"Khốn kiếp, John Thompson bị điên rồi sao?"

Tổng thống đương nhiệm Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ, George Wilson, với sắc mặt kinh ngạc và phẫn nộ, dõi nhìn bản tin trên chiếc TV treo tường trong Phòng Bầu Dục.

Theo báo cáo ban đầu từ Cục Tình báo gửi cho ông, đây chỉ là một buổi họp báo thông thường của chính phủ Canada về biến đổi khí hậu toàn cầu, thế nhưng lại có sự xuất hiện của toàn bộ thành viên nội các Canada.

...

Trên chiếc TV treo tường khổng lồ 60 inch đặt trong văn phòng Tổng thống Nhà Trắng.

Thủ tướng Canada, John Thompson, cầm bản tuyên bố đã soạn sẵn, hướng về phía đông đảo truyền thông dưới khán đài, nghiêm giọng nói.

"Với danh nghĩa Toàn quyền Lãnh thổ Tự trị Canada của Đế quốc Anh vĩ đại, tôi tuyên bố kể từ giờ phút này, Hiệp ước Phòng thủ Chung Mỹ-Canada không còn hiệu lực!"

Đông đảo phóng viên tại buổi họp báo hoàn toàn không thể ngờ rằng một buổi họp báo môi trường thông thường lại có thể tiết lộ một tin tức chấn động đến vậy!

Cả hội trường lập tức trở nên hỗn loạn, hầu như tất cả mọi người đều không tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

Mãi đến một lúc sau, một nữ phóng viên xinh đẹp với đôi tất đen của đài truyền hình quốc gia Mỹ, ngồi ở hàng ghế đầu của hội trường, là người đầu tiên đứng dậy.

"Kính thưa Thủ tướng John Thompson, lời tuyên bố của ngài có đại diện cho toàn bộ quan điểm của chính phủ Canada hay không?"

Cô phóng viên trẻ với đôi mắt to tròn long lanh chăm chú nhìn John Thompson đang có vẻ hơi sững sờ.

"Khụ khụ!" John Thompson đứng thẳng dậy trước micro,

ho một tiếng thật mạnh, cả hội trường lập tức trở nên yên lặng.

"Trước hết, tôi xin nghiêm túc nói với mọi người rằng, tôi không phải Thủ tướng trong chính phủ Canada, mà là Toàn quyền Lãnh thổ Tự trị Canada của Đế quốc Anh vĩ đại."

Vị lão nhân đầu hói này, với giọng nói vô cùng nghiêm túc, tiếp lời.

"Hơn nữa!"

"Tôi muốn nói cho mọi người rằng! Tôi và các đồng nghiệp hiện tại vô cùng tin tưởng vào sức mạnh của Đế quốc Anh vĩ đại! Chúng tôi không cần bất kỳ quốc gia nào khác đến bảo vệ an toàn cho chúng tôi!"

Ông ta cố ý ngừng lại một chút, rồi với giọng điệu đầy ẩn ý và nhấn mạnh, ông nói.

"Đặc biệt là sự bảo hộ của Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ!"

...

Rầm!

Tổng thống George Wilson nổi giận đùng đùng đập mạnh chiếc tách cà phê trong tay xuống sàn!

Nhưng không hổ danh là nhà lãnh đạo đứng trên đỉnh của hàng trăm triệu người dân Mỹ, vẻ mặt tức giận của ông chợt lóe qua, rồi ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"Thông báo Lầu Năm Góc, thông báo Bộ trưởng Ngoại giao, thông báo Bộ trưởng Quốc phòng, yêu cầu họ lập tức..."

Ông lớn tiếng ra lệnh cho những người tùy tùng đang đứng ở cửa.

Rắc!

Chưa đợi ông dứt lời, cánh cửa ban công của Tổng thống đã đột ngột mở ra.

Không chỉ Bộ trưởng Ngoại giao và Bộ trưởng Quốc phòng của Mỹ đã nhanh chóng có mặt, mà ngay cả Chủ tịch Hạ viện, người mà ông chưa kịp thông báo, và vài Thượng nghị sĩ có mối quan hệ mật thiết với các tập đoàn lớn trong Thượng viện Liên bang cũng đã vội vã chạy đến.

