Trong phòng hoàn toàn tĩnh mịch, bầu không khí nặng nề ngột ngạt, dù đã gần cuối thu, tiết trời mát mẻ, nhưng cả Lý Bách Dược phụ tử lẫn Lý Phong Vân đều cảm thấy một cỗ khô nóng khó tả.

Đối với Lý Bách Dược phụ tử mà nói, sứ mệnh trong chuyến đi Lỗ quận này đã hoàn thành. Bọn họ đã gặp Lý Phong Vân, đồng thời tiến hành xác minh thân phận của y, mà kết quả lại khiến họ vừa mừng vừa lo.

Mừng là, không có chứng cứ xác thực chứng minh Lý Phong Vân có huyết thống Triệu quận Lý thị, là người thân đã khuất của bọn họ. Ngay cả Lý Phong Vân cũng không thể tự nhận mình là người của Triệu quận Lý thị, bởi vì ký ức của y bắt đầu từ Đại Nghiệp năm thứ ba, từ Du Lâm, mọi ký ức trước đó đều đã thiếu hụt. Lấy một ví dụ đơn giản nhất, nếu để mẫu thân của Lý Bách Dược đứng trước mặt Lý Phong Vân, y cũng không quen biết, vậy làm sao có thể chứng minh Lý Phong Vân có huyết thống Lý thị, là con trai của Lý Đức Lâm?

Lo là, tuy không có chứng cứ xác thực, bản thân Lý Phong Vân cũng luôn miệng phủ nhận, nhưng Lý Bách Dược phụ tử có thể khẳng định, Lý Phong Vân chính là người thân đã khuất của bọn họ. Đây là một loại trực giác, một loại trực giác nhận ra huyết thống. Thậm chí bọn họ có thể khẳng định, ngoài họ ra, những người khác trong Lý gia như mẹ, anh em, chị em của họ, khi nhìn thấy Lý Phong Vân cũng sẽ nảy sinh trực giác phi thường này. Đây chính là người thân của họ, mà với gia phong của Lý gia, cùng với tính cách của gia chủ Lý Bách Dược, gia tộc chắc chắn sẽ không từ bỏ bất kỳ người thân nào. Trước đây, Lý Bách Dược đã làm như vậy, một mình dùng bờ vai gầy yếu gánh vác cả gia tộc. Hiện tại, khi gia tộc rơi vào đáy vực, Lý gia càng thêm đoàn kết, Lý Bách Dược càng sẽ không bỏ mặc người thân lưu lạc bên ngoài.

Chỉ là, xét cục diện Trung Thổ hiện tại, tình cảnh bất lợi của Lý gia ở Đông Đô, cùng với tiếng xấu phản tặc số một Trung Thổ của Lý Phong Vân, Lý Bách Dược và Lý gia chớ nói chi đến việc giúp đỡ Lý Phong Vân, ngay cả tránh xa y cũng còn sợ không kịp. Bây giờ xuất hiện một cục diện lưỡng nan: nếu làm ngơ, khoanh tay đứng nhìn, ắt sẽ mang lại hậu quả khôn lường cho Lý thị; nếu chủ động can dự, tích cực nhúng tay, thì lại mang đến nguy hiểm càng lớn khó lường hơn cho Lý thị. Hơn nữa, việc Lý thị có thể tham gia hay không, trước hết phụ thuộc vào việc hai bên có thể thiết lập tín nhiệm hay không. Nếu Lý Phong Vân kiên quyết t��� chối, Lý thị cũng đành hữu tâm vô lực, có muốn làm gì cũng đành bó tay.

