Đêm ở New York luôn vô cùng náo nhiệt. Dù là thập niên 60 hay thế kỷ 21, phong cách sống nơi đây về cơ bản vẫn không thay đổi.

"Cướp!" "Cứu mạng!" Trong con hẻm nhỏ, năm tên côn đồ đang gây tội với một gia đình ba người. Dù sao cũng là nơi được mệnh danh "Tiểu ca đàm", dân phong hẳn là phải rất "thuần phác" chứ. Một gia đình gồm vợ chồng và một cậu bé, cùng với màn đêm và con hẻm nhỏ, tất cả những yếu tố này đều rất... Gotham.

Thông thường mà nói, những tiếng kêu cứu ấy chính là bản nhạc nền đặc trưng của thành phố này – ai cũng nghe thấy, nhưng ai cũng thờ ơ. Nhưng đêm nay thì khác. Một bóng người đột nhiên từ trên cao rơi xuống, khiến đám côn đồ giật mình, vội vã khống chế con tin, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm người đó. Qua vóc dáng có thể đoán đó là một người đàn ông, nhưng trên mặt hắn đeo một chiếc mặt nạ trắng xóa, khiến người ta không thể nhìn rõ mặt. Lúc này, một tên lưu manh ngẩng đầu nhìn lên, đột nhiên lớn tiếng hỏi: "Hắn xuống bằng cách nào?" Những người khác lúc này mới chú ý tới, vách tường của những tòa nhà hai bên con hẻm này thậm chí không có một ô cửa sổ, chẳng lẽ tên đeo mặt nạ này nhảy từ mái nhà xuống sao? "Ngươi là ai?" Tên cầm đầu đám lưu manh lớn tiếng hỏi. Hắn là một tên mập mạp thân hình vạm vỡ, mặt mày dữ tợn. Dù hắn để ý thấy phía sau lưng người kia phồng lên, nhưng tên cầm đầu tuyệt nhiên không hề sợ hãi. Hắn cậy mình đông người, khí thế rất hung hãn.

Người đàn ông đeo mặt nạ khẽ ngẩng đầu, dùng giọng trầm thấp đáp: "Ta là..." Vụt! Phía sau lưng hắn đột nhiên bùng nổ một đôi cánh trắng muốt, rồi trước ánh mắt kinh hãi của mọi người, hắn tiếp lời: "Thiên Sứ!" "Quái vật!" Tên cầm đầu đám lưu manh kinh sợ hét lên, rồi ngay lập tức vội vàng ngậm miệng lại. Sau đó, dường như để tìm lại chút thể diện đã mất, tên cầm đầu lập tức dẫn theo bốn tên đàn em xông thẳng lên. Trong hai phút tiếp theo, gia đình ba người bị cướp đã tận mắt chứng kiến hành động vĩ đại "một đấu năm" của Thiên Sứ. Dù đòn quyền cước của Thiên Sứ rõ ràng còn non nớt, nhưng đôi cánh ấy lại hỗ trợ rất lớn trong chiến đấu, khiến bọn côn đồ nhanh chóng bại trận. Đám côn đồ sợ khiếp vía bỏ chạy, để lại Thiên Sứ đón nhận lời cảm ơn từ gia đình ba người.

"Răng rắc!" "Răng rắc!" Ở một góc khuất xa xa, nơi có tầm nhìn tốt, hai người đàn ông đang cầm máy ảnh liên tục chụp về phía Thiên Sứ. "Chụp cho tốt vào, mỗi góc độ đều phải có!" Phương Nguyên phân phó hai người. "Không có vấn đề!" Lúc này, trong con hẻm nhỏ, Thiên Sứ cáo biệt gia đình ba người, rồi vỗ cánh bay thẳng đi. "Nhanh đi phỏng vấn bọn họ, đây chính là tin tức nóng hổi!" Phương Nguyên hối thúc nhanh chóng. "Nếu bản tin của hai cậu viết hay, lương tháng này sẽ được nhân đôi!" Hai phóng viên lập tức như gà chọi được kích thích, hò reo lao về phía gia đình ba người, khiến cả nhà họ suýt tưởng là đợt cướp thứ hai.

