Ngay khi Khúc Giản Lỗi định thả Đoạn Bác Văn ra thì Cơ Hiểu và Thiên Thủ Chân Tiên đã đến.

Hai người vốn không vội rời khỏi Hồng Diệp Lĩnh, nghe tin Chu Gia Dịch đến mới tìm hiểu tình hình. Biết Chu Gia Dịch đến để cầu tình cho Bác Văn Chân Tiên, cả hai đều không nói gì, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm phần nào. Dù sao thì, trước đây họ cũng không tán thành việc ra tay độc ác với tu giả Trung Châu. Giờ đây, nếu Hồng Diệp Lĩnh có thể đổi ý, thì còn gì bằng.

Sau cùng, chính Thiên Thủ Chân Tiên lên tiếng: "Về phía Thất Tinh Môn và Tằng Gia, mong đạo hữu đừng mắc sai lầm."

Đoạn Bác Văn hừ lạnh một tiếng: "Ngươi cứ thử hỏi thăm xem Tiêu Dao Chân Tiên giờ ra sao đi! Dù sao các ngươi cũng là tán tu cả!"

Phải thừa nhận, tên này một khi đã nhập vai thì quả thực khiến người ta cực kỳ chán ghét.

Hắn dẫn theo người của mình rời đi. Thiên Thủ Chân Tiên nhìn Khúc Giản Lỗi, ngập ngừng hỏi: "Tiêu Dao hắn... vẫn ổn chứ?"

"Vẫn còn sống," Khúc Giản Lỗi trả lời một cách tùy tiện: "Ngươi mong hắn sống hay chết?"

Thực ra hắn vẫn chưa nghĩ kỹ sẽ xử lý thế nào. Nếu là trước kia, Tiêu Dao biết nhiều tin tức về đội như vậy thì chắc chắn sẽ bị diệt khẩu. Nhưng hiện tại, phe mình và Đông Thịnh ngày càng dung hợp chặt chẽ, thực lực cũng lộ ra nhiều hơn, dường như không còn quá cần thiết phải diệt khẩu nữa.

"Ta với hắn quan hệ bình thường," Thiên Thủ Chân Tiên không chút do dự nói, "Ngược lại Kha Lương mới thân cận với hắn hơn. Dù sao chuyện này, ngươi cũng không cần thiết phải hỏi ta; ta hỏi tình hình hắn thuần túy vì tò mò mà thôi."

Tuy nhiên, Cơ Hiểu Hoa lại cho rằng: "Có thể không giết thì cố gắng đừng giết. Vạn nhất Hồng Diệp Lĩnh bị điều động, có thể để Tiêu Dao đi cho đủ số."

Khúc Giản Lỗi nghe vậy không nhịn được bật cười: "Hóa ra còn có thể có cách làm này?"

"Mọi sự tại nhân," Cơ Hiểu Hoa thản nhiên nói, "Dù sao tên Tiêu Dao này bản thân cũng chẳng phải hạng tốt lành gì!" Chỉ vì tư lợi mà lén lút xâm nhập Hồng Diệp Lĩnh, đủ để thấy bản chất con người hắn.

Trong thời gian sau đó, những khoản bồi thường họ đã hứa lần lượt được chuyển đến.

Điều đáng nói là Tằng Gia thật sự đã đưa hai bản xuất khiếu tâm đắc, còn về công pháp xuất khiếu thì họ vẫn một mực khẳng định là không có. Chuyện này rất khó kiểm chứng, cũng không còn cách nào so đo, rốt cuộc thì có chút ít vẫn hơn không. Trong khi đó, việc suy tính công pháp của Khúc Giản Lỗi cũng dần đạt đến một giai đoạn b��nh cảnh. Ngoài xuất khiếu tâm đắc, hắn cảm thấy vẫn còn thiếu một, hai bản công pháp để tham khảo.

Vì thế, Tằng Gia Thụy cùng những người khác của Tằng Gia được Hồng Diệp Lĩnh phóng thích, nhưng Nhạc Đồng vẫn tạm thời bị giam giữ.

Về phía Thất Tinh Môn, họ cũng khởi động lại việc truy tìm "Thất Tinh Hoàn Hồn Châm Tráp", song hiện tại vẫn chưa có tin tức xác thực. Tuy nhiên, cuộc điều tra này diễn ra âm thầm, thậm chí lệnh truy nã Ngô Mẫn Thiết của Bách Dược Cốc vẫn chưa được gỡ bỏ. Dù sao thì, việc môn phái xảy ra loại bê bối này quả thực không tiện công bố ra ngoài.

Thế nhưng, cứ giam giữ Nhạc Đồng Chân Tiên mãi dường như cũng không phải là cách hay, dù sao ông ấy cũng là Nguyên Anh đại lão của Thất Tinh Môn. Thế là Lý Ngọc Nhân theo sự ủy thác của Thất Tinh Môn đã đến, hy vọng Hồng Diệp Lĩnh trước tiên thả người ra.

Ý của Thất Tinh Môn là, việc truy tìm "Thất Tinh Hoàn Hồn Châm Tráp" liên quan không nhỏ, tốt nhất nên có một Nguyên Anh chủ trì cục diện. Chuyện này dính đến nội tình môn phái, người thuận tiện nhất ��ể đứng ra, lại chính là Nhạc Đồng - người đã gặp phải tai bay vạ gió.

Cảnh Nguyệt Hinh cho rằng, người có thể thả, nhưng không được rời khỏi Hồng Diệp Lĩnh, cứ ở ngay đây điều khiển chỉ huy là ổn thỏa nhất. Đây là thái độ không hề e sợ dựa vào hậu thuẫn vững chắc, bởi vì trong đội có rất nhiều cao thủ Nguyên Anh. Nếu đối phương muốn gây chuyện gì thì chỉ có thể tự rước lấy khổ mà thôi.

Tuy nhiên, Khúc Giản Lỗi lại cho rằng, việc thả người cũng chẳng có gì đáng ngại. Còn nếu Nhạc Đồng sau khi thoát thân mà không tích cực làm việc, chẳng phải Hồng Diệp Lĩnh sẽ có lý do để ra tay lần nữa sao? Mọi người bàn bạc một hồi, vẫn cảm thấy chủ trương của lão đại phù hợp hơn. Nếu người ở lại Hồng Diệp Lĩnh, bình thường sẽ phải cẩn thận theo dõi, tốn tâm tốn sức. Thực ra, thả người về lại Thất Tinh Môn, Hồng Diệp Lĩnh có thể tùy thời hỏi han và can thiệp. Tiến có thể công, lùi có thể thủ, chẳng phải tốt hơn sao?

Nhạc Đồng và những người liên quan được cho phép rời đi, trong lòng đều thấy lạ lùng: Cứ thế là có thể đi sao? Nhất là khi họ biết "Thất Tinh Hoàn Hồn Châm Tráp" vẫn chưa được tìm thấy, có người không khỏi nghĩ: Phải chăng Hồng Diệp Lĩnh đã sợ?

Nhưng Nhạc Đồng lại không nghĩ vậy. Chỉ nhìn việc đối phương giữ lại một chiếc chiến thuyền của môn phái làm vật thế chấp, ông đã biết họ thực sự không hề sợ hãi. Ông thậm chí còn chủ động thỉnh cầu với Hồng Diệp Lĩnh: "Ta có thể ở lại đây để điều tra, tìm kiếm bí kíp từ xa được không?"

Khúc Giản Lỗi đáp: "Có lẽ ngươi không bận tâm đến ánh mắt người khác, nhưng ngoại giới sẽ đánh giá Thất Tinh Môn thế nào?" Hắn còn nhấn mạnh một điều: "Ta thả ngươi đi là để ngươi mau chóng tìm lại bí kíp, ta chỉ cho ngươi nửa năm thời gian. Đến lúc đó nếu không tìm lại được bí kíp, hậu quả ngươi tự mình liệu lấy."

Trong lòng Nhạc Đồng thực ra rất rõ, nửa năm e rằng chưa chắc đã đủ, nước trong chuyện này có lẽ còn sâu hơn ông tưởng tượng. Nhưng mọi người đều đã nói thế, ông có từ chối được sao?

Khi mọi người của Thất Tinh Môn rời đi, Hồng Diệp Lĩnh một lần nữa khôi phục lại sự bình yên như ngày trước.

Một ngày nọ, sau ba tháng, một đệ tử Kim Đan của Thanh Dương Môn đã đến tận nơi, mang theo thư mời gửi cho Hồng Diệp Lĩnh. Năm đó, Môn phái cùng bảy đại gia tộc liên thủ, mời các thế lực lớn của Đông Thịnh đến thương thảo chuyện thăm dò hư không, và Hồng Diệp Lĩnh bất ngờ xuất hiện trong danh sách khách mời. Sở dĩ là Thanh Dương Môn đến thông báo, là vì Hồng Diệp Lĩnh từng bắt giữ con cháu Lý Gia phái Linh Âm tại Thanh Dương Phường Thị.

Vị Kim Đan của Thanh Dương Môn nói rất rõ ràng: "Bất kể quý phương xuất phát từ động cơ gì, ít nhiều cũng có chút không tôn trọng Thanh Dương Môn chúng tôi. Nhưng Thanh Dương Môn cũng không có ý định truy cứu. Thế nên, lần mời này, chỉ cần Hồng Diệp Lĩnh có mặt, mọi chuyện sẽ được bỏ qua." Khúc Giản Lỗi cảm thấy, đây mới là một môn phái biết cách hành xử, xóa bỏ chút khúc mắc nhỏ trước đây, và thúc đẩy một sự việc không lớn không nhỏ. Nếu Thanh Dương Môn vô cớ từ bỏ truy cứu chuyện trước đó, thì khi tin tức lan ra ít nhiều cũng sẽ tổn hại thể diện. Nhưng nếu muốn truy cứu, Hồng Diệp Lĩnh là một khối xương cứng, dám đối đầu với liên minh tu giả. Thanh Dương Môn cũng phải cân nhắc cái giá tương ứng. Thà rằng cả hai cùng lùi một bước, dành cho nhau chút thể diện, như vậy chuyện này sẽ được cho qua.

Thật lòng mà nói, nếu không phải vì tầng nhân quả này, Hồng Diệp Lĩnh, trước khi chưa được vị trí chấp sự, thật sự chưa chắc đã tham dự.

Hội nghị sẽ diễn ra sau nửa tháng, tại Thịnh Đỉnh Phường Thị, nơi đặt trụ sở của liên minh tu giả. Đoàn của Hồng Diệp Lĩnh đến dự gồm có Khúc Giản Lỗi, Cảnh Nguyệt Hinh và con rắn nhỏ quấn trên tay hắn.

Căn nguyên của Tiêu đạo nhân đã bị không ít người phát hiện. Dù không ai có thể xác định liệu khống chế Đại Xà là một sợi phân hồn hay do thần hồn đoạt xá, nhưng không hề nghi ngờ, nó không phải Tiên thú. Điểm đáng mừng là, tu giả Đông Thịnh có độ khoan dung rất cao với chuyện này, không ai tỏ ra để tâm, phần lớn chỉ là chấn kinh mà thôi. Có lẽ việc đoạt xá Linh thú còn lâu mới có tính chất ác liệt như đoạt xá tu giả. Vì vậy, lần này mang theo hắn cũng không sao. Dù sao Tiêu đạo nhân có tầm nhìn rộng lớn, không phải loại Khúc Giản Lỗi bọn họ có thể sánh bằng.

Thịnh Đỉnh Phường Thị có diện tích không quá nhỏ, nhưng dòng người không đông lắm, ước chừng bằng quy mô hai cái Diêm Gia Phường Thị. Cách phường thị hơn một trăm cây số là Hội Minh Cốc. Trụ sở liên minh không nằm ở đây, nhưng có tu giả của liên minh đóng quân. Thông thường, chỉ khi có những cuộc nghị sự quy mô lớn, liên minh mới mở cửa cốc này.

Khi Khúc Giản Lỗi và Cảnh Nguyệt Hinh đến, Hội Minh Cốc đã có khá nhiều người. Cửa cốc có tu giả Kim Đan trông coi. Hai người báo danh tính, vị Kim Đan đối diện còn vô tình liếc nhìn con rắn nhỏ một cái. Tuy nhiên, vị Kim Đan chân nhân ấy thái độ khá cung kính. Sau khi chào hỏi, lại có một Kim Đan khác đến, dẫn đường cho hai người họ vào vị trí.