Lý Bách Dược, Lý An Kỳ phụ tử nhất định phải đưa ra lựa chọn. Mặc dù sứ mệnh của chuyến đi Lỗ quận là xác minh thân phận thật sự của Lý Phong Vân, nhưng Triệu quận Lý thị tìm cách xác minh thân phận của y không phải để nhận người thân, cũng không phải để tránh họa, mà là để mưu cầu lợi ích. Họ muốn lợi dụng lực lượng đối lập lớn nhất Trung Thổ này của Lý Phong Vân, để Triệu quận Lý thị đang rơi vào đáy vực giành được lợi ích lớn nhất, mang đến cho những người Sơn Đông đang tứ bề nguy hiểm một cơ hội đông sơn tái khởi, thậm chí là nắm giữ lại vận mệnh Trung Thổ. Vì lẽ đó, bất luận là cân nhắc từ lợi ích của người Sơn Đông, hay là vì tương lai của Triệu quận Lý thị, Lý thị phụ tử đều phải dùng hết khả năng để giành được tín nhiệm của Lý Phong Vân, xem liệu có thể thiết lập một loại hợp tác có giới hạn nào đó hay không. Trên thực tế, đây cũng là mục tiêu thực sự trong chuyến đi Lỗ quận của Lý thị phụ tử.

Lý Phong Vân cũng có trực giác giống như Lý thị phụ tử, rằng người đã khuất kia, tám chín phần mười chính là con trai của Lý Đức Lâm. Mặc dù hiện nay không có chứng cứ xác thực chứng minh điều này, và tương lai cũng không thể có chứng cứ chứng minh, nhưng việc có hay không có chứng cứ, đối với hai bên căn bản không quan trọng. Quan trọng là mục đích của hai bên là gì. Nếu mục đích của hai bên là triệt để cắt đứt quan hệ, không có chứng cứ thì đúng như mong muốn. Ngược lại, nếu mục đích của hai bên là tìm kiếm hợp tác, thì cơ sở tín nhiệm lại vừa vặn bắt nguồn từ loại "hiểu ngầm" không cần chứng cứ nhưng có cảm giác trong lòng này, mà loại "hiểu ngầm" có huyết thống làm chỗ dựa, độ vững chắc của nó tạm thời có thể tin được.

Lý thị phụ tử nếu vào thời điểm này nghìn dặm xa xôi đến Lỗ quận, mục đích hiển nhiên là hợp tác. Mà loại hợp tác này là để mưu cầu lợi ích cho Triệu quận Lý thị, thậm chí cho cả người Sơn Đông, vậy có thể dự kiến, mức độ hợp tác giữa hai bên ắt phải rất sâu sắc, và quá trình hợp tác cũng ắt phải không do Lý Phong Vân chủ đạo. Vận mệnh của mình do mình nắm giữ, đây là nguyên tắc của Lý Phong Vân. Nhưng y cũng vô cùng hy vọng giành được sự hợp tác của Triệu quận Lý thị, dù sao hợp tác với người Quan Lũng do Tề vương Dương Nam đứng đầu chẳng khác nào tranh mồi với hổ. Trong khi đó, hợp tác với Thôi thị và Lý thị, nơi tập trung sức mạnh nòng cốt của người Sơn Đông, lại là tình cảnh đôi bên cùng có lợi, cả hai phe đều hưởng lợi, vô cùng có lợi cho sự phát triển lớn mạnh của liên minh, vô cùng có lợi cho Lý Phong Vân thực hiện lý tưởng của mình. Vì thế, Lý Phong Vân đã chuẩn bị thỏa hiệp ở một mức độ nhất định, nhưng tiền đề là, Lý thị phụ tử có thể tin tưởng mình hay không, có nguyện vọng bức thiết muốn thiết lập hợp tác hay không?

Đối với Lý Bách Dược, Lý Phong Vân trong ký ức vẫn có một mức độ hiểu biết tương đối. Sở dĩ hiểu rõ, không phải vì địa vị được tôn sùng của Lý Bách Dược trong giới nho lâm Trung Thổ, cũng không phải vì y đã sáng tác Bắc Tề thư, một trong Nhị Thập Tứ Sử, mà là vì Lý Bách Dược chính là kẻ chủ mưu phá hủy tập đoàn Giang Tả của Đỗ Phục Uy.

