Lúc Tony và Edward quay lưng tiêu sái rời đi, họ không hề hay biết rằng trên con đường phía sau thị trấn nhỏ, thủ lĩnh khủng bố đời thứ hai (tên khủng bố đời đầu đã bị Iron Man dùng bộ giáp sắt sơ khai phun lửa thiêu chết) đang ngồi trên chiếc xe tải chở đầy vũ khí, dùng ánh mắt nóng bỏng đầy tham lam dõi theo chiếc giáp sắt đang bay xa trên bầu trời.

Căn cứ Không quân Hoa Kỳ, California.

"Đó là thứ gì vậy!" Một người lính đeo kính, vẻ ngoài thanh tú, kích động nhìn chấm sáng liên tục nhấp nháy trên màn hình radar trước mặt. "Chết tiệt, đó có phải máy bay của chúng ta không?" Vị sĩ quan chỉ huy tóc nâu hỏi. "CIA chẳng phải đã nói rằng bọn khủng bố đang bắt giữ con tin ở đó, không được tấn công sao?" Thì ra, sau khi quân chính phủ Afghanistan tấn công thị trấn nhỏ thất bại, họ đã lập tức liên lạc với Không quân Hoa Kỳ để yêu cầu chi viện. Khi nhận được yêu cầu, Không quân Hoa Kỳ mới bắt đầu dùng radar để dò tìm thị trấn Gamila. Đây cũng là lý do vì sao trong phim Iron Man lúc đi không bị radar phát hiện, nhưng lúc quay về lại bị phát hiện.

"Báo cáo, trụ sở chính CIA Leland đang hỏi đó có phải máy bay của chúng ta không." Người lính thông tin bên cạnh nói tiếp. "Tuyệt đối không phải máy bay của chúng ta!" "Cũng không phải của Hải quân!" "Cũng không phải của Thủy quân lục chiến!" Những nhân viên thông tin phụ trách phối hợp liên lạc giữa các quân chủng phía dưới lần lượt hồi đáp.

Vị sĩ quan chỉ huy tóc nâu đứng dậy, nghiêm túc nói: "Các vị, tôi cần xác định danh tính của thứ đó!"

"Không được, không thể xác nhận danh tính. Nó không có mã hiệu liên lạc của quân ta!" Người điều khiển radar ở trung tâm chỉ huy phía trước hồi đáp.

"Thưa ngài chỉ huy," Người lính vừa liên lạc với CIA đi đến bên tai ông, nói: "Chúng tôi vừa nhận được tin, tất cả phần tử khủng bố ở thị trấn Gamila đã bị một lực lượng vũ trang bí ẩn tiêu diệt hoàn toàn!"

Chẳng lẽ đây là mẫu vũ khí thử nghiệm mới của chúng ta? Nghe vậy, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu vị sĩ quan chỉ huy.

"Hãy gọi Rhodes của Bộ Phát triển Vũ khí đến đây!"

Lúc này, Tony, người không hề hay biết mình đã bị radar quân đội Mỹ phát hiện, đang bay lượn xung quanh Edward trong bộ giáp Mark III, không ngừng xoay vòng như ong mật quanh hoa, hay ruồi bâu quanh chất thải. "Hắc! Hắc! Hắc! Edward, sao cái đuôi của cậu lại đổi màu xanh rồi? Chẳng lẽ ma pháp của cậu không kéo dài được sao?!"

Trong tai Edward, tiếng cười lớn đắc ý của Tony không ngừng truyền đến qua hệ thống liên lạc của Alice, chương trình trí năng ma pháp. "Cứ cười đi, lát nữa máy bay chiến đấu F-22 của quân Mỹ đến, xem cậu còn cười nổi không?!" Edward thầm nghĩ đầy ác ý.

Trên đường quay về, Edward, biết mình sẽ bị radar dò xét, đã cố ý thay đổi nguyên tố lửa trong ma trận phun ra làm động lực thành nguyên tố gió. Mặc dù lực bộc phát ban đầu của nguyên tố gió không mạnh bằng nguyên tố lửa, khiến tốc độ bay bị chậm đi rất nhiều, nhưng bù lại, trong suốt quá trình bay, Edward sẽ không phát ra bất kỳ nhiệt độ nào. Mà radar dò tìm quân sự của căn cứ Không quân Hoa Kỳ là loại radar dựa vào việc dò tìm nhiệt độ của vật thể và các loại sóng vi ba phản xạ để phát hiện mục tiêu. Đối với loại radar này mà nói, Edward, không có chút nhiệt độ nào và đã dùng Niệm Lực che giấu các loại sóng vi ba do bản thân phát ra, chẳng khác nào không khí.

Edward chỉ mỉm cười không nói gì, tiếp tục bay về phía trước.

