Khi cấp trên mời rượu, các thuộc hạ đương nhiên lấy làm vui mừng, đặc biệt là những ngục tốt cấp thấp. Ngày tháng nghèo khổ, vốn dĩ một ngày chỉ có hai bữa, hôm nay được ăn ba bữa, lại còn có rượu thịt, thật thỏa mãn. Các ngục tốt ân cần hầu hạ, vội vã chạy đi chạy lại. Ước chừng sau hơn nửa canh giờ, bọn tiểu nhị từ tửu quán liền mang mấy bàn rượu và thức ăn tới.

Các ngục tốt kê tạm mấy cái bàn bên ngoài nhà giam. Hoàng Tào chủ đã nói, huynh đệ trong nhà mời, khách cũng không thể thất lễ, cùng ăn. Thế là, mọi người đều khen Tào chủ nghĩa khí.

Mọi người vừa cụng chén, vừa ăn uống vui vẻ. Ngục giam rất cẩn trọng, nghe Hoàng Quân Hán vô tình hay cố ý hỏi về thức ăn trong ngục, lập tức hiểu ý. Y liền gọi một thủ hạ tới, cầm mâm đựng vài món thức ăn, xếp vào một bình rượu, sai mang đến cho Trác Nhượng.

Mọi người thấy vậy, thầm nghĩ Hoàng Tào chủ thật trượng nghĩa, đối với hắn càng thêm kính trọng, dồn dập bưng rượu mời. Bất quá, mọi người đều rất hiểu ý nhau, tuyệt nhiên không nhắc tới hai chữ Trác Nhượng.

Trác Nhượng là người địa phương Đông quận, họ Trác ở Đông quận đã cắm rễ sâu, thế lực khá lớn, vì thế, những kẻ muốn bám víu vào họ Trác nhiều vô kể. Hiện giờ Trác Nhượng đã gặp chuyện. Bởi Trác Nhượng hoành hành cả hắc bạch lưỡng đạo, không tra thì thôi, một khi tra ra tất sẽ bại lộ, bởi vậy, sự bại vong của họ Trác đã là chuyện không thể tránh khỏi. Họ Trác sụp đổ, cây lớn ngã đổ, những kẻ bám víu vào cây lớn này, hay những cành lá gắn bó chặt chẽ với nó, tất nhiên sẽ chịu liên lụy. Do đó, gần đây ở Đông quận, thậm chí các quận huyện lân cận, rất nhiều quý tộc ngang ngược, quan lại nhũng lạm đều sợ hãi bất an, hoảng sợ không yên. Trác Nhượng và họ Trác đã trở thành cơn ác mộng mà họ không thể thoát khỏi.

Đám vệ sĩ áp giải tù phạm kia vô duyên vô cớ được người ban ân huệ, lại thấy trên dưới nhà ngục đều khá kính trọng Hoàng Tào chủ, đương nhiên cực lực nịnh bợ. Hoàng Quân Hán biểu hiện rất hòa nhã, khiêm cung lễ phép, rất có phong thái danh sĩ.

Khi rượu đã ngấm, tai đã nóng, mọi người bắt đầu xưng huynh gọi đệ, câu chuyện cũng trở nên tùy tiện hơn. Đề tài bất tri bất giác chuyển sang vụ cướp tù ở bến Bạch Mã ngày hôm qua. Đây là đề tài hàng đầu trước mắt, người Bạch Mã nói chuyện say sưa, không biết mệt mỏi.

Đám vệ sĩ áp giải tù phạm kia ngược lại cũng không giấu giếm, biết gì nói nấy. Bọn họ đến từ Trác quận, thuộc Tả Dực Vệ phủ. Bọn tù phạm này đều là mã tặc, sơn phỉ hoành hành ở vùng đông bắc. Đông chinh sắp tới, các quận ở vùng đông bắc đương nhiên phải nghiêm chỉnh trị an, những mã tặc, sơn phỉ này là những kẻ đầu tiên chịu trận, dồn dập sa lưới. Theo lý mà nói, đám tù phạm này hẳn là phải xử trảm ở Trác quận, nhưng kỳ lạ là, Ưng Dương phủ thuộc Tả Dực Vệ phủ, vốn dĩ đã đi Trác quận để chuẩn bị chiến tranh, lại nhận được mệnh lệnh từ Tả Dực Vệ đại tướng quân Vũ Văn Thuật, yêu cầu bọn họ áp giải đám tù phạm này đến Đông Đô.