Sau khi Lý Đường quật khởi ở Quan Lũng, đã cùng Vương Thế Sung ở Trung Nguyên, Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc và Đỗ Phục Uy ở Giang Tả triển khai cuộc chiến tranh bá đoạt thiên hạ. Trong đó, giao tranh với Vương Thế Sung và Đậu Kiến Đức là kịch liệt và gian khổ nhất, nhưng thu phục Giang Tả lại dễ như trở bàn tay, bởi vì tập đoàn Giang Tả của Đỗ Phục Uy chưa đánh đã đầu hàng.

Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch vốn hùng bá Giang Hoài, nhân lúc hào hùng Giang Tả Thẩm Pháp Hưng cùng Lý Tử Thông lưỡng bại câu thương, một mạch công chiếm Giang Nam, trở thành bá chủ Giang Tả. Với sức mạnh như vậy, dù không thể đánh bại Lý Đường, ít nhất cũng có thể dựa vào sông để chiến đấu, giành được lợi thế đàm phán lớn nhất. Nhưng kết quả nằm ngoài dự tính, Đỗ Phục Uy không biết trúng tà khí gì đó, lại tin lời Lý Bách Dược mà nói, khó tin nổi, chủ động rời khỏi Giang Tả, một thân một mình đến Trường An đầu hàng Lý Đường. Dê vào miệng cọp, làm sao có thể không chết? Phụ Công Thạch lập tức cất binh phản Đường, nhưng nội bộ tập đoàn Giang Tả lại lần nữa bùng nổ cuộc nội chiến khó tin. Hai dũng tướng vũ dũng nhất dưới trướng Đỗ Phục Uy là Hám Lăng và Vương Hùng Đản cũng đối với Lý Bách Dược "nói gì nghe nấy", cự tuyệt không phản Đường. Kết quả Phụ Công Thạch đành phải giết chết Vương Hùng Đản, còn Hám Lăng thì trợ giúp Lý Đường tiêu di��t Phụ Công Thạch. Cuối cùng, Hám Lăng cũng có kết cục vô cùng thảm khốc, bị Lý Đường vô tình tiêu diệt. Tập đoàn Đỗ Phục Uy hùng bá Giang Tả cứ thế mà tự diệt vong một cách khó tin.

Nơi đây không khỏi phải đặt một câu hỏi, Đỗ Phục Uy dấy binh làm phản để lập nghiệp, lẽ nào hắn không biết các hào môn quyền quý triều đại đối xử với phản tặc như thế nào? Chẳng lẽ hắn không hiểu đạo lý "được làm vua thua làm giặc"? Rốt cuộc hắn trúng tà khí gì, lại cam chịu đến Trường An chịu chết? Hám Lăng và Vương Hùng Đản cũng như vậy, bọn họ giống Đỗ Phục Uy trúng tà, nhất định phải đầu hàng Lý Đường. Kết cục của Hám Lăng lại một lần nữa chứng minh tính đúng đắn của lịch sử: được làm vua thua làm giặc, ngươi không chết thì ai chết?

"Hưng cũng nhanh chóng, vong cũng bất ngờ." Sự thành bại của tập đoàn Giang Tả Đỗ Phục Uy đã giải thích một cách vô cùng sâu sắc câu nói này: vừa xưng bá Giang Tả, liền trong nháy mắt bại vong. Nguyên nhân nằm ở đâu? Mấu chốt chính là tập đoàn Giang Tả do Đỗ Phục Uy đứng đầu đã đưa ra quyết sách sai lầm là đầu hàng Lý Đường, dùng đất đai Giang Tả để đổi lấy vinh hoa phú quý đời đời kiếp kiếp cho cá nhân họ. Mà nhân vật mấu chốt sản sinh quyết sách này chính là Lý Bách Dược, chính là "Mệnh Trời Quan" của Lý Bách Dược.

