Với số lượng hơn ngàn người, thị tộc Cẩu Đầu nhân này đã là một thị tộc lớn.

Thị tộc này sở hữu một truyền thừa siêu phàm hoàn chỉnh, cùng với tín ngưỡng riêng của mình.

Nếu không phải uy danh lẫy lừng của Fisa – Vua Cẩu Đầu nhân, cùng với việc những Cẩu Đầu nhân thợ mỏ theo đoàn công trình Khúc Sông khai thác khắp Tây Cảnh, thân hình ai nấy đều cường tráng, thì một thị tộc lớn như vậy cũng sẽ không dễ dàng tìm nơi nương tựa.

Tại khu công xưởng của Cẩu Đầu nhân, vị Shaman mới đến đang biểu diễn thần lực.

Hắn cầm cây pháp trượng lưu ly của mình, sau màn ngâm xướng và khiêu vũ dài dằng dặc, chạm vào người một Cẩu Đầu nhân chiến sĩ.

Nhìn thấy lông tóc trên người chiến sĩ Cẩu Đầu nhân dựng đứng lên, Shaman tự hào tuyên bố: "Gâu! Dưới lời cầu nguyện của ta, Thần linh đã ban cho hắn thần lực!"

Một đám Cẩu Đầu nhân bản địa đang vây xem ồn ào rồi tản đi.

"Gâu! Chẳng có nghĩa lý gì, già thế rồi mà còn chơi trò tĩnh điện."

"Con trai tôi còn biết nữa là!"

"Công tượng xưởng thuốc nổ, ngày nào đi làm cũng phải xả tĩnh điện."

"Ngây thơ! Chó cũng chẳng thèm chơi."

Vị Shaman Cẩu Đầu nhân mới đến ngơ ngác. Chẳng lẽ truyền thừa siêu phàm của Cẩu Đầu nhân ở đây đã phổ biến toàn dân rồi sao?

Trong những ngọn núi sâu ở Tây Cảnh của họ, chỉ cần dùng chiêu này, đã có không ít Cẩu Đầu nhân cúi đầu vái lạy, cầu xin được gia nhập thị tộc của họ.

Những Cẩu Đầu nhân bình thường tản đi, nhưng người phụ trách khu công xưởng Cẩu Đầu nhân lại rất tò mò với cây pháp trượng lưu ly của Shaman, liền tiến tới hỏi: "Shaman đại nhân, xin hỏi cây pháp trượng này từ đâu mà có?"

Shaman Cẩu Đầu nhân ngạo nghễ trả lời: "Đây là cây pháp trượng thần thánh ta mua được từ tay một thương nhân lang thang, bằng năm khối vàng đầu chó!"

"Cho tôi xem một chút được không?"

Mặc dù người phụ trách khu công xưởng chỉ là quản lý cấp trung của Khúc Sông, nhưng trong mắt Cẩu Đầu nhân Shaman, ông ta vẫn là một nhân vật có thực quyền.

Dù lòng không muốn chút nào, Shaman vẫn ngoan ngoãn đưa pháp trượng ra.

Người phụ trách cầm cây pháp trượng lưu ly xem xét kỹ, liền thấy phía trên có khắc mấy chữ cái viết tắt ở một chỗ kín đáo: "Khúc Sông chế tạo!"

Màn biểu diễn thần lực tĩnh điện ở Khúc Sông đã không còn tác dụng, thế nên Fisa bắt đầu bán pháp trượng lưu ly ra bên ngoài.

Một đồng vàng một cây, mua nhiều có ưu đãi!

Thị tộc Cẩu Đầu nhân với hai mươi ngàn người, được chia thành ba căn cứ lớn là Thung lũng Cẩu Đầu nhân, Khu công xưởng Cẩu Đầu nhân, và Mỏ diêm tiêu. Ngoài ra còn có không ít khu dân cư nhỏ rải rác trong hoang dã.

Đại bộ phận Cẩu Đầu nhân làm nghề thợ mỏ, một số ít người có năng lực nổi trội thì đảm nhiệm những vị trí công tượng cấp thấp khác nhau trong khu công xưởng.

