Đỗ Phục Uy cùng Phụ Công Thạch đến Biện Thành, bái kiến Lý Phong Vân, đại diện Vương Bạc và Mạnh Nhượng dâng tặng một phần lễ vật. Phần lễ vật này chính là bản đồ quân sự Tề Lỗ mà Lý Phong Vân đang cần, điều này khiến Lý Phong Vân vui mừng khôn xiết, không ngừng lời cảm tạ. Nhưng khi nghe xong lời nhắn của Mạnh Nhượng do Đỗ và Phụ hai người thuật lại, hắn lập tức không còn vui vẻ được nữa.

Trương Tu Đà xuôi nam Cự Bình, phô trương thái độ tùy ý quân nghĩa Trường Bạch Sơn tiến về Tề quận. Rõ ràng đây là một cái bẫy, hơn nữa là hai cái cạm bẫy, cả tuyến phía nam và phía bắc đều là bẫy. Vương Bạc và Mạnh Nhượng bất đắc dĩ, đành đưa ra đối sách chia quân làm hai đường. Một đường do Vương Bạc chỉ huy chủ lực, từ hướng Bác Thành tiến về Tề quận. Một đường khác do Mạnh Nhượng chỉ huy, thẳng tiến Cự Bình, Lương Phụ, dốc toàn lực quấy nhiễu quân của Trương Tu Đà đang tiến lên phía bắc Bác Thành để vây giết Vương Bạc, lấy sự hy sinh của bản thân để giúp chủ lực Trường Bạch Sơn phá vòng vây thoát đi. Tuy nhiên, Mạnh Nhượng cũng không hoàn toàn không có đường sống, hắn vẫn có khả năng phá vây; giả như nghĩa quân Từ Châu có thể kịp thời tiến lên phía bắc tiếp ứng, khả n��ng phá vây của hắn sẽ càng lớn hơn.

Lý Phong Vân trên thực tế không muốn nghĩa quân Trường Bạch Sơn tiến vào Mông Sơn. Nghĩa quân Từ Châu mới đến, chưa đặt chân vững chắc, mà nghĩa quân Trường Bạch Sơn lại chiếm cứ lợi thế của người Tề, việc bọn họ đến rất có khả năng sẽ "khách đến lấn chủ", khiến thế cục Mông Sơn trở nên vô cùng phức tạp, tiện thể ảnh hưởng đến sự phát triển lớn mạnh của nghĩa quân Từ Châu. Nhưng tình thế Lỗ quận thay đổi trong nháy mắt, nghĩa quân Từ Châu sau khi đánh bại quan quân Lỗ quận đã giành được thời gian ngắn ngủi để thở dốc, hiện nay xác thực có dư sức tiến lên phía bắc tiếp ứng Mạnh Nhượng. Mặt khác, nghĩa quân Trường Bạch Sơn cũng chia quân làm hai đường, Mạnh Nhượng dẫn dắt là một chi quân yểm trợ, quân số có hạn, thực lực có hạn; dù đến Mông Sơn vẫn chiếm giữ lợi thế của người Tề, cũng không thể lay chuyển địa vị tuyệt đối của nghĩa quân Từ Châu. Như vậy, nghĩa quân Từ Châu cũng có thể lợi dụng thân phận người Tề của Mạnh Nhượng và quân đội dưới trướng hắn, nhanh chóng ổn định Mông Sơn, phát triển lớn mạnh hơn.

Lý Phong Vân cẩn thận cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại sau, lập tức quyết định tiến lên phía bắc tiếp ứng.

Lý Phong Vân vội vàng gửi thư cho Lã Minh Tinh và Quách Minh, bởi vì chiến cuộc ở tuyến Vấn Thủy có biến động mới, hắn quyết định dẫn quân vượt sông tiến lên phía bắc theo tuyến Cự Bình, Lương Phụ. Đồng thời tiếp ứng Mạnh Nhượng cùng quân đội dưới trướng phá vây xuôi nam, cùng Mạnh Nhượng tạo thành thế gọng kìm giáp công quan quân ở tuyến Cự Bình, Lương Phụ, nhờ đó tạo thêm cơ hội tốt cho Vương Bạc cùng quân đội dưới trướng phá vây từ hướng Bác Thành, giúp chủ lực nghĩa quân Trường Bạch Sơn một lần nữa tiến về Tề quận. Để đạt được mục đích này, hắn ra lệnh Lã Minh Tinh cùng Quách Minh, lập tức vượt qua yếu ải Phòng Sơn, một lần nữa phát động công kích hướng về Khúc Phụ, một lần nữa uy hiếp Khâu. Thừa cơ Đoàn Văn Thao cùng quan quân Lỗ quận thảm bại, sĩ khí suy sụp, trắng trợn cướp bóc, khiến Đoàn Văn Thao không thể không cầu viện Trương Tu Đà đang đóng quân ở Cự Bình, nhờ đó đạt được mục đích trì hoãn hoặc kéo dài thời gian Trương Tu Đà dẫn quân lên phía bắc Bác Thành truy sát chủ lực nghĩa quân Trường Bạch Sơn. Để đảm bảo mục đích công kích này có thể thực hiện, Lý Phong Vân quyết định lập tức phân phối ba đoàn quân cho Lã Minh Tinh và Quách Minh, dùng binh lực của năm đoàn quân, mỗi đoàn với hơn ngàn binh sĩ, mạnh mẽ tấn công tuyến Khúc Phụ, Khâu.

