Chiến tùy quyển thứ nhất Chương 503: Thành cũng Dương thị, bại cũng Dương thị

Ngày mười tám tháng sáu, Cố Giác suất quân bao vây thành Huỳnh Dương, đốc thúc quân lính mãnh liệt tấn công. Tuân vương Dương Khánh cố thủ trong thành.

Hoàng hôn, chiến đấu tạm ngưng, Cố Giác quay về doanh trại. Có thuộc hạ bẩm báo rằng buổi chiều có một người tự xưng là con cháu Trịnh thị ở Huỳnh Trạch đến doanh trại cầu kiến. Họ Trịnh ở Huỳnh Dương vốn có căn cơ tại thành Huỳnh Trạch, nơi giao hội của Kênh Thông Tế và Đại Hà, nên nếu không có gì bất ngờ, người này hẳn là một nhân vật quan trọng của Trịnh thị. Cố Giác lập tức cho mời, kết quả ông ta lại nhìn thấy một gương mặt quen thuộc: cựu Nội sử Xá nhân, Đương Dương công Vi Phúc Tự.

Vi Phúc Tự xuất thân danh môn vọng tộc, thuộc hàng quan lại cấp cao trong triều đình, địa vị hiển hách. Ông ta và Cố Giác, một sĩ quan cấp cao của Vệ phủ, có địa vị cách biệt, lại thuộc các phe phái chính trị khác nhau nên bình thường không có quen biết. Tuy nhiên, Cố Giác là đại tướng dưới trướng lão Việt quốc công Dương Tố, mỗi dịp lễ tết thường ra vào phủ đệ của Dương Tố, nên từng có cơ hội tình cờ gặp Vi Phúc Tự. Hơn nữa, năm trước Vi Phúc Tự lại bị giáng chức vì vụ án "thất đức" của Tề vương, gây chấn động tầng lớp cấp cao, vì vậy Cố Giác có ấn tượng khá sâu sắc về ông ta và lập tức nhận ra.

Cố Giác vô cùng ngạc nhiên, không hiểu tại sao Vi Phúc Tự, người đang bị giáng chức về nhà, lại đột nhiên xuất hiện dưới thành Huỳnh Dương. Chẳng lẽ ông ta đến thăm nhà thông gia họ Trịnh ở Huỳnh Dương, tình cờ đi ngang qua đây, rồi chủ động nhận lời làm thuyết khách cho Tuân vương?

Cố Giác mời Vi Phúc Tự ngồi ghế trên, bản thân ngồi cạnh, sau khi cung kính hàn huyên, liền cẩn thận dò hỏi mục đích chuyến đi của Vi Phúc Tự.

Vi Phúc Tự thẳng thắn cho hay, ông ta đến từ chỗ Tề vương và muốn đi Đông Đô đón tiểu Việt quốc công.

Cố Giác nghe xong liền hiểu rõ, Vi Phúc Tự là mật sứ của Tề vương. Còn về mục đích cụ thể là gì thì không thuộc phạm vi ông ta cần biết, nên lập tức sai người dâng rượu ngon món ăn thịnh soạn thiết đãi, đồng thời sắp xếp quân trướng cho ông ta nghỉ ngơi.

Vi Phúc Tự lúc này xua tay, nói rằng sự tình khẩn cấp, không thể trì hoãn, ăn cơm xong liền phải đi ngay. Ông ta thỉnh Cố Giác chuẩn bị cho mình một con ngựa và phái một đội vệ sĩ hộ tống là được. Cố Giác lập tức đáp lời.

"Hiện tại ai là thủ tướng ở Hổ Lao?" Vi Phúc Tự hỏi.

"Tân Nghĩa công (Hàn Thế Ngạc)."

Vi Phúc Tự gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Chiến cuộc ở Đông Đô thế nào? Có thể cho ta biết đôi chút không?"

