Thôi Ngọc vội vã đến rồi vội vã đi.

Lý Phong Vân đã diễn giải chi tiết cho nàng về biến cố binh biến tại Đông Đô, với độ tin cậy rất cao. Dù sao đây cũng ch��� là dự đoán không có căn cứ xác thực, nhưng ít nhất cũng có thể báo động cho Thôi thị, giúp Thôi thị sớm có sự chuẩn bị, tránh không kịp ứng phó. Thế nhưng năng lực của Thôi thị dù sao cũng có hạn, nhất là gia chủ Thôi Hoằng Thăng hiện nay đang gánh vác quá nhiều trọng trách ở Hà Bắc. Nếu binh biến Đông Đô lại bùng phát, hắn khẳng định không thể để tâm đến, khó tránh khỏi việc được cái này mất cái kia, bận bịu mà phạm sai lầm. Vì lẽ đó có thể dự đoán, Thôi Hoằng Thăng nhất định phải nghĩ cách tạm thời khống chế các hào soái Hà Bắc. Một mặt, hắn muốn nhanh chóng lập được thành quả trong việc dẹp loạn, để giảm bớt áp lực nặng nề từ Thánh chủ và triều đình Đông Đô; mặt khác, hắn muốn đề phòng các hào soái Hà Bắc bị một số kẻ có ý đồ xấu kéo vào "thuyền giặc" binh biến, sau đó liên lụy đến quý tộc Hà Bắc, ảnh hưởng đến lợi ích của toàn bộ người Hà Bắc.

Lý Phong Vân từ đầu đến cuối không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với Thôi thị. Mặc dù hắn rất cần các hào soái Hà Bắc vượt sông xuôi nam tiến vào chiến trường Tề quận, cũng rất cần nhân vật danh tiếng lẫy lừng như hồng nho Lưu Huyễn cung cấp trợ giúp cho mình khi vượt sông lên phía Bắc. Những yêu cầu này chỉ cần Lý Phong Vân nói ra, Thôi thị nhất định có thể thỏa mãn hắn, dễ như trở bàn tay. Nhưng Lý Phong Vân lại thận trọng trong lời nói, im lặng không nhắc đến, thậm chí ngay cả khi Thôi Ngọc chủ động hỏi hắn cần trợ giúp gì, hắn cũng không nói. Nguyên nhân không có gì khác, những yêu cầu này đối với Lý Phong Vân mà nói, thu lợi quá ít. Chỉ cần hắn kiên trì chờ đợi, theo tình thế phát triển, không cần hắn mở miệng, các hào soái Hà Bắc sẽ vượt sông xuôi nam, và hồng nho Lưu Huyễn cũng sẽ lọt vào tầm mắt của hắn. Vì lẽ đó, hiện tại đưa ra những yêu cầu này, thuần túy là lãng phí cơ hội hợp tác quý giá.

Lý Phong Vân mưu đồ rất lớn. Đến khi binh biến bùng phát, vị trí chủ đạo giữa hắn và Thôi thị sẽ thay đổi, hắn chủ động, còn Thôi thị bị động. Khi đó không phải hắn cần Thôi thị giúp đỡ, mà là Thôi thị cần hắn phối hợp. Lý Phong Vân chờ đợi chính là khoảnh khắc đó. Hắn cần Thôi thị giúp hắn mở cửa lớn ngoại thành Đông Đô. Dương Huyền Cảm chỉ cần chiếm giữ ngoại thành Đông Đô, nhất định có thể xoay chuyển thế yếu trên chiến trường Đông Đô. Mặc dù cố thủ ngoại thành Đông Đô cũng không thể thay đổi cục diện thắng bại của cuộc binh biến này, nhưng ít nhất cũng có thể khiến Dương Huyền Cảm "anh hùng có đất dụng võ", có thể trong tình huống chiến cuộc giằng co, phát huy tối đa ưu thế của mình, dốc toàn bộ thực lực của mình vào chiến trường Đông Đô, sau đó kéo dài thời gian cuộc binh bi���n này vô thời hạn.

