Khi thành Mãnh Trì bị đại hỏa bao vây, Tổng quản liên minh Quách Minh, Hạ Hầu Triết chỉ huy quân đoàn 1, 2, 4, 5 của liên minh, đào hào chiến đấu trên đại lộ cách Mãnh Trì tám dặm về phía đông. Cứ mỗi năm mươi bước lại đào một chiến hào rộng hai trượng, giữa các chiến hào thì dựng chướng ngại vật cự mã đơn giản. Trong khi hai bên đại lộ đều là đồi núi, rừng cây, cỏ dại mọc um tùm, lúc này đang vào cuối hè, thời tiết nóng bức khô hanh, quân đội liên minh lập tức chọn một số khu vực rậm rạp đổ dầu hỏa, chuẩn bị phóng hỏa đốt rừng khi nguy cấp. Quân đội liên minh ứng biến theo tình thế, dùng mọi biện pháp để cản trở đại quân Tây Kinh, đồng thời tìm mọi cách giảm thiểu tổn thất của mình, bảo toàn thực lực ở mức tối đa.

Lý Phong Vân, Lý Mật phái người đưa tin xuôi theo Cốc Thủy tìm kiếm Dương Huyền Cảm, báo cáo tình hình chiến sự ở Mãnh Trì: Vệ Văn Thăng đã bị bao vây, lương thảo và vũ khí của đại quân Tây Kinh cũng đã bị cắt đứt, tiếp theo bọn họ sẽ phá vây. Đối mặt với đối thủ cùng đường, hung ác cực độ, quyết liều chết, Lý Phong Vân, Lý Mật khẩn cầu Dương Huyền Cảm phải tập trung toàn bộ lực lượng, chém giết đẫm máu, không tiếc mọi giá để tiêu diệt đại quân Tây Kinh.

Sáng ngày 29 tháng 6, trên chiến trường Cốc Bá bích, hai bên giao chiến sau một đêm chém giết, không những không mệt mỏi mà ngược lại càng đánh càng hăng, tiếng hô "Giết" vang trời. Chiến trường chật hẹp, binh lực tập trung vào chiến đấu có hạn, dù là quân Tây Kinh hay quân liên minh binh biến, các tướng sĩ đều phải luân phiên ra trận. Thể lực dồi dào của các tướng sĩ khiến trận chiến trở nên cực kỳ khốc liệt, hai bên giằng co bất phân thắng bại, nhưng càng như vậy càng không dám lơ là. Lúc này, ai lơ là trước, ai lùi bước trước, người đó sẽ bại trận, và thất bại này sẽ rất nguy hiểm, rất có thể sẽ là binh bại như núi đổ.

Vệ Văn Thăng thức trắng đêm, sau khi trời sáng thực sự không chịu nổi, gục trên bàn trà ngủ gật. Chỉ là khi tỉnh lại, cục diện chiến trường đã thay đổi long trời lở đất.

"Mãnh Trì thất thủ?" Vệ Văn Thăng vẫn còn gục trên bàn trà, giữ nguyên tư thế ngủ gật, vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo khỏi cơn mơ hồ. Thậm chí hắn không thể tin được Binh bộ thị lang Minh Nhã đang đứng trước mặt mình, dùng giọng điệu uể oải, khàn đặc, lo lắng, dồn dập báo cho hắn một tin dữ kinh hoàng: "Lương thảo mất hết?"

Vệ Văn Thăng chậm rãi ngồi thẳng người, mặt không chút biểu cảm suy nghĩ một lát, sau đó nhìn về phía Minh Nhã, "An Đức công, tin tức này có xác thực không? Đã xác nhận chưa?"

"Đã phái người cấp tốc đến Mãnh Trì." Minh Nhã ủ rũ thở dài, "Tin tức không sai, truyền rằng lửa lớn rực cháy nhuộm đỏ nửa bầu trời, cách xa mười mấy dặm vẫn có thể nhìn thấy. Trạm dịch gần Mãnh Trì nhất lập tức phái người dò hỏi, trên đường gặp phải một số dân phu chạy nạn, mới biết Mãnh Trì bị tấn công, tiếp đó liền nhìn thấy những vệ sĩ vũ trang đầy đủ từ hướng Mãnh Trì truy sát đến gần trạm dịch, và nhanh chóng phong tỏa đại lộ."

"Vệ sĩ? Quân đội của chúng ta?" Vệ Văn Thăng chuyển mắt nhìn về phía Dân bộ thị lang Vi Tân và Trì thư thị ngự sử Đỗ Yêm đang đứng cạnh Minh Nhã, ánh mắt lộ ra hàn quang.

