Tại Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ, cách bãi biển East Hampton thuộc thành phố New York không xa, có một khe nứt sâu dưới đáy biển.

Tony đang hết sức chuyên chú hàn nối một đường ống dẫn nhiên liệu cuối cùng nằm dưới lòng đại dương.

Sâu thẳm dưới đáy biển, bóng đêm hoàn toàn t��nh mịch, chỉ có ánh đèn pha trên mũ giáp của Tony mang đến hai điểm quang minh cho đáy biển u tối.

"Để ta xem, đây là ai?"

"Ồ! Chẳng phải đây là vị công tử phong lưu trứ danh của chúng ta sao?"

Người dọa người, dọa chết người! Đáy biển vốn yên ắng bỗng vang lên hai câu nói khinh bạc lọt vào tai Tony, khiến Iron Man của chúng ta giật mình kêu lên một tiếng.

"Thưa ngài, là ngài Edward và ngài Brown Tư Cơ."

Cũng may, quản gia trí năng Jarvis của Tony đã kịp thời nhắc nhở bên tai, dẹp tan nỗi cảnh giác vừa mới nhen nhóm trong lòng vị công tử phong lưu kia.

"Hắc! Huynh đệ của ta, nửa đêm rồi, không ôm 'Tiểu Bình Quả' của ngươi ngủ ngon, chạy đến chỗ ta làm gì vậy?"

Kể từ khi Edward một lần nữa cứu mạng Tony tại hội chợ của Hammer Industries, mấy năm qua tình bạn giữa hai người càng thêm mật thiết, qua lại không ngừng.

Bởi vậy, Tony tự nhiên cũng biết Edward của chúng ta không còn là "chó độc thân" mà hắn từng chế giễu trước đây.

Thế nhưng, kể từ khi vị công tử phong lưu miệng không giữ kẽ này phát hiện ra đặc tính đỏ mặt mỗi khi thấy Edward của bạn gái Altria (người Edward công khai qua trước mặt hắn), biệt danh "Tiểu Bình Quả" đã được hắn gán gọn gàng lên cô thiếu nữ ngây thơ đáng yêu ấy.

"Răng rắc!"

Theo tiếng khớp nối đường ống vang lên khẽ, toàn bộ đường ống năng lượng nổi lên một vầng huỳnh quang màu lam nhạt, bắt đầu vận hành trơn tru trong điều kiện biển sâu.

"Cuối cùng cũng xong!"

Tony một mặt để Jarvis tiến hành kiểm tra quy trình cuối cùng, một mặt xoay người lại.

Đập vào mắt Tony là một bong bóng trong suốt rộng mấy thước đang lơ lửng dưới đáy biển. Trong bong bóng, Edward, người anh tuấn đến mức khiến chính Tony cũng phải ghen tị một tia, đang vẫy tay về phía hắn.

Bên cạnh Edward là một gã khổng lồ vạm vỡ màu hạt dẻ cao gần năm mét, thân hình to lớn đang giơ một khối nham thạch đáy biển gấp ba lần thân thể mình. Hắn dùng cặp cánh tay cơ bắp cuồn cuộn gân cốt rõ ràng mà nâng lên hạ xuống.

Lờ đi Brown Tư Cơ, kẻ biến thái thích tập thể hình dưới đáy biển, Tony nhìn về phía Edward, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc. Về thói quen sinh hoạt của người bạn thân có bối cảnh thần bí này, Tony tự nhận là hiểu khá rõ. Thông thường vào giờ này, Edward không ở nhà tán gẫu với Bruce, thì cũng bị người chị gái đại mỹ nhân thần bí kia kéo đi mua sắm.

"Tony, còn nhớ 'Long Chi Bảo Ngọc' ta từng nhắc đến với ngươi không?"

Giọng Edward hiếm hoi mang theo sự nghiêm túc, trực tiếp đi vào vấn đề.

Lúc này, Tony vẫn chưa phát giác ra điều gì bất thường trong lời nói của Edward.

"Ta nói huynh đệ, trong những câu chuyện thần thoại ngươi kể, thứ tai họa thế giới phù thủy của các ngươi chẳng phải đã biến mất từ hơn hai trăm năm trước rồi sao?"