Thánh chủ và Dương Huyền Cảm ác chiến tại Đông Đô, đánh cho máu chảy đầu rơi, tất nhiên khó lòng bận tâm đến Lý Phong Vân đang thừa cơ tiến vào Hà Bắc. Lý Phong Vân liền nhờ vậy mà giành được cơ hội tiên phong tiến vào Hà Bắc để đặt chân, sau đó có đủ thời gian cần thiết để phát triển lớn mạnh. Nếu Dương Huyền Cảm sớm thất bại, các đạo quân bình định sẽ tập trung về Đông Đô, rồi thừa thế truy sát tàn đảng của Dương Huyền Cảm. Như vậy, Lý Phong Vân dù có vượt sông lên phía Bắc, cũng chắc chắn sẽ gặp phải quan quân vây đuổi chặn đường. Đến lúc đó, đừng nói đến phát triển lớn mạnh, ngay cả một tấc đất cắm dùi cũng không tìm thấy.

Từ Thế Tích khó lòng lý giải được sự "quá đỗi tự tin" của Lý Phong Vân. Theo ý hắn, Lý Phong Vân cần phải nhân cơ hội tốt này mà "mở miệng sư tử", yêu cầu Thôi thị càng nhiều trợ giúp hơn, chứ không phải "không cầu gì cả", khiến cho chuyến đi này của Thôi Ngọc như thể Thôi thị đang muốn cầu cạnh Lý Phong Vân vậy.

Lý Phong Vân không trả lời trực diện, mà là hỏi Từ Thế Tích một câu: "Nếu ta lên phía Bắc, đến Hà Bắc phát triển, ngươi có nguyện ý theo ta rời khỏi Hà Nam không?"

Từ Thế Tích do dự một lát, rồi kiên quyết nói: "Hà Nam là căn cơ của Từ thị, Ly Hồ là quê hương của Từ thị. Ta không thể vì tư lợi cá nhân mà xem nhẹ cơ nghiệp Từ thị, xem nhẹ quê hương và người thân." Từ Thế Tích khom người cúi xuống, áy náy không thôi: "A huynh, thứ đệ vô năng, không thể theo huynh chinh chiến Hà Bắc."

Lý Phong Vân mỉm cười gật đầu, cũng không tức giận, tiếp tục thuyết phục một câu: "Ta đi Hà Bắc phát triển, việc hàng đầu không phải cát cứ xưng bá, mà là chống lại Bắc Lỗ. Đông chinh thất bại, Vệ phủ quân thảm bại nặng nề, đã nghiêm trọng uy hiếp đến việc trấn thủ biên cương phía Bắc. Bắc Lỗ dã tâm bừng bừng làm sao chịu bỏ qua cơ hội xâm lược tốt như vậy? Ta có thể chắc chắn, trong vòng hai, ba năm tới, chiến tranh Nam Bắc chắc chắn sẽ bùng nổ."

Lý Phong Vân nhìn Từ Thế Tích với thần sắc nặng nề, cười nói: "Bảo vệ quốc gia chính là thiên chức của chúng ta, vi���c nghĩa không thể chối từ. Không có quốc gia, lấy đâu ra gia đình? Tam đệ hãy suy nghĩ kỹ, cơ hội lưu danh trăm đời như thế này, nếu bỏ lỡ thì sẽ không còn nữa."

Từ Thế Tích sau đó liền nghe được Lý Phong Vân dự đoán về chiến tranh Nam Bắc. Nhưng hắn chỉ là một thương nhân bôn ba khắp Nam Bắc Đại Hà, đối với đại thế trong ngoài, đối với mối quan hệ nhân quả giữa đông chinh, nội loạn và ngoại xâm, đều không có nhận thức rõ ràng và thấu đáo. Cái gọi là người trong cuộc u mê. Thử nghĩ xem, ngay cả rất nhiều quan lớn quân chính ở tầng lớp quyền lực cao của Đông Đô còn không tiên đoán được chiến tranh Nam Bắc sắp bùng nổ, huống chi là Từ Thế Tích "nơi giang hồ xa xôi".

