Lý Tử Hùng quyết định đối mặt hiện thực. Bất luận linh cảm của bản thân là thật hay giả, cũng bất kể dự đoán của Lý Phong Vân có ứng nghiệm hay không, hắn đều muốn dũng cảm đối mặt, đồng thời có lòng tin sẽ sống sót qua cuộc khủng hoảng sinh tử này.

Thánh chủ muốn mượn đao giết người, nhưng Lý Tử Hùng không cam tâm khoanh tay chịu trói. Hắn biết hậu quả nếu mình bị bắt, tính mạng chắc chắn khó giữ. Bất kể là vì binh biến bại lộ, hay để ngăn Tề vương tranh đoạt ngôi thái tử, thánh chủ đều muốn trừ khử hắn, hơn nữa là càng sớm càng tốt, tránh để đêm dài lắm mộng. Vì thế, Lý Tử Hùng đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng, đã mô phỏng các đối sách và sắp xếp cẩn thận.

Lý Tử Hùng bước nhanh vào soái trướng, lòng tràn đầy kỳ vọng. Điều hắn muốn biết nhất chính là liệu lời tiên đoán của Lý Phong Vân có ứng nghiệm thêm lần nữa hay không. Nếu tiên đoán ấy lại thành sự thật, hắn sẽ không còn nghi ngờ gì về suy luận của Lý Phong Vân về cuộc binh biến này, cũng không nghi ngờ suy đoán của Lý Phong Vân về đại chiến Nam Bắc. Khi đó, hắn sẽ quyết định dốc mọi giá trợ giúp Lý Phong Vân tiến lên biên cương phía Bắc, kết thúc một đời huy hoàng của mình trên chiến trường kháng lỗ.

Bước chân Lý Tử Hùng dừng lại. Bên trong đại trướng, ánh nến lung linh nhưng không một bóng người, không có bất kỳ ai cả. Chẳng thấy bóng dáng Lai Hộ Nhi, Chu Pháp Thượng, hay Thôi Quân Túc, cũng chẳng thấy các cấp dưới cùng đám quan quân khác. Bầu không khí quạnh quẽ mà quỷ dị.

Lý Tử Hùng hiểu rằng đã có chuyện, linh cảm mơ hồ của hắn là chính xác. Sự nhẫn nại của thánh chủ dành cho hắn đã đạt đến cực hạn, cuối cùng ngài cũng ra tay. Sau khi Tề vương làm chủ Tề Lỗ, và vào đêm trước thủy sư vượt biển viễn chinh, thánh chủ đã không chút lưu tình muốn trừ khử hắn. Nhưng rõ ràng, các thống soái thủy sư khi chấp hành mệnh lệnh này đã bị áp lực chính trị nặng nề, rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Giết hắn đi thì sẽ kết thù sinh tử với người Quan Lũng, tương lai có họa diệt tộc; không giết thì đồng nghĩa với phản bội thánh chủ, hậu quả còn nghiêm trọng hơn. Vì thế, giữa hai mối họa, họ chọn cái nhẹ hơn, dứt khoát bày ra một "cục diện" để hắn tùy ý lựa chọn, đôi bên tự cho nhau một đường lui. Nói trắng ra là họ cho hắn một chút hy vọng sống, còn hắn cũng không muốn "kéo họ xuống nước", mỗi người tự tìm lợi ích riêng.

Trong khoảnh khắc, Lý Tử Hùng đã suy luận ra nguyên nhân đại trướng không một bóng người. Trên mặt hắn không kìm được hiện lên một nụ cười thâm ý, trong ánh mắt tràn đầy sự coi thường. Giờ đây trên đời, ai dám giết ta?

Lý Tử Hùng kiên định bước đi, từng bước một tiến đến trước bàn trà, thấy rõ thánh chỉ được đặt trên đó – thánh chỉ thánh chủ hạ lệnh bắt giữ hắn.

Tiên đoán của Lý Phong Vân chính xác. Đây là ý nghĩ đầu tiên của Lý Tử Hùng. Ý nghĩ này như một cơn gió lớn, trong giây lát thổi tan màn sương mù dày đặc bao phủ tâm hồn hắn, giúp hắn nhìn thấy phương hướng tương lai giữa làn sương. Lý Mân vẫn còn sống, sống rất tốt, và đang ẩn mình bên cạnh Lý Phong Vân. Đây là ý nghĩ thứ hai của Lý Tử Hùng. Nếu Lý Phong Vân có thể đưa ra những tiên đoán chuẩn xác về tương lai, vậy đương nhiên hắn biết ta – Lý Tử Hùng – thực sự có đủ sức mạnh để giúp hắn chống lại bước tiến xâm lược của Bắc Lỗ trong chiến tranh Nam Bắc. Vì thế, hắn sẽ không đoạn tuyệt với mình, càng không ngu xuẩn đến mức làm hại Lý Mân mà đẩy mình về phía đối lập với hắn.

