Đến ngày thứ ba kể từ khi Leo trở lại Khúc Sông, chiếc sà lan chở đầu rồng khổng lồ, dưới sự dẫn dắt của thuyền buồm hơi nước và những người kéo thuyền men theo bờ, chậm rãi vượt qua khúc sông Lưu Ly hẹp để vào Khúc Sông.

Đầu rồng khổng lồ nặng trĩu khiến chiếc sà lan chìm sâu vào lòng sông. Tuyến đường sông vào Khúc Sông lại không rộng, sà lan ăn nước quá sâu sẽ dễ dàng va phải đá ngầm mà mắc cạn.

Do đó, đoàn thuyền không chỉ cần đến sự dẫn dắt của thuyền buồm hơi nước mà còn phải chiêu mộ thêm hai trăm thanh niên trai tráng làm công việc kéo thuyền.

Dù vậy, chiếc sà lan bị quá tải nghiêm trọng, do va chạm liên tục, khi đến Khúc Sông thì cũng đã chi chít vết nứt.

Một tuần trước khi họ về thành, Công báo Khúc Sông đã đăng tin tức về trận chiến đồ long lên trang nhất và phân phát rộng rãi.

Hầu như tất cả cư dân trong Hạt Isenberg đều biết đến danh hiệu "Kẻ diệt rồng" của Leo.

Thôn dân ở gần hai bên bờ sông đều đã sớm nắm được lịch trình của đội tàu, ùa ra bờ sông để vây xem đầu rồng khổng lồ.

Cư dân từ những kỵ sĩ lãnh địa hẻo lánh thậm chí nửa đêm mò mẫm lên đường, đi bộ bốn mươi, năm mươi dặm chỉ để được nhìn thấy tận mắt hình dáng của đầu rồng.

Dù sao thì trong thế giới của tầng lớp bình dân thấp kém, những sự vật siêu phàm cũng hiếm khi xuất hiện. Ngay cả những thôn dân sống gần hoang dã, nếu chỉ thoáng thấy dấu vết của một con Ma thú cấp thấp từ xa, cũng đủ để họ kể lể khoe khoang cả đời trước mặt người khác.

Bộ xương sọ của một con Cự Long Thánh giai, đừng nói đến những phàm phu tục tử, ngay cả những cường giả cấp cao từng du hành khắp thiên hạ cũng không dám chắc đã từng được chứng kiến.

Đặc biệt là tại bến cảng Isenberg và đê sông Lưu Ly của Khúc Sông, đông nghịt người reo hò ầm ĩ khi chiêm ngưỡng bộ xương sọ cự long, thậm chí có người còn quỳ xuống đất cúng bái.

Nhưng họ cúng bái cự long hay kẻ diệt rồng thì không ai biết được.

Còn cư dân của kỵ sĩ lãnh địa gia tộc Isenkulov thuộc khu vực đông bắc thì lại không có được sự nhàn hạ đó.

Thời tiết vào thu, bước vào thời kỳ giáp hạt, lương thực cũ đã cạn, lương thực mới chưa thu hoạch, không ít gia đình cư dân bắt đầu thiếu đói.

Vào mùa này những năm trước, là thời điểm tốt nhất để các chiến binh Bắc cảnh ra trận. Dù không có chiến tranh bên ngoài, các kỵ sĩ lãnh địa cũng thường xuyên giao chiến lẫn nhau để cướp bóc thuế ruộng, dùng làm của cải phụ giúp gia đình.

Ngay cả bên thua cuộc, sau khi mất một số người, cũng có thể tiết kiệm được một phần lương thực đáng kể.

Nhưng hai năm gần đây thì khác, toàn bộ cư dân Hạt Isenberg dưới sự thống trị của Bá tước Khúc Sông, hầu như không có cơ hội ra trận.

Quân đoàn phụ binh do Arnold thành lập chỉ phụ trách giữ gìn an ninh tuyến đường, hỗ trợ đội tàu Khúc Sông vận chuyển hậu cần, vũ khí, hoàn toàn không có cơ hội tác chiến, diệt địch.

Sau gần nửa năm xuất chinh, thành tích chiến đấu của họ còn ít hơn cả quân đoàn dị tộc của Schicks.

Mà khu vực đông bắc vốn là nơi có mật độ dân số đông đúc nhất Isenberg, chỉ trông cậy vào vài mẫu đất nhà mình, căn bản không đủ nuôi sống cả gia đình già trẻ.