Một bộ tộc có vẻ lộn xộn này, nhưng hiệu quả sản xuất và lợi nhuận của họ không hề thua kém các thị trấn nhỏ của nhân tộc khác ở Bắc Cảnh.

Hơn nữa, Đại Ma Vương Leo đặc biệt nhân từ, chỉ lấy đi một nửa sản phẩm của họ; một nửa còn lại do người phụ trách do Lãnh chúa phủ Khúc Sông cắt cử đến phân phát, đủ để họ không phải lo chuyện cơm áo.

Ngoài việc đào mỏ và làm công, Cẩu Đầu nhân ở đây cũng khao khát trở thành lính hỏa mai, theo Đại Vương Strong ra trận đánh giặc, chinh phục những kẻ địch đáng sợ.

Mỗi lần Cẩu Đầu nhân xuất chinh, đều mang về vô số chiến lợi phẩm phong phú, đủ để ăn no đủ vài năm.

Đây chính là thời đại vàng son của Cẩu Đầu nhân!

Các sản phẩm của khu công xưởng Cẩu Đầu nhân đều là hàng thứ cấp của Khúc Sông: thuốc nổ, pha lê, súng đạn, đồ sắt. Chúng không có khả năng cạnh tranh ở Khúc Sông, thế nên chỉ có thể bán cho Tây Cảnh láng giềng.

Những đoàn xe ngựa của công xưởng liên tục chở hàng hóa đến trấn Hà Khẩu, sau đó từ nhà ga này hàng hóa sẽ được lên tàu hỏa.

Tuyến đường sắt Bails đã chính thức khai thông, ngoài việc vận chuyển đá nhiên liệu từ pháo đài Buck, nó cũng chở hàng hóa của Khúc Sông đến pháo đài Buck.

Mỗi khi tàu hỏa đi qua, đều có một đám Cẩu Đầu nhân đuổi theo.

Còn những lính hỏa mai Cẩu Đầu nhân đứng trên nóc tàu, thỉnh thoảng lại cầm súng kíp trong tay chĩa lên trời bắn súng, nhằm uy hiếp những Cẩu Đầu nhân đang đuổi theo tàu.

Lại có một vài Cẩu Đầu nhân cầm theo cái xiên, xiên những tộc nhân đã trèo lên tàu xuống xe.

Họ là thành viên của Quân đoàn Đường sắt Khúc Sông, nhiệm vụ chính là đảm bảo cho tuyến đường sắt này vận hành thông suốt.

May mắn thay, toàn bộ tuyến đường sắt Bails đều nằm trong lãnh địa Khúc Sông, hai bên đều là núi cao, căn bản không có thế lực bên ngoài nào có thể tiến vào phá hoại đường ray.

Kẻ thù lớn nhất của họ chính là những tộc nhân coi tàu hỏa hơi nước là Thần linh, và những Cẩu Đầu nhân hoang dã khác coi các chuyến xe hàng hóa như là ân huệ tự nhiên mà cướp bóc.

Nhưng ra khỏi pháo đài Buck thì khác, bên đó không có đường ray thép, chỉ có đường ray gỗ, vẫn phải vận chuyển bằng xe ngựa. Tuy nhiên, xe ngựa thường xuyên bị người Tây Cảnh cướp hàng hóa, và cả đường ray gỗ.

Đoàn binh đường sắt ở đây chịu áp lực lớn hơn nhiều so với ở lãnh thổ gốc.

Tại Tây Cảnh, nơi tất cả đều là những bãi sa mạc và thảo nguyên, ngay cả tà vẹt gỗ, thanh ray gỗ và các bộ phận đường ray gỗ khác do Khúc Sông sản xuất cũng đều là nguồn tài nguyên quý hiếm.

Để bảo vệ việc vận chuyển đường ray gỗ, Quân đoàn Đường sắt Khúc Sông đã bố trí một ngàn lính hỏa mai ở đây, cứ mỗi mười dặm đường dọc tuyến thì lập một trạm gác.

Những băng cướp ngựa lớn sẽ bị Quân đoàn Đường sắt Khúc Sông và kỵ binh gia tộc Tarhan liên minh càn quét, còn những băng cướp ngựa nhỏ thì căn bản không thể địch lại lính hỏa mai Khúc Sông được trang bị tốt.

