Phía bắc Highland, có thành Hàn Băng.

Trên bản đồ, Cape of Storms hiện lên như một chiếc kèn khổng lồ, tiếp giáp với Highland và biên giới phía bắc của bình nguyên Phong Huỳnh.

Tất nhiên, do địa hình và khí hậu khắc nghiệt, những Phong Bạo võ sĩ ấy vẫn thích nam hạ mỗi khi mùa đông đến, để cướp bóc của cải và phụ nữ ở vùng biên giới phía bắc Highland.

Với vị thế pháo đài lớn nhất phương bắc, thành Hàn Băng gánh vác trọng trách bảo vệ toàn bộ vùng biên giới phía bắc.

Thế nhưng giờ đây, cánh cổng khổng lồ của pháo đài lại bị mở toang từ bên trong. Rất nhiều Phong Bạo võ sĩ, vận trên mình những bộ da sói dày cộm, đeo vô số trang sức kỳ dị và đội mũ giáp làm từ da đầu sói, trông hệt như Lang nhân, đã tràn ngập thành Hàn Băng, chứng kiến một nghi thức sắc phong.

"Ta... Weron • Wellington! Ta tuyên thệ tại đây, trở thành Bá tước Hàn Băng, đồng thời kết minh với bộ lạc Đông Lang!"

Weron • Wellington ném một cái đầu người xuống khỏi pháo đài. Bên dưới mái tóc bạc phếch của đối phương, là đôi mắt chết không nhắm nghiền.

Đây là đầu của Bá tước Hàn Băng đời trước, vì không tuân theo mệnh lệnh từ gia tộc, đã bị Weron dẫn theo Phong Bạo võ sĩ đến, rồi giết chết ngay lập tức.

Về phần pháo đài, của cải, thậm chí cả thê tử của ông ta, tất nhiên đều bị Weron không chút khách khí chiếm đoạt.

Ngay cả vị Công tước Wellington đã khuất cũng không thể ngờ rằng, người ông ta phái đi, lại là một con rắn độc đến thế!

Sau khi dùng vũ lực buộc các tiểu lãnh chúa và kỵ sĩ lân cận phải tuyên thệ trung thành, Weron cuối cùng cũng đắc ý trở về pháo đài.

"Mang đến... Mang đến thêm nhiều thịt tươi, và cả rượu ngon nữa! Ha ha..."

Thế nhưng, tất cả niềm hân hoan ấy, ngay khi bước vào đại sảnh đã tan biến không còn một chút nào.

Weron với vẻ mặt khó coi, nhìn chằm chằm gã Dã Nhân đang ngồi trên ghế của mình.

Tên kia thân hình cao lớn, khuôn mặt thô kệch, râu ria cứng như thép. Lúc này, hắn đang không chút khách khí gặm xé một cái đùi dê khổng lồ, tiện tay ném những mẩu xương bừa bãi khắp sàn, thu hút từng con chó săn tranh giành.

"Tù trưởng Carter • Basis • Maktoum • Molderle!"

Weron cau mày, gọi tên vị tù trưởng của bộ lạc lớn nhất Cape of Storms: "Ngươi đã đáp ứng ta, mọi thứ trong thành Hàn Băng đều thuộc về ta!"

"Đương nhiên, bạn của ta!"

Tù trưởng Carter dửng dưng ném mẩu xương còn dính thịt trên tay đi: "Thành Hàn Băng là của ngươi, nhưng phụ nữ, của cải, muối, lương thực, tất cả đều thuộc về các Phong Bạo võ sĩ của ta!"

Lời này vừa nói ra, sắc mặt vị tân Bá tước Hàn Băng lập tức trở nên âm trầm.

Thế nhưng, hắn nhìn thấy rất nhiều Phong Bạo võ sĩ khoác da sói đang nhìn chằm chằm bên cạnh, rồi lại chẳng dám nhúc nhích.