"Xem ra các vị đã đến cả rồi!"

Một giọng nói trầm lắng vang lên phía sau Tổng thống.

"Là ngươi, Fury!"

Tổng thống lập tức nhận ra giọng nói ấy, nhưng ngay sau đó sắc mặt ông thay đổi.

"Ngươi đã sử dụng quyền hạn tối cao để triệu tập họ đến đây."

"Nói đi, ngươi muốn báo cho chúng ta tin xấu gì!"

"Nếu là chuyện Canada thoát khỏi Hiệp ước phòng thủ chung, ta nghĩ ta đã biết từ bản tin rồi!"

"Người của ngươi rốt cuộc đang làm gì vậy? Mỗi năm tiêu tốn bao nhiêu tiền thuế của dân, dưới sự lãnh đạo của ngươi, người tự xưng là 'Vua Đặc công', trước đó lại không có dù chỉ một chút tình báo về phương diện này sao?"

Tổng thống George Wilson xoay người, không chút khách khí chất vấn hình ảnh ba chiều của người đứng đầu S.H.I.E.L.D. đang ngồi ở phía sau.

"Thưa Tổng thống! Tôi e rằng bây giờ không phải lúc để nói chuyện này!"

Hắn cười khổ nhìn đám quan chức đang sững sờ phía sau Tổng thống, tay trái khẽ lướt, một hình ảnh ba chiều khổng lồ lập tức xuất hiện trước mặt mọi người.

Cùng lúc đó, xung quanh hình ảnh ba chiều đó, tập trung dày đặc 36 màn hình video nhỏ tương ứng, là hình ảnh của 36 vị tướng lĩnh cấp Thượng tướng, chỉ huy các quân chủng, các bộ tư lệnh chiến khu của quân đội Mỹ trải rộng toàn cầu.

Những vị tướng quân mặt mày nghiêm nghị đó, khi thấy Tổng thống xuất hiện, đồng loạt nghiêm chỉnh chào theo nghi thức quân đội.

Thế nhưng, sự xuất hiện của những vị tướng lĩnh đại diện cho sức mạnh quân sự áp đảo thế giới của Mỹ này, lại không hề mang đến cho Tổng thống George Wilson bất kỳ cảm giác an toàn nào. Trong lòng ông ngược lại càng thêm bất an.

Rốt cuộc là chuyện trọng đại đến mức nào, mà lại khiến Fury hoảng sợ đến vậy?

Rất nhanh, những hình ảnh và đoạn phim cuộn trôi trên hình ảnh ba chiều đã khiến Tổng thống và đám quan chức phía sau ông hiểu rõ mọi chuyện.

Đặc biệt là một đoạn trong số đó: Trên đỉnh Tòa nhà cao chót vót của Tập đoàn Stark Industries, một thiết bị bí ẩn trong một lớp vỏ năng lượng màu xanh lam nhạt, ánh sáng ngày càng chói lọi. Xung quanh đó, hơn mười đặc vụ tinh nhuệ của S.H.I.E.L.D. đã vận dụng tất cả vũ khí công nghệ cao mà họ có thể sử dụng, như dao tần số cao, máy cắt laser, v.v... nhưng đều không có tác dụng gì.

"Thưa Tổng thống, cường độ của lớp vỏ năng lượng đó vượt xa mọi tưởng tượng của chúng ta, ngay cả ��ầu đạn hạt nhân cũng không thể phá hủy nó!"

Fury, người đứng đầu S.H.I.E.L.D., cuối cùng đã dứt lời, cắt đứt ý định sử dụng vũ khí tối thượng của Tổng thống và một số quan chức tại hiện trường.

"Ta hiểu ý ngươi, Fury!"