Lý Phong Vân đồng thời vội vàng gửi thư cho Chuyên Du phủ tướng quân, gửi Trưởng sử Hàn Diệu để giải thích tường tận quyết sách của mình, đồng thời thỉnh cầu hắn lập tức điều một đoàn binh lực trấn thủ Biện Thành, cũng xin hắn chú ý sát sao động tĩnh của thủ phủ quận Lang Gia là Lâm Nghi cùng hướng Philadelphia. Một khi Ưng Dương phủ Lang Gia có động thái điều động quân, thì phải dốc toàn lực tử thủ phòng tuyến thành Nam Vũ.

Lý Phong Vân hạ lệnh Tư mã Trần Thụy ngồi trấn Biện Thành, còn mình thì dẫn ba đoàn binh lực vượt Tứ Thủy trong đêm, tiến vào địa giới huyện Lương Phụ, gấp rút hành quân về hướng thành Lương Phụ.

Tinh hoa của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

Mạnh Nhượng dẫn dắt quân đội dọc theo phía nam sông Vấn Thủy, thẳng tiến Dương Quan.

Dương Quan nằm giữa Cao Vút sơn và Tổ Đến sơn, ở bờ đông sông Vấn Thủy. Phía tây nam cách thành Cự Bình hai mươi dặm, phía đông nam cách thành Lương Phụ hai mươi lăm dặm. Nói cách khác, Mạnh Nhượng chỉ cần đột phá Dương Quan, tiến về phía tây nam có thể thẳng tiến Đại Bình Nguyên của Lỗ quận, còn tiến về phía đông nam thì có thể thẳng tiến Mông Sơn.

Trương Tu Đà trọng binh đ��ng giữ Dương Quan, thành Cự Bình và Lương Phụ ở hai cánh hỗ trợ ứng cứu, đảm bảo ngăn chặn nghĩa quân Trường Bạch Sơn ở phía bắc Dương Quan.

Quân đội dưới trướng Mạnh Nhượng ra vẻ là chủ lực, cùng lúc mặt trời lên, phát động công kích mãnh liệt vào Dương Quan.

Trương Tu Đà ngồi trấn Dương Quan, chỉ huy hai hương đoàn Lâm Ấp và Lâm Tể dưới trướng kiên cố giữ vững quan ải.

Tề quận có mười huyện trực thuộc, tại mỗi huyện, các tông đoàn, hương đoàn trong thôn đều được chỉnh hợp thành một đại hương đoàn. Mỗi hương đoàn quân số khác nhau, từ tám trăm đến một ngàn người, thiết lập một Đoàn chủ và bốn đến năm Tá sử, đều trực tiếp nghe lệnh Trương Tu Đà. Lần này xuôi nam Cự Bình, Trương Tu Đà dẫn theo bốn hương đoàn, sáu hương đoàn còn lại do quận úy Giả Vụ Bản chỉ huy, còn có Dương Tiềm dẫn bốn đội Ưng Dương vệ, đều bí mật ẩn nấp dưới chân núi Thái Sơn, chuẩn bị phục kích quân giặc phá vây từ hướng Bác Thành. Nhưng vì giặc Từ Châu đột nhiên chiếm cứ Mông Sơn và trắng trợn cướp bóc Lỗ quận, d��n đến thế cục Lỗ quận biến động kịch liệt. Các giặc Trường Bạch Sơn do đó rất có khả năng dốc toàn lực xuôi nam, hội sư Mông Sơn cùng giặc Từ Châu, bởi vậy cũng khiến kế sách diệt địch mà Trương Tu Đà vốn rất tự tin trở nên bất định.