"Đại tá Rhodes, chúng tôi đã tìm kiếm trong tất cả dữ liệu đã biết! Không tìm thấy b���t kỳ tần số liên lạc nào trùng khớp với vật thể bay không xác định này!" Vừa chỉ vào chấm sáng mục tiêu không ngừng nhấp nháy trên màn hình radar lớn, vị sĩ quan chỉ huy tóc nâu nghiêm túc hỏi Rhodes: "Đại tá, ông có biết đó là thứ gì không?"

Nhìn chấm sáng mục tiêu di chuyển nhanh chóng, Rhodes chợt nhớ đến việc Tony từng mời hắn tham gia một dự án mà hắn hờ hững coi là "đồ chơi dân sự", liền nói: "Hãy để tôi gọi điện thoại trước đã!"

Ring! Ring!

Tiếng chuông điện thoại vang lên bên tai Tony. "Là ngài Rhodes!" Jarvis nhắc nhở. "Hắc, Edward, Rhodes gọi cho tôi, cậu chờ một chút nhé!" Tony gọi về phía Edward bên cạnh.

"Ồ, cuối cùng cũng đến rồi." Edward thở phào nhẹ nhõm. Thật khó khăn mới nhịn được Tony, người mà suốt đường đi cứ hưng phấn thao thao bất tuyệt kể về những ý tưởng vĩ đại của hắn về đủ loại bộ giáp sắt với các chức năng khác nhau. Điều đó thì không sao, trong đó có một số ý tưởng thiết kế kỳ lạ mà Edward cũng thấy đáng nghe, nhưng xen kẽ vào đó là đủ lời tự mãn kiểu "ta là thiên tài ngàn năm có một của nhân loại, vạn năm khó gặp kỳ tài", mức độ tự luyến đến ghê tởm khiến Edward cảm thấy phát bực vô cùng.

"Hello! Rhodes!" Tony bắt máy. "Cậu đang làm gì mà ồn ào thế!" Rhodes nhíu mày hỏi. "Tôi đang ở một đoàn Caravan ở Tây Tạng!" Tony thuận miệng bịa chuyện. Xem ra, việc Rhodes trước đây không ủng hộ hắn khiến Tony vẫn còn chút tức giận, cộng thêm sự kiêu ngạo nên anh không thèm nói ra sự thật cho Rhodes.

"Được rồi, nói đến cũng kỳ lạ, ở khu vực bọn khủng bố bắt cóc con tin quanh thị trấn Gamila lúc nãy đã xảy ra một vụ nổ dữ dội. Chắc hẳn là một kho vũ khí đã bị nổ tung!" Rhodes nói với Tony.

"Ờ..." Tony chần chừ một lát, không ngờ quân đội họ lại nhận được tin tức nhanh đến thế, nhưng anh vẫn quyết định bám lấy lời nói dối vừa rồi. Dù sao, nếu nhanh chóng thừa nhận mình nói dối thì thể diện của anh sẽ mất hết. "Ở nơi đó vốn chuyện lộn xộn, chắc là bọn khủng bố tự đánh lẫn nhau thôi!" Tony hồi đáp.

"Được rồi!" Rhodes nghe thấy Tony chần chừ, nhưng cũng biết hỏi thêm thì chẳng ra được gì. Cuối cùng, hắn vẫn dò hỏi: "Ở đó không có món đồ công nghệ cao nào của cậu chứ?"

"Không có, không có gì cả!" Tony nhanh chóng khẳng định.

"Đại tá Rhodes, thưa ngài chỉ huy, hai chiếc F-22 của chúng ta đã khóa được mục tiêu!" Tại căn cứ không quân, một người lính thông tin báo cáo với Rhodes và vị sĩ quan chỉ huy căn cứ.

"Được rồi, phải biết rằng chúng tôi sắp cho nó nổ tung trên trời đấy!" Rhodes nói xong, cúp điện thoại.

A?! Sau khi cúp điện thoại, Tony sững sờ.

"Hắc, Tony, nhìn phía sau!" Giọng Edward truyền đến từ bên trong bộ giáp sắt.

Tony không cần quay đầu lại, Jarvis đã nhắc nhở: "Thưa ngài, là hai chiếc F-22!"

"Ôi, thượng đế của tôi!" Tony chưa kịp than thở xong, Jarvis đã tiếp lời ngay sau đó: "Thưa ngài, phát hiện có tên lửa xuất hiện phía sau!"

"Mở cửa phóng mồi nhử nhiệt!" Tony vội vàng ra lệnh.

Ầm! Sau khi tiếp xúc với ngọn lửa dữ dội, tên lửa phát nổ. Ngay sau đó, một loạt đạn pháo từ chiếc F-22 quét tới. "Ôi, chết tiệt!" Bộ giáp của Tony trúng một phát đạn pháo. Đừng xem chỉ một phát, đây là đạn pháo "Thần Lửa" của máy bay chiến đấu tầm cao cỡ nòng 20 ly, tốc độ trên 800 mét mỗi giây, nặng hơn trăm cân. Uy lực của nó mạnh mẽ, hoàn toàn không thể so với đạn pháo xe tăng mà Tony từng ăn ở thị trấn Gamila.