Lý Bách Dược lúc đó ở Giang Tả, trước tiên phụ tá Thẩm Pháp Hưng. Sau khi Thẩm Pháp Hưng bại vong, y phụ tá Lý Tử Thông, và sau khi Lý Tử Thông bại vong, y phục vụ cho Đỗ Phục Uy. Lý Bách Dược xuất thân từ siêu cấp hào môn, lại là ngôi sao sáng của nho lâm Trung Thổ, bản thân tài đức vẹn toàn, bất luận hùng chủ nào cũng sẽ giao phó trọng trách. Nhưng "Mệnh Trời Quan" của y vào giai đoạn cuối của cuộc tranh bá tứ hùng ở Trung Thổ, lại giáng cho tập đoàn Giang Tả một đòn chí mạng, giúp Lý Đường với cái giá nhỏ nhất công chiếm Giang Tả trong thời gian ngắn nhất, thống nhất Trung Thổ. Tuy nhiên, Lý Bách Dược cũng không vì vậy mà lập công, trái lại bị Lý Uyên biếm truất đến biên thùy tây bắc. Mãi đến khi Lý Thế Dân đăng cơ, Lý Bách Dược mới nghênh đón con đường làm quan huy hoàng, và vào tuổi già đã sáng tác hoàn thành Bắc Tề thư, một lần nữa xác lập địa vị cao quý của mình trong giới sử học Trung Thổ.

"Mệnh Trời Quan" của Lý Bách Dược là gì? Phụ thân của Lý Bách Dược, Lý Đức Lâm, từng nhất thống Trung Thổ, chiêu hàng Giang Tả, đã đưa ra thuyết Thiên mệnh, nói rằng: "Khí vận đế vương, liệt kê từng thứ đều có quy tắc. Kẻ có đức do trời sinh, kẻ ứng thời do mệnh trời, chắc chắn bất biến, không phải sức người có thể làm được." Nói trắng ra chính là một câu: quân quyền thần thụ, thiên mệnh sở quy, không phải sức người có thể thay đổi. Cái gọi là "vương hầu tướng tướng lẽ nào đều có nòi giống sao", thuần túy là tự lừa mình dối người.

Tập đoàn Giang Tả do Đỗ Phục Uy đứng đầu sở dĩ trúng tà khí "Mệnh Trời Quan", một mặt cố nhiên là do sự hạn chế trong quan điểm tư tưởng của những người áo vải làm phản, điều này là do thời đại gây ra, xác thực không phải sức người có thể thay đổi. Mặt khác cũng là bởi vì lúc đó Lý Đường đã đánh bại Vương Thế Sung và Đậu Kiến Đức, về cơ bản đã thống nhất lưu vực Hoàng Hà, thực lực vô cùng mạnh mẽ. Tập đoàn Giang Tả Đỗ Phục Uy xác thực không có thực lực cát cứ xưng bá, chủ động đầu hàng, dùng đất đai đổi lấy phú quý, cũng thật là lựa chọn duy nhất. Chỉ có điều, bọn họ đã có tính lựa chọn mà lãng quên đi sự vô sỉ và hung tàn của hào môn quyền quý, nên đã chết quá uất ức. Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành như Lưu Hắc Thát ở Hà Bắc, chứ không nên để bị người ta tàn sát như chó, lúc sắp chết cũng phải kéo theo một kẻ chịu tội thay.

Lý Phong Vân không nghi ngờ gì về sức ảnh hưởng lớn đến nhường nào của Lý Bách Dược ở Trung Thổ, đặc biệt là trong giới quý tộc cấp thấp và dân thường áo vải. Mặc dù y tin tưởng lập trường của mình kiên định, chắc chắn sẽ không dẫm vào vết xe đổ của Đỗ Phục Uy, nhưng y không thể đảm bảo cấp dưới của mình cũng luôn luôn tín ngưỡng "vương hầu tướng tướng lẽ nào đều có nòi giống sao". Vì lẽ đó, y có một loại kiêng kỵ theo bản năng đối với Lý Bách Dược. Hợp tác với nhân vật như vậy, nguy hiểm không hề nh��, thậm chí có thể là tự rước họa vào thân, tự tìm đường chết.

