Các "kỹ thuật" mới của Khúc Sông (Leo) không chỉ có một hai dạng như vậy. Nếu Grant nhận ra, Leo sẽ ứng phó qua loa vài câu; nếu không, hắn cũng lười giải thích nhiều.

Mãi đến khi toán quân cuối cùng đi qua sườn núi nhỏ nơi Leo đang đứng, hắn mới quay sang cáo biệt Grant.

Grant tiễn hắn xuống núi, rồi hào sảng nói: "Về hậu cần, đệ cứ yên tâm. Kho lương của Clemus và Anthurst luôn sẵn sàng, việc bảo vệ an toàn dọc đường cũng do ta phụ trách. Còn về phía Harder Bá tước, đệ làm ơn giúp ta giải thích cặn kẽ."

Leo thi lễ: "Cảm ơn nhị ca, Harder Bá tước sẽ không để bụng đâu."

Lần này, việc Fárbauti Bá tước xâm lược lãnh địa của Harder Beowulf đã khiến quần chúng sôi sục phẫn nộ. Lúc này, lợi ích của việc Harder luôn trọng nghĩa khí đã phát huy tác dụng.

Toàn bộ Bắc Cảnh, không chỉ Frylov Hermann dẫn quân chi viện, mà Khúc Sông Leo cũng vượt ngàn dặm xa xôi đến trợ giúp. Ở phía nam, Grant và Odarov cũng đồng loạt điều động quân đội, hỗ trợ gây áp lực.

Ban đầu, khi Grant đoạt được thành chính của Bá tước Clemus và được tấn phong làm Bắc Cảnh Bá tước, hắn nợ Harder một ân tình lớn, vốn dĩ phải lập tức dẫn quân chi viện.

Nhưng lãnh địa của hắn vẫn trong tình trạng nửa tê liệt, không thể tiếp tục tác chiến bên ngoài.

Hắn chỉ có thể rút một phần quân đội về trấn giữ biên giới phía Đông, công khai ủng hộ gia tộc Beowulf, dùng thế lực kiềm chế hoạt động của quân đoàn Kurolov.

Năm ngoái, năm Bá tước còn liên minh chia cắt lãnh địa Beboos; năm nay, đã thành Tứ Bá tước liên thủ chống lại sự bành trướng của Bá tước Kurolov.

Trước khi đi, Leo liếc nhìn Grant đang hả hê và phấn chấn, không khỏi khuyên một câu: "Nhị ca, có Đại Công tước Bắc Cảnh che chở, trong thời gian ngắn sẽ không ai dám gây sự với huynh đâu. Việc xây dựng quân đội và thành lũy có thể chậm lại một chút, hãy ưu tiên ổn định dân sinh trước đã."

Lần này mang quân đi ngang qua lãnh địa của Bá tước Grant, Leo phát hiện khắp nơi đồng ruộng hoang vu cỏ dại mọc um tùm. Vốn là khu vực nông nghiệp phát triển nhất ở bờ bắc sông Anzeno, giờ đây hàng trăm dặm không một bóng người.

Điều này cố nhiên là do biến cố binh đao năm ngoái gây ra, nhưng đến năm nay, Grant vẫn chưa vội vã sắp xếp dân chúng khai khẩn vụ xuân, mà lại huy động mạnh mẽ dân phu sửa chữa thành lũy, xây dựng quân đoàn, thật có phần không hợp lý.

Vốn là người yêu thích nông nghiệp, Leo nhìn thấy biết bao nhiêu mảnh đất phì nhiêu bị bỏ hoang mà lòng không khỏi khó chịu.

Grant lại không mấy để tâm, nói: "Nghĩa đệ không cần lo lắng, kho lương của Anthurst đủ cho dân Clemus dùng trong mười năm. Đợi ta sửa chữa xong tường thành, sẽ lập tức khôi phục dân sinh."

Leo im lặng, chỉ đành gật đầu rồi bỏ đi.

Vị nhị ca "tiện nghi" này của hắn, được hưởng nền giáo dục tinh hoa của giới quý tộc hàng đầu, khi còn theo Đại Công tước thì chẳng có điểm nào đáng chê trách.

