Hàn Diệu cùng Mạnh Hải Công đã kết minh. Việc kết minh này mang lại lợi ích cho cả hai bên. Hàn Diệu nhận được sự trợ giúp từ Mạnh Hải Công của Tế Âm, có thể giảm bớt hiệu quả áp lực nặng nề từ quân đội Lỗ quận và Bành Thành. Còn Mạnh Hải Công, có thêm Hàn Diệu làm minh hữu, liền có thêm một đường lui; trong tình huống vạn bất đắc dĩ, hắn có thể đưa quân đội lên Mông Sơn.

Sau khi nhận được thư của Lý Phong Vân, Hàn Diệu lập tức sai sứ giả đi tiếp đón Mạnh Hải Công, hẹn ước hai bên đông tây giáp công huyện Trâu và Bình Dương, nhằm phối hợp với chủ lực đại quân Mông Sơn tấn công trên chiến trường phía bắc.

Mạnh Hải Công liền đáp ứng. Tình thế có lợi cho hắn. Hiện tại, quân quan Tề Lỗ và chủ lực Mông Sơn của Lý Phong Vân đang đối đầu nhau tại tuyến Dương Quan phía bắc Lỗ quận, hai bên giương cung bạt kiếm, đại chiến có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Trong khi đó, quân quan ở phía nam Lỗ quận, tại Trâu Sơn và Bình Dương, số lượng có hạn, tạm thời đến từ Bành Thành, sẽ không dốc hết toàn lực bất kể tổn thất mà giao chiến với nghĩa quân. Cứ như vậy, Mạnh Hải Công có cơ hội tiến vào Lỗ quận để cướp bóc, đương nhiên không thể bỏ qua. Hơn nữa, Hàn Diệu đã nói rõ r��ng trong thư rằng hai bên đông tây giáp công, mục tiêu không phải là tấn công Trâu Thành và Bình Dương thành, mà là cướp bóc trắng trợn tại các khu vực xung quanh hai thành này, nhằm tạo ra bầu không khí căng thẳng, uy hiếp thủ phủ Hà Khâu, từ đó gây áp lực nặng nề cho quân quan trên chiến trường phía bắc. Nếu không cần hao binh tổn tướng để công thành, không phải lấy sở đoản tấn công sở trường của địch, độ nguy hiểm không lớn, đương nhiên phải phối hợp. Bằng không, sau này nghĩa quân Tế Âm gặp nạn, thì làm sao có thể cầu viện nghĩa quân Mông Sơn?

Tuy nhiên, Mạnh Hải Công có chút không rõ về kế sách của Hàn Diệu. Theo Mạnh Hải Công, Trương Tu Đà không thể bỏ mặc Tề quận, sớm muộn gì cũng phải rút quân khỏi Lỗ quận. Vì vậy, việc nghĩa quân Mông Sơn giữ vững tuyến Dương Quan, đối đầu và giằng co với quân quan là đúng đắn. Thực lực nghĩa quân có hạn, quyết chiến ắt bại. Chỉ có thể cố thủ thành trì, đợi tình hình Tề quận chuyển biến xấu, Trương Tu Đà cùng quân Tề bỏ chạy. Khi đó, trên chiến trường chỉ còn lại Đoàn Văn Thao v�� quân Lỗ, mà thực lực của họ cũng không đủ mạnh đến mức có thể dễ dàng đánh bại nghĩa quân. Như vậy, quyết chiến sẽ không xảy ra, hai bên sẽ tiếp tục đối đầu giằng co. Đến lúc đó, nghĩa quân Tế Âm lại phối hợp với quân đội Hàn Diệu tấn công tuyến Trâu Thành, Bình Dương, liền có thể thúc đẩy chiến cuộc phát triển theo hướng có lợi cho nghĩa quân.

