Nếu đã vậy, kế hoạch trước mắt cần phải điều chỉnh một chút.

Uryan đại thúc mân mê đầu cây giáo thô kệch, chất lượng kém cỏi như thể được chế tác qua loa, vẻ mặt hưng phấn.

"Đầu tiên, phải gia cố nơi đóng quân, để mọi người có chỗ an thân. Kế đến, tìm ra hang ổ của tộc Cẩu Đầu nhân, tìm cách công phá và tìm được quặng sắt! Những chuyện khác, t���m thời có thể gác lại."

Khi mọi người đã rời đi, chỉ còn lại Uryan và Leo. Leo mới cau mày hỏi: "Tìm thấy quặng sắt thì có ích gì? Quặng sắt đâu có ăn được, chúng ta cũng chẳng có thợ rèn. Nơi này cách tháp canh phía Tây hơn ba mươi dặm đường không có đường xá, quặng sắt căn bản không thể vận chuyển đi. Trọng điểm hiện tại chẳng phải là phải kiếm cái ăn trước sao?"

Những nghi vấn này không thể nói ra trước mặt mọi người, nếu không sĩ khí vừa được quặng sắt thổi bùng sẽ lại bị dập tắt.

"Ngươi hiểu gì chứ, đừng quản nhiều chuyện. Vết thương lành rồi thì mau chóng đi điều tra, tìm ra hang ổ của tộc Cẩu Đầu nhân, xem có thể hạ gục chúng được không." Uryan, theo thói quen không giải thích gì, trực tiếp phất tay đuổi Leo đi.

Leo đành chịu, chỉ có thể lắc đầu chui ra khỏi lều vải.

Mãi đến khi mọi người đã đi hết, Uryan mới gắng gượng ngồi xuống. Nét hưng phấn và tự tin trên mặt ông dần biến mất, nhường chỗ cho vẻ mệt mỏi khó che giấu.

Olivia, thiếu nữ tóc vàng với vóc dáng kiêu hãnh, đi đến. Thấy vẻ m���t mỏi và đau khổ của cha mình, nàng lo âu bước tới, ngồi xuống, gục đầu vào lòng Uryan, đau lòng khẽ gọi: "Cha ơi..."

Nàng vén ống quần Uryan lên, chỉ thấy trên làn da trắng bệch của ông chằng chịt những mạch máu đen nhánh, lan từ bắp chân xuống tận trong ủng, đồng thời tản ra một mùi hôi thối thoang thoảng.

"Không sao đâu, chỉ là bệnh vặt thôi, cha chịu đựng được."

Leo quay trở lại lều nhỏ của mình, trông thấy cô bé chuột đã tắm rửa sạch sẽ và trở về. Lúc này, cô bé đang gắng sức trải tấm da gấu tuyết đã giặt sạch lên gậy gỗ để phơi nắng.

Mớ da lông rách rưới bị Leo vứt ra ngoài cũng được cô bé thu dọn gọn gàng, chồng chất lại ở một góc khuất trong lều vải. Nàng không vứt bỏ một mảnh nào, thậm chí cả những sợi lông rụng cũng được vò thành một cục và giữ lại.

Trên người nàng mặc một chiếc áo lông dê dày cũ nát, bên ngoài khoác thêm chiếc áo choàng vải đay thô có ống tay, cuối cùng cũng không còn vẻ quần áo mỏng manh như trước.

Thế nhưng, hai bộ y phục Olivia cho nàng rõ ràng quá rộng, mặc trên người nàng cứ như một kiểu áo choàng tôn giáo nào đó, vạt áo thậm chí còn kéo lê trên mặt đất. Đến nỗi mỗi khi đi lại, nàng đều bước đi loạng choạng, trông vừa buồn cười vừa đáng yêu.

Đây cũng là lần đầu tiên trong ấn tượng của Leo, anh thấy cô bé trông sạch sẽ đến vậy. Sau khi tắm nước nóng, khuôn mặt cô bé cuối cùng cũng có chút huyết sắc, đôi mắt đen và mái tóc đen tôn lên nét thanh tú, làn da trắng nõn khác hẳn với những người dân thường ở tầng lớp thấp nhất.

