Lúc này, trên tàu chiến Không Sợ Hãi của Hải quân Hoàng gia, thủy thủ đoàn đang ngập tràn niềm vui. Bởi họ vừa tóm gọn được con tàu hải tặc Quỷ Trân Châu Đen khét tiếng, một chiến công vô cùng đáng ăn mừng. Mặc dù họ vẫn không hiểu vì sao những tên hải tặc này bỗng nhiên thoát khỏi trạng thái xác sống. Nhưng chẳng sao cả, dù thắng một cách dễ dàng thì vẫn là thắng thôi.

"Thống đốc tiên sinh, xin hãy yên tâm, Elizabeth đang ở trên đảo, chúng ta nhất định sẽ giải cứu cô ấy an toàn!" Chuẩn tướng Norrington tự tin tuyệt đối đảm bảo với Thống đốc Swann.

Swann gật đầu, nhưng ánh mắt lại vô thức hướng về hòn đảo bên cạnh. Trước đó, tàu Không Sợ Hãi đã phát hiện một chiếc thuyền hải tặc tại đây, sau đó nổ súng cảnh báo. Norrington tin rằng đó chính là tàu Trân Châu Đen, nhưng Swann lại có chút hoài nghi. Bởi vì Hải quân Hoàng gia biết vị trí hòn đảo này là nhờ có thủy thủ từ một thương thuyền đến mật báo. Nhưng tên thủy thủ kia lại đến từ chiếc thương thuyền mà Phương Nguyên đã ngụy trang, thêm vào đó, việc chiếc thuyền hải tặc vừa vụt qua, rõ ràng là có ý dẫn dụ họ đến đây. Mãi đến khi đám xác sống tấn công tàu Không Sợ Hãi đột nhiên trở lại bình thường, Thống đốc Swann gần như có thể kết luận rằng, tất cả đều là công lao của Phương Nguyên.

"Cố ý dẫn tàu Không Sợ Hãi đến đây, rồi lại còn giải trừ được phép thuật của quỷ thuyền, Hắc Hoàng này quả đúng là một người tốt... Một tên hải tặc tốt bụng!" Thống đốc Swann thầm nghĩ. Chỉ là, câu nói trong lòng này khiến ông ta cũng cảm thấy không ổn chút nào. Hải tặc nào có người tốt chứ?

Norrington nhanh chóng thẩm vấn từ miệng đám hải tặc, biết được vị trí hang động của Barbosa và Elizabeth, và hỏi cách đi đến đó. Thân tàu Không Sợ Hãi quá lớn, không thể đi vào tuyến đường an toàn, Norrington đành hạ lệnh cho quan binh lên thuyền nhỏ. Mỗi thuyền mười lăm binh sĩ, tổng cộng mười chiếc thuyền nhỏ được hạ thủy. Theo lời đám hải tặc, trong hang động, kể cả Elizabeth, cũng chỉ có năm người. Tất nhiên không cần nhiều người đến vậy. Nhưng Norrington không chỉ đơn thuần vì cứu Elizabeth. Đám hải tặc nói trong hang động còn có rất nhiều tài bảo mà chúng cướp đoạt được, đó đều là chiến lợi phẩm của tàu Không Sợ Hãi. Vì vậy, Norrington tự mình dẫn đội tiến vào.

Chỉ là, đoàn người đi được nửa đường, lại nghe thấy trên tàu Không Sợ Hãi lại một lần nữa trở nên hỗn loạn.

"Hải tặc phản bội ư?"

Norrington rất lấy làm lạ, đám hải tặc chỉ có hơn hai mươi tên, trên thuyền còn có đến 200-300 quan binh, làm sao có thể để hải tặc lộng hành được chứ? Hắn cầm lấy kính viễn vọng hướng về tàu Không Sợ Hãi mà nhìn, lập tức kinh hồn bạt vía.

"Xác sống!"

Norrington lại thấy gần ba mươi bộ xương khô xông lên tàu Không Sợ Hãi, hơn nữa, so với nhóm trước đó, những bộ xương kh�� này dù là thân thủ hay mức độ tàn nhẫn trong chiến đấu, đều vượt xa những tên trước đó.