Thế nhưng, Hàn Diệu lại quá sốt ruột, hiện tại đã liên hợp nghĩa quân Tế Âm phát động tấn công ở tuyến phía nam. Mặc dù hành động này sẽ khiến chiến cuộc Lỗ quận thêm căng thẳng, nhưng trên thực tế không kiềm chế được quân quan là bao, uy hiếp đối với thủ phủ Hà Khâu cũng không lớn. Đoàn Văn Thao chưa chắc sẽ điều động binh lực xuống phía nam để trợ giúp huyện Trâu. Ngược lại, Đoàn Văn Thao bị tình thế thúc ép nghiêm trọng, tất nhiên sẽ liên hợp Trương Tu Đà nhanh chóng phát động tấn công nghĩa quân Mông Sơn, nhằm sớm đánh bại nghĩa quân, nhanh chóng xoay chuyển tình thế nguy cấp của Lỗ quận. Quân quan trước mặt thực lực mạnh mẽ, một khi đại chiến bùng nổ, nghĩa quân Mông Sơn tràn ngập nguy cơ, rất có khả năng sẽ bại lui về Mông Sơn.

Mạnh Hải Công mang trong lòng nghi ngờ, nhưng vì không biết sách lược công thủ cụ thể của nghĩa quân Mông Sơn, hắn cũng không tiện đưa ra thắc mắc hay cảnh báo, để tránh bị người khác chỉ trích. Cân nhắc đến khả năng nghĩa quân Mông Sơn bại trận là rất lớn, Mạnh Hải Công càng kiên định ý nghĩ lợi dụng cơ hội tốt trước mắt để thâm nhập Lỗ quận kiếm chác một khoản lớn. Hiện tại Mạnh Hải Công còn có cơ hội cướp bóc, chờ khi nghĩa quân Mông Sơn bại trận, trốn vào rừng sâu núi thẳm, toàn bộ Tây Bắc Lỗ quận chỉ còn lại một nhánh nghĩa quân Tế Âm, tình thế liền trở nên ác liệt. Không cần nói đến việc cướp bóc Lỗ quận, e rằng ngay cả việc đặt chân tại Tế Âm cũng khó khăn.

Sau khi tiễn bí sứ của Hàn Diệu đi, Mạnh Hải Công lập tức hạ lệnh tập kết chủ lực, nhanh chóng vượt sông, trực tiếp tiến vào địa phận Lỗ quận. Dọc theo hai bờ sông Tứ Thủy, quân hắn cướp bóc trắng trợn, đồng thời phối hợp nghĩa quân Hàn Diệu phát động tấn công về phía Trâu Thành, Bình Dương. ...

Trâu Thành báo nguy. Tiêu Xa cấp báo Đoàn Văn Thao rằng tặc soái Mạnh Hải Công của Tế Âm đột nhiên tiến vào địa phận huyện Trâu, cùng với tặc soái Hàn Diệu từ hướng nam thành phía nam núi Mông Sơn đánh tới, giáp công Trâu Thành. Ngoài ra, các thành Youhei, Cao Bình, Bình Dương trong địa phận huyện Trâu đều bị tặc quân công kích, đặc biệt là Bình Dương thành. Thành này nằm giữa Trâu Thành và Hà Khâu, cách thủ phủ chỉ sáu mươi dặm, địa thế bằng phẳng, có thể đến trong chớp mắt. Một khi bị chiếm đóng, cửa ngõ phía nam Hà Khâu sẽ mở toang, không còn nơi hiểm yếu nào để phòng thủ, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chiến sự tuyến phía bắc.

Đoàn Văn Thao vô cùng lo lắng. Ngay cả Trương Tu Đà, người gánh vác trọng trách dẹp loạn Tề Lỗ, cũng không muốn dốc hết toàn lực tiễu phỉ, huống hồ là Lan Lăng Tiêu thị. Lần này Lan Lăng Tiêu thị lên phía bắc trợ giúp, mang theo đều là hương đoàn của chính mình. Nếu thương vong quá lớn, chính là tổn thất thực lực của Lan Lăng Tiêu thị. Đây thuần túy là một cuộc mua bán lỗ vốn. Mặc dù Lan Lăng Tiêu thị hùng hồn trượng nghĩa, phẩm hạnh tốt, nhưng một khi liên quan đến vinh nhục hưng suy của gia tộc, Lan Lăng Tiêu thị cũng chỉ còn cách phụ lòng Đoàn Văn Thao mà bỏ thành rời đi.

