Khoa học kỹ thuật tiến bộ không nghi ngờ gì là điều tốt, thế nhưng, chỉ cần là sinh mệnh có trí tuệ, thì không thể nào không có chút quán tính nào.

Khúc Giản Lỗi chẳng hề hay biết rằng hệ thống giám sát vẫn liên tục phát ra cảnh báo, nhưng hắn cũng chẳng có thời gian nghĩ ngợi nhiều.

Anh ta nhanh chóng di chuyển né tránh, mất khoảng năm phút để trốn sau một cái cây lớn cạnh h�� nước nhỏ. Thân cây này to đến mức hai người ôm không xuể, không chừng đã tồn tại từ trước khi đoàn khai hoang đặt chân lên tinh cầu này.

Cây cối trên tinh cầu Zari Phu, rất nhiều loại có độc tính nhẹ, thỉnh thoảng còn có độc trùng ẩn nấp. Ngay ngày đầu tiên rời bến tàu, Khúc Giản Lỗi đã cảm nhận sâu sắc điều này. Vì vậy, dù là đội viên khai hoang hay đạo tặc vũ trụ, khi ở nơi hoang dã đều sẽ bôi thuốc trừ trùng. Còn các Chung Cực Chiến Sĩ, tuy có thể ngoại phóng nội tức tạo thành màng bảo hộ nguyên tố, nhưng làm vậy thực sự quá hao tốn thể lực. Hơn nữa, khi ẩn nấp, dao động năng lượng sẽ khiến kẻ địch cảnh giác.

Tuy nhiên, đa số thuốc trừ trùng ít nhiều đều tỏa ra mùi, nếu gặp phải chiến sĩ có giác quan nhạy bén, rất dễ bị lộ tẩy. Nhưng Khúc Giản Lỗi vẫn nguyện ý đánh cược một lần, cược rằng trong khu vực trung tâm, bọn đạo tặc vũ trụ sẽ không khoan nhượng lũ độc trùng làm ảnh hưởng chất lượng cuộc sống của mình. Giờ xem ra, anh ta dường như đã thành công, cạnh cây lớn, anh không bị độc trùng quấy rầy.

Vậy thì tiếp theo, anh ta sẽ lặp lại thao tác trước đó, mượn cây cối che chắn, đào một cái hang có thể ẩn thân. Đối với anh ta mà nói, đây là công việc vô cùng đơn giản, các thuật pháp đa trọng thuộc tính phối hợp thi triển, dễ dàng và im lặng hoàn thành. Sau đó, anh ta tiến vào trong hang, đề phòng trường hợp phòng giám sát báo động, sẽ có người đến kiểm tra. Dù sao chuyện này anh ta cũng không phải làm lần đầu, chỉ mong sau này không phải thường xuyên gặp phải cảnh tượng tương tự nữa.

Khúc Giản Lỗi một khi bình tĩnh lại thì vô cùng kiên nhẫn, cứ thế nửa đêm trôi qua trong im lặng, rồi anh lại nín thở chờ đợi suốt một ngày. Sự cẩn thận của anh ta quả nhiên không sai, ban ngày đó, quả thật có đội ngũ đạo tặc vũ trụ tuần tra lùng sục trắng trợn một phen. Điều này khá liên quan đến "Dạ Kiêu" đêm qua, nhưng quan trọng nhất vẫn là đại chiến sắp đến, việc thanh trừng nội bộ cũng hết sức cần thiết.

Cả ngày hôm đó Khúc Giản Lỗi cũng không phí hoài, mỗi khi các đội tuần tra ra vào, tinh thần lực của anh ta lại theo đó mà phóng ra rồi thu về. Nhờ có dao động tư duy của những người này yểm hộ, sóng não của anh ta cũng không dễ bị phát hiện. Trong lúc đó đã hai lần có cảnh báo nhẹ, nhưng đội tuần tra kiểm tra thì phát hiện đó là sự dao động cảm xúc mạnh mẽ của những người trong doanh trại, thế nên cũng làm thinh. Dù sao độ nhạy của cảnh báo không thể hạ thấp, nên những tên đầu lĩnh cũng chỉ có thể quát mắng người của mình, cho rằng họ làm ầm ĩ vô cớ. Qua hai lần cảnh báo này, Khúc Giản Lỗi cũng đại khái thăm dò được độ nhạy của thiết bị đối phương với sóng não.