Nếu như vào những năm trước đây, không có chiến công hay thuế ruộng thu về, cả gia đình già trẻ sẽ phải chịu đói hai tháng ròng.

Tuy nhiên, bắt đầu từ năm nay, cư dân khu vực đông bắc đã có một phương thức sinh tồn mới.

Trong năm nay, số lượng lớn thanh niên trai tráng bình dân đã vượt qua Đại lộ Cây Thế Giới hoặc sông Anzeno, đến các k�� sĩ lãnh địa liên hợp phía tây bắc hoặc đông nam để làm công nhân xây dựng cơ bản, hoặc dứt khoát đến các mỏ quặng, làm thợ mỏ cùng với Cẩu Đầu nhân.

Trong khi cư dân ở ba khu vực khác đang đổ xô đi xem đầu rồng khổng lồ, thì những thanh niên trai tráng ở khu vực đông bắc này, hoặc đẩy xe cút kít, hoặc gánh trên vai những chiếc sọt, mang theo số lúa mạch và tiền kiếm được, đến cửa hàng khoai do Lĩnh chủ phủ Khúc Sông mở để đổi chúng lấy bánh khoai thô.

Một túi lúa mạch có thể đổi lấy hai túi bánh khoai thô.

Bánh khoai thô là sản phẩm sơ chế từ khoai sắn sừng hươu đã được khử độc, chứa nhiều chất xơ, thô ráp khó nuốt, nhưng ít nhất cũng đủ để no bụng.

Dùng vài túi lương thực dự trữ hoặc tiền công làm thuê ngắn hạn trong hai tháng, đổi lấy gấp đôi lượng bánh khoai thô, cả gia đình già trẻ có thể sống qua thời kỳ giáp hạt này, chờ đợi đến khi lúa mạch trong đất chín.

Nếu là những dân công cần cù chịu khó, hoặc những người có đầu óc thông minh, thậm chí còn dư tiền mua vài pound thịt muối, để chuẩn bị cho giai đoạn mùa vụ sắp tới, tẩm bổ thật tốt cho người nhà.

Còn cư dân của lãnh địa Khúc Sông thì đã không còn thèm để mắt đến bánh khoai thô, vì đó là thứ đồ ăn cho heo.

Họ ăn bánh khoai mịn và khoai miến, đều là lương thực tinh chế, có giá ngang lúa mạch, mà lại không cần phải mang đi nhà xay bột để tách vỏ, xay bột.

Ngoài những ruộng đất được phân chia, nhiều cư dân còn tự trồng khoai tây nhỏ các loại ở dốc đất trước cổng nhà, trong vườn rau. Loại cây trồng mới này không chỉ có thể dùng làm lương thực chính mà còn có thể làm thức ăn, người già yếu ăn cũng dễ tiêu hóa.

Đầu rồng khổng lồ cùng với chiến lợi phẩm đầy ắp không chỉ gây ra sự xôn xao trong dân chúng mà còn khiến giới quý tộc Isenberg chấn động, khiến họ lũ lượt kéo đến Khúc Sông, chuẩn bị một lần nữa diện kiến vị Phong chủ vốn không thích lộ diện của mình.

Cũng có không ít quý tộc từ thành Arbroath đến Khúc Sông, để chúc mừng Bá tước Khúc Sông khải hoàn trở về, thuận tiện nhân cơ hội này giới thiệu con gái mình.

Sau khi Bá tước lãnh địa Beboos bị chia cắt, lực lượng phản kháng của Arbroath mất đi danh nghĩa, ngay lập tức suy yếu và nhanh chóng bị đội kỵ binh tuần tra của Romon trấn áp.

Khi đầu rồng đến Khúc Sông, Leo đang vừa làm việc vừa xem cảnh tượng tái hiện trận chiến đồ long trong đại sảnh của dinh thự Khúc Sông.

"Chiến tranh giẫm nát!"

Strong dậm chân thật mạnh xuống sàn gỗ đại sảnh, khiến toàn bộ đại sảnh đều rung chuyển nhẹ. Những đứa trẻ con của các tộc xung quanh hắn đều bị hất tung lên nửa mét, lăn lóc khắp nơi.

Strong lớn tiếng gào thét: "Ta là cự long! Ta đang phun lửa! Ta phun phun phun!"

Những đứa trẻ con từ dưới đất bò dậy, cầm lấy súng kíp và đao kiếm đồ chơi, ùa tới tấn công Strong.