Họ vừa đi khỏi không lâu, một người tiến đến sau lưng Phương Nguyên. "Làm tốt lắm, Warren." Phương Nguyên quay người vỗ vai "Thiên Sứ". Người vừa đến chính là "Thiên Sứ" vừa đại phát thần uy, nhưng lúc này hắn đã tháo mặt nạ xuống, để lộ một khuôn mặt trẻ tuổi, mỉm cười rạng rỡ với Phương Nguyên. Warren Worthington. Thiên Sứ – người biến dị với năng lực là đôi cánh trắng. Trong X-Men, hắn được coi là một nhân vật nổi tiếng. Tuy nhiên, trong truyện tranh, Thiên Sứ tên là Warren Worthington III, một đại phú hào thừa kế gia sản. Thiên Sứ bên cạnh Phương Nguyên đây thì trong tên không có "III", thế nên cũng chẳng có chút tiền lẻ nào. Khi Phương Nguyên phát hiện hắn trong danh sách những dị nhân thiện lương mà Charles cung cấp, anh vẫn khá là kinh ngạc. Bởi vì trong phim ảnh đã xuất hiện hai Thiên Sứ, nhưng cả hai đều có độ tuổi không giống với người này. Dù vậy, anh cũng không bận tâm nhiều. Sau khi gặp Warren một lần, anh liền xác định hắn sẽ là Siêu Anh hùng đầu tiên mà mình sẽ ra mắt. Thật ra thì, ánh mắt của Warren quá trong sáng, hệt như một sinh viên mới ra trường. Dễ lừa gạt. Khụ khụ, thực ra Phương Nguyên không hoàn toàn vì lý do đó. Nguyên nhân chủ yếu có hai. Đầu tiên là thực lực của Warren không cao. Không phải nói theo nghĩa xấu, mà nên biết Phương Nguyên có ý định đưa toàn bộ cộng đồng người biến dị ra mắt công chúng. Nếu người đầu tiên đã là một nhân vật có thực lực siêu cường, thay đổi thất thường, nhất định sẽ khiến loài người khiếp sợ. Warren thì vừa vặn, có thể đối phó vài người, nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được. Thứ hai, cũng là nguyên nhân quan trọng nhất, là năng lực biến dị của Warren. Đôi cánh trắng muốt ấy quả thật rất dễ được công nhận. Hắn thuộc loại người biến dị mà dù không cần giới thiệu, người khác cũng có thể nhận ra ngay lập tức. Siêu Anh hùng dị nhân đầu tiên rất quan trọng.

Người biến dị muốn có chỗ đứng, muốn được thế nhân chấp nhận. Nếu mang đến ấn tượng đầu tiên quá tệ, cộng đồng người biến dị cũng sẽ bị bài xích theo. Mà trong một thế giới mang bối cảnh phương Tây như thế này, với hình tượng Warren khoác lên mình đôi cánh trắng muốt sáng ngời xuất hiện, thì đừng nói đến việc bị bài xích, cho dù có người cầu nguyện với hắn cũng là chuyện thường tình! Thiên Sứ trong thần thoại giờ đây xuất hiện ngoài đời thực, rất dễ dàng khiến mọi người chấp nhận một khái niệm rằng người biến dị không phải dị loại mà là một ân huệ. Huống chi Warren năm nay mới 19 tuổi, đúng là cái tuổi dễ lừa gạt. Phương Nguyên chỉ cần nói với cậu ta rằng đi theo mình có thể kiếm nhiều tiền và được mọi người sùng bái, Warren liền hăm hở đi theo anh. Tuy Phương Nguyên cũng mới 22 tuổi, nhưng kiến thức của anh không phải Warren có thể sánh bằng. "Cậu có bị thương không?" Phương Nguyên ngắt lời hỏi. Dù đã sớm thấy Warren không bị thương, nhưng anh vẫn không ngừng dò xét khắp người Warren. Cử chỉ quan tâm ấy khiến trái tim Warren ấm áp. "Không có, không có." Warren trả lời có chút ngập ngừng, vẫn chưa quen có người quan tâm mình như thế. Hệ thống "Cảm nhận tâm tình (cấp độ C)" phát hiện Warren đang cảm động, Phương Nguyên thầm cười trong lòng. Đối phó loại "cậu bé lớn xác" này, anh chỉ cần dùng một phần mười công lực so với khi đối phó Mỹ Nhân Ngư là có thể nhanh chóng tăng độ thiện cảm. Cùng lúc đó, "Đọc Tâm Thuật (cấp độ C)" lại đọc được một dòng suy nghĩ của Warren: "Tiên Sinh Phương đúng là người tốt." Nụ cười trên mặt Phương Nguyên càng rạng rỡ. Có lẽ vì cấp độ không quá cao, Phương Nguyên phát hiện "Đọc Tâm Thuật" không phải ý niệm nào trong đầu cũng có thể đọc được. Thường chỉ khi đối phương có cảm xúc biến động mạnh, hoặc có một ý nghĩ nào đó tương đối mãnh liệt, Phương Nguyên mới có thể đọc được. Anh nhìn Warren, dù vẻ mặt cậu ta bình thản, nhưng trong lòng lại tăng gấp đôi thiện cảm với mình. Phương Nguyên cũng thầm nghĩ mình đã không chọn lầm người. Cứ như vậy thì tốt, đỡ lo hơn nhiều so với "nuôi cá".

