Chà chà, đông đúc quá đi.

Ivan Vanko nói chuyện bằng tiếng Anh với chất giọng Nga đặc sệt. Hắn nói với giọng điệu cợt nhả, khóe miệng vẫn ngậm một cây kẹo mút. Đúng vậy, chính là kẹo mút. Ivan vốn muốn tìm một cây tăm, nhưng trong văn phòng của Justin chỉ có thứ này.

Hắn đảo mắt một vòng, không thấy Tony đâu, vì thế lại cất tiếng hỏi: "Tony Stark đâu rồi?"

Tất cả khách mời ở đây đều là những người đến dự tiệc sinh nhật của Tony, có mối quan hệ khá tốt với gia tộc Stark, thế nên –

"Dưới tầng hầm!"

Ngay lập tức, đã có người chỉ vào hướng Tony vừa rời đi mà hét lớn. Nực cười thay, họ chỉ là những người bạn xã giao, ai mà thực lòng muốn giúp Tony gánh vác rắc rối chứ?

Ivan lập tức điều khiển hai người lính thép đi kiểm tra. Lần này hắn mang theo tổng cộng 12 người lính thép, nếu không phải thời gian cấp bách, hắn còn có thể tạo ra nhiều hơn nữa.

"Oành!" "Oành!"

Sự cẩn trọng của hắn tỏ ra hiệu quả, khi những người lính thép vừa đi được nửa đường thì đã bị phá hủy. Ngay sau đó, Tony, khoác trên mình bộ giáp Mark 6 hoàn toàn mới, bước ra từ trong làn bụi. Bộ giáp này được trang bị lò phản ứng hồ quang đời mới, khiến Tony cảm thấy mình mạnh mẽ đến đáng sợ. Thế nhưng, hắn ngay lập tức đã bị một nhát roi của Ivan quật ngã xuống đất.

Dù Tony đã thay giáp mới, nhưng những nâng cấp của Ivan còn đáng kể hơn nhiều. Tuy chưa kịp áp dụng cấu trúc lò phản ứng nguyên tố mới, Ivan vẫn cải thiện tốc độ quay dựa trên nền tảng cũ, giúp nguồn năng lượng của hắn trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Hơn nữa, vũ khí chính mà Ivan lựa chọn không phải tên lửa hay laser, mà vẫn là chiếc roi điện năng lượng. Điều này khiến hơn nửa nguồn năng lượng từ lò phản ứng của hắn dồn vào chiếc roi điện. Dù Tony sử dụng bộ giáp hoàn toàn mới, nhưng bị roi quật trúng vẫn sẽ tạo ra một vết nứt lớn.

Điều mấu chốt nhất là hiện trường vẫn còn rất nhiều khách mời, Tony không dám sử dụng vũ khí có tính sát thương cao, căn bản không thể phát huy hết thực lực của bộ chiến giáp. Ivan cũng nhận ra điều này, vì vậy hắn thừa cơ truy kích, hai chiếc roi điện năng lượng quật Tony lùi liên tiếp. Hắn càng đánh càng hăng, thậm chí còn trực tiếp mở mặt nạ giáp để lộ khuôn mặt, cùng với cây kẹo mút đang ngậm ở khóe miệng.

"Là tên Ivan đó!" "Trời... hắn không phải đã chết rồi sao?"

Các khách mời ở đây đều có ít nhiều liên hệ với Tony, đương nhiên biết chuyện hắn bị tấn công cách đây không lâu, và cũng nhận ra kẻ khủng bố đã tấn công hắn. Dẫu sao, đây cũng không phải một tên khủng bố bình thường. Ivan có thể chế tạo ra chiến giáp thép, giá trị của hắn không thể đong đếm được. Có lẽ đằng sau, trong số những khách mời này đã có người từng ngấm ngầm đánh chủ ý tới Ivan, chỉ là Justin đã nhanh chân hơn khi vừa vặn có mặt ở Monaco.

"Ivan! Đúng là âm hồn bất tán!"

Tony kỳ thực đã sớm dự đoán được, bởi vì chiếc roi điện mang tính biểu tượng này đã từng quật hắn trước đó rồi. Hắn cố ý lùi về phía xa đám đông, thậm chí không tiếc việc biệt thự có thể bị hủy thành phế tích. Nhưng Ivan lần này đến lại mang theo 12 người lính thép. Dù vừa rồi đã có hai cỗ bị phá hủy, vẫn còn nguyên vẹn 10 cỗ, đủ sức để giải quyết đám khách mời này dễ dàng.

