Danes nở nụ cười, giải thích: "Đế quốc Orantis khởi nguồn từ tỉnh Aurane ven biển phía nam. Chỉ những người thuần túy của tỉnh Aurane mới có tóc đen mắt đen. Hiện tại, dân cư thủ đô có tóc đen mắt đen vẫn chưa đến một phần ba."

Ánh mắt nàng rơi vào đứa bé chuột nhỏ đang rúc vào người Olivia, giọng nàng khựng lại một chút rồi tiếp lời: "Đế quốc Orantis đã thành lập được một nghìn năm. Đặc biệt là sau khi Bắc cảnh sáp nhập vào bảy trăm năm trước, và Tây cảnh sáp nhập vào năm trăm năm trước, thành phần dân cư thủ đô đã sớm trở nên phức tạp."

"Người Bắc cảnh tóc vàng mắt xanh, người Tây cảnh tóc nâu mắt lam, người Nam cảnh tóc đen mắt đen – cách phân chia truyền thống này đã không còn quá phù hợp. Giờ đây, nó chỉ có thể dùng để phân chia một phần nguồn gốc huyết thống của mỗi người."

"Đại bộ phận các quý tộc bản địa của tỉnh Aurane, sau vô số đời thông gia, màu tóc và màu mắt của họ đều đã thay đổi."

Leo gật đầu như có điều suy nghĩ: "Đúng vậy, ngay cả trong thôn của chúng ta cũng có không ít người tóc nâu."

Veitch, người dân binh trong thôn, chính là một thanh niên tóc nâu. Ngoài thân hình vạm vỡ tiêu chuẩn của người Bắc cảnh, anh ta còn có mái tóc nâu xoăn của người Tây cảnh cùng đôi mắt nâu đen sắc sảo.

Ở một ngôi làng hẻo lánh nơi bờ sông Bắc Băng hà như của họ mà còn có những màu tóc, màu mắt từ nơi khác, thì việc người thủ đô có màu tóc đa dạng cũng không có gì lạ.

Khi hai người nói chuyện về đặc điểm chủng tộc, đứa bé chuột nhỏ đang rúc vào người Olivia bắt đầu lộ vẻ bối rối. Nó lén lút chuyển sang bên cạnh Leo, bàn tay nhỏ bé siết chặt vạt áo anh.

Danes đã từng gặp cô bé thường xuyên bám theo sau lưng Leo này, nhưng cũng không quá để tâm.

Dù sao, sau khi nhân tộc đẩy lùi thú nhân bảy trăm năm trước, một lượng lớn người đế quốc đã vượt sông Anzeno về phía bắc, chiếm lấy lãnh thổ cũ của thú nhân. Mặc dù các thị tộc Bắc cảnh chiếm ưu thế, nhưng trong các quân đoàn thường trực của đế quốc đồn trú tại các pháo đài quân sự, cũng không thiếu binh lính đến từ Tây cảnh và Nam cảnh.

Bởi vậy, mấy trăm năm sau, người Bắc cảnh có đủ mọi màu tóc: tóc vàng, tóc nâu, tóc đen, thậm chí còn có tóc xanh kỳ lạ – nghe nói đó là dấu hiệu của huyết mạch thú nhân.

Nhưng những người thuần chủng của tỉnh Aurane với tóc đen mắt đen như vậy, ngược lại cực kỳ hiếm thấy.

Lúc này, Danes mới chú ý đến đứa bé chuột nhỏ, không kìm được cười hỏi: "Cháu tên là gì?"

Đứa bé chuột nhỏ muốn nói lại thôi, với khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt nhìn Leo.

Mục đích cơ bản của Leo khi khơi gợi chủ đề này chính là vì đứa bé chuột nhỏ, vì vậy anh động viên: "Đừng sợ, cứ mạnh dạn nói ra!"

Lúc này, đứa bé chuột nhỏ mới thỏ thẻ nói: "Cháu tên là Gullveig..."

Danes mỉm cười: "Thật là một cái tên rất hay, cha mẹ cháu hẳn là người có học thức. Đây là một cái tên Bắc cảnh cực kỳ hiếm gặp, tượng trưng cho vương quyền và sức mạnh. Hiện tại, nhạc phụ của Hoàng đế đế quốc, Đại Công tước Mitchell đáng kính của các ngươi, cũng đã đặt tên cho cháu gái ngoại của mình là Gull... Gull..."

Danes đang nói thì dường như nhớ ra điều gì đó, sắc mặt nàng bắt đầu biến sắc, dần trở nên tái nhợt y hệt đứa bé chuột nhỏ.

Đứa bé chuột nhỏ vùi đầu vào ngực Leo, lấy hết can đảm nói: "Cháu tên là Gullveig · Charlie · Alexander · Augustus · Kim · Grayfen · Blake..."

Mỗi khi đứa bé chuột nhỏ nói thêm một họ, sắc mặt Danes lại tái đi một chút.

Với một chuỗi họ dài như vậy, Leo cũng có thể nghe ra đứa bé chuột nhỏ này có lai lịch không tầm thường, không khỏi vội vàng hỏi: "Tiểu thư Danes, cô có từng nghe qua cái tên này chưa?"

Đây cũng là một dạng "có bệnh thì vái tứ phương" của anh, dù sao đang ở Bắc cảnh, những người xung quanh thì một là không có học thức, hai là thiếu tầm nhìn, chỉ có thể nhân cơ hội hỏi thăm Danes.

Nếu không được, thì nhờ cô ấy về thủ đô giúp hỏi cũng tốt.