Cố Giác giới thiệu sơ lược, nói rằng Dương Huyền Cảm đã bao vây Đông Đô. Còn về một số bố trí quân sự khác, Cố Giác tuyệt nhiên không hé lộ nửa lời. Dương Huyền Cảm, Tề vương và Vi Phúc Tự đều l�� đối thủ chính trị của nhau, hiện tại càng là mối quan hệ thù địch gay gắt, nên những điều không nên nói đương nhiên không thể nói ra.

"Có tin tức gì từ Tây Kinh không?" Vi Phúc Tự hỏi lại.

Cố Giác lắc đầu lia lịa. Thực tế ông ta hoàn toàn không biết gì về tình hình ở Tây Kinh, ông ta không thuộc về vòng thân cận cốt lõi của Dương Huyền Cảm, nên những bí mật mà ông ta biết có hạn.

"Vậy còn Lê Dương thì sao?" Vi Phúc Tự truy vấn. "Có Vệ phủ quân nào tiến đến Lê Dương không?"

Cố Giác tiếp tục lắc đầu. Mục đích của ông ta và Hàn Thế Ngạc khi tấn công Huỳnh Dương chính là để ngăn chặn các đội quân Vệ phủ từ hướng Hổ Lao đến cứu viện Đông Đô, vì vậy đương nhiên phải hết sức quan tâm đến Lê Dương. Nhưng tính đến thời điểm hiện tại, tin tức truyền về từ Lê Dương đều khá tốt, chưa hề thấy bóng dáng quân Vệ phủ đến cứu viện.

"Minh công, tình hình tiễu tặc của Tề vương ở Đông quận tiến triển thế nào rồi?" Cố Giác không cam tâm bị động, chủ động hỏi Vi Phúc Tự về hướng đi của Tề vương, dù sao mọi hành động của Tề vương không chỉ có quan hệ mật thiết với Đông Đô, mà còn liên quan chặt chẽ đến chiến trường Huỳnh Dương.

"Tề vương chắc hẳn đã đến Bạch Mã rồi." Vi Phúc Tự vuốt râu cười nói, "Nếu không có gì bất ngờ, Tuyển Phong quân của Tề vương sẽ lập tức vượt sông tấn công Lê Dương."

Cố Giác khẽ biến sắc mặt, thầm đoán xem mức độ đáng tin cậy của lời nói này từ Vi Phúc Tự là bao nhiêu.

"Minh công có tin tức gì từ hành cung không?" Cố Giác thấy trên mặt Vi Phúc Tự vẫn còn nụ cười, dường như tâm trạng khá tốt, liền dứt khoát hỏi thêm một câu.

Lời vừa dứt, nụ cười trên mặt Vi Phúc Tự lập tức biến mất, trong mắt thoáng hiện lên một tia lo lắng nặng nề. Ông ta làm sao lại không muốn biết tin tức từ hành cung, nhưng vấn đề là, Tề vương là đối tượng bị Thánh chủ và trung khu đề phòng cao độ, dù hai bên vẫn duy trì liên lạc, song tin tức truyền đến lại vô cùng hạn chế, đặc biệt là những tin tức cơ mật từ hành cung lại càng ít.

Đêm ngày mười tám tháng sáu, mưa nhỏ lất phất, thành Liêu Đông chìm trong bóng tối. Ngoài thành, trong liên doanh của đại quân Trung Thổ trải dài hơn mười dặm, đèn đuốc sáng choang, lấp lánh như dải ngân hà, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Tả Dực Vệ Đại tướng quân Vũ Văn Thuật phong trần mệt mỏi, vội vã tiến vào đại bản doanh ở Liêu Đông, nơi Thánh chủ đang ngự giá.

