Việc khai hoang ở vùng đất hoang dã này đòi hỏi công sức lớn gấp mười lần so với đất canh tác thông thường. Đất đai vừa cứng rắn, vừa nhiều sỏi đá, muốn khai khẩn được cần tiêu tốn rất nhiều sức lực.

Thôn số bảy khai hoang chỉ được tiến hành chậm rãi vào những lúc nông nhàn. Dù có sức của thanh niên trai tráng trong thôn thì mỗi năm cũng chẳng khai hoang được bao nhiêu.

Chính vì vậy, lão Sam mới nghĩ đến việc nhờ cậy sức mạnh của Cự Ma để đẩy nhanh tốc độ khai hoang.

Rất nhanh sau đó, dưới sự liên lạc của Strong, Hares đã dẫn theo các chiến sĩ totem Người Đầu Bò tiến vào khu vực khai hoang của thôn số bảy.

Từng cột totem tổ tiên được dựng đứng trên vùng đất hoang dã.

Thật ra, với tiền lương và khoản tích cóp của Strong, việc nuôi sống 300 Người Đầu Bò là điều dễ dàng.

Thế nhưng, việc được nuôi sống và tự lực cánh sinh hoàn toàn là hai chuyện khác biệt, việc tự lực cánh sinh còn thể hiện giá trị xã hội cao hơn.

Nếu như Nứt Vó Bộ Lạc có thể thể hiện được giá trị tồn tại của mình, bám rễ tại Khúc Sông, thì tin tức sẽ lan truyền về phương Bắc, kéo theo vô số thị tộc không ngại đường xa ngàn dặm tìm đến nương tựa Khúc Sông.

Vụ xuân ở Khúc Sông, trong bối cảnh vừa yên bình vừa ẩn chứa sự hồi hộp, đang dần đi đến hồi kết.

Ở tận cùng phía đông Bắc cảnh, tại lãnh địa Bá tước Kurolov, Locke Kurolov đang vất vả luyện binh.

Sau khi nếm trải chút trở ngại, Locke trẻ tuổi cũng đã trưởng thành hơn rất nhiều, khuôn mặt không còn vẻ non nớt, tâm trí cũng thêm phần trầm ổn.

Trong chiến dịch Bivorheim, đội hình tinh nhuệ trọng giáp được Kurolov gia tộc dày công bồi dưỡng khi đối đầu với bộ binh tuyến liệt của Khúc Sông đã chịu tổn thất nặng nề, cơ cấu tổ chức bị đánh sập.

Locke đã nhận ra chiến thuật tuyến liệt của Khúc Sông, hiểu rằng đội hình trọng giáp của gia tộc mình đã không còn phù hợp với thời đại, do đó, tiếp tục đẩy mạnh cường độ nghiên cứu súng kíp và bắt đầu huấn luyện bộ binh tuyến liệt của riêng mình.

May mắn thay, gia tộc Kurolov vốn dĩ là một gia tộc lớn mạnh với sản nghiệp đồ sộ, lại thôn tính được bảy phần lãnh thổ của Bá tước Isharov. Hiện giờ, nhân khẩu và tài nguyên của họ đều có thể sánh ngang với gia tộc Odarov hùng mạnh nhất.

Những đơn vị quân sự bị tổn thất nặng nề đã rất nhanh chóng được bổ sung.

Hơn nữa, một khi việc sản xuất súng đạn đạt được đột phá, sản lượng sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Trong tay Locke, rất nhanh đã có trong tay 3.000 lính súng kíp và mấy chục khẩu pháo dã chiến không rãnh xoắn.

Nhưng chừng đó lực lượng vẫn còn thua xa gia tộc Brutus ở phía nam.

Bá tước Brutus ở biên giới phía Nam đã chiếm lĩnh một phần ba lãnh thổ Nam cảnh, sở hữu hai mươi thành phố, với dân số hàng triệu người.

Hắn còn sở hữu hạm đội hải quân mạnh nhất, gần như độc quyền giao thương đường biển giữa Bắc cảnh và Quần Đảo Tự Do.