Ngưu Tiến Đạt bình tĩnh phân tích: "Bọn giặc đột nhiên tấn công huyện Trâu, mục đích hiển nhiên là muốn khiến sứ quân phải chia quân. Sứ quân một khi chia quân, binh lực quân Lỗ trên chiến trường phía bắc sẽ trở nên mỏng yếu. Đến khi Trương quận thừa và quân Tề rút lui, bọn giặc liền có thể thừa cơ tràn xuống. Sứ quân binh lực không đủ, chỉ có thể cố thủ trong thành, còn bọn giặc liền có thể thừa cơ ở ngoài thành trắng trợn cướp bóc, đốt phá."

Đoàn Văn Thao khẽ cau mày: "Nói như vậy, bọn giặc cũng gấp gáp tấn công?"

"Mấy lộ tặc quân hội họp, binh lực tăng lên, nhân khẩu ăn uống cũng tăng nhiều. Với nơi Mông Sơn cằn cỗi, làm sao có đủ lương thực sung túc cung cấp cho mấy vạn người ăn uống?" Ngưu Tiến Đạt cười lạnh nói: "Nếu Tóc bạc tặc muốn tập hợp các lộ tặc quân lại để tăng cường thực lực của mình, việc hàng đ���u chính là phải cho chúng ăn no. Nhưng Tóc bạc tặc hiển nhiên không làm được điều đó. Trên tay hắn không có lương thực, liền không thể lung lạc được các lộ tặc soái, càng không thể ổn định quân tâm. Khoảng thời gian này, hắn mỗi ngày suất quân ra khỏi thành, tạo ra thế công kích, nhìn qua có vẻ chiếm thế chủ động, cũng cổ vũ sĩ khí, nhưng trên thực tế, hắn dùng thủ đoạn đó để che giấu nỗi lo nghiêm trọng do thiếu lương gây ra."

Đoàn Văn Thao suy tư hồi lâu, thở dài: "Bọn giặc thiếu lương nghiêm trọng, trên thực tế không thể kiên trì được bao lâu. Nếu Trương Tu Đà và Tiêu Xa nguyện dốc sức giúp đỡ, tất nhiên có thể ung dung thắng lợi."

Ngưu Tiến Đạt nhìn Đoàn Văn Thao tiều tụy không chịu nổi, tinh thần uể oải, thầm than khổ.

Việc Đoàn Văn Chấn chết vì bệnh đã giáng một đòn quá lớn vào sứ quân. Hôm nay Tề Lỗ mưa gió bão bùng, dòng nước xiết dâng trào, người Tề Lỗ bất cứ lúc nào cũng có thể gặp tai họa ngập đầu. Thế mà trụ cột vững vàng lại ngã xuống, điều này không nghi ngờ gì là họa vô đơn chí. Đoàn Văn Chấn không còn, ô dù của người Tề Lỗ cũng mất. Người Quan Lũng và Giang Tả không chút e dè, nhất định sẽ thừa dịp tình hình Tề Lỗ hỗn loạn, dốc hết sức lực đả kích người Tề Lỗ, ngăn chặn và làm suy yếu thế lực bản địa Tề Lỗ. Trong giờ phút nguy nan này, Đoàn Văn Thao căn bản không có lựa chọn. Để bảo đảm lợi ích của người Tề Lỗ, hắn chỉ có thể dấn thân vào tuyến đầu, việc nghĩa chẳng từ nan. Vì thế, hắn nhất định phải bảo toàn thực lực của mình, nhất định phải vô cùng cẩn trọng, nhất định phải bảo đảm thắng lợi trên chiến trường dẹp loạn, dù thế nào cũng không thể gục ngã. Một khi hắn cũng gục ngã, Bắc Hải Đoàn thị lại bị trọng thương, thì người Tề Lỗ sẽ không thể chống đỡ được sự giáp công từ hai phía của người Quan Lũng và Giang Tả, nhất định sẽ thất bại thảm hại.