Thánh chủ đơn độc triệu kiến. Vũ Văn Thuật đại diện cho chủ soái viễn chinh Tuyển Phong quân Dương Nghĩa Thần và các thống soái chư quân, tấu thỉnh Thánh chủ, kiến nghị trong tháng này vượt sông Liêu Thủy để bắt đầu cuộc chiến viễn chinh Bình Nhưỡng. Mặc dù mùa mưa ở Liêu Đông có thể kéo dài đến tháng bảy, thậm chí cuối tháng bảy, khiến nước sông dâng cao gây khó khăn vô cùng cho việc vận chuyển lương thảo. Nhưng vì thành Liêu Đông bị vây hãm lâu ngày không hạ được đã làm lỡ quá nhiều thời gian, hiện tại không còn lựa chọn nào khác, nhất định phải vượt Liêu Thủy, nếu không thời gian tấn công Bình Nhưỡng sẽ không đủ. Hơn nữa, lần này đại quân đã rút kinh nghiệm từ thảm bại năm ngoái, chuẩn bị đầy đủ lương thảo, sẵn sàng khắc phục mọi khó khăn, có quyết tâm và càng có niềm tin sẽ hạ được Bình Nhưỡng, phá hủy Cao Câu Ly, giành thắng lợi cuối cùng trong cuộc đông chinh.

Thánh chủ rất mệt mỏi, tiều tụy, tâm trạng cũng vô cùng trầm thấp, ngồi yên ở đó không nói một lời.

Sau khi Vũ Văn Thuật nói xong, đợi một lúc, thấy Thánh chủ không có phản ứng gì, ánh mắt hoảng hốt, không khỏi thầm giật mình, ý thức được có lẽ đã xảy ra chuyện. Chẳng lẽ lại có thêm một vị trọng thần của trung khu cùng thống soái Vệ phủ chết trên chiến trường Liêu Đông? Kể từ lần đông chinh đầu tiên năm ngoái, những chuyện không may như vậy liên tiếp xảy ra, quả thực gây đả kích quá lớn đến quân tâm sĩ khí.

Vũ Văn Thuật đang suy đoán miên man, liền thấy Thánh chủ giơ tay chỉ vào mấy quyển văn thư trên bàn trà, ra hiệu cho ông ta xem.

Vũ Văn Thuật tiện tay mở một cuốn, chỉ vừa nhìn vài dòng chữ, sắc mặt ông ta đột nhiên biến đổi, như bị trọng thương, một vẻ tuyệt vọng hiện rõ, toàn bộ tinh khí thần chợt tan biến, không thể nhìn thêm được nữa, vô lực ngã ngồi, nghẹn ngào không thành tiếng.

Cuộc đông chinh kết thúc, nhưng hai lần đông chinh thất bại đã mang lại hàng loạt ảnh hưởng bất lợi về chính trị, quân sự, quốc phòng và ngoại giao mà khó có thể tưởng tượng, không thể chịu đựng nổi. Không chỉ Thánh chủ, trung khu và phái cải cách sẽ phải chịu đả kích trí mạng, mà vận nước, thậm chí toàn bộ lợi ích của Trung Thổ đều sẽ phải chịu tổn thất nặng nề vì lần này, thậm chí còn có nguy cơ đe dọa đến sự nghiệp thống nhất vĩ đại của Trung Thổ, vốn chỉ mới thành lập không lâu và còn đang ở giai đoạn non yếu.

Thành cũng vì họ Dương, bại cũng vì họ Dương. Năm xưa, Thánh chủ cuối cùng giành thắng lợi trong cuộc chiến giành ngôi, không thể tách rời khỏi sự ủng hộ to lớn của lão Việt quốc công Dương Tố. Giờ đây, vào thời khắc mấu chốt quyết định vận mệnh quốc gia, tiểu Việt quốc công Dương Huyền Cảm lại không chút lưu tình đâm một nhát dao chí mạng vào lưng Thánh chủ.

Vũ Văn Thuật nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, sự việc đã đến nước này, tuyệt vọng, ủ rũ, phẫn nộ hay chửi rủa đều không giải quyết được vấn đề. Chỉ có tích cực đối mặt, mới có thể cứu vãn cơn sóng dữ đang dâng trào.