Nhưng khi một mình cai quản một vùng, áp dụng vào thực tế lại lộ ra chút lỗ mãng và qua loa.

Huynh giờ đã độc lập môn hộ, trở thành Bắc Cảnh Bá tước rồi, sao còn tự coi mình là thứ tử của gia tộc Odarov chứ?

Kho lương của lãnh địa Odarov thì liên quan gì đến Bá tước Grant của huynh? Không nghĩ tranh thủ thời gian khôi phục sản xuất, tự cung tự cấp, lẽ nào huynh muốn đợi đến khi Đại Công tước nổi giận, cắt đứt nguồn lương thảo của huynh mới chịu?

Hơn nữa, đã là Bá tước thì không chỉ cần lo cho dân thành Clemus, mà còn phải quản lý hàng vạn cây số vuông nông dân bên ngoài thành nữa.

Thời bình chỉ cần giảm miễn thuế má, vô vi mà trị, nông dân đã có thể tự nuôi sống mình.

Nhưng binh đao vừa dứt, nạn cướp bóc hoành hành, nếu không có lãnh chúa quyền uy can thiệp, toàn bộ lãnh địa Bá tước sẽ chỉ càng thêm rối ren.

Nhưng nghĩ đến cô em gái ruột, Hoàng hậu Roller, xem ra hai huynh muội họ cũng chẳng khác nhau là mấy, đều có vẻ quá lý tưởng.

Vượt qua lãnh địa của Bá tước Grant, tiến vào lãnh địa của Bá tước Beowulf, nơi đây bắt đầu xuất hiện những dãy núi liên miên, con đường cũng trở nên gập ghềnh hơn nhiều.

Leo buộc phải thả phi mã ra, trinh sát khắp nơi, tránh để bị phục kích.

Mãi đến khi đến thành Asgar, đã hơn một tháng trôi qua kể từ ngày Khúc Sông (Leo) lên đường.

Thế núi nơi đây càng thêm hiểm trở, dù đã qua mấy tháng đầu xuân, tuyết đọng trên đỉnh núi vẫn chưa tan hết.

Dù là địa hình hay khí hậu ở đây, đều không còn thích hợp cho việc làm nông. Dân chúng ở vùng bình nguyên dưới núi sống chủ yếu bằng chăn nuôi, còn dân trên núi thì dựa vào săn bắt và đánh cá mà mưu sinh.

Các Phi Mã kỵ sĩ trinh sát trên không bắt đầu liên tiếp phát hiện dấu vết của các đội săn bắn của người dân dã.

Những đội săn bắn dân dã này, vừa là dân chúng của lãnh địa Beowulf, đồng thời cũng là trinh sát của quân đoàn Beowulf.

Thế là Leo để Bjoern ra mặt nói chuyện, nhờ họ đi thông báo cho Harder Bá tước ở thành Asgar.

Bjoern dẫn theo vài thợ săn giỏi người dân dã của Khu Lang Nguyên, sau khi trao đổi dọc đường, trở về nói với Leo: "Người dân dã ở đây không phải dân chúng của lãnh địa Beowulf, mà là dân dã bản địa của lãnh địa Beboos, họ đã âm thầm quy phục dã dân chi vương từ mấy chục năm trước rồi."

Họ có một phần là người Basac, một phần là người Rábade, một phần là người Bivov, và nhiều thị tộc khác nữa.

Trong Đế quốc Orantis, chỉ cần là nhân khẩu không nộp thuế trong lãnh địa, đều được xếp vào hàng dân dã.

Sau khi Chí Cao Vương Bắc Cảnh gia nhập đế quốc, những bộ lạc không muốn gia nhập cũng bị liệt vào hàng dân dã.

Thành Asgar ban đầu thuộc về gia tộc Beboos, các bộ lạc dân dã xung quanh không muốn cúi đầu xưng thần với gia tộc Beboos thống trị vùng bình nguyên, trái lại họ tình nguyện trung thành với gia tộc Beowulf ở vùng núi phía Bắc.

Khi Harder Beowulf bất ngờ tập kích thành Asgar trong đêm tuyết, các bộ lạc dân dã xung quanh cũng góp không ít sức lực.

