Thiên tử không thể trường sinh, không cách nào tu đạo, chỉ có thể chuyên tâm tu võ. Sức chiến đấu tuy cường hãn nhưng khó có thể trường thọ. Một vị Võ Đế tuổi thọ tối đa chỉ trăm năm, đây là giới hạn lớn nhất đối với các bậc thiên tử phàm trần.

Thế nhưng phụ hoàng, sau khi thành tựu Võ Thần, lại có được tuổi thọ tới 5.000 năm.

Có một vị phụ hoàng cao cao tại thượng như vậy, áp lực đè nặng lên vai hắn.

Thái tử Lưu Cương cảm thấy có chút tự ti, nhưng phần lớn vẫn là trầm mặc. Dù vậy, trong tiềm thức, hắn cảm thấy sóng ngầm vẫn cuộn trào dưới vẻ ngoài thịnh thế, như những mạch nước ngầm chảy xiết. Những Thiên Tiên bị ép phi thăng đó, thế lực dưới trướng họ thì bất phục, đang gây loạn.

Các huân quý và công thần thì bị phụ hoàng kịp thời khuyên lui, rời xa trung tâm quyền lực. Dù có những phần thưởng phong phú để đền bù, họ vẫn bất mãn, và đang ngấm ngầm phản kích, muốn nhân cơ hội bắc phạt Hung Nô để mở rộng thế lực và ảnh hưởng.

Các văn thần tuy được ưu ái đặc biệt, nhưng lại bị bọn ác quan hống hách áp bức, cuộc sống chẳng dễ chịu chút nào, đồng thời luôn tìm cách mở rộng quyền lợi của bản thân.

Hai thế lực lớn này đều ủng hộ hắn, hòng tranh đoạt quyền lực từ tay phụ hoàng.

...

Tại Lạc Dương Thành!

Giờ tảo triều, bá quan văn võ tề tựu, toàn thể chìm trong im lặng.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Nương theo tiếng hô vang, quần thần lập tức nghiêm nghị chỉnh tề.

“Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Đông đảo thần tử đồng loạt quỳ bái.

“Các khanh miễn lễ, bình thân!”

Lưu Tú cất tiếng.

“Tạ bệ hạ!”

Mọi người đồng thanh đáp lời.

Văn thần võ tướng bắt đầu tiến lên bẩm báo đại sự.

Một lát sau, một vị thần tử tiến lên tấu: “Nước Xa Trì ở Tây Vực xin thành lập Tây Vực Đô Hộ phủ, nguyện dâng vương tử làm con tin, và thỉnh cầu xuất binh quét sạch Hung Nô! Họ còn nguyện dâng lên cống phẩm…”

Đây là việc Tây Vực xin quy thuận.

Tây Vực bất ổn thì Cửu Châu bất an. Vùng đất này có ý nghĩa như bức bình phong của Cửu Châu, vô cùng trọng yếu đối với triều đình, đồng thời là tuyến đầu chống lại tộc Hung Nô.

Lưu Tú trầm mặc.

Lại có võ tướng Mã Võ tiến lên tấu: “Tộc Hung Nô đã nhiều lần xâm phạm biên ải phía Bắc, gây hại cho các quận. Thần xin bệ hạ thảo phạt, lập nên công huân hiển hách, vang danh vạn cổ một đế!”

Lưu Tú đáp: “Trẫm đã rõ!”

Mã Võ lui về, không nói gì thêm.

Nửa canh giờ sau, triều hội k���t thúc.

...

Triều hội kết thúc, Lưu Tú đang dùng bữa sáng.

“Bái kiến phụ hoàng!”

Thái tử tiến lên hành lễ.

“Con ta ngồi xuống đi!” Lưu Tú nói.

“Vâng!”

Thái tử ngồi xuống, tiến lên bưng bát mễ ăn.

Đây là Long Nha Mễ!