Nhưng cùng lúc, những hành động của Lý Bách Dược sau khi thời loạn lạc đến, rõ ràng đã chứng minh y và Triệu quận Lý thị do y đại diện, luôn luôn tuân theo nguyên tắc lợi ích trên hết, lựa chọn Lý Đường một cách vô cùng chính xác. Sở dĩ lựa chọn Lý Đường, có mối liên hệ chặt chẽ với địa vị của Lũng Tây Lý thị trong số các hào môn Trung Thổ, cùng với quyền lực và của cải to lớn mà địa vị này mang lại. Một hào môn như vậy một khi dấy binh làm phản, sức ảnh hưởng và lực liên kết tạo thành vô cùng kinh người, lực hướng tâm hình thành lớn đến mức cũng khó có thể đánh giá. Điểm này, Triệu quận Lý thị, cũng là hào môn, đã nhìn ra rõ ràng mồn một. Lũng Tây Lý thị có tiềm lực vượt xa Vương Thế Sung và Đậu Kiến Đức xuất thân thấp kém hơn, còn những người áo vải như Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch, càng không thể so sánh. Vì lẽ đó, việc Lý Bách Dược đưa ra lựa chọn như vậy là rất bình thường.

Bởi vậy suy đoán, lịch sử có khả năng bị thay đổi. Giả dụ Lý Bách Dược phụ tử nhận định Lý Phong Vân là người thân của họ, nếu đến thời loạn lạc, sau khi Lý Phong Vân hùng bá một phương, cái gọi là "Mệnh Trời" của Lý Bách Dược liệu có phải là Lý Phong Vân, chứ không phải Lý Uyên không? Nếu như năm đại hào môn Sơn Đông do Triệu quận Lý thị, Bác Lăng Thôi thị đứng đầu, thậm chí toàn bộ tập đoàn quý tộc Sơn Đông đều ủng hộ Lý Phong Vân, liệu người Sơn Đông có vì vậy mà thay đổi vận mệnh, một lần đánh bại người Quan Lũng, một lần nữa nắm giữ vận mệnh Trung Thổ?

Lý Phong Vân trầm tư rất lâu, sau đó phá vỡ sự trầm mặc trước tiên.

"Tên của chú nhỏ ngươi là gì?" Lý Phong Vân hỏi Lý An Kỳ.

"Lý Bình Nguyên."

Lý Phong Vân khẽ mỉm cười, cảm thấy cái tên này rất đỗi bình thường. Lý An Kỳ qua nét mặt Lý Phong Vân liền có thể nhìn ra y rất xa lạ với cái tên này, trong lòng không khỏi có chút thất vọng, cười giải thích: "Triệu quận Lý thị có Tứ đại công tử là Lý Mạnh Thường, Lý Bình Nguyên, Lý Tín Lăng, Lý Xuân Thân, đều lấy tên hiệu của Tứ đại công tử th��i Chiến quốc để đặt tên, ý nghĩa thì không cần nói cũng biết. Bây giờ trong Tứ đại công tử này, ngoài chú nhỏ của ta đã tử trận nơi biên cương, ba người còn lại đều là những nhân tài kiệt xuất trong thế hệ trẻ của Lý thị."

Lý Phong Vân kinh ngạc, không ngờ đằng sau cái tên này lại có một câu chuyện như vậy. Hơn nữa, y có ấn tượng với Lý Mạnh Thường kia, nếu không có gì bất ngờ thì chính là một trong chín đại tướng của Tần vương phủ trong binh biến Huyền Vũ môn, nổi danh cùng Uất Trì Kính Đức, Hầu Quân Tập, Trương Công Cẩn.