Đang lúc này, Trương Tu Đà nhận được công văn khẩn của Lỗ quận Thái thú Đoàn Văn Thao.

Các Ưng Dương ở Lỗ quận gặp khó ở Biện Thành, bất cẩn trúng phục kích, đại bại mà về, tổn thất nặng nề. Nay giặc Từ Châu nhân đà thắng xông lên giết, đã công phá Khúc Phụ, quân tiên phong đã nhắm thẳng vào Khâu, thủ phủ Lỗ quận. Hiện tại Đoàn Văn Thao trong tay binh lực có hạn, sĩ khí lại vô cùng sa sút, chỉ có thể cố thủ trong thành, tùy ý giặc Từ Châu cướp bóc hương trấn. Vì thế, Đoàn Văn Thao cầu viện Trương Tu Đà, xin hắn cứu viện Khúc Phụ. Khúc Phụ là quê hương của Khổng Thánh nhân, Thánh địa Nho học của Trung Thổ, nơi tụ tập của sĩ tử nho sinh; nếu Khúc Phụ thất thủ, bị giặc cướp sạch, thậm chí bị giặc đốt trụi bằng một ngọn đuốc, chưa kể Đoàn Văn Thao không gánh nổi trách nhiệm này, Trương Tu Đà cũng khó thoát tội. Trương Tu Đà cách Khúc Phụ không quá hơn một trăm dặm, nhưng nếu thấy chết mà không cứu, tùy ý Khúc Phụ hóa thành phế tích, việc này nếu bị Hoàng đế cùng triều đình biết được, hắn có mười cái đầu cũng không đủ để chém.

Trương Tu Đà vừa giận vừa sợ. Giật mình chính là giặc Từ Châu lại cường hãn đến vậy, đầu tiên là làm cho Đổng Thuần, Lương Đức Trọng của Từ Châu sứt đầu mẻ trán, hiện tại lại khiến lão tướng Đoàn Văn Thao của Vệ phủ thất bại thảm hại. Nếu không còn coi trọng, e sợ chính mình cũng phải "ngựa vấp móng trước". Phẫn nộ chính là, Đoàn Văn Thao vì lợi ích riêng của bản thân, cố chấp bảo thủ, kết quả rơi vào cảnh khốn cùng bị địch hai mặt: mặt bắc không ngăn được giặc Tề Châu, mặt nam không chống đỡ được giặc Từ Châu, đẩy thế cục Lỗ quận, thậm chí toàn bộ thế cục Tề Lỗ, vào tình thế nguy hiểm.

Có nên lập tức cứu viện Khúc Phụ không?

Binh tào thư tá Tần Quỳnh lúc này đưa ra cảnh cáo: đây vô cùng có khả năng là kế "vây Ngụy cứu Triệu" của giặc Từ Châu. Một khi quân Tề chia quân đi cứu viện Khúc Phụ, Dương Quan liền có thể rơi vào thế bị giặc Từ Châu và giặc Tề Châu trước sau giáp công.

"Tần Binh tào dựa vào đâu mà nhận định giặc Tề Châu và giặc Từ Châu đã đạt được liên hệ, đồng thời liên thủ tác chiến, hỗ trợ lẫn nhau?"

Lâm Ấp đoàn chủ Giả Nhuận Phủ đặt ra nghi vấn đối với lời của Tần Quỳnh. Giả Nhuận Phủ là con trai của Tề quận quận úy Giả Vụ Bản, khoảng chừng hai mươi, chính là tuổi trẻ ngông cuồng. Lời lẽ của hắn tràn đầy khí thế ngạo mạn bức người. Cha con Giả Vụ Bản là người Hà Đông, xuất thân từ gia đình quan lại bình thường, luôn leo lên nhờ sự ủng hộ của Tiết thị, một trong tam đại hào môn Hà Đông. Giả Nhuận Phủ từng làm vệ sĩ bên cạnh Hữu Dực Vệ Đại tướng quân Tiết Thế Hùng, đã tham gia chiến dịch Thổ Dục Hồn và cuộc chiến chinh phạt Y Ngô ở Tây Vực. Sau đó vì bị thương mà về nhà điều dưỡng, vừa lúc gặp phản tặc Tề quận gây họa, Trương Tu Đà tổ chức quân dẹp loạn. Giả Nhuận Phủ không từ chối việc nghĩa, cùng cha mình phục vụ dưới trướng Trương Tu Đà.