Trên thực tế, điều này nằm trong dự liệu của trung khu, và họ cũng có những kế sách khẩn cấp. Ngay từ khi trung khu đưa ra quyết sách hai lần đông chinh, họ đã xem xét tất cả các yếu tố có thể dẫn đến thất bại của hai cuộc đông chinh, trong đó bao gồm cả việc phái cấp tiến bảo thủ trong nước phát động chính biến quân sự, hoặc các thân vương tông thất phát động cuộc chiến giành ngôi. Vì thế, trung khu đã xây dựng nhiều bộ phương án khẩn cấp và sớm tiến hành một số bố trí phòng bị. Tuy nhiên, kế sách khẩn cấp dù sao cũng chỉ là những lý thuyết suông, liệu có thể cuối cùng giải quyết vấn đề, đạt được mục đích ngăn chặn sóng gió, hay ở mức độ lớn nhất đảo ngược tình thế nguy cấp hay không, còn phải phụ thuộc vào năng lực của người chấp hành. Người chấp hành không chỉ phải nắm giữ đại cục, nắm bắt tình thế, nắm lấy cơ hội, mà còn phải xem xét thời thế, tùy cơ ứng biến, quyết đoán mạnh mẽ, đặc biệt là vào thời khắc mấu chốt càng không thể phạm sai lầm, bởi một bước sai có thể dẫn đến sai lầm liên tiếp, hậu quả khôn lường.

Việc Thánh chủ đơn độc triệu kiến Vũ Văn Thuật đã cho thấy quyết tâm của ngài và trung khu trong việc giao phó trọng trách ngăn chặn cơn sóng dữ này cho Vũ Văn Thuật.

Vũ Văn Thuật xem xét kỹ càng mấy quyển văn thư. Phần văn bản sớm nhất là tấu chương từ Đông Đô cuối tháng năm, nói rằng sau khi giặc soái Hàn Tướng Quốc ở Lương quận gây họa loạn hai nơi Tống Dự, hắn đột nhiên kéo quân lên phía bắc công hãm Y Khuyết khẩu, đột phá phòng tuyến Kinh Kỳ. Nguy cơ Đông Đô theo đó lan rộng, lúc này Việt vương Dương Đồng đã quyết đoán mời Quan quốc công Dương Cung Nhân xuất sơn. Từ việc Y Khuyết khẩu thất thủ và Dương Cung Nhân tái xuất, có thể thấy rõ nguy cơ ở Đông Đô vô cùng nghiêm trọng, mâu thuẫn nội bộ Đông Đô cực kỳ gay gắt, có người ở Đông Đô đang tích cực phối hợp Dương Huyền Cảm phát động chính biến quân sự. Và theo nguy cơ ở Đông Đô leo thang, áp lực từ Tây Kinh đối với Đông Đô cũng ngày càng lớn. Việt vương Dương Đồng cùng các thế lực ủng hộ ông ta là Thôi thị, Nguyên thị thấy cục diện nhanh chóng mất kiểm soát, không thể không cầu viện tông thất. Việc đại thần tông thất Dương Cung Nhân xuất hiện vào lúc này tuy có thể giúp Việt vương Dương Đồng vững vàng nắm giữ một phần quân chính đại quyền, nhưng Việt vương Dương Đồng dù sao tuổi còn nhỏ, người thực sự nắm quyền lại là Dương Cung Nhân. Điều này đã gieo mầm họa mới cho cục diện chính trị Đông Đô, thậm chí sẽ châm ngòi cuộc chiến giành ngôi vua.