Vẫn là Tổng thống George Wilson là người đầu tiên thoát khỏi sự kinh ngạc để lấy lại bình tĩnh! Vị nhân tài kiệt xuất đứng trên đỉnh thế giới này, hai mắt ông lộ ra thần sắc cương nghị chưa từng thấy.

"Chúng ta còn bao nhiêu thời gian để chuẩn bị?"

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Tổng thống, một tia yên tâm thoáng qua trong mắt người đứng đầu S.H.I.E.L.D.. Trong khoảnh khắc tai ương "Người ngoài hành tinh xâm lược", điều mà trong tưởng tượng của con người gần như đồng nghĩa với "Ngày tận thế", có được một nhà lãnh đạo loài người bình tĩnh như vậy, không nghi ngờ gì nữa là may mắn của nước Mỹ.

"Chúng ta còn hai giờ bốn mươi lăm phút!"

"Vậy thì!" Ông quay người lại, nhìn các quan chức và tướng quân có mặt tại đây, "Ta tuyên bố! Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ bước vào trạng thái chiến tranh cao nhất!"

"Các ngành công nghiệp, lập tức ngừng sản xuất hàng xa xỉ và đồ mỹ nghệ! Toàn bộ chuyển sang..."

"Thông báo thành phố New York, lập tức sơ tán toàn bộ thành phố! Nơi đó sẽ trở thành chiến trường tiền tuyến!"

"Bộ trưởng Ngoại giao Douglas, lập tức chuẩn bị bài diễn văn truyền hình. Ta nghĩ ta cần nói gì đó với quốc dân của mình!"

"Tham mưu trưởng Stephen!" Ông nhìn về phía vị lão tướng nghiêm nghị trong quân phục, ở vị trí cao nhất trên màn hình ba chiều, đứng đầu 36 tướng quân.

"Ta cũng cần ngươi và các tướng quân khác nhanh chóng thảo luận. Chúng ta cần lập tức tiến hành bố trí quân sự tại New York, đồng thời, một số căn cứ quân sự ở nước ngoài không phải là khu vực tài nguyên trọng yếu phải rút lui về nước ngay lập tức!"

Ông ngừng lại một chút, rồi nghiến răng.

"Kể cả những căn cứ quân sự đồn trú tại Canada và Châu Âu!"

...

Trong xã hội công nghiệp hiện đại, thời đại được vinh danh là "Làng Toàn Cầu Thông tin", sự phát triển của Internet đã khiến tốc độ truyền bá tin tức nhanh đến mức chỉ trong nháy mắt.

Việc quân đội Mỹ rút lui quy mô lớn trên toàn cầu và sự trở lại của Đế quốc Anh vĩ đại, đã khiến cả thế giới lập tức trở nên náo loạn, vô số tin đồn thất thiệt bay khắp nơi.

Nhưng rất nhanh, bài diễn văn truyền hình của Tổng thống Mỹ và việc sơ tán toàn bộ thành phố New York, cùng với tin tức về Người ngoài hành tinh được tiết lộ từ chiếc vỏ năng lượng màu xanh lam trên nóc Tòa nhà Stark Industries, đã khiến tiêu đề "Người ngoài hành tinh sắp xâm lược!" này lập tức chiếm lĩnh trang đầu của mọi bản tin ở khắp các quốc gia.

Thời gian chầm chậm trôi qua. Bờ biển New York giờ đây đã tập trung vô số tàu chiến của Hạm đội Thái Bình Dương thứ ba và thứ bảy của Mỹ, dày đặc trên mặt biển. Lực lượng hỗn hợp gồm gần 10 vạn binh lính Vệ binh Quốc gia, Thủy quân Lục chiến và Lục quân ban đầu, đã tiên phong tiến vào thành phố New York, một mặt tiếp tục sơ tán dân thường ra bên ngoài, một mặt phối hợp với các loại phương tiện cơ giới thiết lập trận địa phòng ngự.

Giờ khắc này, ý chí của nước Mỹ chưa từng thống nhất đến vậy.

Hầu như mỗi phút, đều có một phi đội chiến cơ bay qua, biến những tòa nhà cao tầng không thích hợp để phòng thủ xung quanh Tòa nhà Stark thành bình địa.

