Trong quân đoàn chủ lực của Bá tước, ngoài Gunliffe – vị kỵ sĩ cao cấp, còn có vài vị tướng lĩnh cấp trung, hơn mười kỵ sĩ siêu phàm cấp thấp hoặc tinh nhuệ giáp nặng siêu phàm, cùng với một vài pháp sư theo quân. Với lực lượng nòng cốt này, quân đoàn không sụp đổ ngay lập tức trước cuộc tập kích bất ngờ, ngược lại còn tổ chức phản công, từng bước đẩy lùi quân địch xâm phạm. Schicks cưỡi trên lưng con tê giác "Lão Trư Độc Giác", nhìn bãi doanh trại quân đoàn đang hỗn loạn không khỏi có chút sốt ruột. Trong khoảng thời gian này, nàng đã dẹp yên không ít bộ lạc dị tộc. Đối với những bộ lạc yếu kém, chỉ cần Cẩu Đầu nhân nã một tràng pháo là đủ; còn với những bộ lạc mạnh hơn, thêm một đợt bom Cự Ma nữa là cơ bản chuyển sang giai đoạn truy kích và thu hàng. Hơn một nửa số bộ lạc dị tộc thậm chí không cần động binh, vừa mới tiếp cận là đã mở cửa đầu hàng hoặc di dời trong đêm. Tuy nhiên, quân đoàn nhân tộc trước mắt này lại có sức chiến đấu vượt ngoài dự liệu của nàng. Thấy Kroger chịu thiệt, Schicks không còn giữ kẽ, giơ cao khẩu súng săn một nòng, lớn tiếng hô: "Kỵ sĩ Lão Trư, tấn công!" Phía sau nàng, ba trăm tên nài ngựa Lão Trư đồng loạt giương súng săn một nòng, thúc giục chiến trư dưới yên, xông thẳng vào chiến trường. Theo sau họ còn có một đoàn xạ thủ Cẩu Đầu nhân dùng súng hỏa mai. Chúng nhìn nhau, rồi "uông uông" kêu lớn, giương súng hỏa mai ùa lên. Khối phương trận bộ binh vừa vất vả tổ chức được lập tức bị các kỵ sĩ Lão Trư phá tan. Giữa lúc bối rối, các binh sĩ thấy một đoàn Cẩu Đầu nhân ập tới, chưa kịp giương vũ khí thì đã thấy những ống sắt trong tay chúng phun ra lửa. Sau khi bóp cò súng gần như sát mặt đối phương, những xạ thủ Cẩu Đầu nhân không hề xem xét kết quả mà lập tức xoay người bỏ chạy. Chúng trời sinh e ngại những chiến binh loài người được vũ trang đầy đủ, căn bản không dám giao tranh cận chiến. Chỉ vừa hô nhau ùa tới, chúng lại tan tác. Sau khi chạy thoát ra khỏi quân doanh, thoát khỏi hoàn cảnh nguy hiểm, những xạ thủ Cẩu Đầu nhân lại tự động tập hợp, tiếp tục nhìn nhau. Một tên xạ thủ Cẩu Đầu nhân lớn tiếng nói: "Đại tướng quân bảo, ai dám tới gần địch nhân nổ súng chính là dũng sĩ Cẩu Đầu nhân! Gâu! Ta là dũng sĩ Cẩu Đầu nhân!" Một tên xạ thủ Cẩu Đầu nhân khác vừa nạp đạn dược vừa phản bác: "Gâu! Đại tướng quân bảo, phải giết chết địch nhân mới tính!" Tên xạ thủ Cẩu Đầu nhân lúc nãy sững sờ, hắn quên mất điểm này, vừa rồi xông lên chỉ là bắn một phát vào không trung. Nhưng chúng nhìn chiến trường, cảm thấy không nguy hiểm như tưởng tượng, rất nhanh đã nghĩ ra cách giải quyết: "Vậy thì đi nã thêm một phát súng nữa!" Súng hỏa mai nòng ngắn bắn đạn ria của Cẩu Đầu nhân có chất lượng thô kệch, chỉ có thể tung hoành nơi hoang dã chứ không thể xuyên thủng thiết giáp. Khi đối mặt bộ binh giáp nặng của nhân tộc, ở khoảng cách ngoài ba mươi mét chúng căn bản không thể phá vỡ phòng ngự, chỉ khi tiến vào trong vòng mười mét mới có thể bắn trúng các khu vực phòng thủ yếu kém như mặt hay tứ chi, gây ra sát thương hiệu quả. Trong khi đó, súng săn một nòng mà các nài ngựa thuộc Kỵ sĩ đoàn Lão Trư của Schicks trang bị lại là loại được Fisa đặt làm riêng, có tính năng mạnh hơn nhiều. Chúng không chỉ có thể nạp đạn ria mà còn có thể nạp đạn độc phá giáp. Phần đầu nòng súng săn của họ còn được hàn thêm móc, giúp họ có thể gác súng săn lên tấm chắn bằng đồng để bắn mà không sợ sức giật khủng khiếp hất tung nài ngựa khỏi lưng heo. Mỗi kỵ sĩ Lão Trư đều mang theo hai quả bom, đủ để giúp chiến trư của mình đột phá trận địa địch khi lâm vào vòng vây. Khi những xạ thủ Cẩu Đầu nhân quay lại chiến trường, Akhan người sói cũng dẫn đầu đội quân người sói gia nhập trận chiến, khiến cuộc tập kích nhanh chóng kết thúc. Người sói không ngu xuẩn như Thực Nhân ma hay Cẩu Đầu nhân, mục đích của chúng đơn giản và rõ ràng: thừa dịp hỗn loạn xông thẳng vào khu nhà kho của doanh trại quân đoàn, tiêu diệt lính gác trọng binh ở đó rồi bắt đầu phóng hỏa. Ngọn lửa nhanh chóng lan khắp toàn bộ doanh trại, dồn phần lớn binh lính của cả hai phe ra dã ngoại. Bá tước Fontaine dẫn đội thân vệ rời khỏi quân doanh, thừa cơ thu gom tàn binh và tổ chức lại sự phản kháng, chặn đứng Thực Nhân ma cùng Lão Trư Độc Giác ở bên ngoài chiến tuyến. Thấy địch nhân đã tập kết thành hình, Schicks không tùy tiện truy kích mà thổi kèn lệnh rút lui, đưa quân đoàn dị tộc trở lại núi rừng. Toàn bộ chiến trường vẫn còn ngổn ngang hỗn loạn, chỉ còn lại xác chết và không ít Thực Nhân ma mất trí bắt đầu đánh lẫn nhau. Sau trận chiến này, quân đoàn Gustave bị tập kích, chịu tổn thất hai ngàn binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương nặng, vô số người bị thương nhẹ, và một lượng lớn quân nhu vật tư bị hủy trong biển lửa. Mất đi lương thảo, súc vật kéo, lều trại và quân giới, quân đoàn Gustave cuối cùng đành bất lực không thể vượt qua dãy Buck sơn mạch. Chiến dịch quân sự thừa cơ xâm nhập này thậm chí còn chưa bước chân vào Hạt Isenberg nửa bước đã sớm bị chết yểu giữa đường. Nếu cứ cố chấp vượt qua, đối mặt với sự quấy rối du kích của dị tộc, thì quả thực đội quân nòng cốt của họ có thể tiến gần Isenberg, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho Bá tước lĩnh Khúc Sông. Tuy nhiên, Bá tước Fontaine là người thích chiếm tiện nghi, không phải đến để tổn binh hao tướng. Sau khi hứng chịu "trận ốm" này, ông ta mất hết ý chí chiến đấu và lựa chọn lui về tập hợp lại. Quân đoàn dị tộc tiến vào vùng núi, như cá gặp nước, căn bản không lo lắng quân đoàn nhân tộc sẽ truy kích. Kroger ôm bụng, chạy đến trước mặt đại tướng quân Schicks