Chỉ là thực sự quá gầy, những tháng ngày dài đói khát khiến hai má và hốc mắt nàng hóp sâu rõ rệt, trông có phần quỷ dị.

Thật ra, ngay cả khi còn lấm lem bùn đất, cũng có thể dễ dàng nhận ra cô bé chuột là một bé gái. Nhưng tiếc thay, nguyên chủ Leo lại là một kẻ ngu ngốc, căn bản chưa từng bận tâm đến giới tính của nàng. Leo thậm chí còn cảm thấy, với cái tính tình của nguyên chủ, e rằng ngay cả chủng tộc của cô bé hắn cũng chẳng thèm quan tâm. Hôm nay hứng lên làm việc tốt, thì đến chuột cũng phải cứu về nhà. Ngày mai nếu hết hứng, liền đem đi hầm thịt.

Trong tay Leo vẫn còn cầm chiếc áo ngủ nhỏ bằng tơ của cô bé chuột, thứ mà sau khi được giặt sạch, anh đã tự mình hong khô mà không kịp phơi nắng. Nắm trong tay chỉ là một cuộn nhỏ, mỏng nhẹ như nắm lấy một mảnh ráng mây. Không cần mở ra, đã có thể thấy thứ ánh sáng huyền ảo phản chiếu từ nó dưới ánh nắng. Hơn nữa, sau cái chạm mượt mà, là hơi ấm không ngừng lan tỏa. Thứ tơ lụa có tính chất này, ngay cả Lý Ngạo đến từ xã hội hiện đại cũng chưa từng thấy qua trong đời. Có lẽ đây chính là thứ gọi là ma pháp hàng dệt, là vật quý giá mà cô bé chuột ở Bắc cảnh này dùng để sinh tồn qua mùa đông khắc nghiệt.

Điều này chắc chắn cho thấy thân phận cô bé chuột không hề đơn giản, nhưng Leo căn bản không có tâm trí để tìm hiểu. Nhiệm vụ chính tuyến hiện tại là giải quyết vấn đề sinh tồn. Những nhiệm vụ nhánh cần tốn thời gian và tinh lực này, hoàn toàn có thể để sau rồi làm.

"Này!" Leo cầm chiếc áo ngủ tơ trong tay, đưa cho cô bé chuột, "Mặc vào lén lút thôi, đừng để người khác thấy, không thì sớm muộn gì cũng bị cướp mất."

Cô bé chuột cất áo ngủ đi, vẫn không nói một lời, chỉ lặng lẽ cúi đầu.

"À đúng rồi, mấy ngày nay ta bị thương, ngươi vẫn ngủ ở đây sao? Ăn cái gì?" Leo hỏi ra những điều còn băn khoăn trước đó.

Cô bé chuột há to miệng, rồi ấp úng nói: "Olivia... chị... cho ta... dựng lều."

Nàng nói tiếng đế quốc rất êm tai, nhưng khẩu âm rõ ràng không phải của Bắc cảnh. Leo, người cả đời chưa từng rời khỏi thôn, cũng không phân biệt được đó là khẩu âm vùng nào.

Olivia lại tốt bụng vậy sao? Rõ ràng cô ấy trông có vẻ không mấy nhiệt tình với cô bé chuột... Thế nhưng điều này cũng rất phù hợp với ấn tượng của Leo. Trong ký ức của anh, khi còn ở trong thôn, mỗi lần bắt được thỏ tuyết đều do Olivia phụ trách nấu nướng. Nhưng Olivia thường không đành lòng ra tay, đặc biệt là khi thức ăn còn khá dư dả. Có một khoảng thời gian Leo khá may mắn, đến mức Olivia trong nhà nuôi hẳn bảy con thỏ cùng một con nai con. Mặc dù những thôn dân nghèo khó, bảo thủ có mâu thuẫn rõ ràng với đám trẻ lang thang, nhưng Olivia vẫn không đành lòng nhìn cô bé chuột chết cóng.

Ngước nhìn mặt trời trên đỉnh đầu, cô bé chuột giấu kỹ áo ngủ, sau đó nắm chặt tay Leo, kéo anh đi về phía trung tâm nơi đóng quân.