Tần Quỳnh lắc lắc đầu, "Ta không có bằng chứng, chỉ là suy đoán mà thôi. Suy đoán theo lẽ thường thì Vương Bạc, Mạnh Nhượng dưới sự vây đuổi chặn đường của chúng ta, tất nhiên sẽ tìm kiếm cơ hội phá vòng vây. Mà quan trọng hơn chính là, bọn họ nhất định phải tìm được một nơi đặt chân an toàn, Mông Sơn hiển nhiên là lựa chọn tốt nhất của bọn họ. Vì thế, bọn họ tất nhiên sẽ phái thám báo đến vùng Mông Sơn tìm hiểu quân tình. Đúng vào lúc này, giặc Từ Châu công chiếm Mông Sơn, lại dọc theo sông Tứ Thủy mà xuống tấn công Lỗ quận, động tĩnh lớn đến thế. Động tĩnh lớn như vậy, thám báo của Vương Bạc, Mạnh Nhượng sao có thể không biết? Nếu đã biết, lại sao có thể bỏ qua cơ hội trời cho như vậy?"

Tần Quỳnh đi tới trước địa đồ, chỉ vào Bồi Vĩ sơn và Biện Thành trên bản đồ mà nói, "Giặc Từ Châu ở ngay đây, tại đầu nguồn sông Tứ Thủy, còn giặc Tề Châu ở thượng nguồn Vấn Thủy. Hai bên cách nhau không quá hơn hai trăm dặm, dựa vào đó, chúng ta không thể không đưa ra giả thiết xấu nhất. Từ những động thái liên tiếp gần đây của giặc Từ Châu mà xem, mục đích ứng cứu giặc Tề Châu rất rõ ràng. Thử nghĩ, một chi phản quân mới vừa trải qua gian nguy từ hai bờ kênh Thông Tế, thoát ra khỏi Từ Châu, trốn vào Mông Sơn từ ngàn dặm xa xôi; điều cần nhất là nghỉ ngơi, là lấy sức, là dừng chân ở Mông Sơn. Chứ không phải như hiện tại chúng ta nhìn thấy, vội vàng không chịu nổi mà xuống núi đốt giết cướp bóc, như vậy còn hiềm không đủ, còn đốt phá thành Tứ Thủy, còn tấn công Khúc Phụ, còn uy hiếp Khâu, thủ phủ Lỗ quận, tựa hồ không khuấy động Lỗ quận cho long trời lở đất thì thề không bỏ qua. Điều này hiển nhiên không bình thường, đây chỉ có hai loại giải thích: hoặc là soái của giặc Từ Châu điên rồ, hoặc là hắn có mục đích khác. Nhưng vị soái của giặc Từ Châu này là từ trong vòng vây của danh tướng Vệ phủ Đổng tướng quân mà thoát ra, hắn không thể điên rồ. Vì lẽ đó, giải thích duy nhất là, hắn có mục đích khác, mà mục đích này, tám chín phần mười là thuận tiện giúp giặc Tề Châu phá vây xuôi nam, cùng hội sư Mông Sơn."

Giả Nhuận Phủ nhất thời nghẹn lời, không tìm được lý do phản bác.

Trương Tu Đà trầm mặc không nói. Hắn đồng tình với phân tích và suy đoán của Tần Quỳnh. Nhưng Đoàn Văn Thao đã thất bại, tạm thời vì sự việc xảy ra quá đột ngột, hơn nữa một số nhân tố quan trọng khác, Đoàn Văn Thao đến nay vẫn chưa điều động các tông đoàn, hương đoàn của Lỗ quận để thành lập quân địa phương, đến nỗi hiện tại trong tay không có binh lính để sử dụng, chỉ có thể cầu viện Trương Tu Đà.

Trương Tu Đà rơi vào thế lưỡng nan. Nếu chia quân cứu viện, rơi vào cạm bẫy của giặc, để giặc Tề Châu và giặc Từ Châu hội sư Mông Sơn, tương lai thế cục Tề Lỗ chuyển biến xấu, bản thân hắn khó thoát khỏi tội lỗi. Ngược lại, nếu thấy chết không cứu, không những đắc tội huynh đệ Đoàn Văn Chấn, Đoàn Văn Thao, cũng đắc tội tập đoàn quý tộc Tề Lỗ, khắp nơi gây thù chuốc oán, dẫn đến sau này hắn ở Tề Lỗ nhất định sẽ khó đi từng bước, khắp nơi bị kìm kẹp. Đương nhiên, càng không thể mang lòng may mắn, phủ nhận suy đoán của Tần Quỳnh. Chính như Tần Quỳnh từng nói, nhất định phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, điểm này không thể nghi ngờ.