Khi đã thực sự coi Edward là bạn tốt, những lúc rảnh rỗi, Tony cũng tìm hiểu một chút về lịch sử Pháp Sư qua lời Edward và những cuốn sách cổ mà hắn thu thập được từ châu Âu. Hắn không phải hoàn toàn không biết gì về trận chiến mang tính lịch sử do đích thân Chủ Thần thiết kế đó.

"Đúng vậy." Edward với đôi mắt màu tím chăm chú nhìn Tony.

"Nhưng nó đã xuất hiện trở lại! Hơn nữa, ngay tại bang Colorado của các ngươi, ở nước Mỹ!"

"Hội Đồng Pháp Thuật đã trao quyền cho ta điều tra chuyện này!"

Tony rốt cuộc cũng nhận ra giọng điệu bất thường của Edward. Nhất là khi Edward nói bốn chữ "Hội Đồng Pháp Thuật", thần thái không còn tùy tiện như mọi khi.

Chẳng lẽ, dưới bóng tối của Lão Châu Âu, thật sự có một tổ chức phi nhân loại hùng mạnh mà mình không biết sao?

Trong đầu Tony, lập tức hiện lên một màn sương mù bí ẩn v�� bối cảnh của Edward mà hắn dù có tra xét thế nào cũng không rõ ràng, cuối cùng đành phải từ bỏ truy tìm.

Hắn nhíu chặt đôi lông mày, vẻ mặt cũng theo đó trở nên nghiêm nghị...

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Edward dùng niệm lực kéo Brown Tư Cơ trở về hình dáng ban đầu, sau đó phủ lên ma pháp ẩn hình. Cả hai theo sau Iron Man Tony đang ngang ngược càn rỡ xuyên qua những tòa nhà cao tầng ở New York, nhanh chóng bay về phía Tòa nhà Stark Industries.

"Honey, nhìn xem tòa tổng bộ cao ốc của anh bây giờ đi, nó đẹp không?"

Tony đang vò đầu bứt tai suy tính xem mình nên vận dụng sức ảnh hưởng nào của tập đoàn Stark để giúp Edward tìm kiếm "Long Chi Bảo Ngọc" trong biên giới nước Mỹ thì đột nhiên nghe thấy giọng nói của bạn gái mình, Tiểu Tiêu Ba.

Vượt qua một khúc cua gần 90 độ, tòa kiến trúc khổng lồ đèn đuốc sáng trưng đập vào mắt khiến Tony biết rằng lò phản ứng hồ quang, nguồn năng lượng mới cỡ lớn của mình, đã thành công!

"Đương nhiên đẹp! Giống như một cây thông Noel lộng lẫy!" Tony ngừng một chút. Hắn tạm thời gác lại suy tư. Edward miêu tả "Long Chi Bảo Ngọc" chỉ là một khối lập phương năng lượng màu lam nhạt cỡ đầu người, muốn tìm kiếm vật thể không lớn này trong biển người mênh mông, cần phải huy động thế lực hùng mạnh mà không thể điều động trong thời gian ngắn được.

"Đúng rồi, hôm nay Edward và Brown Tư Cơ đến rồi!"

"Tiêu Ba, chuẩn bị bốn chai hương tân đi, anh muốn Edward xem kỹ một chút." Giọng vị công tử phong lưu đột nhiên trở nên dịu dàng.

"Kiệt tác của chúng ta!"

...

"Tháo giáp!"

Đây là âm thanh phát ra từ bệ tháo lắp cơ giới cá nhân của Tony khi bộ giáp sắt thép đáp xuống nóc Tòa nhà Stark Industries hùng vĩ.

Vô số cánh tay cơ giới tinh vi từ bệ tháo lắp bay lên, linh hoạt cởi bỏ bộ giáp sắt thép trên người Tony. Edward cùng "Brown Tư Cơ đáng ghét" cũng lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Tony.

Sau khi Tony cởi giáp, quản gia trí năng Jarvis của hắn đã chuyển đổi giọng nói sang chế độ công cộng.

"Thưa ngài, ngài Coulson của cục S.H.I.E.L.D gọi điện tìm ngài!"