"Bang bang!" "Cạch cạch cạch!"

Nhưng đúng lúc này, từ dưới tầng hầm, một người mặc chiến giáp thép màu bạc lao ra, không ngừng nã súng vào những người lính thép, rồi sau đó lớn tiếng hô với các khách mời: "Mau đi đi!" Người này đương nhiên chính là Rothschild. Khi Tony chế tạo chiến giáp thép, anh đã đặc biệt giữ lại một bộ cho người anh em tốt của mình là Rothschild. Vừa rồi, Rothschild chính là đang làm quen với cách điều khiển bộ chiến giáp thép, đồng thời nhờ Jarvis bổ sung thêm một số vũ khí.

Tony tiên phong lao lên cũng là để yểm trợ cho Rothschild, giúp Rothschild cứu các khách mời, như vậy họ mới có cơ hội đánh bại kẻ thù. Cả hai cũng biết hiện trường còn nhiều người lính thép như vậy. Tuy nhiên, Tony cho rằng những người lính này được điều khiển từ xa, nên trong chiến đấu chắc chắn không thể điều khiển hoàn hảo, chỉ có thể hành động dựa vào phần mềm cài đặt sẵn của robot. Tony nghĩ rằng Rothschild sẽ dễ dàng đối phó với những người máy này.

Các nhân viên tại hiện trường như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, nhanh chóng nắm lấy cơ hội chạy ra ngoài, nhưng lại nhanh chóng bị người máy chặn đường. Dù ý nghĩ của Tony và Rothschild rất tốt, nhưng họ không biết rằng những người lính thép này không chỉ do một mình Ivan điều khiển, mà còn có cả – Zahra! Đều là trung khuyển của Phương Nguyên, hắn đương nhiên sẽ không để Zahra rảnh rỗi. Zahra là một trí tuệ nhân tạo, việc điều khiển người lính thép với nó là vô cùng chuyên nghiệp và linh hoạt, nên đã xảy ra một tình huống – dưới sự điều khiển của Zahra, những người lính thép mạnh hơn hẳn khi do Ivan điều khiển, và giờ đây chúng thậm chí còn có thể phối hợp nhịp nhàng với nhau!

Còn Rothschild, dù sao cũng không phải là Diệp Vấn, không thể nào một mình đấu lại mười người, chưa kể hắn còn phải đối mặt với vấn đề bị bó tay bó chân. Những người lính thép cũng chẳng thèm quan tâm nhiều như vậy. Chúng đều được trang bị vũ khí hạng nặng, và khi có cơ hội là lập tức nã pháo xối xả, khiến các khách mời sợ hãi bỏ chạy tán loạn. Trong tình thế cấp bách, Rothschild bị một phát pháo bắn trúng, ngã nhào xuống đất. Dù không bị thương, nhưng anh ta ngay lập tức rơi vào tình thế bất lợi.

Chỉ là, nhiều người ở đây như vậy lại không ai phát hiện ra rằng, dù người lính thép đông đảo và nã pháo khắp nơi, nhưng không hề làm hại bất kỳ một khách mời nào. Phải chăng Zahra quá nhân từ? Đương nhiên là không. Tất cả đều là mệnh lệnh của chủ nhân.

Phương Nguyên cho Ivan sớm tấn công Tony, mục đích là để mình và Howard có thể xuất hiện như những anh hùng. Nếu muốn trở thành anh hùng, những người đó (con tin) đương nhiên không thể gặp chuyện gì. Bằng không, dù có ra tay ngăn chặn tội phạm, nhưng con tin lại thương vong hàng loạt, thì công lao cũng chẳng còn bao nhiêu. Và bây giờ, Iron Man bị áp chế, War Machine bị vây đánh, tính mạng của nhóm con tin tràn đầy nguy hiểm – đây chính là lúc anh hùng xuất hiện cứu nguy. Chậm một chút nữa, Iron Man sẽ thoát ly phạm vi biệt thự và có thể sử dụng hỏa lực hạng nặng để phản công.

"Phanh!"

Đang trong cuộc đấu nảy lửa với Tony bằng roi điện, Ivan đột nhiên bị đánh cho một cái lảo đảo, rồi bộ giáp xanh quen thuộc một lần nữa từ trên trời giáng xuống!

