo.

Câu đầu tiên Bá tước Hermann nói khi gặp mặt chính là: "Những con phi mã này của ngươi thật tốt, có thể cho ta mượn hai con được không?"

Làm sao Leo có thể đồng ý, liền thuận miệng bịa chuyện: "Đây đều là ma thú bạn đồng hành mà Công chúa Tinh Linh cho ta mượn, làm sao có thể cho người khác mượn được?"

Hermann cũng từng nghe nói ở Khúc Sông có Tinh Linh tồn tại, càng biết rõ hơn mối quan hệ giữa Leo và Tinh Linh Bán Thần, nghe vậy chỉ đành cảm khái: "Long Lân mã, phi mã, Kỵ sĩ Tật Phong, Kỵ sĩ Tường Vi... ngươi còn có gì nữa kh��ng đây?"

Leo khiêm tốn nói: "Đều dựa vào sự chiếu cố của mọi người."

Bá tước Hermann cùng Leo đi vào quân trướng, ngồi xuống, lại hỏi: "Có tín sứ của Victor đến chưa?"

Leo gật đầu: "Tarik được phái tới, nói muốn thần phục ta, dâng thành Elanrado."

Dù Hermann là bậc kiêu hùng, tâm tư sâu xa, trong chốc lát cũng không khỏi có chút đứng ngồi không yên, vội vàng nói: "Elanrado từ xưa đến nay vốn là lãnh địa của gia tộc Frylov, ta lần này mời ngươi xuất binh chẳng qua là muốn thu phục lại gia viên của mình thôi."

Khi hai bên bí mật kết minh, đã ước định rõ ràng quyền sở hữu thành Elanrado thuộc về Bá tước Hermann. Điều này đã được ghi rõ trong văn bản và thậm chí đã được trình lên trước án của Đại Công tước Bắc Cảnh.

Leo không có ý định phá vỡ minh ước này, việc dọa hắn một phen lúc này chẳng qua là để thừa cơ nâng giá thù lao lên một chút mà thôi.

"Nói thì nói vậy, nhưng ta ở đế đô Nam Cảnh học được một câu nhã ngữ, rằng 'có thực lực thì mới có quyền'."

Hermann là một người khôn khéo, nghe xong liền hiểu ý.

Thật ra hắn đã đoán ra Leo đang nhân cơ hội này để nâng giá, nhưng cũng không thể phản bác.

Chính hắn đã âm thầm tính kế đối phương, muốn quân đoàn Isenberg và quân đoàn Arbroath lưỡng bại câu thương, dù không được như ý cũng có thể để hai quân đoàn kiềm chế lẫn nhau, tạo thời gian cho hắn công thành.

Hiện tại Leo đã dễ dàng đánh bại Godwin, lại cùng hắn đồng thời tới Elanrado. Nếu đối phương không có chút tính toán nào, thì đó mới thật sự đáng sợ.

Nói thẳng ra, nếu Leo Mundo biết nội tình, không thể nuốt trôi cục tức này, rồi âm thầm kết minh với Victor, lợi dụng lúc hắn công thành để tập kích từ phía sau, thì đó cũng không phải là không thể xảy ra.

Thế là Bá tước Hermann nói: "Quân đoàn Isenberg đã liên tiếp giành chiến thắng ở Bhanach, lại đường xa tới đây, chi bằng nghỉ ngơi vài ngày trước đi. Thành Elanrado cứ để ta tự mình giải quyết."

"Ngươi chỉ cần giúp ta ngăn chặn cửa nam, kiềm chế đối phương, sau chiến tranh mọi chiến lợi phẩm đều phân cho ngươi một nửa."

Leo không mấy hài lòng: "Một thành nhỏ cực kỳ hiếu chiến, chiến lợi phẩm có thể được bao nhiêu chứ? Ta nghe nói Frowald giao thương với Thú tộc rất sôi động, chỗ ta cũng có không ít hàng hóa có thể bán."

Sau khi hòa đàm với Thú tộc, Bá tước Hermann, với tư cách là đại lãnh chúa Frowald, gần như độc quyền giao thương với Thú tộc. Đây cũng là một khoản thu nhập khổng lồ, ngoài vi��c nuôi sống một ngàn tinh nhuệ trọng giáp của Đại Công tước đồn trú, còn có thể giúp Hermann ổn định cục diện.

Leo vô cùng thèm muốn thị trường đầy tiềm năng này, nhưng trước đó vẫn luôn bị Elanrado ngăn trở. Đoàn thương đội Isenberg đi qua liền bị chèn ép nặng nề, gần như không có lợi nhuận gì.

Lần này giải quyết được chướng ngại Elanrado, Leo đương nhiên muốn cùng Hermann đạt được thỏa thuận trước.

Bá tước Hermann rất đau lòng, nhưng thị trường giao thương với Thú tộc cực lớn, chia một ít cho Leo cũng nằm trong phạm vi chịu đựng được, thế là gật đầu nói: "Chuyện này dễ nói, bên ta vừa hay đang thiếu hàng, còn vấn đề thuế thương thì để sau chiến tranh hãy bàn."

Leo lúc này mới "miễn cưỡng" gật đầu: "Được! Mặc dù không bằng Victor cho nhiều, nhưng ta cùng ngươi hợp tác ăn ý hơn, tổn thất một chút tài vật cũng chẳng sao."

Chuyện chính đã thỏa thuận xong, Bá tước Hermann thở phào nhẹ nhõm, cười mắng: "Leo Mundo, không hổ là nghĩa tử của Đại Công tước, tinh ranh như một lão hồ ly vậy. Rõ ràng là kiếm bộn tiền, nhưng lại làm như chịu thiệt thòi lớn lắm."

Chẳng phải người ta vẫn nói kiếm ít cũng là thiệt thòi sao? Leo giả vờ rưng rưng khi kiếm được một nửa, tâm tình cũng rất không tệ.

Nói chuyện với người thông minh như Hermann quả thực dễ chịu.

Victor ở Elanrado đang ở thế cùng đường, vậy mà còn định dùng 200 kim tệ hàng năm để đuổi khéo hắn. Còn Hermann biết rõ hắn thừa cơ nâng giá, nhưng vẫn một hơi chấp nhận chia một nửa.

Chẳng qua, đối phó với kẻ trước thì như ức hiếp trẻ con, Leo chỉ cần vỗ trán một cái là có thể đưa ra quyết định; còn đối phó với kẻ sau thì như "mưu lợi từ miệng cọp", trước khi đưa ra quyết sách, Leo đều phải suy nghĩ liên tục.

"Nếu ngươi đã nói vậy, ta sẽ canh giữ ở cửa nam, ngồi xem Bá tước đại nhân đánh bại phản quân, thu phục gia viên."

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi nuôi dưỡng những chuyến phiêu lưu văn chương mới lạ.