Tả Dực Vệ đại tướng quân Vũ Văn Thuật là thần tử cánh tay đắc lực của Hoàng đế đương triều, là tâm phúc tuyệt đối của Hoàng đế, cũng là Thống soái tối cao của Tả Dực Vệ phủ. Một nhân vật quyền cao chức trọng như vậy, lại quan tâm đến việc nhỏ nhặt này, bản thân đã không tầm thường. Phía sau chuyện này chắc chắn có bí mật không muốn người biết.

Đội vệ sĩ phụng mệnh áp giải tù phạm này ban đầu đi thuyền xuôi kênh Vĩnh Tế về phía nam, dự định theo đường thủy đến Đông Đô, vừa nhanh vừa an toàn lại nhàn nhã. Nào ngờ đến Hà Bắc thì liên tục gặp mấy nhóm tặc nhân cướp giết. Thật vất vả trải qua gian nguy đến Lê Dương, thủ phủ Ngụy quận, khoảng cách Đông Đô đã rất gần, tưởng chừng không sao rồi, nào ngờ lại bị một đám cướp tặc đánh không kịp trở tay, đến nỗi thuyền cũng bị một cây đuốc đốt cháy. Bất đắc dĩ, bọn họ chỉ còn cách bỏ thuyền đi đường bộ, đồng thời cầu viện Ngụy quận phủ. Ngụy quận phủ nhìn thấy thủ lệnh của Tả Dực Vệ đại tướng quân Vũ Văn Thuật, nào dám thất lễ, tức khắc phái binh hộ tống bọn họ đến Tân Khẩu, còn phái một chiếc thuyền quan đưa bọn họ đi Đông Đô. Nào ngờ trên sông Đại Hà, bọn họ lại gặp phải một nhóm cường tặc cướp giết. Bị ép bất đắc dĩ, bọn họ không còn cách nào khác đành phải ghé vào bến Bạch Mã gần đó, thế là đã xảy ra màn ác chiến kinh hoàng ở bến tàu ngày hôm qua.

Không cần nói người Bạch Mã nghi hoặc không rõ, ngay cả đội vệ sĩ áp giải này cũng có vô vàn điểm đáng ngờ. Rốt cuộc trong tù phạm ẩn giấu nhân vật quan trọng nào, lại ẩn giấu cơ mật trọng yếu gì, mà lại bị người một đường vây đuổi, chặn đường điên cuồng đuổi giết như vậy? Đám cường tặc hoành hành truy sát dọc kênh Vĩnh Tế kia rốt cuộc đến từ đâu? Được "thần thánh" phương nào sai khiến? Bất quá, mọi người đều rõ ràng, chuyện này đã có Tả Dực Vệ đại tướng quân Vũ Văn Thuật tham gia, vậy tất nhiên liên lụy đến các quý tộc quyền lớn ở Đông Đô. Mà những kẻ nắm giữ vận mệnh thiên hạ, cao cao tại thượng, xa không thể với tới ấy, làm sao có thể là những kẻ ngồi trong nhà giam này, ba hoa chích chòe, suy đoán vặt vãnh có thể hiểu rõ được? Chuyện không liên quan tới mình, cứ gác cao, đã thế, vậy thì cứ tiếp tục tán gẫu cho vui đi.

Đề tài vẫn là vụ cướp tù, bất quá lần này đối tượng bàn tán lại là tên tù nhân tóc bạc kia. Các vệ sĩ áp giải là tận mắt chứng kiến, đến nay vẫn còn sợ hãi. Nếu không phải kỵ sĩ Ưng Dương phủ Bạch Mã tới kịp thời, e sợ đã sớm đầu một nơi thân một nẻo, thành vong hồn dưới đao của tù nhân tóc bạc. Nghĩ đến những ngày qua bên cạnh huynh đệ lại ẩn giấu một tên tử tù hung tàn bạo hãn như vậy, mà càng hoang đường hơn là, một đám huynh đệ lại vẫn tận tâm tận lực bảo vệ hắn, thậm chí rất nhiều người vì thế đã trả giá bằng sinh mệnh, không khỏi khiến người ta căm phẫn sục sôi, nghiến răng nghiến lợi.