Những Phong Bạo võ sĩ này là những chiến binh nổi tiếng đến từ Cape of Storms. Người ta kể rằng, trong lễ thành niên của họ, mỗi người phải tay không giết chết một con Đông Lang trưởng thành khổng lồ, lấy da lông của nó để chế tạo giáp cho mình, nếu không sẽ phải chết dưới hàm sói.

Từ sự huấn luyện tàn khốc, cùng với tỉ lệ đào thải kinh hoàng ấy, mà sản sinh ra sức chiến đấu đáng sợ cùng ý chí dã thú của họ.

Họ dũng mãnh không sợ, chỉ có tận cùng Cape of Storms, nơi cơn bão vô tận và vô biên đang hoành hành, mới có thể tiêu diệt được họ; đây chính là nguồn gốc cái tên 'Phong Bạo võ sĩ' của họ.

Chưa kể Weron vốn dĩ không có bao nhiêu quân lính riêng, ngay cả khi mang theo toàn bộ dân chúng lãnh địa của gia tộc hắn đến, hắn cũng chẳng có chút nào khả năng đối đầu với bộ lạc Đông Lang.

"Tốt..."

Hắn gượng gạo nở nụ cười: "Thế thì, vị tù trưởng vĩ đại Carter, ngài dự định khi nào nam tiến để cướp bóc những con cừu của ngài?"

"Chờ đến khi những kẻ mặc giáp sắt kia tới!"

Tù trưởng Carter mỉm cười ranh mãnh, một sự khôn khéo hoàn toàn trái ngược với khuôn mặt và thân hình thô kệch của hắn: "Khí trời giá lạnh là trợ thủ đắc lực nhất của chúng ta. Tuyết và gió bão sẽ khiến những kẻ mặc giáp sắt trở nên chậm chạp, vũ khí của họ sẽ phản tác dụng, làm hại chính họ!"

...

"Thưa vương thượng!"

Amaris khuôn mặt kiều mị, đôi mắt long lanh như gợn sóng: "Ta có một tin tốt và một tin xấu, người muốn nghe cái nào trước?"

"Đừng chơi mấy trò vặt vãnh này!"

Ngô Minh nhìn người phụ nữ trên danh nghĩa là nhạc mẫu của mình, nhưng thực tế trông không khác gì chị gái: "Tin tức tệ nhất cũng chỉ là các tù trưởng bộ lạc Cape of Storms quy mô lớn nam tiến, hoặc là hải tặc thuộc cảng Phỉ Thúy xâm lược bình nguyên Phong Huỳnh, chỉ hai điều ấy mới có thể miễn cưỡng khiến ta thay đổi sắc mặt!"

"Điều đó là không thể nào. Thương nhân cảng Phỉ Thúy không thể nào có dũng khí đến vậy, thuyền bè của họ có thể lướt trên mặt nước, nhưng không thể đặt chân lên đại lục! Đồng thời, với địa hình tiếp giáp hẹp hòi cùng khí hậu khắc nghiệt giữa bình nguyên của chúng ta và Cape of Storms, những kẻ man di từ phương bắc kia e rằng chưa kịp thâm nhập bao lâu đã sẽ ngã bệnh."

Amaris hoàn toàn tự tin nói: "Đó là về việc bộ lạc Đông Lang ở phía bắc Highland nam tiến. Tù trưởng Carter của bộ lạc này, người có hơn hai ngàn Phong Bạo võ sĩ dưới trướng, đã liên hợp với Weron • Wellington, đưa hắn lên vị trí Bá tước Hàn Băng."

"Ồ?"

Ngô Minh trong nháy mắt lập tức nhớ lại vị trí và địa vị trọng yếu của pháo đài Hàn Băng: "Vị tù trưởng Carter này đúng là một kẻ thông minh! Chỉ là làm như vậy, những người khác của gia tộc Wellington làm sao có thể chịu đựng được?"

"Đây chính là ta phải nói cho ngươi tin tức tốt."