"Tướng quân vừa là bí binh, lại đóng ở biên thùy Bắc Cương, liệu có quen biết chú nhỏ của ta không?" Lý An Kỳ quyết đoán đưa ra lời thăm dò.

Lý Bách Dược nheo mắt lại, chăm chú nhìn Lý Phong Vân, cố gắng dò xét tâm lý thật sự của y từ những biến đổi trong ánh mắt. Lời thăm dò của Lý An Kỳ quá rõ ràng, dùng tình nghĩa đồng đội để xây dựng cầu nối tín nhiệm lẫn nhau. Điều này nghe có vẻ hơi khó tin, nhưng cơ sở của tín nhiệm là thái độ, chỉ cần hai bên cùng đồng ý tin tưởng đối phương, th�� mọi chuyện đều có thể.

"Hay là..." Lý Phong Vân chần chừ một chút rồi đáp lời: "Bí binh đều là hành động một mình, dù nhiệm vụ hung hiểm cũng tuyệt không có khả năng dắt tay nhau. Nhưng với tư cách là bí binh Mạc Bắc, dù không quen biết, tình đồng đội vẫn thực sự tồn tại, không thể xóa bỏ."

Lý Bách Dược phụ tử nhìn nhau hiểu ý, khẽ cười. Xem ra Lý Phong Vân cũng có ý muốn hợp tác, điều này đã đặt nền móng cho cuộc trò chuyện sâu hơn sắp tới.

"Trước đây, khi còn làm bí binh ở Mạc Bắc, tướng quân có trực tiếp nghe theo mệnh lệnh của Văn Hỉ công (Bùi Thế Củ) không?" Lý An Kỳ tiếp tục hỏi.

Lý Phong Vân lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc đáp lời: "Từ khi Văn Hỉ công báo tin dữ, chú nhỏ của các ngươi liền biết rằng mình không còn bất cứ quan hệ nào với vị công tử ấy. Ta cũng giống như vậy, khi ta bị người bán đứng, chịu người Đột Quyết truy sát, liền biết mình cũng không còn bất cứ liên quan nào với vị công tử ấy."

Lý An Kỳ gật đầu, tỏ ra đã hiểu. Lúc này, Lý Bách Dược hỏi một câu, nhắm thẳng vào trọng tâm v���n đề: "Tướng quân giương cờ khởi nghĩa, mục đích ở đâu?"

Lý Phong Vân cau mày, trầm ngâm một lúc lâu, chậm rãi hỏi lại: "Về cục diện Đại Mạc ngày nay, các ngươi hiểu rõ bao nhiêu? Quan hệ nam bắc ngày càng căng thẳng, đại chiến nam bắc đã đến hồi kề đến nơi. Ảnh hưởng của điều này đến cục diện Trung Thổ, thậm chí chính cục Đông Đô, các ngươi lại biết bao nhiêu?"

"Nguyện được lắng nghe." Lý Bách Dược quả là khiêm tốn, chắp tay hành lễ, không ngại hạ mình học hỏi.

Lý Phong Vân rành mạch kể lại. Quan hệ nam bắc quyết định xu hướng cục diện Trung Thổ, mà xu hướng cục diện Trung Thổ lại có mối liên hệ mật thiết với cải cách chế độ tập quyền trung ương. Vì lẽ đó, quan hệ nam bắc trực tiếp ảnh hưởng, thậm chí quyết định thành bại của cải cách Trung Thổ. Vì thế, sau khi Thánh chủ đăng cơ, đã điều chỉnh đại chiến lược quốc phòng và ngoại giao, đồng thời tích cực thực hiện: dời đô, mở Đại Vận Hà, tu sửa Trường Thành, kinh lược Tây Vực, tây chinh Thổ Dục Hồn, cho đến hiện tại là cuộc đông chinh Cao Câu Ly đang tiến hành. Mục đích chiến lược đều là uy hiếp Bắc Lỗ, ổn định quan hệ nam bắc. Mục tiêu chính trị đều là đẩy nhanh cải cách, cố gắng hoàn thành việc xây dựng chế độ tập quyền trung ương trong thời gian ngắn nhất, thực sự hoàn thành "Đại nhất thống" Trung Thổ.