Thấy quân đoàn của Leo đến, Harder đích thân ra nghênh đón, tỏ vẻ vô cùng cao hứng.

"Tiểu tử Leo, quả không hổ là hậu sinh được Đại Công tước nhìn trúng, đ��ng là trọng nghĩa khí!"

Leo nhìn thấy Harder cũng rất vui vẻ, cười ha hả: "Cái đó còn phải xem là ai gọi chứ? Harder lão ca đã gửi thư, sao ta dám không đến hỗ trợ?"

Bá tước Hermann cũng đi cùng, nghe vậy lập tức cười khẽ một tiếng. Hắn là con rể của người anh em đã khuất của Harder, từ trước đến nay đều cung kính gọi Harder một tiếng bá phụ.

Leo vừa tới đã gọi ngay "lão ca", khiến hắn đứng giữa, vô cớ thấp hơn một bậc.

Thế là đợi Leo và Harder trò chuyện vài câu, Hermann liền chen vào chào hỏi: "Thì ra là Mundo thúc thúc, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!"

Leo vội chắp tay: "Không dám nhận, không dám nhận, hiền chất quá khách sáo."

Ba vị Bá tước, hai người tếu táo, một người giả vờ tếu táo, vậy mà lại trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Đợi đến khi hoàn tất việc bố trí tạm thời, Leo dẫn Gwen Thea tiến vào phủ lãnh chúa thành Asgar, một lần nữa gặp mặt các tướng lĩnh quân đoàn.

Phía Harder, ngoài chính bản thân ông ta, còn có một kỵ sĩ cấp cao là Phó Quân đoàn trưởng quân đoàn Bá tước của ông.

Năm ngoái Leo từng gặp người này, tên là Gunther Gregory. Ông ta là trưởng đoàn mạo hiểm trong những chuyến phiêu lưu của Harder. Dù sức mạnh cá nhân không bằng Harder Beowulf, nhưng khả năng chỉ huy cực mạnh và có sức hút cá nhân lớn, nhờ vậy có thể thay thế Harder chỉ huy quân đoàn dân dã mang đậm nét hoang dã.

Ngoài Gunther, trưởng nữ của Harder là Taran và con trai Fionn cũng có mặt. Taran, người thừa hưởng phong cách bụi bặm của Harder, khi nhìn thấy Leo thì nhếch mép cười một tiếng, trông khá quen thuộc.

Còn Fionn thì là một thiếu niên tóc vàng mười lăm, mười sáu tuổi, đang nép sau lưng chị gái, tò mò đánh giá vị kẻ diệt rồng nổi danh khắp thiên hạ này.

Dòng dõi gia tộc Beowulf có dòng máu dân dã và mạo hiểm giả chảy trong người. Gia chủ các đời đều là dã dân chi vương, các thành viên khác cũng đã sinh ra rất nhiều mạo hiểm giả huyền thoại lừng danh khắp đế quốc.

Nhưng danh hiệu "kẻ diệt rồng" thì toàn bộ gia tộc Beowulf chỉ có vị tiên tổ đầu tiên "Beowulf" mới sở hữu mà thôi.

Về phần Bá tước Hermann, đi theo sau hắn là chiến tướng người thú Tanwar và chiến tướng Cự ma Tazul.

Hiện tại, quân đoàn Frylov hoàn toàn được tạo thành từ các chiến binh dị tộc, gồm 4.000 chiến binh người thú và 2.000 cung thủ Cự ma. Nhờ được trang bị giáp trụ, sức chiến đấu của họ không hề kém cạnh chút nào so với quân đoàn Bá tước nhân tộc ở Bắc Cảnh.

Còn quân đội nhân tộc của hắn, bởi vì khó hòa hợp với dị tộc từ đầu đến cuối, mấy vị tướng lãnh đã bất hòa với Bá tước Hermann, giờ đây đều trở thành quân đoàn phụ trợ, ở hậu phương giữ nhà và đảm bảo hậu cần.

Mỗi câu chữ bạn đọc là sự đầu tư công sức không ngừng nghỉ từ đội ngũ biên tập của truyen.free.