Long Nha Mễ vốn là tiên phẩm. Xưa kia ngay cả Thiên Tiên cũng khó lòng cầu được, cực kỳ quý hiếm; nhưng sau kỳ ngộ của phụ hoàng, nó lại trở thành món ăn thường thấy trong gia đình quyền quý. Nhờ có Long Nha Mễ, số lượng Võ Thánh, Võ Đế trong triều đình cũng tăng lên đáng kể.

Vốn dĩ với tư chất của Lưu Cương, phải đến năm hai mươi tuổi mới có thể trở thành Tiên Thiên đã là không tệ; nhưng vì sinh ra trong hoàng gia, lại là thái tử, có Long Nha Mễ tương trợ, hắn đã sớm trở thành Võ Thánh.

Theo phép tắc “ăn không nói, ngủ không lời”.

Ăn xong bữa sáng, Lưu Tú đi dạo trong hậu hoa viên, rồi thong thả mở lời: “Thái tử, con nghĩ sao về việc thiết lập Tây Vực Đô Hộ phủ?”

Thái tử Lưu Cương trầm mặc một lát rồi đáp: “Sau hai mươi năm nghỉ ngơi phục hồi nguyên khí, quốc lực đã dồi dào, đ�� sức phản công tộc Hung Nô. Dưới trướng phụ hoàng có các danh tướng tài năng xuất chúng, tinh thông chiến trận, thừa sức đánh tan Hung Nô, lập nên công huân thiên cổ!”

“Huống hồ, phụ hoàng là Võ Thần, đã đứng ở thế bất bại!”

Lưu Tú bật cười. Phải nói rằng, danh tiếng và sức uy hiếp của Võ Thần quả thực quá lớn. Nó tương đương với vũ khí hạt nhân ở kiếp trước: chỉ cần sở hữu nó, gần như sẽ đứng ở thế bất bại. Có vũ khí hạt nhân sẽ đảm bảo an toàn, còn không có thì rất có thể sẽ trở thành con tốt thí, bị chèn ép.

Chỉ là, Võ Thần không thể tùy tiện ra tay. Chỉ có Thiên Tiên mới xứng đáng để Võ Thần xuất thủ. Còn những người khác thì không đáng để hắn động đến. Chuyện phàm trần thì để phàm nhân giải quyết. Nếu Võ Thần thật sự phải ra tay, dù thắng cũng coi như bại.

“Con trai ta, ta đã là Võ Thần, không lâu nữa sẽ phi thăng Tiên giới. Giang sơn này rồi cũng sẽ thuộc về con. Dù tốt hay xấu, tất cả đều do con gánh vác!” Lưu Tú cười nói: “Là thái tử, con đừng để bị những lời lẽ đẫm máu ép buộc, cũng đừng để lợi ích làm cho mê hoặc. Phải luôn biết rõ điều mình muốn!”

Lưu Tú cười lạnh mà nói, hắn đúng là nhân từ, nhưng tuyệt đối không phải kẻ thiện lương đến mức mềm yếu. Hoàng đế là gì? “Gần vua như gần cọp!” Kẻ nào dám được nước lấn tới trước mặt hổ dữ, hắn sẵn sàng ban cho cái chết.

“Tây Vực những tiểu quốc kia, nói trắng ra chỉ là cỏ đầu tường, cứ lay động giữa tộc Hung Nô và triều Hán, thật ra không đáng tin!” Lưu Tú nói: “Chuyện không thể làm đến tận cùng! Nếu Hoàng đế làm hết mọi việc, thần tử sẽ không còn việc để làm; nếu Hoàng đế làm hết mọi việc, Thái tử cũng sẽ chẳng còn việc gì!”

“Tiền nhân trồng cây, hậu nhân hóng mát! Ta đã trồng cây, con hãy đi hóng mát đi!”

Thái tử Lưu Cương trong lòng bừng tỉnh, lập tức minh bạch ra điều gì.