Trương Tu Đà cân nhắc hồi lâu, vẫn là khó đưa ra quyết đoán, bèn hỏi kế Tần Quỳnh, "Nếu như suy đoán của ngươi là chính xác, nên ứng phó thế nào?"

"Minh công xuôi nam Cự Bình, Lương Phụ một đường, ý định ban đầu là thiết lập hai cái cạm bẫy, bất luận giặc Tề Châu phá vòng vây từ hướng nào, chúng ta đều có thể đẩy chúng vào chỗ chết. Nhưng Đoàn Sứ quân đột nhiên bại trận ở Biện Thành, giặc Từ Châu có khoảng trống để xoay chuyển, dẫn đến thế cục lại thay đổi. Bây giờ chúng ta rơi vào thế bị động, nếu muốn xoay chuyển tình thế nguy cấp, chỉ có thể từ bỏ một cái bẫy, nếu không rất có khả năng công cốc."

Tần Quỳnh nói rất thẳng thắn, không e dè. Trương Tu Đà thầm thở dài, kiếm củi ba năm thiêu một giờ, hết cách rồi, trong tay không có binh, muốn đánh cũng không được, chỉ có thể đưa ra quyết định bỏ hay giữ.

Trương Tu Đà lập tức đưa ra quyết đoán. Nếu không thể một trận kết thúc, một lần diệt sạch phản tặc, vậy thì cân nhắc từ lợi ích lâu dài, trước tiên cùng huynh đệ Đoàn Văn Thao, cùng tập đoàn quý tộc Tề Lỗ duy trì quan hệ hợp tác tốt đẹp, để tránh mâu thuẫn trở nên gay gắt và mở rộng xung đột. Chỉ cần mình có thể ở lại khu vực Tề Lỗ, có thể nhận được sự ủng hộ của một bộ phận quý tộc Tề Lỗ, có thể tiếp tục dẫn binh dẹp loạn, bình định, thì tương lai mọi chuyện đều có thể.

Trương Tu Đà ra lệnh, hai hương đoàn Lâm Tể, Chương Khâu cùng với hai lữ Ưng Dương vệ của Đoàn Văn Thao đang đóng ở Cự Bình và Lương Phụ, lập tức theo mình xuôi nam cứu viện Khúc Phụ. Còn trọng trách ngăn địch ở Dương Quan thì toàn quyền ủy thác cho Binh tào thư tá Tần Quỳnh cùng hai hương đoàn Lịch Thành, Lâm Ấp.

Tuy rằng Trương Tu Đà không biểu thị rõ ràng từ bỏ việc cố thủ tuyến Cự Bình, Lương Phụ, nhưng ý nghĩa ngầm rất rõ ràng: khi thế cục đang phát triển theo hướng xấu nhất, thì tùy ý giặc Tề Châu phá vây xuôi nam.

Đoàn Văn Thao tuyệt đối không muốn nhìn thấy giặc Tề Châu cùng giặc Từ Châu hội sư Mông Sơn. Nếu như Trương Tu Đà thẳng thừng hạ lệnh, sau đó Đoàn Văn Thao tất nhiên sẽ lấy ác ý mà suy đoán dụng ý thật sự của Trương Tu Đà. Để tránh hai bên xảy ra xung đột, Trương Tu Đà không thể làm gì khác hơn ngoài việc giữ Tần Quỳnh ở Dương Quan, sau đó thì giao toàn bộ trách nhiệm cho Tần Quỳnh. Tần Quỳnh cùng hai hương đoàn không giữ được Dương Quan, thì không liên quan gì đến ta Trương Tu Đà. Cứ như vậy, Đoàn Văn Thao không bắt được điểm yếu của Trương Tu Đà, dù tức giận nghiến răng nghiến lợi, cũng chỉ có thể nuốt máu vào bụng mà thôi.

Quân tử giữ gốc, lợi ích Tề quận chính là lợi ích của Trương Tu Đà. Trong tình huống vạn bất đắc dĩ, Trương Tu Đà thà rằng giặc Tề Châu xuôi nam Mông Sơn, cũng không muốn chúng một lần nữa tiến về Tề quận. Tuy rằng Trương Tu Đà muốn vì thế mà gánh vác trách nhiệm, nhưng trách nhiệm của Đoàn Văn Thao càng lớn, hơn nữa nếu không phải Đoàn Văn Thao bại trận ở Biện Thành, làm sao đến mức thế cục chuyển biến xấu đến nông nỗi này?

Mọi nỗ lực biên dịch chương này đều thuộc về truyen.free.