Nhìn Ivan và Vale vừa cười vừa nói rời đi, Leo không khỏi cảm thán.

Quả nhiên, đàn ông có tiền là xấu tính ngay!

Chàng trai ngây ngô Ivan, ngày trước thấy người khác phái còn chẳng dám nhìn thẳng, giờ đây đã dần có xu hướng trở thành tra nam.

“Cái này không được rồi, phải nhanh chóng tìm vợ cho hắn, chứ không thì chẳng mấy chốc sẽ thành gã đào hoa số một Khúc Sông mất.”

Giờ đây Ivan, mang trên mình danh hiệu kỵ sĩ quý tộc trấn Hà Khẩu, lại còn là đoàn trưởng bộ binh đoàn Khúc Sông, thân phận địa vị cao hơn hẳn những kỵ sĩ bình thường khác.

Hơn nữa Khúc Sông cũng không bạc đãi hắn, ăn ở được lo liệu chu toàn, mỗi tháng còn có ba kim tệ tiền lương cố định.

Trong khi thuê một hầu gái, trừ việc bao ăn ở, chỉ cần trả năm ngân tệ tiền lương mỗi năm, thì việc Ivan có thu nhập ròng hơn ba mươi kim tệ một năm, quả thực thuộc tầng lớp có thu nhập cao thuần túy.

Vả lại, làm quý tộc có công trận, thu nhập chính của hắn xưa nay không phải chỉ dựa vào tiền lương cố định. Ivan chỉ cần rảnh rỗi huấn luyện binh lính, dẫn quân diệt phỉ, hoặc đánh vài trận cướp bóc, thu nhập sẽ tăng lên đáng kể.

Một người độc thân hoàng kim như vậy, chẳng cần tự mình cố gắng, đã có vô số cô gái, hoặc cha mẹ của họ, và cả những bà mối để mắt tới.

Vừa trở lại phủ đệ Khúc Sông, lính gác lập tức tức tốc báo cáo: “Sứ giả Tây cảnh đã tới.”

Leo bước vào xem xét, phát hiện Arhinamayashi đang d���n theo Moon Gochal, ngồi sưởi ấm bên lò sưởi trong đại sảnh.

Hai chị em để lấy lòng người Bắc cảnh, đều mặc trang phục Bắc cảnh, thậm chí khi nói chuyện với Saventin, người tiếp đón bên cạnh, cũng cố gắng học theo giọng Bắc cảnh.

Nhưng rõ ràng họ đã học sai, Saventin không phải người Bắc cảnh mà là Cẩu Đầu nhân, thế nên giọng mà họ học chính là giọng của Cẩu Đầu nhân.

Gia tộc Tarhan, với Phong Lang thảo nguyên làm tộc huy, một khi đã khuất phục, thái độ liền trở nên khiêm tốn hơn bất cứ ai.

Leo đi tới, cười nói: “Lần này sao không thấy mỹ nữ Tây cảnh nào được đưa tới vậy? Cô thế này là quá thiếu thành ý rồi đấy.”

Moon Gochal đã sớm được dặn dò từ trước, lúc này liền vội vàng đứng lên, vô cùng câu nệ, cúi đầu hô: “Mundo tước sĩ.”

Lần trước hắn được phóng thích, tiện tay lấy đi mấy khẩu súng kíp của Cẩu Đầu nhân, dù không bị truy cứu nhưng rốt cuộc vẫn cảm thấy chột dạ.

Giờ đây tự động chui đầu vào lưới, hắn rất sợ Leo đột nhiên trở mặt.

Arhinamayashi thì tự nhiên hơn nhiều, nhìn thẳng Leo, cũng cười nói: “Nếu ngươi đáp ứng điều kiện của ta, ta hàng năm sẽ đưa cho ngươi một trăm mỹ nữ.”

Mấy tháng nay, nàng đã thư từ qua lại với Leo, không ngừng làm phong phú nội dung mậu dịch giữa lãnh địa Khúc Sông và bộ tộc Tarhan.

Đá đốt, da thuộc, phô mai, dê bò, chiến mã của Tây cảnh không ngừng được vận chuyển qua đại lộ Thế Giới Thụ để đưa vào Khúc Sông.

