Đầu tháng Tư.

Dưới sự cầm đầu của Trương Cao, bốn thượng tướng quân phía Đông đã liên danh dâng thư lên Long Đức bệ hạ.

"Thần Trương Cao, Trương Lôi, Điền Cương, Vương Phong muôn lần chết khấu kiến bệ hạ."

"Vì binh sĩ du mục tộc phía Đông đang áp sát, bốn thần không thể không lập tức quay về biên cảnh. Do tình hình khẩn cấp chưa kịp bẩm báo trực tiếp lên bệ hạ, chúng thần tội đáng muôn chết. Nay quân địch đang áp sát, biên cảnh nguy cấp sớm tối, khẩn cầu bệ hạ lập tức lệnh cho Nguyên soái Trương Hạo nhanh chóng quay về Dương Thành, chủ trì đại sự quân chính, để thống nhất sắp xếp, chống lại quân địch."

Thượng tuần tháng Tư.

Mấy người nhận được chiếu chỉ từ đế đô. Chiếu chỉ của Long Đức bệ hạ vô cùng đơn giản, chỉ là triệu họ lập tức vào kinh báo cáo công việc.

Làm sao họ có thể đi? Thế là lại lấy cớ đại quân du mục tộc đang áp sát, lời lẽ mềm mỏng từ chối.

Hành động này không nghi ngờ gì là làm phản, vì vậy Long Đức bệ hạ lập tức triệu tập Quân bộ, Đại Nguyên soái, Bắc bộ Nguyên soái Triệu Bá, Tây bộ Nguyên soái Tôn Sở cùng Thượng tướng quân Văn Hải – nhân vật thực lực phái của Nam bộ – vào kinh thương nghị.

Lúc này, người trong Quân bộ và triều đình đa phần thuộc phe Đại vương tử, Nhị vương tử và Tứ hoàng tử, họ đương nhiên thừa cơ bỏ đá xuống giếng, ra sức xúi giục Long Đức bệ hạ phái quân đội đi tiêu diệt phản quân.

Trong tình thế đó, những người này đương nhiên vô cùng vui mừng, cuộc tranh đoạt ngôi vị hoàng đế càng ít đối thủ càng tốt. Hiện tại nhân cơ hội này thu dọn Tam vương tử cùng thế lực phía sau hắn, các gia tộc khác đương nhiên là vui mừng thấy điều này.

Tuy nhiên, trong triều lại xảy ra tranh chấp gay gắt về việc làm thế nào để tiêu diệt phản quân. Bất kể là phe Đại vương tử, Nhị vương tử hay Tứ hoàng tử, tất cả đều mong muốn được lĩnh binh dẹp loạn để lập công lớn, dù sao đây cũng là một công lớn.

Tranh cãi gay gắt suốt mấy ngày trời mà vẫn không đưa ra được quyết định cuối cùng.

Trung tuần tháng Tư.

Long Đức bệ hạ cân nhắc kỹ lưỡng, nhậm mệnh Nhị vương tử làm Thống soái, Tây bộ Nguyên soái Tôn Sở làm Phó soái dẫn binh đi tiêu diệt phản quân.

Kỳ thực, Long Đức bệ hạ vẫn có những lo lắng riêng.

Gần đây, thế lực của Triệu thị gia tộc quá lớn, họ đã khống chế mười lăm tỉnh ở phương Bắc, thế lực vô cùng lớn mạnh, hơn nữa lại giáp ranh với phía Đông. Nếu để Đại vương tử dẫn binh, sau khi ổn định được phía Đông, Triệu thị gia tộc có thể nhân cơ hội chiếm lấy nơi đó. Cứ như vậy, Triệu thị gia tộc sẽ hoàn toàn kiểm soát hai mươi lăm tỉnh của đế quốc, nếu đúng là thế, Lý thị vương triều có thể sẽ hoàn toàn bị tước bỏ quyền lực.

Bởi vậy, Long Đức bệ hạ đã chọn Nhị vương tử cùng Tôn Sở xuất chinh. Dù sao Tôn Sở là Tây bộ Nguyên soái, cho dù đánh bại thế lực Trương thị gia tộc ở phía Đông, ông ta cũng khó mà khống chế toàn bộ phía Đông, như vậy sẽ không hình thành một thế lực siêu cấp.