Amaris trên mặt mang theo nụ cười: "Khi Tử tước Garcia đến thăm Arthur, và ta đã truyền đạt tin tức này cho hắn, người đàn ông đó cuối cùng cũng chịu khuất phục. Hắn nguyện ý tuyên thệ trung thành với người, vĩnh viễn không bao giờ phản bội, đồng thời sẽ vì người thu phục các nhánh khác của gia tộc Wellington, thảo phạt Weron • Wellington!"

"Có thể!"

Ngô Minh trầm ngâm một lát, rồi lập tức đồng ý.

Arthur • Wellington, vị Chân Vương được Thạch Trung Kiếm lựa chọn này, hắn đã sớm không còn coi là đối thủ.

Sau khi chinh phục hơn nửa Highland, Lực lượng Vạn Dân trong cơ thể hắn mãnh liệt bành trướng, việc phân tích Thạch Trung Kiếm cũng tiến triển cực nhanh, thậm chí rất nhanh sẽ vượt qua quyền hạn của Arthur. Đến lúc đó, dù cho đặt Thạch Trung Kiếm trước mặt, hắn cũng không thể sử dụng được.

Đồng thời, những người được gọi là 'Thế Tử Chi Giới', mang theo khí vận to lớn trên mình. Theo cách nói của phương Tây, họ chính là những kẻ mang trong mình sức mạnh Vận Mệnh, đến thế gian này với sứ mệnh đặc biệt!

Nếu là trước đây, Ngô Minh chắc chắn sẽ trực tiếp giết chết, ghi sổ một cách đơn giản và thô bạo.

Nhưng giờ đây, hắn có thể từ từ đưa Arthur về dưới trướng, để hắn chiến đấu sống chết, chậm rãi bóc lột giá trị thặng dư của hắn.

"Ta sẽ trước tiên phong cho hắn tước hiệu Tử tước và chức danh tướng quân, để Arthur đi thu phục các nhánh phụ còn lại của Wellington. Chờ đến khi chỉnh hợp quân đội xong xuôi, hắn sẽ lập tức bắc tiến, đả kích Weron • Wellington và tù trưởng Carter."

"Đợi đến khi hắn hoàn thành tất cả những điều này, và dâng Highland cho ta, ta cũng sẽ thực hiện lời hứa của mình, sắc phong hắn làm Hầu tước Wellington của ta, và phong hắn chức bảo vệ biên giới phía tây vương quốc!"

Rất hiển nhiên, lời hứa này chính là củ cà rốt treo trước mũi lừa, tất nhiên sẽ khiến Arthur không ngừng chiến đấu sống chết vì Ngô Minh.

Còn Ngô Minh thì ung dung tọa hưởng thành quả, không ngừng tiêu hao phần khí vận trên người hắn, coi như là một hình thức cướp đoạt thế giới cấp cao. Xét về thu nhập, e rằng cũng chẳng kém việc trực tiếp giết bao nhiêu, đồng thời còn có lợi thế về sự bí mật và an toàn.

...

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, trong chớp mắt đã trôi qua mấy tháng.

Tân lịch năm đầu, tháng mười hai.

Khi tuyết lớn rơi xuống, đám mây đen chiến tranh vẫn bao phủ Highland cuối cùng cũng đã tan đi đôi chút.

Trong mấy tháng này, Ngô Minh tọa trấn thành Sư Tâm, không hề lay chuyển, cho phép binh lính được nghỉ ngơi đầy đủ. Còn Arthur thì vì hắn mà nam chinh bắc chiến, nhờ vào uy thế của liên quân Lam Long, cùng với danh nghĩa người thừa kế chính thống của gia tộc Wellington, một vài nhánh của gia tộc cũng nhanh chóng bị hắn thuyết phục, phụng hắn làm tộc trưởng đời kế tiếp. Sau khi có được những sự ủng hộ này, hắn nhanh chóng chiêu mộ được một đội quân vài ngàn người, sức mạnh vượt qua cả bản thân Tử tước Garcia.

Không thể không nói, dù là về vũ dũng cá nhân, mưu kế, hay thậm chí là sức hút nhân cách, Garcia đều phải chịu thua Arthur một bậc.