Lý Tử Hùng càng kiên định với quyết sách của mình, đó là phải sống tiếp, sống tiếp bằng bất cứ giá nào. Nếu những tiên đoán của Lý Phong Vân về tương lai đều ứng nghiệm, vậy mình trong cuộc sống sau này vẫn còn rất nhiều khả năng, có lẽ còn có thể tạo nên một kỳ tích huy hoàng nữa.

Đây là đại bản doanh của thủy sư. Nếu Lai Hộ Nhi và các thống soái thủy sư muốn liên thủ tru diệt Lý Tử Hùng, tình thế sẽ vô cùng ác liệt. Dù Lý Tử Hùng có chuẩn bị kỹ càng đến mấy cũng rất khó bình yên vô sự thoát ra. Nhưng Lý Tử Hùng dù sao cũng là một quân chính nguyên lão đức cao vọng trọng của Trung Thổ, đã khổ tâm gây dựng thanh thế trong cả quân và chính giới suốt mấy chục năm, môn sinh đệ tử vô số kể. Ngay cả khi thánh chủ tự mình động thủ giết hắn, cũng phải chuẩn bị vẹn toàn, phải cân nhắc mọi mặt được mất. Vì thế, đến chỗ Lai Hộ Nhi, Chu Pháp Thượng và Thôi Quân Túc, dù thánh chủ có chiếu lệnh tru diệt Lý Tử Hùng, bọn họ cũng không dám dễ dàng ra tay. Bởi lẽ, giết người thì dễ, nhưng khắc phục hậu quả lại vô cùng khó khăn. Lý Tử Hùng sở dĩ có lòng tin sống tiếp, nguyên nhân chính là ở đó. Hắn từ lâu đã nhìn rất rõ bản chất của ván cờ chính trị. Hắn kết luận Lai Hộ Nhi sẽ không dám đem toàn bộ thân gia tính mạng ra đánh cược chỉ vì cái đầu của hắn.

Nếu đã quyết tâm sống tiếp, nếu đã từ bỏ ý nghĩ ngọc đá cùng vỡ trong tình thế bất đắc dĩ, vậy thì Lý Tử Hùng đương nhiên phải "thông cảm" cho "khổ tâm" của Lai Hộ Nhi, Chu Pháp Thượng và Thôi Quân Túc. Ngươi cho ta một chút hy vọng sống, ta cũng sẽ đáp lại, chẳng cần thiết phải "kéo ngươi xuống nước" làm gì.

Lý Tử Hùng suy nghĩ thêm một chút rồi đưa tay vẫy vẫy. Vị Vệ đội trưởng vẫn đứng ngoài đại trướng, mật thiết quan tâm nhất cử nhất động của Lý Tử Hùng, liền như bay vọt vào. Vị Vệ đội trưởng này tỏ ra rất bình tĩnh, rất lý trí, đứng sau lưng Lý Tử Hùng, cung kính lắng nghe mệnh lệnh. Dường như bầu không khí quỷ dị trong trướng chẳng hề ảnh hưởng đến hắn. Đây chính là chỗ lợi hại của một hãn tướng bách chiến: đối mặt biến cố không hề thay đổi, tâm kiên cố như bàn thạch. Cùng lắm thì giết chết kẻ địch, máu thịt vương vãi, bồi thêm một mạng mà thôi, điều này vốn nằm trong chức trách.

Lý Tử Hùng thấp giọng nói một câu. Trong mắt Vệ đội trưởng xẹt qua một tia kinh ngạc, nhưng thoáng qua đã biến mất. Kế đó, hắn không chút do dự xoay người rời đi. Vệ đội trưởng ra khỏi soái trướng, hướng về phía đám vệ sĩ bên ngoài trướng làm một th��� thế, sau đó cùng một đội hãn tốt như gió lao vào màn đêm.

Trong trướng, Lý Tử Hùng thần sắc bình tĩnh, ngồi trên mặt đất, nhắm mắt dưỡng thần, tĩnh lặng chờ đợi.