"Mau trở về!" Norrington vô cùng sốt ruột, nhanh chóng kêu gọi binh sĩ quay về tiếp viện.

Nhưng đúng lúc này, từ bờ biển cũng truyền đến một tiếng hô lớn.

"Chuẩn tướng Norrington, nếu đã đến thì đừng vội rời đi."

Norrington vội vàng quay đầu lại, liền thấy bóng dáng Phương Nguyên, Elizabeth cùng đoàn người. Phía sau Phương Nguyên cũng có hai mươi bộ xương khô đứng vững, trực tiếp cắt đứt mọi khả năng Norrington có thể liều mình đoạt lại bờ biển.

"Là ngươi!" Norrington lòng đầy lửa giận, "Ngươi lại là một tên hải tặc!"

"Khoan đã!"

Nếu là hải tặc, thì với khuôn mặt Á Đông này, mức độ nhận diện của Phương Nguyên liền rất cao. Trên biển Caribbean, thuyền trưởng hải tặc da vàng, chỉ có mỗi người đó mà thôi ——

"Phương Nguyên!"

Norrington kinh ngạc không thôi: "Ngươi lại chính là Phương Nguyên!" Hắn không thể nào ngờ rằng, tên thương nhân mình coi là tình địch, lại chính là kẻ thù lớn nhất trong sự nghiệp hải quân của mình. Thảo nào hắn và Phương Nguyên lại không hợp nhau.

"Chuẩn tướng Norrington, hiện tại tàu Không Sợ Hãi đã là của ta, ta khuyên ngươi đừng làm những sự giãy giụa vô ích." Phương Nguyên mỉm cười hô lên.

"Mọi thắng bại đều còn chưa rõ ràng đâu!"

Đương nhiên, Norrington sẽ không chịu thua dễ dàng như vậy. Hắn cảm thấy mình vẫn có thể cưỡng ép quay lại tàu Không Sợ Hãi, sau đó đưa con tàu rời đi. Còn về Elizabeth thì sao? Trên bờ, Elizabeth ôm chặt Phương Nguyên như muốn hòa vào thân thể hắn. Norrington không cho rằng mình còn cần thiết phải tìm cách cứu cô ấy nữa.

Thế nhưng Phương Nguyên vẫy tay, Jack lập tức lấy ra pháo hiệu đã chuẩn bị sẵn, bắn lên trời. Sau đó Norrington liền thấy hơn mười chiếc thuyền hải tặc lớn nhỏ, từ bốn phương tám hướng kéo đến vây quanh, bao vây hoàn toàn tàu Không Sợ Hãi. Hơn nữa, Phương Nguyên tại chỗ đốt một lá bùa màu đen, khắp nơi trên tàu Không Sợ Hãi đều tỏa ra khói đen nồng đặc, tất cả binh sĩ hải quân ngửi phải đều toàn thân vô lực ngã xuống đất. Người duy nhất không bị ảnh hưởng chỉ có những tên hải tặc bất tử.

"Muốn chạy ư?"

Bên trong thì có những kẻ bất tử làm loạn, bên ngoài lại có họng pháo của thuyền hải tặc, binh sĩ hải quân thì đồng loạt nằm gục. Với kinh nghiệm chinh chiến nhiều năm của Norrington, hắn dễ dàng đưa ra kết luận —— tàu Không Sợ Hãi không thể thoát.

"Norrington, đầu hàng đi."

Phương Nguyên lại một lần nữa lên tiếng gọi. Trong phạm vi biển Caribbean này, Norrington đúng là một nhân tài kiệt xuất, tuổi đời còn trẻ đã trở thành chuẩn tướng hải quân.

"Bảo ta phải đầu hàng hải tặc ư?" Norrington khẽ cắn môi, "Ta tuyệt không!"

"Người trẻ tuổi làm việc quả thật rất dễ xúc động." Phương Nguyên lại vẫy tay với hắn. "Ngươi thử nghĩ xem, nếu không đầu hàng, không chỉ ngươi hôm nay sẽ bỏ mạng tại đây, mà cả những binh sĩ hải quân này cũng không thoát được, cái chết của ngươi sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả. Ngay cả danh tiếng hy sinh oanh liệt trên chiến trường cũng sẽ không có." Phương Nguyên bình thản nói, "Elizabeth đang trong tay ta, Swann Thống đốc báo cáo với London về di���n biến trận chiến như thế nào, cũng đều phải nghe theo ta!"