Đến lúc này, toàn bộ Highland, trừ vùng biên giới phía bắc ra, đã hoàn toàn thần phục dưới lá cờ Lam Long. Các quý tộc lớn nhỏ đổ về thành Sư Tâm, hướng về vị quân vương mới của họ, Chinh Phục vương William • Wallace, dâng lên lời thề và lòng trung thành.

Mà đúng lúc này, Arthur cũng thống lĩnh đại quân, tiến về thành Hàn Băng ở phương bắc.

Đám ô hợp do Weron • Wellington vội vàng thành lập căn bản không phải là đối thủ của Arthur. Arthur tác chiến dũng cảm, mỗi lần xung phong đều đi đầu, khiến sĩ khí đội ngũ cao ngất, rất nhanh đánh cho quân đội của Weron tan rã. Quân tiên phong đã tiến đến chân thành Hàn Băng.

Mãi cho đến khi tù trưởng Carter của bộ lạc Đông Lang nhúng tay.

Sự thật chứng minh, Phong Bạo võ sĩ nổi danh khắp đại lục quả thực không phải chỉ là hư danh.

Bộ lạc Đông Lang chỉ phái một ngàn võ sĩ đến hiệp trợ, đại quân của Arthur lập tức đã phải chịu một trận đại bại, không thể không rút lui về thành Sư Tâm. Cùng lúc đó, một sứ giả từ bộ lạc Đông Lang cũng gần như cùng Arthur đặt chân đến thành Sư Tâm.

Trong đại sảnh thành Sư Tâm, những bức tường bốc cháy hừng hực, từng đợt sóng nhiệt ập đến. Rất nhiều quý tộc đứng thành hai hàng, nhìn gã Phong Bạo võ sĩ đang chậm rãi nói chuyện ở giữa, mà toàn thân lại run rẩy.

Điều này không phải vì cảm thấy lạnh lẽo, mà là hoàn toàn do sợ hãi.

Trải qua thời gian ở chung ngắn ngủi, họ đã gần như hiểu rõ tính cách của vị Chinh Phục vương này.

Hắn mạnh mẽ và kiêu ngạo, căn bản sẽ không có chút thỏa hiệp nào, đặc biệt là với những lời đe dọa như thế này.

"Thừa nhận vương vị lẫn nhau?"

Ngô Minh nghe xong, lại là chỉ muốn bật cười.

Nếu điều khoản này còn miễn cưỡng có chút lý do và cơ sở, thì việc đòi cống nạp lễ vật hàng năm, quả thực không thể nào nhẫn nhịn được.

Rõ ràng chưa bại trận, lại muốn khoản tiền bồi thường hàng năm, gã Carter đó coi mình là cái gì, hắn chăn nuôi dê béo sao?

"Ta thống trị Phong Huỳnh và Highland, dưới trướng có mười vạn quân đội, mấy ngàn kỵ sĩ. Carter có gì mà đòi kết minh với ta?"

Hắn trực tiếp hỏi ngược lại.

Gã Phong Bạo võ sĩ kiêu ngạo ngẩng cao đầu: "Chúng ta Phong Bạo võ sĩ, mỗi người đều có thể đánh bại mười tên lính ngang sức! Tù trưởng của chúng ta có trong tay năm ngàn Phong Bạo võ sĩ, hắn sẽ ban cho ngươi chiến tranh!"

"Nếu bộ lạc Đông Lang thật sự có nhiều võ sĩ đến vậy, Carter đã sớm thống nhất toàn bộ Cape of Storms rồi!"

Ngô Minh khinh thường liếc nhìn một cái. Xem ra, việc khuếch đại quân sự và đe dọa là thứ mà bất kỳ thế lực nào cũng tự nhiên thông thạo.

Hắn đứng dậy, với giọng điệu nghiêm túc nói: "Ngươi trở về nói với tù trưởng của các ngươi, nếu hắn muốn chiến tranh, ta sẽ ban cho hắn nỗi nhục bại trận!"

Toàn bộ bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, là thành quả của quá trình lao động đầy tâm huyết.