Đêm qua, trong và ngoài thành Mãnh Trì có không ít quân đội, trong đó trong thành là quân đội của Hữu Hậu vệ tướng quân Trịnh Nguyên Thọ, ngoài thành là quân đội của Kinh Phụ đô úy Độc Cô Vũ Đô, cùng với một phần quân địa phương Kinh Triệu do Kinh Triệu tán vụ Vi Phúc Tưởng chỉ huy, phụ trách áp tải lương thảo và quân nhu. Nói cách khác, nếu Mãnh Trì thất thủ là do người nội bộ gây ra, thì chắc chắn có liên quan đến họ, không phải một trong ba người họ, thì cũng là thuộc hạ của ai đó, trong đó nghi ngờ lớn nhất là Vi Phúc Tưởng.

Đường muội phu của Vi Phúc Tưởng chính là Tề vương Dương Nam. Năm trước, tại Đông Đô bùng nổ án Tề vương "Thất đức", nguyên nhân trực tiếp của vụ án này là Tề vương Dương Nam tư thông với em gái của Vi thị Vương phi, và có một con gái. Em gái của Vi phi Vương phi từ lâu đã gả vào hào môn Nguyên thị, việc Tề vương và cô em vợ tư thông chính là "thông dâm", làm bại hoại phong tục, Tề vương vì thế mà thất sủng. Trước đây, hào môn Vi thị Quan Trung là lực lượng ủng hộ lớn nhất của Tề vương, nhưng theo việc Tề vương từng bước mất đi quyền thừa kế hoàng vị, sự ủng hộ của Vi thị Quan Trung dành cho hắn nhanh chóng giảm sút, hiện nay cũng chỉ còn phòng của Vi thị Vương phi này tiếp tục ủng hộ hắn, mà phòng này hiện có ba huynh đệ Vi Phúc Tử, Vi Phúc Tự, Vi Phúc Tưởng là những nhân vật quan trọng hoạt động trong triều đình.

Sau khi bão táp Đông Đô bùng nổ, Tề vương Dương Nam "thể hiện tích cực" một cách đặc biệt nổi bật, mọi người chú ý, rất nhiều người thậm chí nghi ngờ đằng sau cuộc binh biến của Dương Huyền Cảm có bóng dáng của Tề vương Dương Nam. Tề vương rất có khả năng lợi dụng cuộc binh biến này để vào kinh giành đoạt hoàng vị. Tình hình phát triển đến hiện tại, tuy Tề vương vẫn còn ở Lê Dương, nhưng đã có "dấu hiệu" muốn vào kinh giành đoạt hoàng vị, điều này khiến các hành tỉnh và quân cứu viện các lộ không thể không dốc toàn lực ngăn cản Tề vương vào kinh, còn việc bình định tiễu phỉ lại trở thành nhiệm vụ thứ yếu.

Vệ Văn Thăng cùng phía Tây Kinh cũng có nghi ngờ tương tự, mà giờ khắc này, đại quân Tây Kinh đang chém giết đẫm máu với Dương Huyền Cảm, đây chính là thời khắc mấu chốt đại quân Tây Kinh tiến vào chiến trường Đông Đô, nhưng Mãnh Trì lại xảy ra vấn đề. Lương thảo và quân nhu bị một mồi lửa thiêu rụi, đường lui bị cắt đứt, bị người đâm mạnh một đao từ phía sau, hơn nữa c��n là một đao chí mạng. Điều này khiến Vệ Văn Thăng không thể không suy đoán ác ý về dụng ý thực sự của kẻ ra tay sau lưng, không thể không dùng thuyết âm mưu để giải thích việc không thể tưởng tượng nổi này. Nếu Tề vương Dương Nam liên thủ với Dương Huyền Cảm tạo ra bão táp Đông Đô, nếu họ giành được sự ủng hộ của Vi thị Quan Trung, và cũng đạt được sự nhất trí về lợi ích chính trị với tập đoàn quý tộc bản địa Quan Lũng, thì đây chính là một âm mưu, một âm mưu lớn nhằm tiêu diệt toàn bộ đại quân Tây Kinh, cướp đoạt hoàng vị, lật đổ thánh chủ, và chia cắt quốc gia.

Vi Tân và Đỗ Yêm ngay khi nghe tin tức kinh người này, phản ứng đầu tiên cũng là có kẻ phản bội trong nội bộ, người đầu tiên họ nghĩ đến cũng là Vi Phúc Tưởng, nhưng ngay lập tức liền phủ định.