Thành chính của gia tộc Bá tước Brutus cũng đã thành lập xưởng luyện kim siêu phàm ở đế đô, có khả năng sản xuất hàng loạt hợp kim cường độ cao.

Súng kíp và pháo của họ còn nhiều hơn cả của gia tộc Kurolov!

Với tư cách là đồng minh, Locke đương nhiên mong Brutus đủ mạnh mẽ, nhưng sự cường đại của đối phương hiện giờ đã vượt quá dự tính của họ, điều này lập tức trở thành một mối đe dọa.

Locke đang luyện binh thì nhận được tin tức từ phủ Bá tước.

"Thiếu gia, lão gia muốn gặp ngài."

Quản gia truyền lời cúi đầu, cẩn thận dặn dò thêm một câu: "Thiếu gia, tính khí của lão gia. . . Ngài phải cẩn thận."

Trong ánh mắt Locke lóe lên một tia u ám, gật đầu: "Ta biết rồi."

Trong phòng tiếp khách ở phủ Bá tước, Bá tước Fárbauti đang ngồi đối diện với hai vị khách.

Hiện tại, cánh tay trái của Fárbauti trở nên to lớn một cách bất thường, trông có vẻ hơi dị dạng.

Những mạch máu đỏ tươi li ti, chằng chịt, lan tràn từ cánh tay hắn, đâm xuyên qua vai, rồi xâm nhập cả vào cổ và khuôn mặt.

Nửa bên mặt trái của hắn đã dày đặc mạch máu, lại còn chi chít bướu thịt, trông vô cùng đáng sợ.

Còn ánh mắt của hắn cũng trở nên kiêu ngạo, tàn bạo và đầy tính xâm lược hơn trước rất nhiều.

Ngồi đối diện với hắn là tông chủ Huyết Nguyệt Flamel và thống soái Thú tộc Golon.

Đoàn Thú tộc tiến xuống phía nam chia thành quân đoàn đường Đông và quân đoàn đường Tây. Thống soái quân đoàn đường Tây tên là Basalomu, còn thống soái Thú tộc đường Đông tên là Golon. Cả hai đều là đại tù trưởng Thú tộc trên cánh đồng tuyết phương Bắc, tương đương với hai vị quốc vương.

So với Basalomu dẫn mười vạn đại quân tiến xuống phía nam, buộc Đại Công tước Bắc cảnh phải cho thuê đất, thì thống soái đường Đông Golon lại có vẻ vắng lặng và vô danh hơn rất nhiều.

Trong tay hắn chỉ có 50.000 người, trừ đi quân phụ trợ và người già yếu, số binh lính có thể chiến đấu nhiều nhất cũng chỉ khoảng 30.000. Chứ đừng nói đến việc chặn đứng chủ thành Olenik của Bắc cảnh, ngay cả thành chính Pishnik của Bá tước Isharov cũng đành bó tay chịu trói.

Vì vậy, hắn đã quả quyết quy phục Fárbauti Kurolov, cuối cùng đã giành được một mảnh đất sinh tồn cho tộc nhân của mình.

Còn tông chủ Huyết Nguyệt Flamel bên cạnh hắn cũng đã phục vụ gia tộc Kurolov mấy chục năm.

Đương nhiên, là một Vu sư siêu phàm cấp chín đỉnh phong, Flamel phục vụ đều có điều kiện, chứ không hoàn toàn thần phục.

Nhìn thấy khối thịt máu trên cánh tay Fárbauti, Flamel thở dài nói: "Bá tước đại nhân, cánh tay ngài đã bắt đầu phản phệ, mau chóng chặt bỏ đi."

Fárbauti nâng cánh tay còn to lớn hơn cả thú nhân lên, nắm chặt tay thành quyền, cười lạnh nói: "Không thể nào, giờ đây ta đang vô cùng mạnh mẽ."

Mùa đông này trôi qua, dưới sự thôi hóa của lực lượng máu tươi, cánh tay được khâu lại này đã có thể phát huy toàn bộ sức mạnh chiến đấu.

Hơn nữa, hắn cũng tiến thêm một bước đột phá, thành công tấn thăng lên cấp chín.