"Đáng giận!"

Norrington mặt hắn đanh lại, tất nhiên hiểu Phương Nguyên không nói dối. Nếu như cả cái chết trận cũng không được công nhận, thì cho dù hắn chết ở đây cũng thực sự vô nghĩa.

"Ngược lại, nếu ngươi đầu hàng, chỉ cần ngươi chăm chỉ làm việc, cho dù để ngươi thăng tiến lên cao hơn nữa cũng không sao." Phương Nguyên nói với giọng điệu như thể hắn là người đã xây dựng Đế quốc Anh vậy.

Norrington nhìn quanh các binh sĩ, phát hiện ánh mắt họ đều sợ hãi co rúm, căn bản không dám đối diện với hắn. Hắn lập tức hiểu ra, trong tình huống hiện tại, cho dù có ép buộc các binh sĩ tử chiến, chắc hẳn cũng chẳng ai dám theo hắn nữa. Dù sao, nếu là hải tặc tầm thường thì đã đành, thế nhưng Hắc Hoàng Đoàn Hải Tặc? Danh xưng hoàng đế biển cả không phải là nói suông. Sau nhiều năm như vậy, uy danh của Phương Nguyên đã vang vọng khắp biển cả, đặc biệt là vùng biển Caribbean. Đội thuyền nào muốn khai thác vùng Caribbean, đều phải nghe theo lời Phương Nguyên. Tuy Hắc Hoàng Đoàn Hải Tặc cướp bóc các đội thuyền rất ít khi trắng trợn sát hại, nhưng chính điều đó lại khiến danh tiếng hắn lan rộng. Những binh lính này có lẽ đã nghe qua tên tuổi Hắc Hoàng trước khi gia nhập hải quân, giờ đây thực sự đối mặt đều đang run rẩy.

Norrington lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, đầu hàng hay tử chiến? Nếu là Captain America đối mặt với hắn lúc này, có lẽ sẽ thề sống chết không đầu hàng, la hét đòi giao chiến với Phương Nguyên cả ngày trời, vân vân. Thế nhưng Norrington lại không giống thế, hắn là một người bình thường. Cho nên, khi tàu Không Sợ Hãi bị đám tay sai Vong Linh của Phương Nguyên khống chế, Norrington quyết đoán đưa ra quyết định: "Ta đầu hàng!"

Phương Nguyên cũng không bất ngờ trước quyết định của hắn, dù sao, trong cốt truyện gốc, Norrington sau khi thất bại trong việc truy đuổi Trân Châu Đen, gặp phải vòi rồng khiến hạm đội bị hủy diệt, đã gia nhập hàng ngũ hải tặc. Chỉ tiếc cho tàu Không Sợ Hãi, một chiếc thuyền tốt như vậy lại chìm xuống đáy biển. Cho nên, Phương Nguyên thật ra là đang làm một việc tốt, cứu lấy số phận của tàu Không Sợ Hãi. Nếu như Norrington biết kết cục của tàu Không Sợ Hãi, chắc hẳn sẽ phải biết ơn hắn.

Nghe Norrington đầu hàng, Phương Nguyên mỉm cười hài lòng. Thế mới phải chứ.

Vì vậy, cuộc đụng độ lớn giữa Hải quân Cảng Hoàng gia và tàu Trân Châu Đen, kết thúc với việc Phương Nguyên ngư ông đắc lợi. Hải quân Cảng Hoàng gia và tàu Trân Châu Đen đều là bên thua cuộc, chỉ có Phương Nguyên là người thắng. Tuy nhiên, nếu xét từ góc độ xa hơn, Jack tìm lại được tàu Trân Châu Đen, có Phương Nguyên hỗ trợ đối phó Davy Jones, Norrington cũng giữ được con đường sự nghiệp hải quân của mình, ngay cả Barbosa cũng tránh được kiếp nạn và giải trừ lời nguyền. Thực ra, tất cả mọi người đều không chịu thiệt.