Bất quá, mối thù này không có cách nào báo đáp, Giám sát Ngự sử đã nói, không tiếc bất cứ giá nào cũng phải đưa đám tử tù này đến Đông Đô. Hơn nữa, xét thấy khoảng cách đến Đông Đô càng gần, thủ đoạn cướp tù e sợ cũng sẽ càng độc ác. Vì thế, Giám sát Ngự sử đã cấp báo Tả Dực Vệ đại tướng quân Vũ Văn Thuật, thỉnh cầu hắn tức khắc phái người đến Bạch Mã tiếp ứng. Giám sát Ngự sử có phải là người của Vũ Văn Thuật hay không, không ai biết được, nhưng đây là một cơ hội tốt nhất để tạo dựng quan hệ với Vũ Văn Thuật. Cho dù không có Giám sát Ngự sử, Bạch Mã quận trưởng cũng sẽ làm như vậy, dù sao, tạo dựng quan hệ với Vũ Văn Thuật, chẳng khác nào trải một con đường tắt thăng chức, người trên chốn quan trường ai sẽ bỏ qua cơ hội trời cho này?

Có người hỏi, kẻ muốn giết người trong vụ cướp tù có phải chính là tên tù nhân tóc bạc không?

Có người khịt mũi coi thường: Tù nhân tóc bạc, một mái tóc bạc bắt mắt chính là dấu hiệu thân phận tốt nhất, gặp cướp tù sao lại có thể nhận sai?

Lại có người hỏi, tên tù nhân tóc bạc dũng mãnh như vậy, giết người như ngóe, khẳng định không phải hạng người vô danh. Ở vùng đông bắc chắc chắn là một tên đại đạo tặc khét tiếng, tội ác tày trời, không biết có danh hiệu nổi tiếng nào không?

Các vệ sĩ áp giải vừa nghe liền hăng hái, mấy gã hán tử uống đang lúc cao hứng liền cất giọng nói.

Khi Trác quận phủ bàn giao đám tù phạm này, đã từng báo cáo tỉ mỉ tình hình liên quan, nhằm tận lực giảm thiểu nguy hiểm trên đường áp giải. Tù nhân tóc bạc là một trong những tù phạm được báo cáo trọng điểm. Không ai biết tên của hắn, cũng không ai biết lai lịch của hắn. Hai năm trước, hắn đột nhiên xuất hiện ở tái ngoại, tay cầm một thanh trường đao, đốt giết cướp bóc, không chuyện ác nào không làm. Các quận vùng Trung Thổ và các bộ lạc Hồ bên tái ngoại từng liên thủ truy sát, nhưng hắn nhiều lần chạy thoát, bởi vậy danh tiếng đại chấn. Các cường đạo ở vùng đông bắc đều gọi hắn là Đao huynh.

Có người tò mò hỏi: "Hắn đã đầu tóc bạc trắng, là lão ông xế chiều rồi, vì sao còn làm ác như vậy?"

Các vệ sĩ áp giải cười phá lên: "Ai nói đầu tóc bạc trắng chính là lão ông xế chiều? Ngươi chưa từng thấy thiếu niên lang đầu bạc trắng ư?"

Người Bạch Mã nhìn nhau, cảm thấy lúng túng. Nói chuyện nửa ngày trời, tù nhân tóc bạc lại là một gã đại hán vạm vỡ với mái tóc bạc trắng. Cẩn thận nghĩ lại đúng là xấu hổ, đều là bị lối tư duy theo quán tính ràng buộc, cho rằng người tóc bạc nhất định là lão nhân thất tuần. Kỳ thực, trong thế giới rộng lớn này không gì không có, có người tóc đen, có người tóc bạc, lại có người tóc vàng, tóc đỏ, thậm chí còn có trường hợp một đêm bạc đầu. Sử sách ghi chép danh tướng Ngũ Tử Tư thời Xuân Thu trốn khỏi Sở quốc, từng một đêm bạc đầu dưới Chiêu Quan, có thể thấy được việc này xác thực có, chỉ có điều rất hiếm thấy mà thôi.

Đề tài lập tức chuyển từ tên tù nhân tóc bạc. Mọi người bắt đầu hứng thú dạt dào bàn luận về cuộc viễn chinh Cao Câu Ly sắp tới. Đây là sự kiện lớn mà mọi người Trung Thổ đều quan tâm. Tiên Đế đã từng viễn chinh một lần, nhưng tay trắng trở về. Lần này Hoàng đ�� lại dùng toàn lực quốc gia lần thứ hai viễn chinh, nhưng không may, chiến tranh chưa bắt đầu, nam bắc Đại Hà đã phải chịu đả kích của lũ lụt, mấy triệu người gặp tai họa. Điều này bao trùm lên cuộc viễn chinh Cao Câu Ly một tầng mây mù mịt, có người thậm chí dự đoán đây là một điềm xấu.