Ước chừng sau một khắc, Lai Hộ Nhi xuất hiện. Ông ta mặc nhung trang màu vàng, đầu quấn khăn đen, không mặc giáp, không đeo đao kiếm, cứ như một lão ông đi dạo đêm trở về, đơn giản, tùy ý, hiền lành, nhàn nhã.

Lý Tử Hùng vẫn nhắm mắt như trước, thậm chí không ngẩng đầu.

Lai Hộ Nhi liếc nhìn hắn, đi đến sau bàn trà ngồi xuống, hờ hững nói: "Thánh chủ chiếu lệnh, tức khắc bắt giữ ngươi, và áp giải về hành cung."

Lý Tử Hùng chậm rãi mở mắt, không chút biến sắc gật đầu.

"Việc này không nên để lộ rộng, tránh làm dao động quân tâm." Lai Hộ Nhi tiếp tục nói, "Nay giặc cướp Nam Bắc Đại Hà hoành hành, an toàn trên đường khó lòng đảm bảo. Ta muốn trưng cầu ý kiến ngươi một chút, ngươi nguyện ý đi đường biển tới Liêu Đông, hay từ đường bộ lên phía Bắc hành cung?"

"Đường bộ." Lý Tử Hùng nói với khẩu khí không thể nghi ngờ.

Lai Hộ Nhi l�� vẻ khó xử: "Hơn một tháng nữa thủy sư sẽ vượt biển viễn chinh, thêm một vệ sĩ là thêm một phần thắng. Nhưng hiện tại binh lực thủy sư có hạn, ta phải giật gấu vá vai, e rằng khó có thể điều đủ nhân lực đưa ngươi lên phía Bắc."

Lý Tử Hùng ngầm hiểu ý của Lai Hộ Nhi. Việc "không thể dao động quân tâm" thực chất là bài trừ dị kỷ, phải nhân cơ hội này "trục xuất" tất cả thân tín của Lý Tử Hùng ra khỏi thủy sư. Có như vậy mới có thể bảo đảm tối đa sự đoàn kết nội bộ của thủy sư, nếu không một khi nội bộ rơi vào tranh đấu, tự tương tàn, lòng người hoang mang, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến cuộc viễn chinh vượt biển. Bởi vậy, Lai Hộ Nhi đưa ra đề nghị để các thân tín của Lý Tử Hùng trong thủy sư tạo thành đội ngũ áp giải. Như thế là một mũi tên trúng hai đích: vừa triệt để loại bỏ yếu tố bất ổn trong nội bộ thủy sư, vừa "tiễn" Lý Tử Hùng đi một cách trang trọng. Trong tương lai, Lý Tử Hùng trên đường bị giam giữ áp giải, bất luận có xảy ra chuyện gì, dù là bị giặc cướp giết hay bỏ trốn, trách nhiệm chính cũng không thuộc về Lai Hộ Nhi. Những việc Lai Hộ Nhi cần làm, hắn đều đã làm, nhiều nhất là phải chịu tội danh dùng người không chu đáo mà thôi.

Tuy nhiên, điều kiện này của Lai Hộ Nhi quá hà khắc, trên thực tế chẳng khác nào trực tiếp bóp chết tiền đồ quan lộ, thậm chí sinh mạng của một số người. Đương nhiên, nếu Lý Tử Hùng nguyện ý khoanh tay chịu trói, nguyện ý đến hành cung tiếp nhận phán quyết của thánh chủ, những người này có lẽ vẫn giữ được tính mạng, nhưng tiền đồ quan lộ chắc chắn khó bảo toàn. Vận may không tốt có khả năng còn sẽ bị liên lụy, bị đày ra biên giới, khi đó sống không bằng chết. Nhưng trên thực tế, sau khi Lý Tử Hùng lâm vào đường cùng, hắn muốn đi tham gia binh biến Đông Đô. Còn những người này, một khi theo hắn rời khỏi thủy sư, liền không thể không đánh cược sinh tử. Điều này Lý Tử Hùng không muốn thấy, dù sao binh biến ẩn chứa nguy hiểm quá lớn, khó mà an toàn bằng việc ở lại thủy sư. Ở lại thủy sư tham gia đông chinh có thể đảm bảo thu hoạch bất kể hạn hán hay lũ lụt, có thể đảm bảo được lợi ích như mong muốn.

Lý Tử Hùng trầm ngâm không nói.