Nhị vương tử đương nhiên vô cùng hưng phấn, lĩnh binh phù, đến Quân đoàn Trung ương tập hợp hai trăm vạn trọng giáp kỵ binh, và điều động ba trăm vạn khinh kỵ binh từ trung bộ đế quốc.

Nhị vương tử, với binh hùng tướng mạnh, tràn đầy tự tin, chẳng chút nào coi mấy thượng tướng quân phía Đông ra gì.

Tôn Sở chính là ca ca của Tôn Phi, hắn đương nhiên hy vọng giúp Nhị vương tử tạo uy tín. Vì thế, ông ta đã tập hợp hai trăm vạn tinh nhuệ kỵ binh từ biên giới phía Tây, và cùng quân đoàn của Nhị vương tử tiến thẳng về Dương Thành.

Bảy trăm vạn đại quân, trong đó ba trăm vạn là trọng giáp kỵ binh tinh nhuệ, có thực lực vô cùng hùng hậu, đặc biệt là hai trăm vạn trọng giáp kỵ binh được điều động từ Quân đoàn Trung ương. Họ được trang bị hàng vạn khẩu tinh thạch đại pháo, với thực lực mạnh mẽ và trang bị tinh nhuệ.

Nhị vương tử và Tôn Sở cũng không hề để Dương Thành vào mắt, họ cho rằng chỉ cần bảy trăm vạn đại quân vừa tới, thực lực quân sự của Dương Thành chắc chắn sẽ tan rã trong chớp mắt.

Tin tức Long Đức bệ hạ phái binh vây quét nhanh chóng truyền đến Dương Thành, khiến Trương Cao và Trương Lôi kinh hãi.

Vì thế, Trương Cao lập tức triệu tập Trương Lôi, Điền Cương, Vương Phong và mấy người khác họp tại Dương Thành.

Trương Hạo vắng mặt, tạm thời do Trương Cao thay thế chỉ huy.

Tuy nhiên, lúc này mấy người đều có những toan tính riêng.

Trương Lôi có chút bất mãn khi Trương Cao tạm thời thay thế chức vị Nguyên soái, dù sao ông ta (Trương Lôi) là huynh đệ của Trương Hạo, và là thúc thúc của Trương Cao.

Nhưng vì cao tầng Trương gia đã ra mặt điều hòa, nên ông ta cũng không thể không tuân theo sự chỉ huy của Trương Cao, dù sao Trương gia đã đến thời điểm sinh tử tồn vong.

Về phần Điền Cương và Vương Phong thì lại có những tính toán riêng.

Cuộc tranh đấu này chủ yếu là việc của Trương gia, nên Điền Cương và Vương Phong đều giữ thái độ quan sát, dù sao trong lòng cả hai đều không muốn hoàn toàn bị cuốn vào Trương thị gia tộc, trở thành phản quân.

Trương Cao hy vọng Vương Phong suất lĩnh binh đoàn Đông Nguyên và Điền Cương suất lĩnh binh đoàn Thượng Đảng lập tức chi viện cho Dương Thành.

Vương Phong không hy vọng cùng đế quốc trực tiếp khai chiến, lấy lý do gần đây binh lực của người Mông Thác ngày càng mạnh và tình hình hai tỉnh Đông Bắc cũng không ổn định để từ chối đề nghị của Trương Cao.

Tuy nhiên, Vương Phong đồng ý xuất ra hai mươi triệu kim phiếu cùng số lượng lớn vật chất quân dụng để giúp Dương Thành chống lại.

Đối với điều này, Trương Cao cũng khá hài lòng, dù sao hai mươi triệu kim phiếu cũng không phải là một số tiền nhỏ. Mặt khác, Vương Phong còn hứa cung cấp cho Dương Thành năng lượng thạch, tên, lương thực, vũ khí, cây trẩu... với số lượng không nhỏ, nên Trương Cao cũng khó lòng nói thêm gì.