Uống rượu thì uống rượu, nhưng theo lệ tuần tra nhà giam không thể không làm. Trong thời khắc phi thường này, mọi người đều rất cẩn thận, không ai muốn tự phá nồi cơm hay làm mất chén cơm của mình. Hoàng Quân Hán lấy mình làm gương, cùng hai vệ sĩ và hai ngục tốt đồng thời đi vào nhà tù. Khi đi qua lao tù của tên tù nhân tóc bạc, Hoàng Quân Hán cùng hai ngục tốt cố ý chậm lại bước chân, muốn nhìn rõ mặt tù phạm để kiểm chứng tuổi thật của hắn.

Tù nhân tóc bạc bị đeo thêm song trọng hình cụ, cùm tay gông chân đều gấp bội, hơn nữa bị cố định vào chốt cửa sắt trên tường, khiến phạm vi hoạt động vô cùng hạn chế. Dưới ánh sáng lờ mờ, có thể thấy trên người hắn vết máu loang lổ, mái tóc bạc rối bù cũng dính đầy vết máu. Mặt hắn bị tóc dài bao phủ, căn bản không nhìn thấy, kỳ thực cho dù có nhìn thấy phỏng chừng cũng khó thấy rõ hình dáng, bởi vì trên mặt hắn cũng dính đầy vết máu. Từng trận mùi hôi thối khó ngửi hòa lẫn với mùi ẩm mốc trong phòng giam tràn ngập trong không khí, đặc biệt gay mũi.

Không thỏa mãn được lòng hiếu kỳ, ba người dừng lại trước nhà tù của Trác Nhượng. Xuyên qua song chắn gỗ, có thể nhìn thấy Trác Nhượng mặc tù phục đang chắp tay đi dạo, thần thái an tường, cử chỉ thong dong, dường như đang tản bộ nhàn nhã trong hậu hoa viên của chính mình, khiến người ta tự nhiên sinh lòng kính nể. Trác Nhượng hơn bốn mươi tuổi, vóc người tầm trung, tướng mạo anh tuấn cường tráng, ánh mắt thâm trầm mà tự tin. Dù đang trong tình huống hết sức ác liệt này, hắn cũng như trước duy trì phong độ trầm ổn, dường như mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát.

Rượu và thức ăn được đưa tới đã được ăn xong, nhưng mâm thức ăn vẫn yên tĩnh nằm trên đất giữa nhà tù, cũng không theo thông lệ đặt ở bên ngoài song chắn gỗ để tuần ngục lấy đi. Có thể thấy Trác Nhượng đối với mâm rượu và thức ăn này có rất nhiều suy đoán cùng chờ mong.

Trác Nhượng dừng lại, chuyển mắt nhìn ra ngoài lao phòng, cùng Hoàng Quân Hán bốn mắt nhìn nhau.

Hai ngục tốt rất cơ trí, một người lùi về sau mấy bước cảnh giới, một người thì lại mở cửa nhà tù, sau đó tiến lên mấy bước, cũng làm ra tư thế cảnh giới.

Hoàng Quân Hán cất bước đi vào nhà tù. Trác Nhượng thì cúi người cầm lấy mâm thức ăn. Hai người dùng tiếng lóng chuyên dụng của trong phủ để nhỏ giọng trò chuyện. Lông mày Trác Nhượng dần dần nhíu lại, trong mắt xẹt qua một tia mờ mịt. Hoàng Quân Hán cũng biểu hiện nghiêm nghị, khắp nơi lo lắng.

Câu chuyện Từ Thế Tích nghe rất êm tai, mạo hiểm, kích thích, nhưng hiện thực rất tàn khốc. Hôm nay, trong nhà tù Bạch Mã không chỉ có thêm mười mấy trọng phạm, có thêm một đội Kiêu Kỵ vệ của Tả Dực Vệ phủ, còn thêm trọn vẹn hai đoàn Ưng Dương vệ sĩ, có thể nói phòng thủ nghiêm ngặt. Gặp phải tình huống như thế này, bất luận là vượt ngục hay cướp ngục, đều là chuyện tuyệt đối không thể.

Thế nhưng, thời gian vẫn đang trôi qua, sinh mệnh của Trác Nhượng ngày càng ngắn ngủi, v�� rất nhiều người có vận mệnh cùng chung nhịp thở với Trác Nhượng cũng đang dần bị bóng tối nuốt chửng.

Mọi nẻo đường câu chữ, xin hãy tìm đến truyen.free để thưởng thức bản dịch nguyên vẹn.