Bị chấn động dữ dội bởi loạt đạn pháo, Tony, người đang lao xuống đất, chỉ cảm thấy bộ giáp căng cứng, cả người như bị lơ lửng giữa tầng mây.

"Tắt hệ thống đẩy năng lượng!" Giọng Edward truyền đến bên tai khiến Tony thở phào nhẹ nhõm.

Ngoan ngoãn tắt hệ thống đẩy sau, Tony uể oải nói: "Hôm nay đúng là xui xẻo! Lại còn mất mặt trước mặt cậu nữa chứ!"

"Vậy sao cậu không mau gọi điện thoại cho Rhodes, nói cho hắn biết sự thật đi. Bộ giáp của cậu đâu có nhẹ, phải biết, pháp sư không phải là cái nghề nghiệp có sức mạnh khổng lồ gì đâu, tôi cũng không thể kéo cậu về nhà được!" Edward nói.

"Được rồi, nghe lời cậu vậy." "Jarvis, nối máy với Rhodes!" Haizz, không còn cách nào khác, xem ra hôm nay thể diện mất sạch rồi. Vừa nghĩ vậy, Tony vừa ra lệnh. "Nga hống!"

Nhìn chấm mục tiêu biến mất trên radar, trong căn cứ không quân vang lên một tràng tiếng reo hò. Rhodes cau mày: "Rốt cuộc đó là thứ gì vậy?" "Bất kể nó là thứ gì, Đại tá Rhodes, giờ thì nó đã tan xương nát thịt rồi!" Vị sĩ quan chỉ huy căn cứ tóc nâu buông lỏng người, cười nói.

"Ring ~ Ring ~ Ring ~!" Đó là tiếng điện thoại của Rhodes. "Ai vậy?" "Là tôi, Tony!" "Ai cơ?" Rhodes cố ý giả vờ không nghe rõ. "Được rồi, xin lỗi, là tôi, Tony!" Nghe thấy giọng điệu cầu hòa của Tony, Rhodes cười khẽ, nói: "Được rồi, sao thế? Vừa nãy chúng tôi đã bắn rơi vật thể bay không xác định rồi mà!"

"Không, ngươi không có đánh rơi, đó là ta!" Tony trả lời, khiến Rhodes giật mình, đứng bật dậy, vội vàng nói: "Cái gì! Là cậu!"

"Ôi trời, anh bạn, đây không phải chuyện đùa đâu. Cậu không thể mang thiết bị dân sự vào chiến trường của tôi!" Rhodes lờ mờ đã tin.

"Đúng vậy, là tôi. Chính là cái "đồ chơi dân sự" mà cậu nói đó, một bộ giáp sắt biết bay." Tony vội vàng giải thích: "Tôi chính là cái vật thể bay không xác định đó!"

Nghe được Tony xác nhận, Rhodes dù đã có chút chuẩn b�� tâm lý nhưng vẫn sững sờ.

Một bên, vị sĩ quan chỉ huy căn cứ tóc nâu nhìn dáng vẻ của Rhodes, có chút nghi ngờ hỏi: "Ông có cần giúp đỡ gì không?" Rhodes đờ đẫn nghiêng đầu...

Không nhắc đến việc Rhodes đã giải thích với sĩ quan chỉ huy căn cứ như thế nào.

Không quá nửa khắc đồng hồ sau: "Tốt lắm, đã giải quyết xong. Tuy nhiên, tôi lại nợ Rhodes một ân tình rồi!" Tony thư giãn nói với Edward, bộ giáp ở chân phun ra năng lượng, lơ lửng giữa tầng mây.

"Chết tiệt! Thảo nào hôm nay cậu không phun lửa! Chẳng lẽ cậu biết lúc quay về chúng ta sẽ chạm mặt máy bay chiến đấu sao?" Tony đột nhiên kêu lên một tiếng kinh ngạc, rồi chợt phản ứng kịp.

"Không, tôi chỉ là phát hiện cái này trên người cha của thằng bé mà cậu đã cứu thôi!" Edward, người đã sớm có chuẩn bị, móc ra một vật từ trong túi và ném đi.

Tony đưa tay ra, nhận lấy vật Edward ném cho – một cuốn sổ nhỏ, trên đó viết: "Thẻ đặc vụ CIA".

Nhất thời, cũng giống như Rhodes vừa nãy, cậu học trò Tony Stark cũng sững sờ.

"Tốt lắm!" Edward cắt ngang trạng thái ngẩn người của Tony. "Đi thôi, tôi còn phải kịp đến buổi triển lãm côn trùng ở New York nữa!"

Tác phẩm này được dịch thuật công phu và chỉ thuộc về Truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm.