Chuyến viếng thăm Hồng Diệp lĩnh của Thúy Bình sơn không tốn nhiều thời gian, người Lý gia chỉ nán lại khoảng nửa giờ rồi cáo từ ra về. Những người đứng ngoài tinh ý nhận ra, đoàn người của Thúy Bình sơn chỉ có duy nhất một Chân Tiên nam giới đi cùng. Trong suốt quá trình đó, nữ Chân Tiên của Hồng Diệp lĩnh căn bản không hề xuất hiện, vẫn ung dung ở yên trong đó. Qua đó có thể thấy, thế lực này quả thực rất mạnh mẽ, ngay cả Nguyên Anh lão tổ của Thúy Bình sơn đích thân đến thăm cũng bị họ xem là chuyện bình thường.

Không lâu sau đó, lão tổ Chu gia cũng đến tận nhà viếng thăm, nhưng không phải nhị tổ Chu Gia Dịch, mà là một Chân Tiên khác tên Chu Hậu Diệp. Sức khỏe của Chu Gia Dịch không tốt là điều đa số mọi người đều biết, nên lần này Chu gia dẫn đội chính là Chu Hậu Diệp. Người Chu gia nán lại còn ít hơn, chỉ khoảng mười phút. Kể từ đó, rất lâu sau không có ai đến thăm Hồng Diệp lĩnh nữa.

Mãi đến khi trời nhá nhem tối, Ngàn Thủ Chân Tiên cũng tới Hội Minh Cốc, trở thành người thứ ba đến thăm. Thế nhưng, khi hắn còn chưa kịp rời đi, lại có một Chân Tiên khác gõ cửa. Lần này đến là một nữ tu, quần áo mộc mạc, dẫn theo vài nữ tu khác đến thăm Cảnh Nguyệt Hinh. Một số người đứng ngoài quan sát lập tức hứng khởi, thốt lên: "Là Nhã Tiên Tử, còn có Uyển Uyển... Hai nhà này không phải là không hợp nhau sao?" Thế nhưng, sau đó lại không có cảnh động thủ đánh nhau nào xảy ra. Tề Nhã Chân Tiên ở lại khoảng hai mươi phút, sau đó Cảnh Nguyệt Hinh tiễn nàng ra cửa. Tuy nhiên, trên mặt hai người đều không còn chút ý cười nào, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.

Có người còn cố ý đi tìm Tề Nhã, muốn biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra. Tề Nhã Chân Tiên nhàn nhạt nói rằng, hai bên chỉ là trao đổi về những biến cố có thể xảy ra trong tương lai, đồng thời ước định sẽ cùng nhau ứng phó. Thật ra trong lòng nàng, ít nhiều vẫn có chút tiếc nuối. Tề Nhã Chân Tiên vẫn luôn hi vọng đối phương có thể chủ động đến thăm mình, tiện thể hóa giải ân oán xưa cũ. Nàng và Hồng Diệp lĩnh cũng không có thù hằn gì, lần trước Uyển Uyển tới gây sự cũng là sau khi ước chiến đã chủ động nhận thua rồi rời đi. Thế nhưng, là một Kiếm tu Nguyên Anh từng trải qua đại chiến Hồ tộc, Tề Nhã quá rõ tầm quan trọng của sự hỗ trợ trong chủng tộc đại chiến. Chiến lực cá nhân của nàng cực mạnh, cũng có không ít Nguyên Anh hảo hữu, nhưng ai lại chê viện binh của mình quá ít?

Nàng vốn dĩ nghĩ rằng, nếu Hồng Diệp lĩnh chủ động tìm đến, mình sẽ thản nhiên bỏ qua ân oán trong quá khứ. Ai ngờ nàng đợi mãi nửa ngày, đối phương căn bản không hề có ý định đến thăm. Điều này khiến nàng cảm thấy hơi khó chịu – chẳng lẽ họ lại coi thường người đến vậy sao? Thế nhưng, việc Thúy Bình sơn và lão tổ Chu gia chủ động đích thân đến thăm đã khiến nàng nhận ra: Mình không có tư cách ngồi chờ! Hai trong số mười hai thế lực đỉnh cao còn phải khách khí như vậy, mình có tư cách gì mà muốn chờ đối phương đến thăm? Vì vậy, khi Ngàn Thủ Chân Tiên đến thăm, nàng cũng chủ động dẫn Uyển Uyển và vài người khác đến thăm Cảnh Nguyệt Hinh.

Cảnh Nguyệt Hinh đáp lại lạnh nhạt, cũng bày tỏ chuyện quá khứ thì cứ để nó qua đi, nhưng đối với đề nghị cùng nhau ứng phó thì không mấy hứng thú. Nàng rất thẳng thắn nói rằng, nếu quả thật gặp phải dị tộc đột kích, dựa vào người khác không bằng dựa vào chính mình. Hồng Diệp lĩnh cũng không bài xích việc giúp đỡ người khác, nhưng trước tiên phải đảm bảo an toàn cho mình. Cho dù muốn giúp đỡ người khác, Hồng Diệp lĩnh cũng sẽ ưu tiên xem xét giúp đỡ những đồng bạn hợp tác với mình, sau đó mới có thể cân nhắc đến những người khác. Lời nói của Cảnh Nguyệt Hinh có vấn đề sao? Hoàn toàn không, đa số mọi người đều sẽ lựa chọn như vậy. Thế nhưng, Tề Nhã Chân Tiên nghe xong lại có chút không thoải mái: Chẳng phải đây là biến tướng từ chối đó sao?

Việc Hồng Diệp lĩnh có an toàn hay không là một vấn đề rất chủ quan, mà tình hình an nguy của đồng bạn hợp tác cũng vẫn vô cùng chủ quan. Cảnh Nguyệt Hinh đưa ra câu trả lời không thể cân nhắc một cách khách quan như vậy, rất khó khiến người ta tin vào thành ý của nàng, nhưng hết lần này đến lần khác lại không thể tìm ra điểm sai. Vì vậy, Tề Nhã Chân Tiên có tâm tình không mấy vui vẻ cũng là điều rất bình thường. Tuy nhiên, nàng cũng là một trong những Chân Tiên cuối cùng đến thăm Hồng Diệp lĩnh, Thất Tinh môn và Bách Dược Cốc cũng không đến thăm. Hai thế lực này không có động thái gì, thật ra cũng không có gì lạ. Đường đường là một trong số những người đến thăm sớm nhất, lại chịu thiệt thòi lớn như vậy, dù có nhận thua cũng không thể thể hiện quá rõ ràng, phải không?

Cơ gia thì mãi đến tối mới đến, mặc dù do Cơ Hiểu Hoa dẫn đội, nhưng không chủ động thăm viếng bất kỳ ai. Cơ gia hiện tại chủ yếu là muốn giữ thái độ khiêm tốn, dù có gặp gỡ một vài thế lực cũng sẽ không thể hiện ra dưới con mắt mọi người. Kha Lương Chân Tiên cũng tới, nhưng cũng không thể hiện sự đặc biệt nào đối với Hồng Diệp lĩnh. Rạng sáng ngày thứ hai, Tằng Gia Thụy mới vội vàng đến nơi, vừa đến đã lao vào công việc khẩn trương, không cho ai cơ hội đặt câu hỏi.

Đến đúng giờ Thìn, liên minh chính thức tuyên bố đại hội bắt đầu. Ban đầu, chắc chắn phải giới thiệu các thế lực, trong đó có cả Hồng Diệp lĩnh. Đa số mọi người cũng chú ý rằng, sau khi giới thiệu xong mười hai thế lực hàng đầu, thế lực thứ mười ba được giới thiệu chính là Hồng Diệp lĩnh. Rất rõ ràng, đây là sự công nhận cao của liên minh đối với Hồng Diệp lĩnh, coi họ là thế lực lớn nhất sau mười hai thế lực hàng đầu. Thật ra không ít người đều cho rằng, nếu chỉ xét riêng về chiến lực cấp cao nhất, Hồng Diệp lĩnh đủ sức xếp vào top ba của Đông Thịnh. Thế nhưng, Hồng Diệp lĩnh ít người là điều nổi tiếng, nên việc bị xếp vào thứ mười ba dường như cũng không có gì đáng chê trách. Tuy nhiên, trong lúc giới thiệu, Khúc Giản Lỗi và Cảnh Nguyệt Hinh lại không hề lộ diện, điều này cũng bị coi là khá sơ suất. Trên thực tế, liên minh đối với Hồng Diệp lĩnh giới thiệu cũng khá hời hợt, chỉ vài câu đã lướt qua.

Điều khiến Khúc Giản Lỗi cảm thấy ngoài ý muốn chính là, trong số các thế lực lớn ở cánh Bắc, vẫn còn có sự tồn tại của Phong Vũ Lâu! Phong Vũ Lâu xếp hạng tương đối thấp, người dẫn đội cũng chỉ là một Kim Đan, hơn nữa còn che mặt. Thế nhưng, đội hình như vậy mà lại có thể nằm trong hàng ngũ cánh Bắc, hiển nhiên có nguyên do của nó. Trong các thế lực cánh Bắc, cũng có những tổ chức giới hạn cao nhất chỉ là cấp Kim Đan, nhưng những tổ chức này về cơ bản đều nằm trong Mười Bốn Phái. Mười Bốn Phái cũng không phải không có Chân Tiên, nhưng sau khi tiến giai Chân Tiên, họ cũng sẽ được điều chuyển đến tông môn chính. Hơn nữa, Mười Bốn Phái bản thân là cơ cấu thuộc hạ của Ngũ Môn, nên việc có vài phái có thể nằm trong cánh Bắc thật sự không có gì kỳ lạ. Thế nhưng, Phong Vũ Lâu... lại cảm thấy có chút lạ, phải biết Diêm gia, thế lực xếp trên Hồng Diệp lĩnh một bậc, cũng không thể nằm trong cánh Bắc. Lão tổ Diêm gia, Diêm Cận Hải, ít nhất cũng là Giả Anh, căn bản không phải Kim Đan có thể sánh bằng. Vì vậy, sự sắp xếp này ít nhiều có chút kỳ lạ, có người đã nhỏ giọng bàn tán tại hiện trường. Tuy nhiên, Khúc Giản Lỗi hai người không mấy để tâm, Phong Vũ Lâu dù sao cũng không được xếp trước Hồng Diệp lĩnh. Dù cho có thực sự xếp trước Hồng Diệp lĩnh, bọn họ cũng chưa chắc đã động thủ, ngược lại có thể sẽ suy nghĩ trước một chút xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.

Chẳng mấy chốc, các thế lực có mặt đã được giới thiệu gần hết – điều đáng nói là các thế lực phía Nam và phía Đông, thậm chí còn không được giới thiệu. Thế nhưng, những người này cũng không có gì để bất mãn, vì quá nhiều thế lực có mặt, tư cách kém một chút thì quả thực là kém rồi. Điều khiến Khúc Giản Lỗi cảm thấy ngoài ý muốn chính là: Cuối cùng, liên minh còn đặc biệt giới thiệu Hải Hà Chân Tiên đến từ Trung Châu. Hải Hà Chân Tiên là quan sát viên của Trung Châu tại Đông Thịnh, chủ yếu phụ trách quan sát những sự vật dị thường, đồng thời còn nắm tình hình dân sinh, vật tư và các loại khác. Nghe nói vài đại thương hội lớn còn có mối quan hệ không tồi với hắn. Thế nhưng đồng thời, Hải Hà Chân Tiên cũng không can thiệp vào công việc của Đông Thịnh, nên thân phận và địa vị của hắn tương đối siêu nhiên. Đoạn Bác Văn đã từng nói, người này mới thực sự là đại diện ý chí của Trung Châu, nên sẽ không dễ dàng ra mặt. Tuy nhiên lần này, Hải Hà Chân Tiên lộ diện, là một trung niên nhân trông rất nho nhã. Hắn tại chỗ bày tỏ, Trung Châu rất coi trọng việc phong trấn đại trận xuất hiện biến cố, đồng thời đã chuẩn bị sẵn sàng để chi viện bất cứ lúc nào. Thế nhưng, bất kể nói thế nào, vào thời khắc nguy nan, có người nói rằng nguyện ý giúp đỡ cũng là một sự an ủi tinh thần không tồi. Còn về việc Đông Thịnh nên làm thế nào, Hải Hà Chân Tiên cũng không đưa ra bất kỳ kiến nghị nào, vẫn tuân theo truyền thống không can dự vào công việc của Đông Thịnh. Thế nhưng trong tình huống như thế này, hắn cũng không cần nói nhiều, Đông Thịnh còn có lựa chọn nào khác sao? Nếu như tu gi�� Đông Thịnh chính mình cũng bỏ cuộc, còn mong đợi đạt được sự trợ giúp từ Trung Châu sao?

Thấy tất cả mọi người không ai có ý kiến, liên minh tuyên bố tiến vào chủ đề thảo luận tiếp theo: Nên phái ra một đội ngũ với sự phối trí như thế nào? Sự phối trí này, thật ra Đông Thịnh cũng đã sớm có kinh nghiệm, liên minh đã đưa ra một phương án được ấp ủ kỹ lưỡng: tỉ lệ 1:5:3. Nghĩa là một Chân Tiên đi cùng năm Kim Đan và ba Trúc Cơ, đây là tiêu chuẩn tối thiểu của một tiểu đội thăm dò. Chân Tiên là trụ cột chính, là người trấn giữ; Kim Đan mới là lực lượng chủ lực để thăm dò; còn Trúc Cơ thì làm việc vặt, truyền tin nhắn các thứ. Dưới tình huống bình thường, số lượng Trúc Cơ hẳn phải nhiều hơn Kim Đan mới đúng, dù sao Kim Đan cũng không phải rau cải trắng muốn là có ngay. Thế nhưng không phải, hiện tại mọi người muốn đi là hư không, ngay cả Kim Đan cũng không thể lưu lại lâu dài trong hư không. Còn nói đến Trúc Cơ... chỉ cần không cản trở đã là tốt lắm rồi. Đề nghị này được thông qua, dù sao cũng là khá hợp lý. Còn nói đến Kim Đan làm chủ, tỉ lệ Nguyên Anh không thấp... Đây là chuyện bất khả kháng, vì nơi cần thăm dò quá đặc thù rồi.

Sau đó chính là xác định số lượng Chân Tiên sẽ tham gia thăm dò, liên minh đưa ra đề nghị là chín người! Ba Chân Tiên thành một tổ, chia làm ba tiểu đội, phối hợp tìm kiếm các khu vực liên quan. Ba tổ này cũng phải duy trì liên lạc và hỗ trợ lẫn nhau, khi gặp phải ngoài ý muốn có thể tương trợ lẫn nhau. Trước khi Khúc Giản Lỗi và đồng đội đến Đông Thịnh, toàn bộ số lượng Nguyên Anh của Đông Thịnh, e rằng còn chưa tới năm mươi người. Hiện tại lại một lần phái đi chín người, cơ bản là một phần năm chiến lực đỉnh cao rồi. Nhưng liên minh cho rằng, lúc này không thể không mạnh tay đầu tư, bởi vì điều này trực tiếp quyết định chiến lược tổng thể tiếp theo của Đông Thịnh.

Như vậy, chín Chân Tiên này nên xuất thân từ đâu? Đây mới là vấn đề quan trọng nhất của đại hội lần này. Mười hai thế lực đỉnh cao trực tiếp bày tỏ, chúng ta sẽ đảm nhận bốn suất danh ngạch, đồng thời cũng sẽ đảm nhận hai mươi Kim Đan và tám Trúc Cơ. Còn về việc mười hai thế lực lớn này phân bổ người thế nào, đó là chuyện nội bộ, người khác cũng không cần dò hỏi, chỉ cần đến lúc đó đảm bảo đủ người là được. Năm Nguyên Anh và hai mươi lăm Kim Đan còn lại, thì các thế lực khác sẽ phải bổ sung. Trước khi Hồng Diệp lĩnh quật khởi, số lượng Nguyên Anh của mười hai đại thế lực chiếm ba phần tư Đông Thịnh, nhưng họ cũng chỉ cử ra bốn người. Đây không phải nhằm vào Hồng Diệp lĩnh, mà là cách họ đối xử với các thế lực vừa và nhỏ từ trước đến nay.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.