Vị trí của hai người nằm ở phía bắc sơn cốc, cũng chính là hướng tọa Bắc triều Nam. Tại Đông Thịnh đại lục, đây cũng là chính vị, chỉ những người có thân phận tôn quý mới có t�� cách chiếm giữ. Tuy nhiên, Hội Minh Cốc là một sơn cốc, phía tây là lối vào, chỉ có phía nam, phía bắc và phía đông là có thể đóng quân. Vì thế, các thế lực đóng quân ở phía bắc cũng không ít, trừ Ngũ Môn và bảy đại gia tộc, còn có một vài gia tộc thứ cấp và cá biệt môn phái. Ngay cả tán tu cũng có một vị trí. Chỉ là không hề nghi ngờ, những tán tu có tư cách trú đóng ở đây chỉ có Lục Đại Chân Tiên. Tiêu Dao Chân Tiên hiện tại không thấy tăm hơi, vậy thì chỉ còn lại Ngũ Đại Chân Tiên.

Nơi đóng quân của Khúc Giản Lỗi và Cảnh Nguyệt Hinh nghiêng về phía tây, gần lối vào cốc. Cảm giác không được tôn quý bằng những vị trí gần phía đông hơn. Ít nhất thì, nơi đóng quân của mười hai đại thế lực đều nằm xa hơn về phía đông so với hai người họ. Nhưng hai người cũng chẳng bận tâm. Liên minh chưa chấp thuận vị trí chấp sự, nên chuyến đi này của họ chỉ đơn thuần là đến cho có mặt mà thôi. Giờ đây, sắp xếp vị trí tương đối phía sau, họ càng có thể qua loa, không phải chịu áp lực tâm lý nào.

Đại hội sẽ cử hành vào sáng hôm sau, hai người họ đến đúng lúc. Phần đất dành cho Hồng Diệp Lĩnh không hề nhỏ, rộng hai trăm mét, chiều dài trải dài từ đáy cốc lên đến đỉnh núi. Hai người chọn một khoảnh đất vuông vức, dựng lên hai căn nhà gỗ để nghỉ ngơi.

Đại đa số tu giả đã đến, những người đến sớm đang đi lại giao lưu với các thế lực khác. Dù sao đây cũng là một thịnh hội hiếm có trong nhiều năm, không ít cao thủ thâm cư bất xuất cũng đều đến, là một cơ hội tốt để giao thiệp. Tuy nhiên, Khúc Giản Lỗi và Cảnh Nguyệt Hinh không có ý định đi lại, chỉ ung dung ở yên một chỗ.

Trong Hội Minh Cốc, các căn nhà gỗ cũng không ít, ít nhất phải có trăm tám mươi cái, rải rác khắp nơi. Thế nhưng, hai căn nhà gỗ của họ vẫn khá nổi bật, dù sao với độ rộng hơn hai trăm mét này, việc đóng quân vài trăm tu giả vẫn rất rộng rãi. Các thế lực khác, đến ít nhất cũng có mười mấy tu giả. Một thịnh hội hiếm có như thế, chẳng lẽ không nên mang theo vài hậu bối để mở rộng tầm mắt sao? Hơn nữa, một thịnh hội như thế cũng tiện để công khai biểu dương thực lực của các gia tộc.

Vì vậy, hai căn nhà gỗ lẻ loi trơ trọi này trông có vẻ hơi chói mắt. Một số người chú ý đến cảnh tượng này, nhưng khi nhìn thấy ba chữ "Hồng Diệp Lĩnh" to lớn khắc trên vách đá, họ lại thấy có chút yên tâm. Hiện tại, gần như mọi thế lực ở Đông Thịnh đều đã nghe nói về Hồng Diệp Lĩnh. Họ biết rõ thế lực mới nổi này không những thần bí mà còn cực kỳ dũng mãnh, đối mặt với mười hai thế lực đứng đầu phần lớn đều không hề e sợ. Vì thế, việc họ bày ra thái độ này không chỉ là cố ý giữ mình khiêm tốn, mà còn là do thực lực mà ra.

Thực ra có một số thế lực còn muốn kết giao với họ. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ của những người đến từ Hồng Diệp Lĩnh, cứ như chỉ còn thiếu mỗi việc treo tấm biển "Người sống chớ gần" trước cửa nhà gỗ vậy.

Mặc dù vậy, sau một giờ Hồng Diệp Lĩnh đóng trại, vẫn có người đến viếng thăm, đó chính là Lý Ngọc Nhân của Thúy Bình Sơn. Lý Ngọc Nhân không đi một mình, còn dẫn theo bảy, tám người con cháu Lý Gia, đa số là Kim Đan, cũng có Trúc Cơ.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong quý vị độc giả có những giây phút giải trí tuyệt vời.