Theo Từ Thế Tích, dự đoán binh biến Đông Đô của Lý Phong Vân đã là chuyện giật gân, nhưng xét thấy Lý Phong Vân từng thành công dự đoán đông chinh đại bại, hơn nữa binh biến Đông Đô trực tiếp đe dọa sự hưng suy của Từ thị, vì lẽ đó Từ Thế Tích thà rằng tin có còn hơn không tin, cũng phải quay về làm tốt mọi sự phòng bị. Bây giờ lại nghe Lý Phong Vân dự đoán chiến tranh Nam Bắc, Từ Thế Tích quả nhiên có một loại cảm giác tuyệt vọng như trời sắp sụp đổ.

Trung Thổ từ khi thống nhất đến nay, quốc lực không ngừng phát triển, đang đón chào một đại thịnh thế vô tiền khoáng hậu. Trong bối cảnh vĩ đại và tốt đẹp như vậy, nhưng phong vân biến ảo, liên tục gặp vận rủi, thiên tai không ngừng, đông chinh đại bại, binh biến Đông Đô. Nếu thêm vào sự đả kích của chiến tranh Nam Bắc, kết quả có thể tưởng tượng được: bất luận tình thế tốt đẹp đến đâu cũng sẽ không còn sót lại chút gì, bất luận quốc lực cường thịnh đến đâu cũng sẽ tiêu hao gần như cạn kiệt, Đại Nghiệp thống nhất vốn đang dần vững chắc có thể sẽ sụp đổ.

Không thể, điều này tuyệt đối không thể! Trung Thổ ta từ khi thống nhất đến nay, vận nước vẫn luôn rất tốt, không thể vì một lần đông chinh đại bại mà triệt để chôn vùi vận nước, đón chào một thời kỳ đen tối với vận rủi liên tiếp.

Từ Thế Tích kiên quyết từ chối "lời dụ dỗ" của Lý Phong Vân. Mặc dù Lý Phong Vân là huynh trưởng kết nghĩa, có ơn cứu mạng với bản thân hắn, nhưng nghĩa khí hay báo ân, đều phải tuân theo nguyên tắc hợp tình hợp lý. Không thể vì nghĩa khí, vì báo ân mà đánh mất lý trí, đánh mất nguyên tắc, liền đi giết người cướp của, vi phạm pháp luật, làm loạn kỷ cương, liền đi chôn vùi người thân và quê hương của chính mình.

Lý Phong Vân dùng sức vỗ vai Từ Thế Tích, khen ngợi nói: "Đây mới thực sự là Từ Thế Tích! Chỉ có kiên trì nguyên tắc của bản thân, kiên trì giới hạn làm người làm việc, mới có thể thành tựu một phen đại nghiệp. Tương lai, ngươi khẳng định là một vị đại anh hùng danh tiếng lưu truyền thiên cổ."

Từ Thế Tích xấu hổ không thôi. Lời này nghe thế nào cũng không phải khen ngợi bản thân, mà là hàm chứa trào phúng. Nhưng nhìn kỹ biểu hiện của Lý Phong Vân, lại vô cùng chân thành, căn bản không có một chút bất mãn nào.

"A huynh, một ngày nào đó, nếu huynh cần ta, ta dù tan xương nát thịt cũng không chối từ."

Từ Thế Tích vỗ ngực thề, bất quá hắn vẫn lý trí. Hắn có thể hy sinh tính mạng cá nhân vì Lý Phong Vân, nhưng kh��ng thể vì Lý Phong Vân mà bồi thêm toàn bộ Từ thị Ly Hồ.