Vi thị Quan Trung là một thể thống nhất, mặc dù các phòng các chi không thể cùng sống cùng chết, và cũng có mâu thuẫn, xung đột về lợi ích, nhưng trên lập trường đối xử với cơn bão táp này, ý kiến là thống nhất, quyết sách là nhất trí, huynh đệ Vi Phúc Tự, Vi Phúc Tưởng không thể vì tư lợi cá nhân mà bỏ mặc toàn bộ gia tộc Vi thị. Hơn nữa, nói thẳng ra, cho đến bây giờ Tề vương vẫn chưa vào kinh, nhưng thủy sư đã chi viện đến, Tề vương trên thực tế đã mất đi cơ hội tốt nhất để vào kinh, điều này Vi Phúc Tưởng rõ ràng mồn một. Nếu Tề vương đã bị các đường quân cứu viện "bao vây", nếu khả năng Tề vương liên thủ với Dương Huyền Cảm để thao túng "bão táp" đã nhỏ bé không đáng kể, thậm chí toàn bộ cục diện phát triển đều bất lợi cho Vi thị Quan Trung thừa cơ phá hủy Đông Đô, thì dù Vi Phúc Tưởng có tư tâm, dù có suy nghĩ khác, giờ khắc này cũng không thể không từ bỏ. Nói cách khác, hắn không có lý do gì phản bội Vi thị Quan Trung, càng không có lý do gì đâm một đao vào lưng đại quân Tây Kinh, dù cho hắn có điên muốn tự sát bằng phương thức không thể tưởng tượng nổi này, cũng không đến nỗi giúp Dương Huyền Cảm giết chết mấy vạn tướng sĩ Tây Kinh, càng không đến nỗi kéo Vi thị cùng quý tộc bản địa Quan Lũng chôn cùng.

Nhìn thấy "hàn quang" trong mắt Vệ Văn Thăng, Vi Tân và Đỗ Yêm đều biết Vệ Văn Thăng đang nghĩ gì, liền Vi Tân không chút chậm trễ cười lạnh nói, "Đồng Quỹ công, người mặc nhung phục màu vàng không hẳn đều là Vệ phủ quân. Ngài xem quân phản loạn của Dương Huyền Cảm, có gì khác biệt với Vệ phủ quân? Giáp trụ, vũ khí, áo giáp, thậm chí cả tinh kỳ đều giống y đúc."

"Tốc độ tấn công của chúng ta quá nhanh, từ Mã Đầu sơn đến Mãnh Trì, rồi một đường truy sát đến Thiên Thu đình, Cốc Bá bích, không nghỉ ngơi chút nào, binh sĩ không cởi giáp, không ngừng không nghỉ, tiến nhanh như điện chớp, mà tướng sĩ của chúng ta cũng kiêu ngạo tự mãn, theo sát phía sau quân phản loạn đuổi tận không tha, cho rằng quân phản loạn không chịu nổi một đòn, căn bản không ý thức được Dương Huyền Cảm cũng là một con sói ăn thịt người." Đỗ Yêm chĩa mũi nhọn thẳng vào Vệ Văn Thăng, lời nói bộc lộ sự bất mãn mãnh liệt đối với Vệ Văn Thăng, thậm chí còn đổ mọi trách nhiệm khiến đại quân Tây Kinh lâm vào tình thế nguy cấp ngày nay lên Vệ Văn Thăng.

Vệ Văn Thăng mặt không biểu cảm, không lộ rõ hỉ nộ, chỉ là sát khí trong mắt có phần thu lại, hiển nhiên sau khi tỉnh táo, đầu óc hắn cũng nhanh chóng phân tích một lượt, đã không còn ý định lãng phí chút sức lực và thời gian hữu hạn vào những việc vô nghĩa. Bây giờ truy tìm thủ phạm có ý nghĩa gì? Có thể xoay chuyển tình thế nguy cấp, thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn sao? Điều cấp bách là khi Mãnh Trì thất thủ, lương thảo bị đốt sạch, đại quân lâm vào tuyệt cảnh, phải lập tức tìm ra kế sách cầu sinh, nếu không sẽ có họa diệt toàn quân.

Vệ Văn Thăng tập trung tinh thần trầm tư. Minh Nhã, Vi Tân và Đỗ Yêm đều biểu hiện nghiêm túc, cũng không nói thêm gì nữa. Giờ khắc này, tầm quan trọng của lão tướng quân bách chiến Vệ Văn Thăng liền lộ rõ, vào thời khắc sống còn, quan tước, uy tín, lợi ích đều không quan trọng, điều quan trọng là làm sao để sống sót, mà xét riêng về binh pháp mưu lược, lão tướng quân không nghi ngờ gì có quyền uy tuyệt đối.