Cuộc sống ở Khai thác lĩnh tưởng chừng tươi đẹp, nhưng thực chất môi trường vô cùng khắc nghiệt, chỉ đủ ăn đủ mặc mà thôi. Nguy hiểm rình rập khắp nơi, thậm chí một trận cảm mạo sốt cao cũng có thể cướp đi sinh mạng con người – nơi đây ngay cả một bác sĩ cũng không có.

Leo trước kia chẳng bận tâm điều gì, nhưng giờ đây anh thực sự coi đứa bé chuột nhỏ như con gái mình, tự nhiên anh mong nó được sống tốt hơn.

Danes im lặng không nói, mãi một lúc sau mới lấy lại bình tĩnh, chầm chậm thở hắt ra: "Đương nhiên tôi có nghe qua rồi, đây chính là tước hiệu công chúa của đế quốc, con gái duy nhất của Charlie Đệ Thất, người thừa kế của Đế quốc Orantis!"

Leo há hốc miệng, nắm lấy cái đầu nhỏ của đứa bé chuột nhỏ, quan sát khắp lượt rồi ngờ vực hỏi: "Tôi cứ thế tùy tiện nhặt bừa trên đường, lại nhặt được một công chúa sao? Công chúa đế quốc các cô đều thích chui gầm xe người khác à?"

Danes khẽ thở dài: "Còn chưa biết là thật hay giả nữa."

"Khoảng một năm trước, Vương hậu đã đưa tiểu công chúa Gullveig đi đến Olenik thăm phụ thân mình — tức là Đại Công tước của Bắc cảnh các ngươi. Kết quả là phi thuyền gặp sự cố, tất cả mọi người đều không ai may mắn thoát nạn."

"Đoàn Kỵ sĩ Sư Thứu của đế quốc, Đoàn Kỵ sĩ Tường Vi, Đoàn Kỵ sĩ Tật Phong đều đã tham gia điều tra vụ việc này, nhưng không thể tìm ra nguyên nhân phi thuyền gặp sự cố cũng như bất kỳ người sống sót nào."

"Trong một năm qua, số người giả mạo công chúa để lừa gạt đã nhiều vô kể, ít nhất đã có hơn một trăm người bị kết án treo cổ."

Danes nhìn chằm chằm đứa bé chuột nhỏ, nghiêm túc nói: "Nếu đây là thật, đương nhiên sẽ là một tin vui trời giáng, nhưng nếu là giả, không những các ngươi sẽ bị treo cổ, mà ta, người tham gia vào chuyện này, cũng sẽ bị liên lụy."

Leo bảo đứa bé chuột nhỏ lấy ra chiếc áo ngủ nhỏ của nó, hỏi: "Cái này có thể chứng minh thân phận của con bé không?"

Danes nhận lấy, xem xét kỹ lưỡng một lượt, sờ thấy hình thêu sư thứu ẩn trong hoa văn. "Đây là một loại vải dệt ma pháp được làm từ lụa đặc biệt của tỉnh Aurane, nghìn năm qua đều là cống phẩm của hoàng thất, hầu như không thể mua được trên thị trường."

"Biểu tượng sư thứu là huy hiệu hoàng thất, cũng không sai."

"Nhưng những thứ này, cũng không thể chứng minh huyết mạch của nó."

"Vậy làm thế nào?" Leo ôm lấy đứa bé chuột nhỏ đang run rẩy, an ủi nó: "Ta thì không sao. Nếu con không thể trở về, thì cứ làm con gái ta, ta sẽ nuôi con!"

Đứa bé chuột nhỏ, sau khi thân phận bị lộ ra, vô cùng hoảng sợ, nghe được câu này mới dần dần bình tĩnh lại.

Ánh mắt Danes dò xét qua lại giữa đứa bé chuột nhỏ và Leo, cuối cùng nói: "Leo, trong khoảng thời gian ở chung này, ta đã rõ nhân phẩm của ngươi. Tin rằng ngươi sẽ không lừa dối ta, hơn nữa, ngươi cũng không có năng lực bày mưu tính kế một âm mưu lớn như vậy."

"Nhưng thế giới này có quá nhiều bàng môn tả đạo, khiến người ta dễ dàng trúng chiêu lúc lơ là. Ta không có cách nào, cũng không dám đưa một cô bé hư hư thực thực công chúa trở về thủ đô."

"Nhưng ta sẽ lên đường ngay lập tức, trở về thủ đô, tìm đến những mối quan hệ của ta, nghĩ cách để chứng thực sự thật về con bé."

"Trong lúc này, xin ngươi nhất định phải bảo vệ con bé thật tốt!"

Thấy nàng nói nghiêm túc như vậy, Leo chỉ đành nói: "Được thôi, cô cứ đi đi, nhưng tuyệt đối đừng tùy tiện tiết lộ những tin tức này. Bất kể có đúng là công chúa hay không, ta đều không muốn nhìn thấy ai đó bị tổn thương."

Danes gật đầu: "Đó là điều đương nhiên."

Bất kể đứa bé chuột nhỏ có phải là công chúa hay không, nếu tin tức này bị lộ ra ngoài, chỉ sẽ mang lại vô số hiểm nguy cho bản thân đứa bé chuột nhỏ và cả Khúc Sông.

Leo nhất thời có chút hối hận, cảm thấy mình không nên vội vàng như thế.

Tuy nói sau khi nhìn thấy áo ngủ của đứa bé chuột nhỏ, anh đã biết thân phận nó không hề đơn giản, nhưng cũng không ngờ địa vị lại lớn đến vậy.

Độ khó của nhiệm vụ phụ này, rõ ràng phải đến giai đoạn cuối mới có thể mở ra chứ!

Sau khi tiễn Danes, Leo nhìn đứa bé chuột nhỏ đang nép trong lòng Olivia, lớn tiếng trêu chọc: "Công chúa điện hạ, còn không mau đến thị tẩm!"

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.