Lai Hộ Nhi lúc này buông lời đe dọa, ngón tay hắn chỉ vào thánh chỉ trên bàn trà, trong giọng nói bình thản lộ ra từng tia sát khí: "Nếu thánh chủ đã ban ra chiếu lệnh này, ý đồ kia đã vô cùng rõ ràng. Bất luận thánh chủ có hạ quyết tâm hay không, nhưng những người bên cạnh thánh chủ chắc chắn sẽ không cho ngươi cơ hội lần thứ hai. Bằng không, thánh chủ hoàn toàn có thể chiếu lệnh giam giữ ngươi tại thủy sư, hoặc áp giải đến Đông Đô để đảm bảo an toàn cho ngươi. Dù sao, đường lên phía Bắc quá xa xôi, trên đường lại có quá nhiều hiểm nguy, việc xảy ra chuyện ngoài ý muốn là điều đương nhiên. Vì thế, chiếu lệnh áp giải ngươi đến hành cung Liêu Đông, ý nghĩa đằng sau đã không cần nói cũng hiểu. Rất nhiều kẻ ham muốn lợi ích tất sẽ liều mạng, khả năng ngươi bình an đến hành cung là vô cùng nhỏ bé."

Lý Tử Hùng không nhịn được muốn chửi rủa. Lai Hộ Nhi đương nhiên hiểu rõ ý đồ thực sự của thánh chủ, nhưng việc tru diệt Lý Tử Hùng ẩn chứa nguy hi��m quá lớn, khiến hắn có chút sợ hãi. Còn Chu Pháp Thượng và Thôi Quân Túc càng không muốn gặp vạ lây. Ngươi giết người, nhưng lại liên lụy chúng ta cùng gánh chịu hậu quả, lẽ nào có lý đó? Cho nên Lai Hộ Nhi chỉ có thể "đuổi đi" Lý Tử Hùng, chỉ là trong lòng không cam tình không nguyện, phải nghĩ trăm phương ngàn kế "vòi vĩnh" một chút lợi ích từ Lý Tử Hùng.

Lý Tử Hùng nghĩ đến dự đoán của Lý Phong Vân về đại chiến Nam Bắc. Sau khi cẩn thận cân nhắc, hắn cảm thấy tương lai vẫn còn rất nhiều khả năng, và việc đưa đám thân tín bộ hạ này đi cùng hiện tại không hẳn là một chuyện xấu. Thế là hắn gật đầu chấp nhận kiến nghị của Lai Hộ Nhi: "Như ngươi mong muốn."

Trên mặt Lai Hộ Nhi cuối cùng cũng hiện ra chút nụ cười, sau đó đưa ra điều kiện thứ hai: "Sau khi ngươi rời đi, nếu các tướng sĩ thủy sư vẫn không thấy ngươi, mà chúng ta lại không có lý do thỏa đáng để giải thích nguyên nhân ngươi "biến mất", như thế nhất định lời đồn sẽ nổi lên khắp nơi, vẫn sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của quân tâm. Vì thế, ngày mai, ngươi phải dưới con mắt mọi người, leo lên chiến thuyền rời Đông Lai. Lý do là, ngươi phụng chỉ đi hành cung Liêu Đông, bẩm tấu quân tình lên thánh chủ."

Lý Tử Hùng lắc đầu, ngữ khí quả quyết như chém đinh chặt sắt: "Ta đã nói rồi, ta không đi đường biển."

Lai Hộ Nhi gật đầu, ngữ khí cũng cứng rắn không kém: "Ngươi nhất định phải đi đường biển đến Hà Bắc, điểm này không thể thương lượng."

Lý Tử Hùng chợt bừng tỉnh. Lai Hộ Nhi lo lắng hắn sẽ trực tiếp đến Lịch Thành hội họp Tề vương. Hậu quả khi đó sẽ vô cùng nghiêm trọng, tương lai Lai Hộ Nhi có trăm miệng cũng khó bào chữa, coi như bị Lý Tử Hùng bán đứng triệt để. Cho nên Lai Hộ Nhi dù thế nào cũng sẽ không cho Lý Tử Hùng cơ hội hội họp Tề vương. Chỉ là, khi Lý Tử Hùng đến Hà Bắc, tự do rồi, vẫn có thể vượt sông xuôi nam đến Tề quận hội họp Tề vương. Từ đó không khó suy đoán, Lai Hộ Nhi chắc chắn đã âm thầm sắp xếp "hậu chiêu".

Ngươi cho rằng giết ta ở Hà Bắc là có thể che giấu tai mắt người sao? Lý Tử Hùng cười gằn, đáp ứng một tiếng.

Toàn bộ bản dịch chương truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả theo dõi.