Lúc giờ Dần gần tàn, trời vừa hửng sáng, ấy vậy mà các tiêu sư và vệ sĩ của Long Môn tiêu cục đã sớm tất bật.

Hai mươi thanh niên trai tráng, thân vận y phục, lưng mang bảo kiếm, trường đao, cung mạnh và trường thương, mỗi người cưỡi trên những con ngựa cao lớn, chờ đợi trước cổng chính Đông phủ.

Ngoài ra, bên đường còn có ba cỗ xe ngựa rộng lớn đang l��ng lẽ đậu.

Trong số đó, hai chiếc xe ngựa chất đầy mấy hòm gỗ lớn, đó chính là hai xe hàng hóa mà Long Môn tiêu cục sẽ áp tải đến Thái Nguyên phủ, Sơn Tây trong chuyến này.

Còn chiếc xe ngựa ở giữa thì không phải là xe chở hàng, mà là một cỗ xe khách được trang bị thêm khoang dành cho người.

Tỷ đệ nhà họ Đồng biết Chu Thần chuẩn bị lên đường đi thi vào hôm nay. Dù không thể đích thân đến tiễn, nhưng mọi việc đều đã được họ giúp Chu Thần chuẩn bị chu đáo.

Chiếc xe ngựa này chính là do tỷ đệ nhà họ Đồng chuẩn bị kỹ lưỡng để Chu Thần sử dụng. Thậm chí cả xa phu cũng là Đồng Thạch Đầu đích thân chọn lựa từ những lão xa phu kinh nghiệm nhất tiêu cục, nhằm tránh cho Chu Thần phải chịu nhiều xóc nảy trên đường đi.

Trong khoang xe còn đặt không ít điểm tâm và rượu do Đồng Tương Ngọc chuẩn bị, có thể nói là đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ Chu Thần cần.

Dù là xe hàng hay xe khách, ở hai bên mỗi cỗ xe ngựa đều cắm một lá cờ.

Tất cả các lá cờ đều lấy màu đỏ thẫm làm nền, trên đó thêu những dòng chữ màu đen, nét như sắt, móc như bạc. Bên trái là chữ "Đông", bên phải là bốn chữ "Long Môn tiêu cục".

Ngay khoảnh khắc Chu Thần vừa bước ra khỏi cổng lớn Đông phủ, hắn lập tức nhìn thấy sáu lá cờ đang phấp phới trong gió kia.

Lúc này, các tiêu sư đang tụ tập trò chuyện cũng đồng thời phát hiện Chu Thần đã chuẩn bị xong hành lý.

Triệu tiêu đầu, người phụ trách chuyến đi này, vội vàng thúc ngựa đến trước mặt Chu Thần. Hắn xuống ngựa, chắp tay làm lễ và nói: "Tiểu tướng công, mọi việc đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ cần ngài lên xe ngựa, chúng ta liền có thể khởi hành đi Thái Nguyên phủ."

Không chỉ riêng Triệu tiêu đầu, mà các tiêu sư và vệ sĩ khác ở giữa sân cũng đều cung kính ôm quyền hướng về Chu Thần hành lễ.

Cha ruột của Chu Thần khi còn sống chính là Tổng tiêu đầu tiền nhiệm của Long Môn tiêu cục. Hiện tại, Tổng tiêu đầu Đồng Bá Đạt lại coi Chu Thần như con ruột, bởi vậy hắn đương nhiên có địa vị không nhỏ trong Long Môn tiêu cục.

Quan trọng nhất là, Chu Thần lần này đến Thái Nguyên phủ để tham gia kỳ thi Hương mùa thu, chỉ cần thi đỗ, hắn sẽ lập tức có được công danh Cử nhân.

Cử nhân lão gia là nhân vật mà ngay cả huyện thái gia trong huyện cũng phải nể trọng ba phần, huống chi những người giang hồ bình thường như bọn họ, làm sao dám chậm trễ.

Các tiêu sư và vệ sĩ lễ nghĩa chu toàn, Chu Thần cũng không vì thế mà kiêu căng. Hắn chắp tay đáp lễ mọi người trước, sau đó cười đỡ Triệu tiêu đầu đứng dậy và nói: "Chuyến này làm phiền Triệu tiêu đầu hao tâm tổn trí nhiều rồi."

Triệu tiêu đầu liên tục đáp lời một cách khiêm tốn: "Tiểu tướng công nói quá lời rồi. Có thể đưa Tiểu tướng công đi tham gia khoa cử, đó là vinh hạnh của mấy anh em chúng tôi, đương nhiên sẽ dốc hết sức."