Lý Phong Vân căn bản không để ý. Nếu Từ Thế Tích nguyện ý đi theo hắn lên phía Bắc, hắn trái lại sẽ không đồng ý. Dù sao xét theo quỹ tích lịch sử, Từ Thế Tích ở lại Hà Nam, người Ngõa Cương ở lại Hà Nam, phát huy tác dụng sẽ càng lớn hơn. Giống như Đỗ Phục Uy và Phụ Công Thạch, hãy trao cho bọn họ sức mạnh, để mặc họ vẫy vùng, họ nhất định sẽ tạo dựng được một vùng trời rộng lớn. Lý Phong Vân tin chắc, hắn đi tới thời đại này, mặc dù cần anh hùng, nhưng trước khi anh hùng trưởng thành, hắn không thể đốt cháy giai đoạn, càng không thể "tiêu diệt" anh hùng ngay từ trong trứng nước.

"Ta tin ngươi." Lý Phong Vân cười nói: "Vì lẽ đó ta nói cho ngươi đáp án. Ta hiện tại sở dĩ từ chối những ân huệ nhỏ của Thôi thị, là vì trong tương lai, vào một thời điểm nào đó, từ chỗ Thôi thị mà nhận được một món quà lớn."

Từ Thế Tích lờ mờ có phỏng đoán, nhưng Lý Phong Vân nói đến mức này, cũng coi như đã nói hết những gì cần nói. Nhất là vừa nãy Từ Thế Tích công khai từ chối cùng Lý Phong Vân đồng thời lên phía Bắc, lợi ích và yêu cầu của hai người hoàn toàn không nhất quán, Từ Thế Tích cũng không thể hy vọng Lý Phong Vân sẽ nói cho hắn nhiều cơ mật.

Từ Thế Tích mang theo "thu hoạch lớn", nhưng tâm trạng phức tạp rời đi. Trên đường trở về, Từ Thế Tích rõ ràng cảm giác được, bởi vì mình và Lý Phong Vân kết nghĩa kim lan, làm huynh đệ kết bái, không chỉ Lý An Kỳ đối đãi bằng lễ, ngay cả thái độ của Thôi Ngọc và Thôi Cửu đối với hắn cũng thay đổi rất nhiều.

Ngày rằm tháng Hai, Lý Phong Vân hạ lệnh, các bộ dựa vào địa hình có lợi cùng khí giới công thành cỡ lớn, phát động tấn công Lịch Thành.

Cùng lúc đó, nghĩa quân Trường Bạch sơn của Mạnh Nhượng và anh em họ Tả, cùng nghĩa quân Bắc Hải của Quách Phương Dự và Tần Quân Hoằng hội họp, tập kết khoảng mười vạn người. Trong đó, ba vạn tráng dũng dưới sự chỉ huy của Mạnh Nhượng, cũng phát động công kích về phía Lịch Thành. Nhưng họ chủ yếu triển khai đánh nghi binh ở hai hướng đông và nam Lịch Thành, nhằm kiềm chế một phần quân thủ thành bên trong.

Lý Phong Vân làm gương cho binh sĩ, thân mình đối mặt tên đạn, dẫn theo Phong Vân vệ xung phong tuyến đầu, mấy lần xông lên thành lầu, dũng mãnh không thể cản. Mái tóc bạc phấp phới cùng trường đao đẫm máu đã trở thành biểu tượng bách chiến bách thắng trong lòng tướng sĩ liên minh, đồng thời cũng trở thành ác mộng không thể xua đi trong lòng quan quân.

Sau mấy ngày ác chiến, Trương Tu Đà cùng Lý Phong Vân gần như cùng lúc đó nhận được tin tức từ phía Đại Hà. Quan quân dẹp loạn ở Hà Bắc vô cùng mãnh liệt, nghĩa quân hai bờ kênh Vĩnh Tế liên tiếp tan tác. Anh em hào soái Thanh Hà Trương Kim Xứng, Trương Kim Thụ, hào soái Cao Kê Bạc Cao Sĩ Đạt cùng Đậu Kiến Đức, đều rút về phía Đại Hà. Còn hào soái Bình Nguyên quận Hác Hiếu Đức cùng Lưu Hắc Thát, hào soái Đậu Tử Cương Lưu Bá Đạo, Tôn Tuyên Nhã, Thạch Bỉ Khuê, cùng với hào soái Tề quận Vương Bạc, thì tụ tập lại một chỗ, tập kết ước chừng mười mấy vạn nhân mã, bày binh ở bờ bắc Đại Hà, bất cứ lúc nào cũng có khả năng vượt sông xuôi nam.