Một lúc lâu sau, Minh Nhã cuối cùng không nhịn được lên tiếng, "Địa hình Hào Thằng một đường phức tạp, núi non trùng điệp, nếu Dương Huyền Cảm từ lâu đã quyết định quyết chiến với chúng ta bên ngoài Hàm Cốc quan, hắn rất có khả năng đã sớm bố trí phục binh ở hai bên bờ Cốc Thủy, đợi chúng ta tiến vào vòng vây của hắn, phục binh sẽ lại xông ra cắt đứt đường lui của chúng ta, cứ thế mà hoàn thành việc bao vây chúng ta." Minh Nhã liếc nhìn Vệ Văn Thăng vẫn trấn định tự nhiên, ánh mắt lộ vẻ áy náy, "Chúng ta thực sự đã đánh giá thấp Dương Huyền Cảm. Tốc độ tấn công ngày hôm qua quá nhanh, thế như chẻ tre, khiến chúng ta lơ là phòng bị, kết quả không cẩn thận rơi vào cạm bẫy của Dương Huyền Cảm."

Vệ Văn Thăng ngẩng đầu nhìn về phía Minh Nhã, ánh mắt lạnh lẽo. Lời của Minh Nhã nghe thì có vẻ là tự trách, là kiểm điểm, nhưng trên thực tế lại là phủ định quyết sách của bộ tổng chỉ huy ngày hôm qua khi thừa thắng xông lên trực tiếp tiến đánh Hàm Cốc quan. Lúc đó Vi Tân và Đỗ Yêm đều giữ ý kiến phản đối, yêu cầu giảm tốc độ tấn công, nhưng Vệ Văn Thăng cùng ông ta vẫn kiên trì tăng nhanh tốc độ, kết quả chứng minh Vệ Văn Thăng cùng ông ta đều đã sai, có thể tưởng tượng được giờ khắc này Vi Tân và Đỗ Yêm có bao nhiêu oán khí, e rằng còn có cả ý định muốn giết người. Điều này hiển nhiên bất lợi cho sự đoàn kết nội bộ của bộ tổng chỉ huy, vì thế Minh Nhã không thể không khiêm tốn, để giành được sự đồng lòng hiệp lực của Vi Tân và Đỗ Yêm.

Vệ Văn Thăng không có ý định "thỏa hiệp", mặc dù hắn vô cùng tán thành phân tích của Minh Nhã, cho rằng việc tấn công Mãnh Trì hẳn là do phục binh của Dương Huyền Cảm, đại quân Tây Kinh quả thực đã rơi vào vòng vây của quân phản loạn, hơn nữa quân nhu bị cắt đứt, tình thế vô cùng nguy cấp. Nhưng hắn không cho rằng đại quân Tây Kinh đã lâm vào tuyệt cảnh, ngược lại, hắn cho rằng đây là một cơ hội chiến đấu tuyệt vời, hắn thà toàn quân bị tiêu diệt, thà ngọc đá cùng vỡ, cũng phải trọng thương Dương Huyền Cảm. Mà sau khi Dương Huyền Cảm tổn thất nặng nề, thực lực giảm sút đột ngột, muốn tiến vào Quan Trung sẽ khó như lên trời, còn muốn chống lại thánh chủ vốn là chuyện viển vông.

Vệ Văn Thăng chỉ muốn trở thành kẻ thắng cuộc cuối cùng của cơn bão táp này, còn thắng bại nhất thời trước mắt đối với ông ta mà nói không đáng kể. Cho dù để Dương Huyền Cảm thắng thì đã sao? Dương Huyền Cảm thắng một trận, nhưng thua toàn bộ cuộc binh biến, cái được không bù đắp được cái mất. Chỉ là cục diện ngọc đá cùng vỡ đối với Tây Kinh mà nói cái giá phải trả quá nặng nề, đại quân Tây Kinh sau chiến dịch này nhất định sẽ không còn lại bao nhiêu, vì vậy V�� Văn Thăng tuyệt đối không tiết lộ ý nghĩ thật sự của mình, càng sẽ không đưa ra bất kỳ sự "thỏa hiệp" nào với Vi Tân và Đỗ Yêm. Ngược lại, hắn muốn thể hiện hết sức hung hăng, muốn tận dụng triệt để cơ hội khó có này để nắm chặt quyền chỉ huy, muốn lợi dụng cuộc khủng hoảng sinh tử này để kìm kẹp Vi Tân và Đỗ Yêm, không cho họ bất cứ cơ hội nào can thiệp hay cản trở mình. Đã như vậy thì trận quyết chiến này nằm trong tầm tay hắn, còn Dương Huyền Cảm thì đã là vật trong túi của họ.

Quý độc giả thân mến, nội dung chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ bản gốc.