Tại Chu phủ, một thiếu niên tuấn tú đang múa kiếm, kiếm khí vút ra bốn phía, cuốn theo từng trận kình phong. Hai thị nữ đứng hầu bên cạnh, đôi mắt ngập tràn vẻ si mê.

"Công tử!" Một người hầu bước đến, bẩm báo: "Dương Châu mục Lưu Huyền Đức muốn mời công tử ra giúp sức."

Đây là lần thứ tư ông ta mời!

Vua chọn thần, thần cũng chọn vua.

Ba lần trước, Lưu Tú mời Chu Du ra giúp sức, nhưng đều bị từ chối. Giờ phút này, Chu Du lại nói: "Lưu Huyền Đức, há chẳng phải là anh hùng đã chém giết Đổng tặc sao!"

"Đúng vậy!" Người hầu đáp.

"Ta đang muốn đến yết kiến đây!" Chu Du cười nói, rồi rời núi đi.

Trong phủ quận thủ, Lưu Tú bỗng biến sắc, cảm thấy long khí trong người đang dâng trào mạnh mẽ, có chiều hướng phát triển bùng nổ.

"Long khí tăng cường, ắt có hiền tài đến quy phục!" Lưu Tú mừng thầm trong lòng. Quả nhiên, không lâu sau có tin Chu Du đồng ý ra giúp sức. Ba lần mời trước, Chu Du đều cự tuyệt, nhưng lần này lại đồng ý. Không lâu sau đó, Lỗ Túc cũng chấp nhận lời mời.

Hiền tài Giang Đông đều đồng ý giúp sức, đây chính là hiệu ứng từ danh tiếng tốt.

Tài năng xuất chúng, nhưng tiếng lành đồn xa cũng rất quan trọng.

...

"Lư Giang phía bắc có Hoài Hà, phía tây có dãy núi. Kinh Châu quân muốn tiến công Dương Châu, chỉ có thể tập trung binh lực tại Giang Hạ, thủy lục cùng tiến, đánh chiếm Sài Tang. Trận chiến này, mấu chốt nằm ở Sài Tang!"

Trên Trường Giang, sóng bạc cuồn cuộn, mấy trăm chiếc chiến thuyền giương buồm, ngược dòng tiến lên.

Trên một chiếc chiến thuyền, Lưu Tú, Chu Du, Quan Vũ, Triệu Vân cùng các tướng lĩnh khác đang đứng trên boong tàu, xa xa nhìn về phía trước. Khi Lưu Tú nói về thế cục trước mắt và hỏi Chu Du kế sách, Chu Du đã phân tích tình hình.

Lưu Tú nói: "Lời Công Cẩn nói rất đúng."

Tiếp đó, Lưu Tú nói rõ kế hoạch chiến lược của mình, không hề che giấu. Đơn giản là: đặt chân ở Dương Châu, sau đó công lược Kinh Châu, Từ Châu, rồi tranh giành thiên hạ.

Chu Du thầm gật đầu. Hôm nay thiên hạ đại loạn, Lưu Tú muốn chiếm cứ Dương Châu sáu quận, tiến tới tranh bá thiên hạ, đại nghiệp này hoàn toàn có thể thành công. Đi theo một minh chủ như vậy, quả không uổng phí những gì mình đã học được.

Đến Sài Tang, hạ trại thủy quân xong, Lưu Tú liền chờ đợi.

Không lâu sau có tin báo, đại tướng Kinh Châu Hoàng Tổ dẫn mười vạn thủy quân, năm vạn bộ binh, tiến đánh Sài Tang.

Lưu Tú nghe xong, thì thào nói: "Hoàng Tổ quả nhiên đã đến!"

Trong lịch sử, Hoàng Tổ từng nhiều lần bại trận khi giao chiến với Giang Đông, nhưng y vẫn giữ vững Giang Hạ không mất, ngăn chặn con đường Giang Đông tiến về phía tây vào Kinh Châu. Người này thật sự không thể coi thường.

Vài ngày sau, thủy quân Kinh Châu xuôi dòng mà xuống, tiến thẳng về Sài Tang. Thủy quân Kinh Châu hoành hành trên Trường Giang, chiến thuyền ken dày đặc mặt sông, đen nghịt một vùng, thủy lục cùng tiến, lại được lợi thế xuôi dòng mà giao chiến.

Sau khi tiến vào thủy trại, Lưu Tú cùng các chủ tướng thủy quân nhìn về phía đối diện.

"Vị đại tướng râu ngắn ở giữa là Thái thú Giang Hạ Hoàng Tổ, bên trái là Lưu Bàn, bên phải là Hoàng Trung!" Lưu Tú suy tư nói.

Giờ phút này, Hoàng Trung đang ở độ tuổi tráng niên, thân hình khôi ngô, tay cầm trường đao, ánh mắt sắc bén, thần thái hiên ngang.

Tựa hồ nhận ra ánh mắt của Lưu Tú, Hoàng Trung đôi mắt sắc lạnh, ánh mắt chạm vào Lưu Tú, hai luồng khí thế vô hình như va chạm giữa không trung, phát ra tiếng xé gió.

"Thật là một Hoàng Hán Thăng tài giỏi! Tu vi của người này không hề kém cạnh Lữ Bố, không biết khi so tài với Lữ Bố, ai sẽ mạnh hơn ai!" Lưu Tú trong lòng khẽ động, nhìn về phía Lữ Bố đứng một bên. Khi hắn xuôi nam, Lữ Bố, Cao Thuận, Trương Liêu cùng những người khác cũng đã đi theo xuống phương nam.