Do đó, Đoàn Văn Thao trở nên do dự, lo trước lo sau. Một mặt muốn mượn sự trợ giúp của Trương Tu Đà và Tiêu Xa để đánh bại bọn cướp Mông Sơn, mặt khác lại muốn bảo toàn thực lực của chính mình, hết sức tránh khỏi quyết chi��n. Vì thế, hắn đã trăm phương ngàn kế tìm cớ thoái thác với Trương Tu Đà, hết lần này đến lần khác kéo dài thời gian quyết chiến. Thế nhưng, hiện tại không chỉ có Trương Tu Đà thúc ép hắn phải lập tức triển khai quyết chiến, mà tình thế cũng không cho phép. Chiến cuộc Lỗ quận chuyển biến xấu kịch liệt khiến Đoàn Văn Thao không thể không hạ quyết tâm, dốc toàn lực một trận chiến.

Ngưu Tiến Đạt khom người hành lễ, khổ sở khuyên nhủ: "Sứ quân, tình hình Lỗ quận hiện đang chuyển biến xấu, mà tình hình Tề quận, thậm chí toàn bộ Lỗ Đông, chắc chắn chuyển biến xấu với tốc độ nhanh hơn. Hơn nữa, giả sử Vương Bạc, Lưu Bá Đạo, Hác Hiếu Đức cùng các tặc phỉ Hà Bắc khác đã chạy trốn qua sông phía bắc năm ngoái, nay lại vượt sông xuống phía nam, cùng Tả Quân Hành, Bùi Trưởng Tử, Quách Phương Dự và các tặc phỉ Lỗ Đông khác hợp sức giáp công Tề quận từ nam chí bắc, thì Tề quận nhất định sẽ thất thủ. Trương quận thừa đối với việc này khẳng định đã có phòng bị. Một khi tình hình Tề quận chuyển biến xấu, hắn nhất đ���nh sẽ nhanh chóng trở về. Vì vậy, thời gian hắn ở lại Lỗ quận là rất có hạn, quân Tề có thể rút đi bất cứ lúc nào." Ông nói thêm: "Sứ quân, quyết chiến càng sớm càng tốt, không thể chần chừ được nữa."

Đoàn Văn Thao gật đầu lia lịa, đồng ý với phân tích của Ngưu Tiến Đạt.

Hắn cũng biết quyết chiến càng sớm càng tốt, nhưng hắn không muốn hao binh tổn tướng, không muốn để thực lực của mình bị trọng thương. Mà Trương Tu Đà cũng không muốn hao binh tổn tướng, cũng muốn bảo toàn thực lực. Cứ như vậy, hai bên tất nhiên sẽ phát sinh xung đột trong việc bày binh bố trận. Ai cũng muốn quyết chiến, nhưng không ai muốn đưa quân đội của mình làm chủ lực tấn công vào chiến trường quyết chiến, để cùng tặc quân Mông Sơn chém giết đến máu thịt tương tàn. Có thể tưởng tượng được, một trận chiến như vậy còn tiềm ẩn nguy hiểm lớn. Trong việc bày binh bố trận sẽ có kẽ hở, mà một khi kẽ hở này bị tặc quân Mông Sơn nắm bắt, hậu quả tất nhiên sẽ vô cùng nghiêm trọng.

"Hãy viết thư báo cáo Trương quận thừa rằng ta đã hoàn thành chuẩn bị quyết chiến, xin hắn hành sự theo kế hoạch."