Nhưng mà, Trung Thổ càng cường đại, uy hiếp đối với Bắc Lỗ lại càng lớn, chiến tranh nam bắc bùng nổ lại càng nhanh. Vì lẽ đó, sau khi Sao Mai khả hãn chết đi, Bắt Tất khả hãn kế vị, Nha trướng Bắc Lỗ điều chỉnh sách lược, quan hệ nam bắc chuyển biến bất ngờ. Thánh chủ và phái cải cách để đảm bảo thành quả cải cách, liền dốc hết thực lực quốc gia phát động đông chinh, cố gắng một lần là xong, dùng hết toàn lực để kéo dài vô thời hạn thời điểm bùng nổ chiến tranh nam bắc, giành được đủ thời gian cho tiến trình cải cách tăng tốc.

Nhưng mà, theo tiến trình cải cách tăng nhanh, cùng với việc các tập đoàn lợi ích đã đạt được, đặc biệt là tập đoàn quý tộc Quan Lũng, lực lượng trung kiên của giai tầng thống trị, chịu tổn thất lợi ích ngày càng lớn, mâu thuẫn trong nước ngày càng kịch liệt. Dưới tình huống này, nếu đông chinh đạt được chiến công như mong muốn, chiến tranh nam bắc được kéo dài vô thời hạn, Thánh chủ và phái cải cách giành được đủ thời gian để xây dựng chế độ tập quyền trung ương, thì kết quả cuối cùng là, các tập đoàn lợi ích đã đạt được trong việc phân phối quyền lực và của cải ở Trung Thổ, quyền lên tiếng bị suy yếu rất nhiều, thậm chí mất hẳn quyền lên tiếng, và tất cả hào môn thế gia đều sẽ triệt để mất đi đặc quyền, không thể ngăn cản xu hướng suy sụp, từ đây hóa thành bụi bặm của lịch sử.

Sự thật chứng minh, mức độ kịch liệt của mâu thuẫn trong nước từ lâu đã vượt quá dự kiến, thất bại thảm hại của đông chinh chính là kết quả của sự bùng nổ dữ dội của mâu thuẫn này. Tuy rằng Thánh chủ và phái cải cách không cam tâm thất bại, vẫn muốn tiến hành đông chinh đến cùng để bù đắp tổn thất to lớn gặp phải trong lần đông chinh thứ nhất, nhưng sự thật sẽ một lần nữa chứng minh, họ đã sai lầm. Thất b���i c���a lần đông chinh thứ nhất đã thay đổi chính cục Đông Đô, đã thay đổi sự so sánh sức mạnh giữa các tập đoàn chính trị đối lập, lần đông chinh thứ hai sẽ còn thảm hại hơn.

Cục diện trong nước cố nhiên đã không thể ngăn cản, nhưng tiếng trống trận của chiến tranh nam bắc cũng đã vang lên ầm ầm. Thánh chủ và trung khu hai mặt thụ địch, ngập tràn nguy cơ, nhưng họ không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể dồn toàn bộ sức mạnh vào chiến tranh nam bắc.

Có thể dự kiến, nếu Thánh chủ và trung khu thắng được chiến tranh nam bắc, họ liền có cơ hội đảo ngược cục diện trong nước. Nhưng trong tình huống mâu thuẫn trong nước kịch liệt như thế này, khả năng họ thắng được chiến tranh nam bắc lớn đến mức nào? Nếu như họ thất bại, lực lượng quân sự họ có thể kiểm soát trong cuộc chiến này sẽ mất đi gần như toàn bộ, vậy họ còn lấy gì để chống đỡ "cuộc tấn công" của những người đối lập ở Đông Đô? Những thất bại quân sự liên tiếp, những đòn đả kích chính trị liên tiếp, tất nhiên sẽ phá hủy quyền uy của Thánh chủ và trung khu, tất nhiên sẽ phá hủy cải cách. Đến khoảnh khắc đó, Thánh chủ và phái cải cách sẽ đi theo con đường nào? Nếu như lại bùng nổ một cuộc chính biến quân sự, Thánh chủ và phái cải cách còn có thể bảo vệ Đông Đô, còn có thể nắm giữ quyền lực sao?