Đương nhiên, Phương Nguyên không cần Norrington làm hải tặc, hải tặc hắn không thiếu, nhưng trong quân đội hải quân thì hắn lại thiếu người. Chỉ là, lúc này Norrington phải biến mất một thời gian, dù sao, việc tàu Không Sợ Hãi rơi vào tay Phương Nguyên là một sự thật không thể chối cãi, Norrington cứ thế trở về chắc chắn sẽ thành kẻ gánh tội thay. Chờ cho danh tiếng lắng xuống, vào thời cơ thích hợp, Phương Nguyên sẽ để Norrington trở về hàng ngũ hải quân. Đối với loại tình huống này, Phương Nguyên có kinh nghiệm thực tiễn phong phú.

Khi tất cả mọi người cùng lên tàu Không Sợ Hãi, Phương Nguyên lúc này mới giải trừ phép thuật trên thuyền. Nhìn thấy Elizabeth bình an trở về, Thống đốc Swann vô cùng vui mừng, nhưng lập tức ông ta đã phải mở to mắt mà nhìn, bởi vì ông ta lại thấy con gái mình, Chuẩn tướng Norrington và cả những tên hải tặc không quen biết, đều đi phía sau Phương Nguyên.

"Norrington?"

"Không quen."

Elizabeth thản nhiên trấn an cha mình: "Phụ thân yên tâm, con chẳng có chuyện gì cả!"

Lúc này, Thống đốc Swann mới yên lòng. Bất quá, ông ta nhìn ra ngay, con gái tuy thân thể không sao, nhưng tâm lý đã có sự thay đổi lớn. Nhìn Elizabeth nói chuyện với ông, ánh mắt thì không ngừng liếc nhìn về phía Phương Nguyên, Swann cũng biết là con gái lớn đã hoàn toàn không còn thuộc về mình nữa. Hơn nữa, lúc này Swann cũng đột nhiên ý thức được một sự kiện —— ông ta dường như không cần lo lắng chuyện mình đã tiếp nhận sự giúp đỡ của hải tặc sẽ bị tiết lộ ra ngoài. Bởi vì tất cả mọi người đã theo phe địch. Đối với điều này, Thống đốc Swann cũng đành chịu, ông ta chỉ là một quan văn, chẳng hiểu gì về chiến tranh. Trong tình huống hiện tại, Elizabeth có thể bình an trở về đã là quá tốt rồi. Còn về Cảng Hoàng gia, giao cho Phương Nguyên thì cứ giao cho Phương Nguyên thôi, dù sao không lâu sau Elizabeth cũng sẽ sử dụng đến nó.

"Thống đốc Swann, báo cáo chiến sự gửi về London có thể ghi như thế này: Chuẩn tướng Norrington dẫn dắt tàu Không Sợ Hãi đã giao tranh kịch liệt với Hắc Hoàng Đoàn Hải Tặc, đáng tiếc, không địch lại số đông, Chuẩn tướng Norrington mất tích, sống chết chưa rõ." Phương Nguyên phân phó người cha vợ hờ.

"Ài... Được thôi!"

Swann chỉ có thể gật đầu. Norrington cũng không phản đối, ít nhất với bản báo cáo như vậy, bản thân hắn vẫn còn giữ lại một chút đường lui. Đương nhiên, về sau biển Caribbean sẽ hoàn toàn không còn khoảng trống, mà nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Phương Nguyên. Hải quân đã là của chúng ta, các thương thuyền còn không ngoan ngoãn nộp phí bảo kê ư?

Phương Nguyên cũng không lo lắng thông tin về mình bị lộ ra ngoài. Hắn cho tất cả binh sĩ hải quân uống một viên đan dược đen sì, tuyên bố nếu ai đó tiết lộ bí mật của Hắc Hoàng Đoàn Hải Tặc, sẽ lập tức chết một cách bất đắc kỳ tử. Sau đó chỉ cần tìm ra hai kẻ "may mắn", ngụy tạo cái chết do chất độc, đảm bảo sẽ không ai dám nói năng lung tung nữa.

Mà bây giờ, Phương Nguyên vuốt ve tàu Không Sợ Hãi giờ đã thuộc về mình ——

Đã đến lúc cải tạo lớn một phen!

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của văn bản này, xin vui lòng tôn trọng sự sáng tạo.