Đồng thời, tất cả các nhà máy đủ tiêu chuẩn của Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ, đều nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ và quân đội, chuyển đổi thành các nhà máy quân sự.

...

Giờ phút này, tàu sân bay bay trên không của S.H.I.E.L.D. đã bay đến dọc bờ biển New York, xuất hiện trên không Hạm đội thứ bảy của Mỹ.

"Chết tiệt!" Đội trưởng Mỹ tức giận nhìn bản tin trên màn hình điện tử ở đài chỉ huy, về các vụ bạo loạn "đốt phá, cướp bóc" diễn ra khắp nơi trên thế giới do sự xâm lược của Người ngoài hành tinh.

"Họ sao có thể làm như vậy!"

"Làm sao có thể để người bình thường biết chuyện này sớm đến vậy!" Là một người Mỹ dày dặn kinh nghiệm, từng trải qua sự tàn bạo của Đức Quốc xã năm xưa, Đội trưởng cũng không hoàn toàn hiểu cách làm của chính phủ đương nhiệm.

"Đội trưởng, lần này Tổng thống làm không sai đâu!"

Góa phụ đen Natasha lạnh lùng nói.

"Nguyên nhân gây ra những vụ bạo động này, chủ yếu là do nỗi sợ hãi và cảm giác tuyệt vọng đã ăn sâu trong tiềm thức của người bình thường về việc Người ngoài hành tinh là bất khả chiến bại!"

Cô đặc vụ liếc nhìn Thần Sấm Thor bên cạnh, rồi tiếp lời.

"Hợp chủng quốc tập trung lực lượng hùng mạnh như vậy ở New York, chính là để giành được một chiến thắng nhất định trước Người ngoài hành tinh, hoặc ít nhất cũng phải đạt được thế giằng co!"

"Chỉ cần có thể khiến quốc dân tin rằng những kẻ xâm lược ngoài hành tinh đó, không phải là loại kẻ thù bất khả chiến bại như họ vẫn nghĩ. Như vậy, những vụ bạo động này tự nhiên sẽ nhanh chóng lắng xuống!"

Thần Sấm Thor, người vừa bị cô đặc vụ liếc nhìn, trông có vẻ hơi lúng túng, tiếp lời nói.

"Những tên Chitauri chỉ là một nhóm cướp biển vũ trụ, chứ không phải một quốc gia ngoài hành tinh hoàn chỉnh!"

"Thậm chí nói đến các ngươi, sức mạnh của từng tên cướp biển đó cũng không có mấy kẻ là đối thủ của các ngươi!"

"Hơn nữa..."

"Thưa Edward, Thành viên Hội đồng Bảo an Anh Quốc đang khẩn cầu ngài trở về Luân Đôn!"

Đột nhiên, Fury, người đứng đầu S.H.I.E.L.D., cầm một tập tài liệu nhanh chóng đi tới, ngắt lời Thor.

"Có chuyện gì vậy?"

Edward giả vờ không biết mà hỏi.

"Chỉ 5 phút trước, trên bầu trời đồng bằng Bavaria, đã xuất hiện một dao động tia Gamma mạnh mẽ!"

Hắn gượng cười khổ sở một tiếng, "Giống hệt dao động trên không Tòa nhà Stark hiện tại!"

Sắc mặt Edward lập tức lạnh đi, toàn thân ma lực kịch liệt cuồn cuộn, không chút khách khí một lần nữa trực tiếp phá vỡ tấm kính ở đài chỉ huy của tàu sân bay trên không vừa mới được sửa chữa, mang theo tiếng nổ lớn, biến mất khỏi tầm mắt của đông đảo siêu anh hùng.

Toàn bộ đài chỉ huy im lặng trong vài giây.

Mãi đến một lúc sau, Người Sắt Tony mới lại mở miệng trêu chọc.

"Fury, có lẽ ngươi sẽ phải thay một tấm kính khác nữa đấy!"

...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng đọc giả của truyen.free.