Sau đó, mấy phần văn bản khác cũng đến từ Đông Đô. Đông Đô lưu thủ Phàn Tử Cái rõ ràng bị Dương Cung Nhân áp chế, chỉ nói toàn chuyện tốt mà không đề cập đến chuyện xấu. Dương Cung Nhân cũng nắm chặt quân quyền, điều chỉnh phòng ngự Đông Đô, mục đích chính là ngăn cản Tề vương Dương Nam và Đại vương Dương Hựu vào kinh. Để đề phòng các thân vương vào kinh tranh đoạt ngôi vua, ông ta không ngần ngại dung túng giặc soái Hàn Tướng Quốc gây họa loạn Kinh Kỳ. Bởi vậy, không khó để nhận ra Dương Cung Nhân cùng nhiều quyền quý khác trên thực tế đã biết Đông Đô sắp bùng nổ binh biến, thậm chí có thể họ còn biết kẻ phản loạn chính là Lễ bộ Thượng thư Dương Huyền Cảm.

Tấu chương ngày mùng năm tháng sáu của Phàn Tử Cái, căn cứ tin tức từ Hà Nội quận chủ bạc Đường Vĩ và các nguồn khác, đã xác nhận Dương Huyền Cảm, Lý Tử Hùng, Vương Trọng Bá, Triệu Hoài Nghĩa, Hồ Sư Đam cùng những người khác đã khởi binh phản loạn tại Lê Dương vào ngày mùng hai tháng sáu, giết chết Trị Thư Thị Ngự Sử Du Nguyên để tế cờ, sau đó nhanh chóng xuôi nam tấn công Đông Đô.

Tiếp đó là tấu chương ngày mùng sáu tháng sáu của Hà Bắc Thảo bộ Đại sứ Thôi Hoằng Thăng, trong đó Thôi Hoằng Thăng hứa hẹn sẽ tấn công Lê Dương với tốc độ nhanh nhất.

Phần văn bản cuối cùng là tấu chương ngày mùng chín tháng sáu của Trác quận lưu thủ Đoàn Đạt, nói rằng ông ta đã phái phó lưu thủ, Vũ Bôn Lang tướng Trần Lăng suất lĩnh một vạn tinh binh xuôi nam bình định.

Trong đống văn thư này còn xen lẫn một tấu chương từ Tề vương ngày mùng một tháng sáu, nói rằng sau khi giặc tóc bạc bỏ thủ Mông Sơn trốn khỏi Tề Lỗ, chúng nhanh chóng lẩn trốn đến Trung Nguyên, một lần nữa gây họa loạn ở kênh Thông Tế, đe dọa nghiêm trọng đến an toàn của hai lần đông chinh. Tề vương quyết định truy đuổi, bèn chia binh làm hai đường: một đường do Bành Thành lưu thủ, Tả Kiêu Vệ Tướng quân Đổng Thuần chỉ huy, dọc theo Hà, Tế trực tiếp tiến đến kênh Thông Tế; một đường do Vũ Bôn Lang tướng Lý Thiện Hành chỉ huy, xuất phát từ Tề quận, dọc theo Tế Thủy cấp tốc tiến về phía tây, cố gắng trong thời gian ngắn nhất vây quét lũ giặc tóc bạc.

Vũ Văn Thuật cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Ông ta biết mục đích của Thánh chủ khi đặt tấu chương này của Tề vương vào giữa đống văn thư kia là gì. Thánh chủ lo lắng Tề vương sẽ liên kết với Dương Huyền Cảm phát động chính biến quân sự. Nếu thế, cuộc chính biến quân sự này tất yếu sẽ phát triển thành cuộc chiến giành ngôi vua. Một khi Tề vương nhận được sự ủng hộ của tất cả các lực lượng bảo thủ, bao gồm cả tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng, chiếm giữ Đông Đô mà xưng đế, thì nội chiến sẽ bùng nổ dữ dội, Trung Thổ sẽ rơi vào cảnh nội ưu ngoại hoạn. Nếu Bắc Lỗ thừa cơ xâm lược, thì sẽ phải đối mặt với địch từ hai phía, vận nước có nguy cơ diệt vong, sự nghiệp thống nhất vĩ đại có thể sụp đổ.

Đây là bản dịch đặc biệt được cung cấp bởi truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.