"Sắt Thép Hộ Vệ!" Iron Man thốt lên tên gọi của anh ta. Anh ta rất kinh ngạc không biết Iron Man "hàng nhái" này từ đâu đến, đồng thời trong lòng cũng cảm thấy có chút lạ lùng. Bởi vì đây đã là lần thứ hai, khi anh gặp nguy hiểm, "Sắt Thép Hộ Vệ" lại ra tay giúp đỡ.

Còn tình thế bên Rothschild cũng thay đổi ngay lập tức. Một vầng lửa màu cam đỏ lặng lẽ xuất hiện, vạch thành một vòng tròn trên mặt đất trước mặt các khách mời, bao trọn tất cả mọi người vào bên trong. Sau đó, tất cả mọi người bỗng chốc rơi xuống, và khi họ bừng tỉnh từ sự kinh hoảng, mới phát hiện mình đã được dịch chuyển đến một vị trí cách biệt thự hơn 10 mét.

"Chúng ta được cứu rồi!" Mọi người không khỏi vui mừng khôn xiết.

"Ai đã cứu chúng ta vậy?" Có người chỉ lên trời: "Nhìn kìa, trên trời!"

Chỉ thấy một bóng người lơ lửng giữa không trung, điều đáng ngạc nhiên là anh ta không hề nhờ vào bất kỳ công cụ nào, đồng thời trên tay còn có dòng năng lượng màu cam đỏ tràn ra.

"Phù thủy!" "Pháp sư!" Mọi người lập tức hô vang.

Phương Nguyên dịch chuyển họ ra ngoài biệt thự một cách thần kỳ. Mọi người đều có thể thấy rõ dáng vẻ của Phương Nguyên. Lúc này, dưới ánh sáng của năng lượng và phép thuật, khuôn mặt của Phương Nguyên, một người gốc Hoa, càng thêm phần thần bí.

"Thật sự là quá thần kỳ!" Có người kinh ngạc thốt lên. Bởi vì sự xuất hiện của Phương Nguyên quá đỗi ấn tượng, không nói gì khác, chủ yếu là màn trình diễn hiệu ứng đặc biệt đỉnh cao. Bên cạnh anh ta bao quanh ba phù văn màu cam đỏ, tay anh ta biến hóa pháp quyết, giữa không trung lập tức xuất hiện một pháp trận khổng lồ với đủ loại ấn ký và chú ngữ mà mọi người không hiểu, nhưng chỉ cần nhìn một cái là biết ngay đây là một Đại Pháp Sư.

Trên thực tế, không chỉ họ không hiểu, ngay cả bản thân Phương Nguyên cũng chẳng hiểu. Hoàn toàn là hiệu ứng đặc biệt mà thôi! Anh ta biết rõ một điều: mạnh mẽ hay không không quan trọng, quan trọng là khiến người khác cảm thấy mình rất mạnh. Vì thế, mặc dù anh ta cố tình tỏ vẻ huyền bí, dùng pháp lực tạo ra động tĩnh lớn như vậy, nhưng thực chất là đang dùng (bản mẫu Hắc Hoàng) phóng ra vài luồng Sóng Xung Kích phá hủy ba người lính thép, điều này cũng đủ khiến các khách mời vô cùng thán phục.

Lúc này, Zahra lại tiếp tục "đổ thêm dầu vào lửa". Nó điều khiển bảy người lính thép còn lại, giả vờ như đang mất kiểm soát, rồi chĩa họng pháo nhắm thẳng vào các khách mời cách đó không xa!

"Rầm rầm rầm!"

Những người lính thép đồng loạt khai hỏa, các khách mời cực kỳ hoảng sợ, tưởng chừng mình sẽ bỏ mạng tại đây. Trong gang tấc, Phương Nguyên đột nhiên xuất hiện phía trước các khách mời, giơ tay triệu hồi ra một tấm khiên pháp thuật khổng lồ, ngăn chặn tất cả hỏa lực. Các khách mời ngây người nhìn Phương Nguyên đang đứng chắn trước mặt họ. Lửa đạn rừng rực bị tấm khiên kìm hãm hoàn toàn, lực xung kích từ đạn pháo thậm chí không thể làm lay động dù chỉ một mảnh vạt áo của Phương Nguyên!

"Đó là... ma pháp sao?" Có người không kìm được thốt lên.

Còn Phương Nguyên thì mỉm cười trong lòng, ma pháp ư? Đâu phải. Thực sự phải cảm ơn "đại ca tốt" mới đúng. Vinh danh Hắc Hoàng!