"Tiên Sinh Phương, sao anh biết ở đây có cướp vậy?" Warren hỏi. "Ở New York này, muốn tìm vài tên cướp thì dễ như trở bàn tay." Phương Nguyên thuận miệng bịa chuyện. Warren lại tin sái cổ, gật gù. Là người địa phương ở New York, cậu ta xác nhận lời Phương Nguyên nói không sai chút nào. "Được rồi, Warren, cậu về nghỉ ngơi trước đi." Phương Nguyên sắp xếp cho "đàn em" của mình, "Ngày mai tôi sẽ tìm cho cậu một sư phụ võ thuật. Muốn làm Siêu Anh hùng thì thân thủ của cậu nên luyện tập nhiều hơn nữa." "Được!" Warren sở dĩ nhận lời mời của Phương Nguyên chính là vì muốn làm Siêu Anh hùng, đương nhiên hoàn toàn nghe theo ý kiến của Phương Nguyên. Khi "Thiên Sứ" trở về rồi, một nhóm năm người khác lại lén lút gặp Phương Nguyên ở một góc khuất bí mật. Nếu Warren vẫn còn ở đó, cậu ta sẽ nhận ra ngay rằng đó chính là băng cướp đã tấn công gia đình ba người kia! Làm gì có nhiều sự trùng hợp đến vậy? Tất cả chỉ là sự sắp đặt tỉ mỉ của Phương Nguyên mà thôi. "Đại ca, thật xin lỗi, đồ vật không có cầm đến." Tên cầm đầu cúi gằm mặt, co rúm người lại nói. Bốn tên đàn em còn lại càng không dám nhìn Phương Nguyên, dù sao thì chúng cũng đã kiến thức bản lĩnh của vị này – ngay cả thép cũng có thể làm bẻ cong, huống hồ là đầu của chúng.

"Thật là vô dụng! Các ngươi như thế này thì làm sao theo ta làm việc được?" Phương Nguyên, người đã che mặt và khoác thêm áo ngoài, với khí thế giả vờ tức giận, vẫn đủ sức dọa mấy tên đó, "Thứ gì giao cho các ngươi đi cướp cũng làm không xong." "Butch, ngươi thật sự khiến ta thất vọng." Tên cầm đầu lưu manh tên Butch vội vàng đánh bạo giải thích: "Đại ca, chúng tôi đã cố hết sức rồi, chủ yếu là có một con quái vật..." Phương Nguyên vẫy tay ngắt lời hắn: "Ta không chấp nhận giải thích! Ta sẽ không cho các ngươi một cơ hội nữa đâu. Hãy đi thu thập tài liệu về các băng đảng xã hội đen quanh đây, ngày kia giao cho ta. Lần này mà vẫn không xong, thì cút đi!" Bọn Butch như được đại xá, liên tục vâng dạ rồi bỏ chạy. Khi mọi người đã rời đi hết, Phương Nguyên mới cười lắc đầu. Kế hoạch thành công. "Thiên Sứ" đã có màn ra mắt đầu tiên cực kỳ thành công. Dù bọn cướp là do Phương Nguyên sắp đặt, người khác không biết thì có sao đâu? Nếu thật sự để hắn dẫn Thiên Sứ đi trấn áp tội phạm, thì với Warren còn non nớt như vậy, lỡ có chuyện ngoài ý muốn thì sao? Chẳng phải bây giờ là tốt nhất sao? "Thiên Sứ" được rèn luyện, dân chúng được cứu giúp – một cái kết hoàn hảo. Ai nói làm Siêu Anh hùng rất khó?

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.