Đợi đến khi bóng đêm một lần nữa buông xuống, anh ta lặng lẽ ra khỏi hang, đồng thời lấp kín lại. Sau đó, anh ta như một bóng ma, bắt đầu lảng vảng khắp nơi, cảm nhận mọi thứ có thể cảm nhận được. Lảng vảng hơn nửa đêm, cuối cùng anh ta cũng thăm dò được vị trí của con tin và trại tù binh.

Thật thú vị, U U thế mà lại làm một tiểu đầu mục trong trại tù binh. Nàng không hề đầu quân cho bọn đạo tặc vũ trụ, mà trở thành tù binh giúp chúng quản lý tù binh. Vết thương của U U chưa lành hẳn, nhưng hành động một mình thì không thành vấn đề, thậm chí nàng còn đấu tranh giành quyền lợi cho tù binh trên nhiều phương diện. Ví dụ như khi lao động nên được nghỉ ngơi hợp lý, khẩu phần ăn cũng không được quá ít.

Nhưng những cố gắng này cơ bản là uổng công, chẳng qua bọn đạo tặc vũ trụ nể mặt Tứ đương gia nên lười đôi co với nàng. Mấy tên đạo tặc vũ trụ trực đêm bàn tán về nàng, đều thấy nàng quá lắm chuyện. Một số tù binh cũng chẳng cảm kích, họ luôn cho rằng nàng đang mua chuộc lòng người – "Không nói ra thì còn đỡ, nói ra rồi đãi ngộ còn tệ hơn".

Sau khi nghe, Khúc Giản Lỗi suy nghĩ kỹ lưỡng một lượt, cảm thấy tạm thời vẫn chưa nên cứu U U ra. Nàng ở đây tuy không tự do, nhưng an toàn được đảm bảo nhất định, lại còn có thể thoải mái dưỡng thương. Muốn dẫn người đi, độ khó không hề nhỏ, trước tiên là cái trại tù binh này đã phòng thủ nghiêm ngặt rồi. Kế đến, toàn bộ khu vực cốt lõi được phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt, với đủ loại vũ khí hạng nặng lẫn hạng nhẹ số lượng lớn. Một khi bị bại lộ, Khúc Giản Lỗi còn không tự tin có thể thoát ra mà không tổn hao gì, huống hồ là mang theo U U nữa. Thật không phải anh ta không muốn cứu người, mà là hoàn cảnh hiện tại tốt hơn cho U U, ít nhất còn hơn việc phải cùng anh chịu cảnh "màn trời chiếu đất" nơi hoang dã.

Khúc Giản Lỗi tạm thời gạt bỏ nỗi lo lắng về U U, lại bắt đầu lảng vảng khắp nơi. Khó khăn lắm mới đến được đại bản doanh của đạo tặc vũ trụ, nhiều tình huống như vậy sao có thể không thăm dò rõ ràng mà rời đi?

Cứ thế một đêm trôi qua bất tri bất giác, thấy trời sắp sáng, Khúc Giản Lỗi lại tạo ra một cái hang khác. Cái hang này tốt hơn nhiều so với cái trước, chẳng những bí ẩn mà còn thuận tiện cho việc hoạt động, anh ta đã quan sát cả đêm mới quyết định vị trí này. Anh ta cũng không định ở lâu trong khu vực cốt lõi, nhưng hàng rào cách ly kia thực sự rất hữu hiệu, ra vào một chuyến quả thực không dễ dàng. Khúc Giản Lỗi cũng không muốn để người khác phát hiện anh ta đã từng ra vào, thế nên không cần thiết phải vào ra liên tục mỗi ngày.