Lý Phong V��n trước tiên triệu tập các hào soái để cùng bàn bạc quân tình.

Người đưa tin của Vương Bạc tại cuộc họp quân sự, tỉ mỉ giới thiệu cục diện dọc kênh Vĩnh Tế. Bởi vì các cuộc đông chinh đang chuẩn bị bắt đầu, lương thảo quân nhu cần thiết cho đông chinh đang được vận chuyển số lượng lớn từ Nam lên Bắc thông qua Đại Vận Hà. Vì lẽ đó, Đại sứ Thảo Bộ Hà Bắc Thôi Hoằng Thăng tăng cường mức độ dẹp loạn. Các đạo nghĩa quân Hà Bắc khó địch nổi sự sắc bén của quan quân, không thể không chủ động rút khỏi hai bờ kênh Vĩnh Tế. Như vậy, độ khó sinh tồn của các đạo nghĩa quân liền lớn hơn. Dù sao các quận huyện hai bờ Đại Hà liên tục gặp tai họa, đất ruộng hoang vu không thu hoạch được một hạt nào. Hơn nữa, quan phủ vì đông chinh mà gia tăng cường độ thuế má trưng thu. Vì lẽ đó, bất kể là kho quan hay kho tư hiện tại đều trống rỗng không còn gì. Nên các hào soái Hà Bắc tự nhiên đưa mắt tìm đến bờ phía nam Đại Hà.

Các quận huyện dọc sông bờ phía nam Đại Hà tuy rằng cũng gặp tai họa, nhưng vùng Hà, Tứ, cũng chính là nơi giao giới ba địa phương Hà Nam, Tề Lỗ và Từ Châu, lại không gặp tai họa. Hiện nay khu vực này đang nằm trong tay liên minh nghĩa quân Lỗ Tây Nam của Lý Phong Vân. Với thực lực cường hãn của Lý Phong Vân, các hào soái Hà Bắc tự nhiên không dám nhắm chủ ý vào hắn. Nên địa điểm tiếp theo còn lại, chính là khu vực Lỗ Đông Bắc, cũng chính là bốn quận Tề quận, Bắc Hải, Cao Mật và Đông Lai. Trong đó Tề quận và Bắc Hải gần ngay trong gang tấc, vượt sông liền đến.

Tuy nhiên, hiện tại đại quân liên minh của Lý Phong Vân đang tấn công Lịch Thành, thủ phủ Tề quận. Nghĩa quân Trường Bạch sơn của Mạnh Nhượng, anh em họ Tả cùng nghĩa quân Bắc Hải của Quách Phương Dự, Tần Quân Hoằng cũng đang tấn công Lịch Thành. Nói cách khác, vào lúc này, nghĩa quân Hà Bắc vượt sông xuôi nam, có hiềm nghi thừa dịp cháy nhà mà hôi của. Chỉ cần hơi bất cẩn một chút liền sẽ gây ra hiểu lầm. Một khi anh em trong nhà bất hòa mà ra tay đánh nhau thì phiền phức lớn. Vì lẽ đó, nghĩa quân Hà Bắc đầu tiên nhất định phải liên lạc được với nghĩa quân Tề Lỗ, đồng th��i tìm hiểu chiến cuộc Tề quận, thăm dò thái độ của các hào soái Tề Lỗ đối với việc họ vượt sông xuôi nam. Nếu nghĩa quân Tề Lỗ kiên quyết phản đối họ vượt sông, phản đối họ xuôi nam "cướp lương thực", thì hai bên sẽ phải đàm phán thương lượng.

Mọi nỗ lực dịch thuật chương này đều được truyen.free bảo toàn quyền sở hữu.