Cảm giác sức mạnh vô song mà cánh tay mang lại khiến hắn tràn đầy tự tin.

Nếu lúc này lại đọ sức với Harder, hắn tự tin có thể một quyền đấm chết lão già đó.

Khi Locke đến nơi, Fárbauti thuận miệng hỏi: "Leo Mundo đang làm gì?"

Locke vẫn luôn phụ trách tình báo ở lãnh địa Bá tước Khúc Sông, nghe vậy đáp: "Hắn đang chủ trì vụ xuân, sửa đường, khoảng thời gian này không hề động binh."

Fárbauti cười lạnh khẩy một tiếng: "Cái bọn bá tước nhà quê chỉ biết lo trồng trọt. Như vậy cũng tốt, khỏi phải can thiệp vào kế hoạch của chúng ta."

Thế rồi, hắn tuyên bố: "Con trai, hãy chỉnh đốn quân đội chờ lệnh, chúng ta lại sắp sửa xuất chinh."

Locke kinh ngạc thốt lên: "Không phải kế hoạch là nghỉ ngơi ba năm sao? Với binh lực hiện giờ của chúng ta, ai cũng không đánh lại được đâu!"

Cái "ai" trong lời nói của hắn đương nhiên không phải chỉ những thế lực nhỏ bé, mà là đặc biệt chỉ gia tộc Odarov ở phía tây và Brutus ở phía nam.

Nhưng lời nói đó của hắn vừa thốt ra, Fárbauti lập tức cảm thấy bị sỉ nhục, giận dữ nói: "Ngươi đang nói cái gì? Chuyện binh lính là do ngươi lo liệu cơ mà?"

Locke vừa định giải thích rằng vì không muốn ��nh hưởng đến sản xuất trong lãnh địa nên năm ngoái chỉ chiêu mộ 5.000 tân binh, hơn nữa số tân binh đó còn chưa hoàn thành huấn luyện quân sự.

Nhưng Fárbauti vung tay lên, ngăn lời giải thích của hắn lại: "Ta không muốn nghe ngươi viện cớ. Trong vòng ba tháng, ta muốn sáu ngàn lính súng kíp, sáu ngàn bộ binh trọng giáp. Đừng làm ta thất vọng."

Sau đó, hắn nhìn về phía tông chủ Huyết Nguyệt Flamel: "Tông chủ, kế hoạch Huyết Nguyệt chuẩn bị đến đâu rồi? Có thể thực hiện trước thời hạn được không?"

Flamel lộ vẻ buồn rầu: "Đại khái là đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng nếu thực hiện ngay bây giờ thì quá lỗ mãng."

Fárbauti lắc đầu nói: "Thời gian không chờ đợi ai cả. Nếu còn tiếp tục chuẩn bị nữa, gia tộc Kurolov sẽ chẳng còn duyên phận với ngôi vị Vương Bắc cảnh. Lập tức hạ lệnh, khởi động kế hoạch Huyết Nguyệt."

Flamel đứng dậy cáo từ: "Ta đi ngay đây."

Thống soái Thú tộc Golon bên cạnh cũng đứng lên: "Ta sẽ đi triệu tập các dũng sĩ bộ tộc, sẵn sàng tùy thời theo đại nhân tác chiến."

Hai người rời khỏi phòng tiếp khách, sau đó nhìn nhau và cười khẩy một tiếng.

Trong phòng, Locke mặt mày âm trầm nói với Fárbauti: "Phụ thân, hai người này đều không có ý tốt, cha đừng quá tin tưởng họ. Kế hoạch Huyết Nguyệt cũng quá mức tàn độc, một khi khởi động, sinh linh đồ thán, gia tộc Kurolov sẽ phải mang tiếng xấu muôn đời."

Mỗi một lời của Locke đều khiến Fárbauti đặc biệt chán ghét. Hắn bỗng nhiên quay đầu lại, hung hăng nhìn chằm chằm Locke.

"Không tin bọn họ, ta tin ai đây? Tin ngươi cái tên phế vật này sao?"

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền dịch thuật của truyen.free.