Màn biểu diễn của Phương Nguyên vẫn chưa kết thúc, anh ta vung tay phải lên. Lửa đạn vừa được những người lính thép bắn ra ngay lập tức bùng lên, nhanh chóng bành trướng trong mắt mọi người, hóa thành một Phượng Hoàng Lửa cao bằng hai người. Sau đó, Phương Nguyên khẽ chỉ về phía những người lính thép, Phượng Hoàng Lửa lập tức lao thẳng về phía đó.

"Rầm rầm rầm rầm rầm rầm phanh!"

Liên tiếp những tiếng nổ lớn, toàn bộ người lính thép lập tức bị hủy diệt!

"Oa!" "Thật lợi hại!"

Chứng kiến Phương Nguyên dễ dàng giải quyết đám người máy đã khiến Iron Man phải chật vật, một đám khách mời ai nấy đều sinh lòng ngưỡng mộ.

"Xin hỏi... ngài là ai?" Có người tiến lên hỏi.

Phương Nguyên nở một nụ cười thật tươi với mọi người: "Phương Nguyên, cứ gọi tôi là Phương." Trong thâm tâm, Phương Nguyên dường như nghe thấy tiếng tăm của mình đang vang xa.

Thấy Phương Nguyên có vẻ dễ gần, một người khác hỏi: "Ngài là... một pháp sư sao?"

"Đúng vậy, tôi đến từ Kamar-Taj, nơi đã tồn tại hơn ngàn năm." Phương Nguyên tiếp tục duy trì nụ cười ấm áp, thân thiện nhìn đám "con mồi" trước mặt.

Những người tham gia tiệc sinh nhật của Iron Man đều là những nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu. Họ có tiền, trân trọng mạng sống nhưng cũng thích khám phá những điều kỳ lạ. Trong suy nghĩ của Phương Nguyên, đây chính là những "con mồi" béo bở không gì sánh bằng. Quả nhiên, nghe Phương Nguyên thừa nhận, tất cả mọi người đều nhiệt tình hẳn lên, không chỉ vì Phương Nguyên đã cứu họ, mà còn vì –

"Vậy xin hỏi... chúng tôi có thể học ma pháp được không?" Có một khách mời đánh bạo hỏi. Công nghệ cao họ đã thử qua, tạm thời chưa vươn tới tầm, nhưng nếu học được ma pháp thì cũng tốt quá rồi! Học thuyết huyền bí rất được lòng giới thượng lưu, được họ đón nhận rộng rãi.

"Ừm... Ma pháp rất cần thiên phú." Phương Nguyên cau mày, khiến ai nấy đều thót tim, "Nhưng cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội. Kamar-Taj cũng tuyển nhận đệ tử ngoại môn."

"Liệu có cơ hội đạt được sức mạnh siêu phàm hay không, còn phải xem các vị có duyên phận."

Duyên phận ư, chính là duyên tiền đấy.

Nghe vậy, đại đa số khách mời đều trở nên vô cùng nhiệt tình, liền vội vàng tiến lên hỏi cách thức gia nhập Kamar-Taj.

"Nguy cơ hôm nay vẫn chưa giải quyết xong, vậy thế này đi." Phương Nguyên đáp: "Ngày 20 tháng sau, Kamar-Taj sẽ tổ chức một buổi chiêu mộ đệ tử ngoại môn tại nhà hát Opera New York Metropolis. Nếu quý vị có hứng thú, đến lúc đó có thể đến tham gia."

"Tốt tốt tốt, chúng tôi nhất định tham gia!"

Mọi người ai nấy đều cảm kích khôn xiết. Họ không thiếu tiền, lại rất thích những thứ thần bí huyền ảo, thế nên trong giới thượng lưu, tà giáo mọc lên như nấm. Ngay cả những thứ vớ vẩn, trống rỗng cũng có thể khiến họ mê mẩn, huống chi là Phương Nguyên – một người đã tận mắt chứng kiến các Siêu Anh Hùng.

Phương Nguyên cũng rất hài lòng, nhóm người này khi kết hợp lại sẽ tạo ra sức ảnh hưởng không nhỏ, rất có ích cho công ty Vought. Đương nhiên, những người hữu dụng nhất đối với Phương Nguyên ở đây, còn phải kể đến cha con nhà Stark.

Phiên bản truyện này là tài sản của truyen.free, mời quý vị độc giả tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn sắp tới.