Điền Cương không giàu có và hào phóng như Vương Phong, nên ông ta đồng ý phái bốn mươi vạn quân đội giúp đỡ Dương Thành. Tuy nhiên, ông ta không muốn lấy danh nghĩa hai tỉnh Đông Nam tham chiến, nói trắng ra là ông ta cũng không muốn trực tiếp giao chiến với quân đội đế đô.

Trương Cao dù bất mãn nhưng cũng không tiện bộc phát, đành phải chấp thuận như vậy.

Hội nghị nhanh chóng kết thúc, Vương Phong quay trở về Đông Nguyên.

Mặc dù Vương Phong không thích Trương Cao và Trương Lôi, nhưng ông ta vẫn hy vọng Trương Cao có thể thắng trận chiến, dù sao nếu Trương Cao thua, Vương Phong cũng sẽ gặp rắc rối.

Ngược lại, nếu Trương Cao thắng trận, mười tỉnh phía Đông vẫn còn vốn liếng và tư bản để mặc cả.

Sau khi trở về, Vương Phong lập tức bắt đầu điều chỉnh quân đội.

Hiện tại Vương Phong có gần sáu trăm vạn quân đội, thực lực cường hãn.

Vương Phong lập tức tập hợp một lượng lớn quân đội tại hai tỉnh phủ là Đông Nguyên và Thành Khúc, chuẩn bị nghênh chiến. Tuy không chắc sẽ xảy ra giao tranh, nhưng nhất định phải sẵn sàng ứng phó.

Đặc biệt là Đông Nguyên, Vương Phong đã đồn trú gần hai trăm vạn quân.

Vương Phong còn hạ lệnh toàn lực ủng hộ Dương Thành, một lượng lớn tên, ngựa, quân nhu, lương thảo... cuồn cuộn không ngừng được điều vận về phía Dương Thành.

Cùng lúc đó, Vương Phong còn sai Tần Phong, Kỳ Nguyệt tăng cường thu thập tình báo.

Hạ tuần tháng Tư.

Triệu thị gia tộc ở Bắc bộ đã bí mật phái đại diện đến thăm Đông Nguyên.

Vương Phong đã bí mật tiếp kiến họ tại thành Đông Nguyên.

Người của Triệu thị gia tộc hy vọng Vương Phong có thể xuất binh, gây tổn thất nặng nề cho binh đoàn của Nhị vương tử, đồng thời hứa rằng nếu Vương Phong có thể gia nhập tập đoàn phương Bắc, họ sẽ đảm bảo sự an toàn cho ông ta.

Vương Phong thầm nghĩ trong lòng, xem ra Tam vương tử ngã xuống, cuộc cạnh tranh giữa Nhị vương tử và Đại vương tử càng thêm khốc liệt. Tuy nhiên, lợi ích hiện tại của Triệu thị gia tộc và Vương Phong là nhất trí, đó là hủy diệt quân đoàn do Nhị vương tử suất lĩnh. Chỉ cần quân đoàn của Nhị vương tử bị tiêu diệt, thì các tướng lĩnh phía Đông mới có tư cách để mặc cả với đế đô.

Vương Phong thầm thấy buồn cười trong lòng, ban đầu là ba hoàng tử tranh giành đế vị, giờ Tam vương tử đã ngã, chỉ còn lại Nhị vương tử và Đại vương tử.

Xét theo tình thế hiện tại, Nhị vương tử đang rất nổi bật, không chỉ nắm giữ binh quyền mà uy vọng cũng cực cao. Ngược lại, Đại vương tử lại đang gặp bất lợi.

Đương nhiên, Vương Phong sẽ không dễ dàng đáp ứng xuất binh. Vương Phong còn muốn xem một chút tình thế, chủ yếu vì mấy nguyên nhân sau.

Thứ nhất, tình cảnh hiện tại của Đại vương tử cũng không khả quan. Nếu Nhị vương tử đại thắng, thanh danh sẽ tăng lên rất nhiều, những gia tộc muốn dựa dẫm vào hắn chắc chắn sẽ ngày càng nhiều. Đến lúc đó, cơ hội hắn ngồi lên đế vị sẽ rất lớn. Nếu muốn dựa dẫm, cũng phải dựa dẫm vào người có tiền đồ, Vương Phong tự nhiên sẽ không dễ dàng dựa dẫm vào Đại vương tử.