gào khóc: "A! Ta muốn chết rồi! Nhìn này! Ruột của ta đều chảy ra ngoài!" Vừa nói, hắn vừa buông tay khỏi bụng, để Schicks nhìn rõ ruột mình đang nhúc nhích. Lớp giáp đồng dày nhất ở giữa bụng Kroger, vốn sắp tới hai centimet, giờ đây đã hoàn toàn vỡ nát, chỉ còn lại sợi thắt lưng được cài chặt. Một đòn toàn lực của kỵ sĩ cao cấp quả thực khủng khiếp. Không có lớp giáp đồng bảo vệ này, dù Kroger có cường tráng béo tốt đến mấy cũng sẽ bị đâm xuyên qua. Schicks nhìn thấy mà hoảng sợ, vội vàng trấn an Kroger: "Đừng sợ! Đừng sợ! Thuốc trị thương đâu? Mau cứu nó đi!" Nàng cũng rất bối rối, Kroger là thủ lĩnh Cẩu Đầu nhân béo tốt. Nếu nó chết, trở về nàng không bị lão mụ đánh chết thì cũng bị Fisa cằn nhằn đến chết. Kroger khóc lóc tủi thân một hồi, rồi để lộ ra mục đích ban đầu: "Thương nặng thế này, phải ăn hai bữa tối mới có thể khỏe lại!" Schicks, vốn đã rưng rưng nước mắt, vội vàng đáp ứng: "Vậy thì cho ngươi ăn hai bữa tối!" Kroger lập tức nhảy dựng lên, phủi mông cái, tùy tiện tìm ít vỏ cây buộc vào bụng, chặn lại vết thương: "Vậy là ta không sao rồi." Trải qua trận chiến này, lượng thuốc nổ dự trữ trong tay Schicks cũng đã cạn kiệt, nàng cũng không còn lòng dạ nào dẹp yên các bộ lạc trên núi nữa, thế là suất quân về thành để tiếp tế. Đồng thời với việc Leo trở lại Khúc Sông, Schicks cũng dẫn quân đoàn dị tộc về. Schicks, với thân hình lông lá xù xì, bị thuốc súng của súng săn đốt cháy đến mức chỗ này thiếu một mảng, chỗ kia thiếu một mảng, hoàn toàn khác biệt với bí thư trưởng Saventin đang tọa trấn trong đại sảnh. Ai nhìn cũng không thể nhận ra nàng cũng là một con lông vàng. Leo chẳng hề chê bai cái "lão lục" trong đại sảnh này, ôm nàng lên kiểm tra một lượt, thấy tai nàng mất một mảng nhưng các chỗ khác không hề hấn gì, lúc này mới yên tâm. "Chuyện gì thế, tai sao lại mất một mảng rồi?" Schicks vẫy vẫy cái đuôi, hai tay chống nạnh, ra vẻ đại tướng quân khải hoàn trở về: "Không có gì đâu, chỉ là đánh bại một quân đoàn của Bá tước, suýt nữa thì dính một mũi tên." Trong quân đoàn Gustave cũng có xạ thủ siêu phàm để mắt tới nàng – vị kỵ sĩ Lão Trư mạnh mẽ nhất này. Hắn đã bắn một mũi tên xuyên qua tấm chắn bằng đồng nhằm vào nàng. Nhưng Schicks đã tấn thăng siêu phàm, phản ứng nhanh nhạy, ngay lập tức cúi đầu xuống. Chỉ có chiếc tai dựng thẳng của nàng bị bắn thủng, mất đi một mảng sụn tai. Nàng tới gần Leo, lập tức ngửi thấy trên người hắn có khí tức không giống bình thường, liền vội vàng hỏi: "Đại đại, lần viễn chinh này, huynh cũng không có chuyện gì chứ?" Leo khoát tay, điềm nhiên nói: "À, ta cũng chẳng có gì, chỉ là vừa giết một con rồng thôi." Hai người họ tụ lại một chỗ, trao nhau ánh mắt rồi "hắc hắc" cười ngây ngô.

Độc giả có thể tìm đọc các chương tiếp theo của tác phẩm này tại truyen.free.