"Lại báo cho Tiêu Xa biết, quyết chiến sắp triển khai. Xin hắn cần phải giữ vững tuyến Trâu Thành, Bình Dương, kiềm chế vững chắc hai bộ tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu, nhằm trợ giúp hai quân Tề, Lỗ của ta tiêu diệt chủ lực tặc quân, giành thắng lợi hoàn toàn trong quyết chiến, từ đó ổn định tình hình Tây Nam Lỗ quận."

Ngưu Tiến Đạt mừng rỡ khôn xiết, liên tục đáp vâng, lập tức nghĩ đến việc viết thư tín. ...

Trương Tu Đà rút quân, quân Tề từ từ rút lui về Vấn Dương dọc theo bờ phía nam sông Vấn Thủy.

Nghĩa quân không rõ hư thực, dàn quân tại tuyến Dương Quan, yên lặng quan sát tình hình.

Đột nhiên, quân Tề nhanh chóng rút lui, suốt đêm vượt sông Vấn Thủy từ hướng Cương Thành, nhanh chóng tiến về phía bắc vào địa phận Tế Bắc.

Thám báo nghĩa quân cấp báo Cự Bình. Các tướng lĩnh nghĩa quân đang nóng lòng chờ đợi tin tức, nghe tin xong không khỏi hoan hô nhảy nhót. Các hào soái như Hàn Tiến Lạc càng thêm phấn khởi, nhắc nhở Lý Phong Vân lập tức hạ lệnh đ��i quân trực tiếp tiến đến tuyến Cung Khâu, Ninh Dương, Nguyên Thành và Khúc Phụ, nhằm cướp đoạt lương thực để giảm bớt nguy cơ thiếu đói.

Lý Phong Vân nghe lời phải, vung tay lên, hạ lệnh các bộ dốc hết chủ lực nhanh chóng tiến xuống phía nam, trực tiếp tiến đến tuyến Cung Khâu, Ninh Dương, uy hiếp thủ phủ Hà Khâu. Đầy tớ quân xuất phát trước tiên. Lý Phong Vân lấy thân làm gương cho binh sĩ, thúc quân nhanh chóng tiến lên, bất kỳ kẻ nào ngăn cản đều tan tác. Quân của hắn lần lượt chiếm Vấn Dương, Cương Thành, sau đó dọc theo bờ đông sông Quang Thủy trực tiếp tiến đến Cung Khâu thành. Đồng thời, hắn bí mật sai thám báo theo bờ bắc sông Vấn Thủy và bờ tây sông Quang Thủy, mọi lúc mọi nơi tra xét tung tích quân Tề.

Quân Tế Bắc của Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa, cùng quân Đông Bình của Soái Nhân Thái và Hoắc Tiểu Hán, thì lại kề vai sát cánh với đầy tớ quân, trực tiếp tiến đến Nguyên Thành.

Quân đồn trú Cung Khâu cố thủ thành trì.

Lý Phong Vân suất lĩnh chủ lực vòng qua thành, lại tiến thêm mười dặm, đánh mạnh vào Ninh Dương thành – nơi đặt kho quân nhu lớn thứ hai của Lỗ quận.

Cũng trong lúc đó, quân Tế Bắc và quân Đông Bình vây quanh Nguyên Thành, nhưng Hàn Tiến Lạc cùng bốn vị hào soái kia vì muốn bảo toàn thực lực, cũng không triển khai công thành đại chiến. Thay vào đó, họ theo dõi sát sao động tĩnh từ hướng Hà Khâu, chỉ đợi chủ lực quân Lỗ kéo ra khỏi thủ phủ, họ sẽ kiềm chế nếu có thể, nếu thực sự không chống đỡ được, liền rút về tuyến Dương Quan.

Thế nhưng, điều khiến nghĩa quân nghi hoặc chính là, chủ lực quân quan trong thành Hà Khâu lại không hề điều động, mà cứ mặc cho nghĩa quân công phá doanh trại, cướp bóc, đốt phá ở ngoại vi thủ phủ.

Bản dịch thuật này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.