Đột nhiên, giọng Jarvis vang lên.

"Bảo ta không có ở đây!"

Tony vẻ mặt ghét bỏ phàn nàn với Edward đang đứng thành hàng bên cạnh.

"Mấy người này thật sự không biết chọn thời điểm gì cả! Khoảng thời gian này, lẽ ra phải là lúc ta cùng bạn bè ăn mừng phát minh vĩ đại của mình thành công chứ!"

Edward lạnh mặt khẽ gật đầu, duy trì vẻ nghiêm nghị lạnh nhạt suốt đêm.

Nhưng thật ra trong lòng hắn đang nở hoa. Hắn đã canh đúng thời điểm cốt truyện mà kiếp trước hắn từng xem để tìm đến Tony.

"Xem ra, thế giới này tuy có nhiều chi tiết khác biệt so với phim ảnh kiếp trước, nhưng đại khái những điểm mấu chốt vẫn có thể khớp được!"

Edward thầm nghĩ trong lòng.

Quả nhiên, lời từ chối của Tony chẳng có tác dụng gì.

Edward vừa mới bước vào phòng khách riêng tư sang trọng của Tony, "Răng rắc!" một tiếng, lối ra thang máy tầng đó lập tức mở ra.

Một khuôn mặt chuẩn hình chữ điền, không thể nghi ngờ, là đại diện cho vị "người thật thà" nổi tiếng, ngài Coulson của cục S.H.I.E.L.D, rạng rỡ xuất hiện!

Việc nh��n thấy Edward trên đỉnh Tòa nhà Stark khiến vẻ lo âu của Coulson khựng lại, nhưng ngay sau đó ông ta liền tỏ vẻ đã hiểu ra.

Tình bạn thân thiết giữa Edward và Tony chưa bao giờ là bí mật trong hệ thống tình báo của S.H.I.E.L.D. Hơn nữa, bối cảnh hùng mạnh của Edward, có thể ảnh hưởng đến "Hội Đồng Bảo An Toàn Cầu", cũng khiến các lãnh đạo S.H.I.E.L.D không muốn can thiệp quá sâu.

Coulson đã từng nghĩ rằng hệ thống an ninh của mình hoàn hảo đến mức nào, nhưng kết quả lại bị một cú "vả mặt" đen xì ngay lập tức.

Coulson cũng không hề kiêng kỵ Edward và Tiêu Ba xung quanh. Tiêu Ba thì không cần nói, mối quan hệ mật thiết của cô với Tony khiến S.H.I.E.L.D chưa từng nghĩ đến việc cố ý giữ bí mật gì trước mặt cô. So với cái miệng "thúi" của Tony, miệng của Tiêu Ba có lẽ đáng tin cậy hơn một chút! Còn Edward, như đã đề cập, với bối cảnh đã được lộ rõ ở "Hội Đồng Bảo An", những gì hắn muốn biết, chỉ cần không phải là bí mật tối cao, thì cũng không thể giấu giếm được.

Ông ta bình tĩnh trao tài liệu trong tay cho Tony, người vừa mới "trang điểm" bất thành, đang cảm thấy bực bội.

Mới lật xem vài trang tài liệu Coulson đưa qua, Tony đã kêu lên một tiếng kinh ngạc.

"Đợi một chút!"

Ngón tay hắn chỉ vào hình ảnh trên tài liệu. Jarvis, quản gia trí năng luôn chú ý đến Tony, lập tức nhận được chỉ lệnh.

Một "màn hình ảo" 3D ba chiều xuất hiện cạnh hai tay Tony.

"Cái vật này!"

Trên "màn hình ảo" 3D ba chiều, một khối lập phương năng lượng màu lam nhạt cỡ đầu người, lấp lánh ánh sáng mê hoặc.

Tony kinh ngạc nhìn về phía Edward đang đứng bên cạnh hắn.

"Cái khối lập phương bí ẩn được gọi là Khối Lập Phương Vũ Trụ này, chẳng phải là 'Long Chi Bảo Ngọc' ngươi vừa nói đó sao?!"

... (Còn tiếp.)

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free độc quyền thực hiện, kính mời quý độc giả theo dõi.