Việc thiết lập Tây Vực Đô Hộ phủ, bắc phạt tộc Hung Nô và những chuyện tương tự, phụ hoàng đều có thể làm rất tốt, thậm chí đặt vững uy danh nhất đế thiên cổ. Nhưng những việc này, phụ hoàng không thể tự mình làm.

Một vị Hoàng đế không có việc gì để làm, có nghĩa là cả đời sẽ phải sống dưới cái bóng của Hoàng đế tiền nhiệm, không thể áp chế lão thần, không thể dựng nên uy nghiêm của bản thân, quyền hành sẽ bị chèn ép, thậm chí là bị phế bỏ trên danh nghĩa.

Cho nên, Hoàng đế nên để lại cho Thái tử một vài kẻ thù, để những kẻ thù này trở thành hòn đá mài dao cho Thái tử. Đợi đến khi Thái tử đăng cơ, có thể tiêu diệt những kẻ thù này, dựng nên uy danh, xây đắp uy vọng của bản thân.

Nghĩ đến những điều này, Lưu Cương liền nói: “Đa tạ phụ hoàng!”

“Đánh trận đơn giản là đánh quốc lực. Chỉ cần quốc lực dồi dào, chỉ cần không phạm phải sai lầm lớn, việc bình định tộc Hung Nô không hề khó!” Lưu Tú nói: “Nhưng ta sẽ không đi làm. Đợi đến khi ta rời đi, con đăng cơ, có thể giết gà dọa khỉ, dựng nên uy nghiêm!”

...

Thái tử vui vẻ rút lui.

Lưu Tú mỉm cười. Những lời vừa nói với Thái tử chỉ là một trong số những lý do mà thôi.

Còn một lý do khác, chính là để chỉnh đốn nội bộ.

Nếu tiến hành chiến tranh bắc phạt Hung Nô, tất nhiên sẽ buộc phải thỏa hiệp với nội bộ, lôi kéo các thế gia, các phe phái đối địch, thậm chí phải hy sinh một phần lợi ích hoàng gia. Còn dân chúng chỉ có thể trở thành vật hy sinh. Đây chính là cái giá phải trả cho một cuộc chiến tranh đối ngoại.

Mà cái gọi là “thịnh thế” đó, chẳng qua là lời thổi phồng của văn nhân. Thịnh thế cần thời gian tích lũy nhất định, không phải chỉ hai mươi năm ngắn ngủi là có thể khôi phục hoàn toàn. Hiện tại, quốc lực mới tạm thời hồi phục được một chút, dân chúng miễn cưỡng bước vào giai đoạn ấm no, các loại mâu thuẫn cũng chỉ vừa mới được xoa dịu đôi chút mà thôi.

Chứ đừng nói đến quốc thái dân an, chỉ cần một trận thiên tai nhỏ cũng đủ gây ra tai họa lớn.

Muốn tiếp tục phát triển, tất nhiên phải chèn ép thế gia, phải thực hiện chính sách đo đạc ruộng đất, thanh lọc những hộ khẩu ẩn giấu… Mà điều này chắc chắn sẽ đụng chạm đến yếu huyệt của các thế gia.

Các thế gia tất nhiên sẽ phản kích; khi đó, đa số thần tử trong triều đình sẽ bị ảnh hưởng, nhiều huân quý cũng sẽ liên đới, thậm chí có thể nổi dậy làm phản… Mọi tình huống xấu nhất đều có thể xảy ra. Điều này cũng định trước việc bắc phạt Hung Nô là bất khả thi. Hai mươi năm tới, triều đình tất yếu phải tập trung vào nội bộ, vào chính sách đo đạc ruộng đất.

Bắc phạt Hung Nô hay là Độ Điền Lệnh? Chắc chắn phải l�� hai chọn một. Lưu Tú đã lựa chọn Độ Điền Lệnh.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn sáng tạo không giới hạn dành cho bạn.