Ngược lại, thiết giáp, binh khí chất lượng tốt, đồ đồng, vàng bạc của Khúc Sông cũng từng chuyến xe được chở đến Tây cảnh.

Giao thương chính thức cũng kéo theo giao thương dân gian, con đường thương mại giữa Tây cảnh và Bắc cảnh một lần nữa phồn vinh, quan thuế ở pháo đài Buck thu thuế đến mỏi tay.

Nhưng Arhinamayashi vẫn chưa thỏa mãn với những hàng hóa thông thường này, nàng càng hy vọng nhận được súng đạn của Khúc Sông.

Hệ thống thợ thủ công của gia tộc Tarhan nói chung không bằng Khúc Sông, nhưng cũng không phải hoàn toàn yếu kém, họ cũng có các Luyện Kim sư và thợ thủ công cao cấp.

Mấy khẩu súng kíp nòng ngắn chất lượng kém của Cẩu Đầu nhân r���t nhanh đã được nàng phỏng chế ra, chỉ có điều vì vấn đề về nguyên liệu sắt mà suốt một thời gian dài vẫn không thể sản xuất hàng loạt.

Cho dù như thế, dựa vào dân số đông đảo của lãnh địa, cùng số lượng thợ thủ công cấp thấp vây quanh lò rèn nhỏ ngày đêm không ngừng chế tạo, dự kiến đến đầu xuân sang năm, Arhinamayashi cũng có thể tích lũy đủ 500 khẩu súng kíp nòng ngắn.

Nàng đã tự mình kiểm tra những khẩu súng kíp nòng ngắn này, phát hiện chúng quả thực là thần khí chiến mã được chế tạo riêng cho khinh kỵ binh Tây cảnh.

Sau khi cải tạo nhẹ súng kíp của Cẩu Đầu nhân, đổi thành súng kíp nòng ngắn phù hợp hơn cho chiến mã, Arhinamayashi đã dùng chúng để xây dựng một đoàn kỵ binh súng kíp.

Một kỵ sĩ bọc giáp nặng lão luyện, chi phí hàng trăm kim tệ, với trường mâu có tầm công kích bốn mét, về cơ bản cũng là binh chủng phàm nhân đỉnh cao.

Một kỵ binh súng kíp chỉ cần một năm huấn luyện, chi phí 20 kim tệ, súng kíp nòng ngắn trong tay có tầm sát thương hai mươi mét.

Kỵ binh súng kíp trang bị nhẹ nhàng, cưỡi ngựa nhanh, chỉ cần tiếp cận mục tiêu trong phạm vi mười mét, giơ súng lên và bắn thẳng vào mặt mục tiêu một phát.

Đừng nói mục tiêu giáp nhẹ, ngay cả lính tinh nhuệ giáp nặng đội mũ sắt hay kỵ sĩ bọc giáp nặng mà bị đạn ghém bắn thẳng vào mặt, chỉ cần một hai viên đạn chì nhỏ bắn trúng hốc mắt, đều chỉ có thể chết thảm ngay tại chỗ.

Trước kia, cung kỵ binh Tây cảnh cũng phải dựa vào việc bắn ở cự ly gần mới có thể uy hiếp được kỵ sĩ bọc giáp nặng.

Nhưng so với bắn cung vào mặt, nào có đạn ghém bắn thẳng vào mặt nhẹ nhàng hơn nhiều.

Cung kỵ binh tinh nhuệ của bộ tộc Tarhan, sau nửa tháng huấn luyện đổi sang súng kíp nòng ngắn, liền không còn nhắc đến việc tiễn thuật của mình tinh xảo đến mức nào nữa.

Điều khiến nàng bối rối hiện tại, chính là vấn đề đạn dược.

Có thuốc nổ của Khúc Sông làm vật mẫu nghiên cứu, các Luyện Kim sư mà gia tộc Tarhan nuôi dưỡng rất nhanh đã nắm được công thức chế tạo thuốc nổ.

Việc phỏng chế nguyên liệu luyện kim cấp thấp này cũng không quá khó.