Lại nhịn thêm một ngày, sau khi lảng vảng nửa đêm, anh ta mới lặng yên vượt qua hàng rào cách ly. Đến khu vực ngoại vi của vùng cốt lõi, việc giám sát và cảnh báo ở đây chỉ là trò trẻ con, anh ta dễ dàng rời đi một mạch.

Thân phận cờ hiệu đó, anh ta không định tiếp tục sử dụng nữa, khả năng bị bại lộ chỉ là một chuyện, mà dù không bị lộ cũng sẽ trói buộc anh ta. Số lương thực nợ người phụ nữ trung niên kia, anh ta cũng không thể đưa. Thông tin đối phương đưa cho anh ta vốn đã chẳng mấy đáng tin, lại xét đến việc họ thuộc phe đạo tặc vũ trụ, có bội ước cũng chẳng sao.

Anh ta nhanh chóng quay về trụ sở cờ hiệu, định dọn hết lương thực trong phòng đi càng sớm càng tốt, không ngờ lại gặp ngay có người bên ngoài đang hỏi thăm về anh. Chỉ cần nghe loáng thoáng vài câu, anh ta đã có thể kết luận, đó chính là người phụ nữ trung niên kia phái đến lấy lương thực. "Đến nhanh vậy sao?"

Khúc Giản Lỗi lập tức tránh mặt, đến tối mới lặng lẽ quay về, chuyển hết số lương thực trong phòng đi. Trong nhẫn trữ vật không còn nhiều không gian, mà số lương thực thân phận cờ hiệu này tích trữ thì không ít, anh ta phải vận chuyển tới bốn lần mới xong. Để cất giữ lương thực, anh ta không thể không đào thêm một cái bí khố, tiện thể cất đặt một số vật phẩm khác nữa.

"Sao mình cứ như một con chuột chũi thế này?" Khúc Giản Lỗi giấu kỹ lương thực, lòng thầm thở dài. Từ khu dân cư hoang tàn chữ Hồng, anh ta đã bắt đầu đào hang giấu đồ khắp nơi, đào mãi đến trung tâm thành và hẻm núi. Giờ đến tinh cầu Zari Phu, lại vẫn y nguyên như vậy, cứ như thể công việc này chẳng bao giờ có hồi kết. "Mong là sau này không còn như thế nữa? Thật sự đào hang đến chán phát ngán rồi."

Đêm hôm sau, anh ta đi tìm Sullivan, định tìm hiểu xem dạo này người này lại có được tin tức gì. Thế nhưng, còn cách xa viện của Sullivan, anh ta đã nghe thấy tiếng người huyên náo truyền đến từ hướng đó. Phóng tinh thần lực thăm dò, Khúc Giản Lỗi sững sờ: Mấy tên hung thần ác sát đang lôi Sullivan ra ngoài. Nghe loáng thoáng vài câu liền biết, có người báo cáo rằng tên thợ mộc là gián điệp của đoàn khai hoang, nên bọn đạo tặc vũ trụ đến bắt người.

Lần này Khúc Giản Lỗi thực sự vẫn còn nghi ngờ, lẽ nào Liệt Hỏa lại có nội gián mới? Mấy ngày trước đó, anh ta truyền tin cho Liệt Hỏa là Sullivan vẫn tương đối an toàn, chỉ có Hermann bị anh ta giết chết. Giờ thì tên thợ mộc bị tóm, anh ta thực sự không nghĩ ra, ngoài việc Liệt Hỏa có gián điệp, còn có khả năng nào khác nữa. Những tên đạo tặc vũ trụ đến bắt người, tu vi thực sự không đặc biệt cao, một tên cấp C, hai tên chiến binh cải tạo, và bốn người bình thường.

Có nên cứu người không? Khúc Giản Lỗi hơi do dự. Bọn đạo tặc vũ trụ đúng là khá thân thiện với dân bản địa, nhưng nghe nói đối với gián điệp của đoàn khai hoang, chúng cũng có cách liên lụy cả những người khác. Thôi thì cứ quan sát đã, anh ta tin rằng với thân phận của Sullivan, bọn đạo tặc vũ trụ cũng chưa đến mức quá coi trọng.