Đến đây, mục đích tạo phản của Lý Phong Vân trở nên vô cùng sống động. Y chính là muốn cải thiên hoán địa, chính là muốn nắm quyền thiên hạ. Mà y sở dĩ có quyết tâm này, thì hoàn toàn xuất phát từ dự đoán bi quan về cục diện tương lai của Trung Thổ.

Lý Bách Dược phụ tử lần thứ hai kinh ngạc, không phải kinh ngạc Lý Phong Vân mưu đồ thiên hạ, mà là kinh ngạc trước sự nhận thức sâu sắc của y về cục diện Trung Thổ, cùng với sự suy diễn bi quan về cục diện tương lai của Trung Thổ dựa trên sự nhận thức sâu sắc này.

"Tướng quân, theo tin tức chúng ta có được từ Huỳnh Dương Trịnh thị, tướng quân đã lợi dụng cuộc khủng hoảng Kênh Thông Tế, cùng Tề vương đạt thành một sự ăn ý nào đó." Lý An Kỳ thấy Lý Phong Vân vô cùng thẳng thắn, liền cũng tiết lộ một vài cơ mật: "Ta thật tò mò, tướng quân tranh mồi với hổ, mưu đồ vì sao? Chẳng lẽ chỉ vì giải quyết nguy cơ sinh tồn trước mắt?"

Huỳnh Dương Trịnh thị chia sẻ tin tức cơ mật với Triệu quận Lý thị, điều này đối với Lý Phong Vân mà nói không hề bất ngờ. Điều bất ngờ là, Huỳnh Dương Trịnh thị dựa vào cái gì mà nghi ngờ mình có huyết thống Lý thị?

"Mục đích hàng đầu là chiến tranh nam bắc." Lý Phong Vân thẳng thắn đáp lời: "Chiến tranh nam bắc tuyệt đối không thể bại, phòng tuyến Trường Thành không thể mất, biên thùy Hằng Đại càng không thể thất thủ. Điều này trực tiếp liên quan đến vận mệnh Trung Thổ, liên quan đến sự tồn vong của hàng vạn vạn sinh linh Trung Thổ. Nếu tùy ý để Đại Nghiệp thống nhất Trung Thổ sụp đổ, dẫm vào vết xe đổ của Ngũ Hồ loạn Hoa, thì chúng ta đều sẽ là tội nhân thiên cổ, để tiếng xấu muôn đời."

"Mục đích thứ hai là lên phía bắc Hà Bắc, dựa vào Hà Bắc mà xưng bá." Lý Phong Vân chỉ tay bốn phía: "Trung Nguyên chính là đất tứ chiến, Tề Lỗ chỉ giữ được một góc, mà Giang Tả có nỗi lo khí hậu không thích nghi, đều không phải nơi để xưng bá, cũng không có tiềm lực nhất thống Trung Thổ. Vì lẽ đó, mục tiêu của ta là Hà Bắc, là lợi dụng lực lượng của Tề vương, lợi dụng cơ hội chiến tranh nam bắc, lên phía bắc Hà Bắc thành tựu bá nghiệp một đời."

Lý Bách Dược, Lý An Kỳ phụ tử đã không còn quá kinh ngạc. Tuy rằng kế hoạch lớn của Lý Phong Vân quả thực là một tác phẩm kinh thiên động địa, nhưng cả hai đều cho rằng đó là điều tất nhiên. Con trai Lý Đức Lâm, người nào mà chẳng phải hạng người kinh diễm tuyệt luân?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng thức.