Thứ hai, Dương Thành tuy đang ở thế yếu, nhưng cũng không phải là không có thực lực. Đừng thấy Nhị vương tử binh hùng tướng mạnh, trên thực tế cũng chẳng có gì đặc biệt hơn người. Quân lực của người Mông Thác, Tháp Tháp mạnh hơn hắn nhiều, mà còn bị Dương Thành đánh cho đại bại, cho nên nói mọi chuyện vẫn còn quá sớm.

Thứ ba, quân đoàn Dương Thành ở phía Đông cũng có quân lực vô cùng hùng mạnh, số lượng quân đội thậm chí còn nhiều hơn Nhị vương tử. Mặt khác, tộc nhân Trương thị có hơn một triệu người, gần như chiếm một phần năm dân số mười tỉnh phía Đông, thế lực ăn sâu bén rễ, thực lực cường hãn, chưa biết hươu chết về tay ai còn khó nói.

Thứ tư, quân đoàn Dương Thành hàng năm đều tác chiến, kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Đừng thấy Quân đoàn Trung ương được trang bị tinh nhuệ, nhưng dù sao họ không có kinh nghiệm chiến đấu thực tế, rất dễ xảy ra vấn đề lớn.

Tuy nhiên, Vương Phong cũng sẵn lòng giữ quan hệ tốt với tập đoàn phương Bắc, dù sao tình hình hiện tại của tập đoàn phía Đông không ổn định.

Tập đoàn phương Bắc, vì muốn làm tổn hại danh tiếng của Nhị vương tử, đã hứa ủng hộ mạnh mẽ Vương Phong. Vì thế, một lượng lớn vật chất và vũ khí cuồn cuộn không ngừng đổ về Đông Nguyên và Thành Khúc.

Vương Phong đã giữ lại một phần số vật chất này để dự trữ, một phần khác thì gửi đến Dương Thành, cung cấp cho Dương Thành để chống lại đại quân của Nhị vương tử và Tôn Sở.

Đầu tháng Năm.

Hai bên đã đại chiến tại vùng Dương Thành.

Tuy nhiên, Nhị vương tử và Tôn Sở hùng hổ là thế, nhưng ngay trận đầu tiên đã đại bại trận, tổn thất gần trăm vạn trọng giáp kỵ binh. Đây đều là những quân đội tinh nhuệ của Nhị vương tử, việc họ không chịu nổi một đòn như thế thực sự khiến người ta phải mở rộng tầm mắt.

Phía Dương Thành tổn thất không đáng kể, tổng cộng chỉ tổn thất hơn mười vạn người, hơn nữa lại không phải là quân đoàn tinh nhuệ, nên căn bản không hề hấn gì.

Trận thua này đã hoàn toàn giáng một đòn vào thái độ ngang ngược, hung hăng của Nhị vương tử và Tôn Sở, cũng khiến họ không dám coi thường thực lực của quân đoàn phía Đông.

Biết được Dương Thành đại thắng, Vương Phong cũng hưng phấn suốt mấy ngày.

Ngay lập tức, Vương Phong ra lệnh quân đội tích cực chuẩn bị chiến tranh, sau đó lại lệnh Lý Hạo tăng cường viện trợ vật chất cho Dương Thành.

Điền Cương thấy Quân đoàn Trung ương cũng chẳng có gì ghê gớm, lá gan của ông ta cũng lớn hơn, bắt đầu phái binh trực tiếp tham chiến.

Đương nhiên, số lượng quân đội mà Điền Cương phái đi không nhiều lắm, chủ yếu là để thể hiện thái độ.

Những người phe Đại vương tử khi biết tin Nhị vương tử đại bại ở vùng Dương Thành, lập tức làm ầm ĩ ở đế đô, sai người ra sức tuyên truyền rằng Nhị vương tử chỉ huy hỗn loạn, tài hèn sức mọn và đủ điều khác.

Những người phe Nhị vương tử thật sự mất hết thể diện.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.