Trong lịch sử, Lữ Bố mang tiếng là "gia nô ba họ" (chỉ sự bất trung), nhân phẩm bị đời chê cười, cuối cùng bị chém đầu ở lầu Bạch Môn. Chỉ là Lưu Tú lại không hề bận tâm.

Trong loạn thế, làm gì có trung thần hiếu tử cố định? Kẻ liên tục đổi chủ cũng không phải là ít.

Biết dùng sở trường của người, cả thiên hạ đều là người tài; chỉ nhìn vào sở đoản, thì cả thiên hạ không ai có thể dùng được.

Nhân tài trên đời, có thể chia ra: Người có đức mà không tài, có thể giữ yên một phương, có thể được lòng bề ngoài; người có tài mà không đức, cũng có thể xưng bá một phương, hoặc quản lý một vùng. Còn người tài đức vẹn toàn thì lại vô cùng hiếm có.

Trong lịch sử, Tào Tháo tuy trọng dụng người tài, nhưng vẫn giết Lữ Bố. Cái gọi là lòng trung thành chỉ là yếu tố thứ yếu. Mấu chốt là Lữ Bố và Tào Tháo đã từng giao chiến ác liệt, giữa họ có huyết cừu.

Nếu Tào Tháo chiêu hàng Lữ Bố, các tướng lĩnh dưới trướng tất sẽ bất mãn, nội bộ sẽ bất ổn, bởi cái giá phải trả cho việc chiêu hàng đó quá đắt.

Bởi vậy, Lữ Bố phải chết.

Nhưng Lữ Bố và hắn (Lưu Tú) chỉ mới giao chiến một lần, đôi bên không hề có thù hận sâu đậm, ngược lại còn có khả năng chiêu hàng.

Còn về việc Lữ Bố có phản bội sau này hay không... Đó là chuyện của tương lai. Không thể vì e ngại một tướng lĩnh nào đó có thể phản bội sau này mà bỏ đi không dùng, hoặc ra tay giết hại, như vậy sẽ làm nguội lạnh lòng trung thành của tướng sĩ.

Chỉ cần hắn cường thế, luôn duy trì sự cường đại, Lữ Bố sẽ không phản bội.

Ầm!

Lưu Tú cấp tốc vận dụng tinh thần lực, cũng dùng tinh thần lực làm mũi tên, ẩn chứa ý chí xuyên phá mọi thứ, sắc bén vô cùng. Hai luồng ý niệm vô hình va chạm giữa không trung, phát ra một tiếng nổ vang.

"Hán Thăng, thế nào rồi?" Hoàng Tổ hỏi.

"Trận chiến này, Lưu Huyền Đức đích thân xuất chinh, e rằng khó mà đánh thắng!" Hoàng Trung nói.

"Dù khó đánh, cũng phải đánh. Giờ phút này Lưu Huyền Đức mới chiếm được Dương Châu, căn cơ chưa vững, đây chính là thời cơ cuối cùng!" Hoàng Tổ nói.

Hoàng Tổ hạ lệnh: "Trương Thạc, ta giao cho ngươi mười chiếc chiến thuyền, đi thăm dò thực lực thủy quân Dương Châu!"

Trước trận quyết chiến, cần thăm dò, tìm kiếm sơ hở của địch.

Trên đài chỉ huy, Lưu Tú nhìn thấy chiến thuyền đối diện xuất phát, nói: "Hưng Bá, có dám giao chiến với quân địch?"

Cam Ninh nghe vậy mặt đỏ bừng, chắp tay lĩnh mệnh nói: "Chúa công, mạt tướng nguyện lập quân lệnh trạng, nếu không đánh tan được chiến hạm địch, xin nộp đầu về chịu tội!"

Sau đó Cam Ninh nhảy phắt xuống thủy trại, dẫn mười chiếc chiến thuyền ầm ầm rời khỏi thủy trại, đón đánh chiến thuyền Kinh Châu đang tiến tới.

Giết!

Rất nhanh, hai bên lập tức giao chiến. Ban đầu là đôi bên bắn tên qua lại, sau đó là nhảy thuyền cận chiến, thủy chiến biến thành bộ chiến trên thuyền.

Giết!

Trên mặt nước phía trước, Cam Ninh liên tục hô to, đánh tan thủy quân địch, gặt lấy tính mạng của thủy binh Kinh Châu.

"Mau bỏ đi! Mau bỏ đi!"

Quân của Hoàng Tổ bắt đầu tháo chạy, Cam Ninh liền truy sát.

"Xung kích!"

Giờ khắc này, Hoàng Tổ hét lớn một tiếng, đại quân xuất phát, công kích tới.

Dù trận đầu thất bại, Hoàng Tổ vẫn không có ý định dừng lại, lại phái thêm một đợt thủy quân xuất phát, công kích tới.

Lưu Tú cũng phái thêm một đợt chiến thuyền tiến lên công kích, viện trợ Cam Ninh. Trận chiến nhanh chóng diễn ra, nhanh chóng bước vào giai đoạn quyết liệt. Cần phải nhanh chóng đánh địch, một khi kéo dài thời gian, sẽ dễ nảy sinh biến cố. Binh quý thần tốc, không quý sự khéo léo mà chậm trễ!

Đông đông đông!

Trống trận vang dội, thủy quân hai bên nhanh chóng bước vào giai đoạn quyết chiến.

Trong chiến đấu, nào có tam thập lục kế, nào có binh pháp cao siêu, căn bản chẳng hề quan trọng. Chỉ có xông pha, cận chiến, và đổ máu mà thôi.

Để đọc thêm những bản dịch chất lượng, độc giả hãy ghé thăm truyen.free, nơi mọi quyền lợi đều được bảo hộ.