Lúc này, khắp nơi trong nơi đóng quân đang vang lên tiếng đinh đinh đang đang, mọi người dựng lều bạt, tháo ván gỗ từ xe hàng, dựng hàng rào, dọn dẹp cành khô, cỏ dại, đá vụn và các loại tạp vật khác. Các thôn dân ai nấy vẻ mặt nhẹ nhõm, bầu không khí cũng sinh động hơn nhiều so với khi còn ở trên đường. Từng dãy hàng rào gỗ được dựng lên bao quanh nơi đóng quân. Các lều vải của thôn dân dựng sát vào hàng rào, miễn cưỡng che chắn gió tuyết. Nếu chẳng may bị tập kích, những hàng rào gỗ này sẽ là biện pháp phòng ngự tạm thời, ít nhất cũng có thể ngăn cản tên bắn, giáo mác và các cuộc tấn công tầm xa khác.

Trung tâm nơi đóng quân khá trống trải, chỉ có một lều vải nửa mở được dựng trên hai chiếc xe vận tải, đó là bếp ăn của đội khai thác. Dưới gầm xe hàng còn đặt mấy cái lồng, bên trong nuôi một ít gà, vịt và thỏ. Tổng cộng chúng có 14 con và ba mươi tám cái chân. Bảy t��m bà thôn nữ lớn tuổi và trẻ hơn đang không ngừng bận rộn chuẩn bị đồ ăn cho đội xe. Mấy thiếu nữ thì được một phụ nữ trung niên dẫn dắt, mang theo giỏ từ bên ngoài nơi đóng quân trở về. Trong giỏ là một số loại thực vật mà Leo không gọi được tên nhưng đã từng nếm thử.

Lúc này tuy chưa đến giờ ăn, nhưng mấy nồi lớn đã sôi sùng sục. Bên trong là rau dại không rõ tên, đậu và củ cải cắt vụn, thịt khô đang sôi trào. Một bên lều vải khác thì thoảng nghe mùi bánh mì nướng thơm lừng. Bánh mì dĩ nhiên không phải vừa nướng, mà là bột mì dẻo đã được làm nóng tạm thời từ số hàng tồn kho. Những chiếc bánh mì hình côn dài có thể dùng làm vũ khí này, nếu không được làm nóng, thì các dụng cụ cắt gọt thông thường căn bản không thể cắt nổi. Món "Canh thịt" đang nấu trong nồi cũng là để ăn kèm với bột mì dẻo. Nếu không ngâm vào canh nóng một chút, bột mì dẻo sẽ cứng như gỗ mục.

Nếu chỉ nhìn cảnh tượng này, người ta sẽ có ảo giác về sự dư dả thức ăn. Đây cũng là lý do Uryan đặt bếp ăn ở giữa nơi đóng quân, nhằm t��o ra bầu không khí này. Nhưng Leo, một nhân vật cốt cán, biết rõ rằng toàn bộ đội ngũ hầu như chỉ còn lại hai xe đồ ăn này.

Cô bé chuột kéo Leo đứng cạnh một bên xe hàng bếp ăn. Ở đó đã có hơn mười đứa trẻ con tụ tập lại. Chúng đều quần áo tả tơi, trông xanh xao vàng vọt, vẻ mặt đầy mong đợi. Thấy cô bé chuột đến, không ai chào hỏi. Ngược lại, khi thấy Leo, chúng nhao nhao gọi "Leo đại ca", "Đoàn trưởng". Những đứa trẻ này đều là con cái của thôn dân, hầu như đứa nào cũng từng bị Leo đánh. Nhưng càng bị đánh, chúng lại càng ngưỡng mộ sức mạnh của Leo. Nhưng chúng cũng không dám thân mật đến gần Leo như cô bé chuột. Chẳng ai dám chắc Leo sẽ không đá bay mình một cước.

Bởi vì những bột mì dẻo có trộn lẫn lượng lớn cám lúa mì, đậu, hạt cao su và bột sắn dây từ sừng hươu rất khó tiêu hóa, dễ khiến trẻ con bị chướng bụng mà chết, nên trẻ em nhỏ tuổi trong đội xe có khẩu phần ăn khác.

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ những tầng tư duy sâu sắc.