Bởi vì không có mỏ diêm tiêu, Luyện Kim sư Tây cảnh đã tự mình nghiên cứu ra phương pháp sản xuất diêm tiêu thô sơ, dựa vào phân từ hầm cầu, chuồng ngựa và đất tích tụ chất thải, thế mà đã tạo ra được loại hắc hỏa dược tương đương với Khúc Sông.

Nhưng tích lũy ngàn ngày cũng không bằng một phát pháo của tướng quân, phương pháp sản xuất diêm tiêu thô sơ này dựa vào sự tích lũy qua tháng ngày và sự thu thập của dân gian, hiệu suất thấp hơn cả trăm lần so với việc khai thác mỏ diêm tiêu.

Bộ tộc Tarhan vừa mới khởi đầu, lượng hắc hỏa dược gom góp được sau mấy tháng vỏn vẹn chỉ đủ cho khoảng một trăm kỵ binh súng kíp huấn luyện tiêu hao.

Nếu đặt ở Khúc Sông, một tiểu đoàn pháo binh chỉ cần bắn một lượt đã vượt xa số lượng đó.

Cho nên lần này, Arhinamayashi lợi dụng ngày đông ngưng chiến, dẫn theo em trai vội vã đến Khúc Sông, tìm Leo để đàm phán trực tiếp, muốn mua súng ống, đạn dược chất lượng tốt của Khúc Sông.

Phong tục thảo nguyên cực kỳ trọng nam khinh nữ, dù cho Arhinamayashi là một Sói Nữ thảo nguyên mang hào quang tín ngưỡng, thân phận địa vị nội bộ gia tộc vẫn không bằng em trai nàng, Moon Gochal, con trai út của Talhambock. Việc dẫn hắn theo chính là thành ý lớn nhất của nàng.

Leo đã sớm hiểu rõ ý đồ của Arhinamayashi qua thư từ, nhưng chỉ từ chối thẳng thừng: “Khúc Sông nào có súng đạn mà bán cho cô? Chúng ta còn không đủ dùng ấy chứ! Lần bình định phương Bắc này, thuốc nổ của Khúc Sông đã tiêu hao đến mức không còn một mẩu, cơ bản không còn hàng tồn kho.”

Arhinamayashi hoàn toàn không tin: “Chúng ta mua súng đạn không thể gây ra bất cứ uy hiếp nào cho các ngươi. Người khác không biết tình hình thực tế của súng kíp nòng ngắn thì thôi, lẽ nào ngươi cũng không biết ư? Dùng nó để đánh Khúc Sông chẳng khác nào tìm chết!”

“Chúng ta không muốn súng trường của các ngươi đâu— vì ngươi căn bản sẽ không bán ra. Ta chỉ cần súng ngắn và đạn dược thôi. Chỉ cần có thể vũ trang một ngàn kỵ binh súng kíp, ta liền có thể nghiền nát các bộ tộc xung quanh, xưng bá thảo nguyên!”

Leo châm chọc nói: “Sau đó vươn tay, lại đến đánh chúng ta Bắc cảnh phải không?”

Arhinamayashi vội vàng nói: “Chúng ta là minh hữu mà! Bộ tộc Tarhan càng cường thịnh hơn, đối với Khúc Sông sẽ càng có lợi, chẳng lẽ ngươi sợ chúng ta mạnh hơn Khúc Sông sao?”

Đối với kiểu khích tướng cực kỳ thô thiển này, Leo phớt lờ, kiên quyết lắc đầu: “Không được, không có, hết hàng.”

Arhinamayashi nói thêm: “Ngay cả khi sau này đối phó Bắc cảnh, thì cũng không phải đánh các ngươi trước. Có pháo đài Buck cản trở, khai chiến với các ngươi không chút lợi lộc nào, chúng ta sẽ chỉ tiến về phía nam Bá tước lĩnh Gustave.”

Leo nghe đến đó, nội tâm có chút xúc động, nhưng trên mặt không hề biến sắc, chỉ nói qua loa: “Bàn sau, bàn sau.”

Nói xong liền tiễn khách: “Khách đường xa đến đây, đã đến Khúc Sông rồi, hãy ở lại đây vài ngày, chơi cho thật đã rồi hãy về.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và sẽ không bao giờ được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.