Ngoài khu mỏ đá nhiên liệu ban đầu, Khúc Sông còn đạt được thỏa thuận thông thương với các bộ tộc Thiên Phu Trưởng khác, và bắt đầu thông thương trong năm nay.

Họ sẽ thực hiện giao dịch tại khu mỏ đá nhiên liệu, thế nên nơi đây đã trở thành trạm trung chuyển lớn nhất Tây Cảnh.

Hàng loạt thiết bị công trình đã tiến vào lãnh địa của các bộ tộc, cùng nhau xây dựng đường ray gỗ, khai thác khoáng sản.

Khúc Sông phụ trách cung cấp kỹ thuật, các thủ lĩnh Tây Cảnh phụ trách cung cấp nhân công, lợi nhuận khai thác sẽ được chia theo tỷ lệ 5/5.

Bởi vì tình hình này đã phá vỡ thế độc quyền của gia tộc Tarhan, Stracol và Khúc Sông phát sinh hiềm khích. Trong cơn tức giận, Stracol đã cấm Moon Gochal và Ajina đến Khúc Sông giao lưu, hiện vẫn còn trong chiến tranh lạnh.

Noyes, theo Strong đến Tây Cảnh, đến giờ vẫn chưa về nhà, mà thay Strong, đảm nhiệm Quân đoàn trưởng Quân đoàn Đường sắt Tây Cảnh, thường trú tại đây.

Quân đoàn Đường sắt mới thành lập, trong quân đoàn Khúc Sông còn chưa có thứ hạng, nhưng quy mô biên chế đã đạt cấp quân đoàn.

Noyes, mới ngoài hai mươi tuổi, đảm nhiệm chủ tướng của quân đoàn này. Anh đã từ một sĩ quan cấp trung, thực sự bước chân vào hàng ngũ cao cấp cốt cán của quân đội Khúc Sông.

Dưới sự giám sát của gia tộc Tarhan, binh lực của Quân đoàn Đường sắt Khúc Sông tại Tây Cảnh không nhiều lắm, tổng cộng vẫn chưa đến ba ngàn người.

Mấy ngày nay, vị quân đoàn trưởng trẻ tuổi nóng nảy, chỉ dẫn hơn hai mươi thân binh, đã tiêu diệt một băng cướp ngựa khoảng trăm người ở gần đó.

Trong lúc cấp dưới kiểm kê thi thể địch nhân, anh rút từ trong ngực ra một lá thư, mở ra đọc.

Đây là thư Béchy viết cho anh. Trải qua mấy năm học tập, Béchy – tiểu phú bà – cũng đã có thể tự mình viết thư mà không cần Ágata hay người khác trợ giúp, thế nên nội dung lá thư càng khiến người ta miên man suy nghĩ.

Chỉ có điều nét chữ viết thì nguệch ngoạc như gà bới, luôn khiến Noyes không nhịn được bật cười.

Trên vai anh, chiếc áo khoác quân đội dày cộp bị loan đao của thủ lĩnh mã tặc chém rách, để lộ lớp giáp lưới tinh xảo bên trong.

Thủ lĩnh băng cướp ngựa này là một siêu phàm cấp thấp có thực lực không tồi, lợi dụng số đông xông thẳng đến gần đội súng kíp Khúc Sông, ý đồ bắt tướng địch.

Nhưng sức chiến đấu của quân cướp ngựa và quân đội chính quy khác biệt một trời một vực, ngay cả một siêu phàm cấp thấp cũng không thể chống đỡ được những mũi lê đâm tới từ đám lính hỏa mai trong tay Noyes.

Hắn trước khi c·hết đã chém Noyes một nhát, nhưng vẫn đánh giá thấp khả năng phòng ngự của lính hỏa mai Khúc Sông.

Dưới lớp áo khoác quân đội dày cộp là một bộ giáp lưới tinh cương, mà dưới bộ giáp lưới của Noyes còn có một bộ giáp da rồng do Phu nhân ban tặng.

Toàn bộ nội dung của chương truyện này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.