Thế là anh ta bám theo nhóm người đó từ xa, đi thẳng đến một khu dân cư cách đó năm cây số. Khu dân cư này cư dân không quá nhiều, chỉ khoảng hơn trăm hộ, nhưng bọn đạo tặc vũ trụ đã thiết lập một điểm trưng thu và quản lý. Trưng thu chính là trưng thu vật tư, quản lý thì là quản lý xung quanh khu dân cư. Đồng thời ở đây còn có một binh trạm, với vài nhà kho không lớn, dùng để cất giữ một ít vật tư. Binh trạm không có nhiều người, chỉ khoảng năm sáu chục tên, ngược lại có bốn tòa thành lũy kiên cố, rất khó công phá nhanh chóng.

Sullivan bị áp giải vào đây, nhưng không được đưa vào nội bộ binh trạm, nơi đó là trọng địa chiến lược, nghiêm cấm người không phận sự ra vào. Kẻ nghi là gián điệp như hắn, thẩm vấn ở điểm trưng thu quản lý bên ngoài là đủ rồi, cũng có thể tránh xảy ra bất trắc.

Sau khi bọn đạo tặc vũ trụ bắt giữ anh ta, chúng liền triển khai thẩm vấn ngay trong đêm. Tên thợ mộc đã cho thấy tố chất tâm lý cực kỳ mạnh mẽ, anh ta một mực khăng khăng bản thân chỉ là một người làm nghề thủ công chân chất, chẳng quan tâm gì khác. Anh ta không cam lòng hỏi ngược lại: "Tôi mỗi ngày ở nhà làm nghề mộc, làm sao có thời gian đi nghe ngóng tin tức?"

Thế nhưng bọn đạo tặc vũ trụ chẳng thèm để ý lời giải thích của anh ta, cứ thế dùng côn bổng đánh không nương tay, rồi lại thả độc trùng ra cắn xé anh. Ngoài ra, bọn đạo tặc vũ trụ cũng biết, không cho người khác ngủ là một loại cực hình, đương nhiên không để Sullivan chìm vào giấc ngủ. Mấy tên đạo tặc vũ trụ này tra tấn người thực sự đến nghiện, khi ca trực đến, tên phụ trách thẩm vấn vẫn không chịu buông tay. Hai người thay ca thấy vậy, bèn nói: "Thôi được, vậy hai anh cứ tiếp tục hành hạ đi, chúng tôi đi ngủ đây."

Hai tên đó hành hạ đến sau nửa đêm, một tên chịu không nổi liền ngủ ngáy khò khò, tên còn lại thì vẫn tra tấn Sullivan. Người này cũng chỉ là người bình thường, thật không biết làm sao mà bồi dưỡng được tâm lý biến thái như vậy. Khúc Giản Lỗi bén nhạy cảm nhận được sự thay đổi sóng não của tên này, bề ngoài thì hăng hái, nhưng thực chất đã rất yếu ớt rồi. Anh ta khẽ dùng tinh thần lực công kích một lần, quả nhiên, tên này người run lên, liền ngã gục xuống bàn, thiếp đi.

Thân ảnh Khúc Giản Lỗi thoắt ẩn thoắt hiện, tiến vào phòng thẩm vấn, khẽ lên tiếng: "Muốn ta cứu ngươi ra không?"

"Là... anh sao?" Sullivan nghe thấy giọng nói của anh, không kìm được thốt lên: "Không cứu, chẳng lẽ anh muốn đứng nhìn tôi chết?"

Thật ra thương thế của anh ta không quá nghiêm trọng, chỉ là chút vết thương ngoài da, chẳng qua bị độc trùng cắn nên khiến nỗi đau của anh ta bị khuếch đại. Bọn đạo tặc vũ trụ cũng có chuyên gia thẩm vấn, đây mới chỉ là đêm thẩm vấn đầu tiên, sao có thể dùng đòn quá nặng tay được? Thế nhưng ngữ khí của Sullivan không được tốt lắm, cảm giác anh ta ít nhiều có chút oán trách.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc ghé thăm để ủng hộ nhóm dịch.