Sau một trận chiến ác liệt, Freyja – cô bé chuột chũi bay nhảy vịt con vàng cánh – bay đến trên đầu Strong, cầm kiếm gỗ đâm vào sừng trâu của Strong, hô lớn: "Ngân quang rơi lưỡi đao! Một kích diệt rồng!"

Nhưng hành động của cô bé rõ ràng đã vi phạm kịch bản được dàn dựng từ trước. Totos, dũng sĩ diệt rồng thực thụ, lập tức tỏ vẻ không hài lòng: "Không đúng! Con không phải Leo, con là phi mã!"

Freyja, không vui chút nào, bay xuống, cõng Totos đi, loạng choạng đưa cậu bé đến trên đỉnh đầu Strong.

Totos hô lớn: "Một kích diệt rồng!"

Strong kêu lên: "A, ta chết rồi!"

Nói rồi ngã vật xuống đất.

Những đứa trẻ con xung quanh đều lớn tiếng reo hò, cùng chung niềm vui chiến thắng.

Trận chiến đồ long kết thúc, Freyja lập tức tuyển binh mãi mã, chuẩn bị dẫn dắt quân đoàn trẻ con tiến hành trận chiến báo thù.

Vợ chồng người quản ngựa của Lãnh chúa phủ nuôi vài con ngỗng lớn nay đã trưởng thành, đã mổ Freyja đến mức cô bé hoài nghi nhân sinh khi cô bé tùy tiện đến gần chuồng ngựa.

Đường đường là Công chúa Tinh Linh, Chiến thần Khúc Sông, há có thể chịu đựng nỗi nhục này?

Freyja lập tức tập hợp quân đoàn trẻ con, chuẩn bị tử chiến đến cùng với đối phương.

Đáng tiếc, cô bé đã theo Leo ra ngoài chinh chiến gần nửa năm, nên những đứa trẻ con trong nhà bắt đầu sợ người lạ và không còn muốn đi cùng cô bé nữa.

Vì vậy, Freyja chỉ có thể tích cực tham gia các hoạt động trong đại sảnh, trước tiên đóng vai phi mã, từng bước thăng tiến, một lần nữa nắm giữ thực quyền.

Leo đang vất vả tính toán chiến công và phân phối chiến lợi phẩm của chuyến đi lần này. Anh liếc nhìn Schicks đang ngồi bên cạnh bàn sách, hỏi: "Schicks, sao con không ra chơi cùng bọn nhỏ?"

Schicks ngồi nghiêm chỉnh bên cạnh Leo, nghe vậy, cô bé cố nén ánh mắt thèm muốn, khoanh tay làm ra vẻ khinh thường nói: "Quá ngây thơ!"

Leo cười thầm không ngớt, cố ý hỏi: "Là do công việc chưa làm xong phải không?"

Schicks lập tức ỉu xìu, kéo tai mình, gục mặt xuống bàn vẻ như không còn muốn sống nữa.

Đại tướng quân Schicks khải hoàn trở về, Chủ mẫu Khúc Sông lo lắng cô bé lại bỏ đi chém giết, thế là giao cho cô bé vô vàn công việc!

Những phép cộng, trừ, nhân, chia của học sinh lớp hai tiểu học, lại có thể làm khó Đại tướng quân Schicks mạnh mẽ.

Trong lúc đang xử lý công việc, Kỵ sĩ Phi Mã Vale đến bẩm báo: "Thưa Chúa công, giới quý tộc Isenberg và Arbroath cầu kiến, có hai vị cờ vuông, bảy tám vị cờ góc, cùng vài phú thương trong thành."

Leo trực tiếp từ chối: "Không gặp."

Nếu là trước khi xuất chinh, những quý tộc như thế, dù có kháng cự thế nào đi nữa, hắn cũng nhất định phải tiếp đón một cách lịch sự, kiên nhẫn ứng phó, để tránh gây mất lòng người.

Nhưng giờ đây, hắn đã có thân phận Bá tước bác cả của Bắc cảnh, lại còn là Kẻ diệt rồng khải hoàn tr�� về.

Những quý tộc như vậy cứ để họ chờ vài ngày đã, đợi đến khi tất cả những người muốn diện kiến đều đã tề tựu đông đủ, rồi mở một buổi tiệc nhỏ chiêu đãi tập thể, coi như đã đủ thể diện cho họ rồi.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này.