Chu Thần cười nhẹ lắc đầu, tiếp tục nói: "Được rồi, Triệu tiêu đầu đừng khiêm tốn nữa, chúng ta mau chóng lên đường thôi!"

"Mời Tiểu tướng công lên xe ngựa, chúng ta sẽ xuất phát ngay!"

Triệu tiêu đầu tiếp lấy bọc hành lý từ tay Chu Thần, cung kính đưa hắn đến chiếc xe ngựa có khoang khách ở giữa.

Ngay sau đó, Triệu tiêu đầu vô cùng nhanh nhẹn xoay người nhảy lên lưng ngựa, tay hắn giơ cao roi ngựa, lớn tiếng hô: "Sáng tiêu uy!"

"Hợp ngô... Hợp hợp ngô..."

Các tiêu sư khác cũng đồng loạt hô vang một tiếng kéo dài.

"Đôm đốp!"

Triệu tiêu đầu quất mạnh roi ngựa vào không khí, ra lệnh: "Xuất phát! Đi Thái Nguyên phủ!"

Ngay sau đó, đoàn người thúc ngựa, điều khiển xe rời Hán Trung phủ, hướng về phía Thái Nguyên, Sơn Tây mà đi.

Tuy mới là đầu mùa thu, nhưng trên quan đạo vắng vẻ đã sớm trải một lớp lá khô rụng.

Bánh xe ngựa lăn trên đó, tạo nên những âm thanh lách cách vang vọng, có nhịp điệu, cũng khiến cho cuộc hành trình khô khan thêm phần thú vị.

Ngay cả trên đường đi, Chu Thần cũng không lãng phí thời gian, vẫn như mọi ngày, ban ngày tiếp tục củng cố kiến thức về Tứ thư Ngũ kinh, còn ban đêm thì chăm chỉ ngưng luyện công lực, không ngừng nghỉ.

Cảm nhận nhân uân tử khí trong đan điền không ngừng gia tăng, tinh khí thần của Chu Thần đều không ngừng lớn mạnh.

"Tích đáp! Tí tách!"

Không biết từ lúc nào, trên bầu trời đột nhiên bắt đầu lất phất những hạt mưa, khiến cho khí hậu vốn đã se lạnh nay càng thêm mát mẻ mấy phần.

Đưa tay vén tấm màn tơ che cửa sổ xe lên, Chu Thần nhìn cảnh vật bên ngoài xe ngựa.

Giờ này khắc này, Triệu tiêu đầu và các tiêu sư hiển nhiên đều đã khoác áo tơi, đội nón rộng vành. Hai chiếc xe hàng cũng đã được phủ một lớp bạt dày chống mưa.

Thế nhưng, họ lại không có ý định tìm chỗ nào đó để tránh mưa, ngược lại vẫn tiếp tục thúc ngựa phi nhanh trên quan đạo rộng lớn, hướng về thành Thái Nguyên.

Hiện tại, đoàn người họ cách thành Thái Nguyên đã không còn xa. Với tốc độ hiện tại, cũng chỉ khoảng chạng vạng tối là họ đã có thể vào thành Thái Nguyên nghỉ ngơi.

Nhưng một khi có bất kỳ sự chậm trễ nào trên đường, thì e rằng hôm nay họ sẽ không thể vào được thành Thái Nguyên, chỉ đành tiếp tục ngủ ngoài trời bên ngoài thành một đêm.

Bởi vì theo luật pháp Đại Minh, giờ Tuất vừa đến, chuông trống sẽ đúng giờ được gióng lên, cấm bách tính tiếp tục hoạt động trên đường phố, cổng thành cũng sẽ trực tiếp đóng chặt.

Mãi đến giờ Dần ngày hôm sau, sau khi chuông sớm được gióng lên, lệnh cấm đi lại mới được dỡ bỏ.

Nếu không muốn bị nhốt bên ngoài thành Thái Nguyên, thì tiêu đội chỉ đành đội mưa đi nhanh.

Hơn nữa, với cơn mưa lất phất như hiện tại, cũng sẽ không gây cản trở đáng kể cho việc đi đường của tiêu đội.

Đáng tiếc trời không chiều lòng người, sau hơn một canh giờ tiêu đội đội mưa lao đi, mưa lại rơi càng lúc càng lớn, cuối cùng thậm chí chuyển thành mưa xối xả.

Những hạt mưa xối xả như trút nước rơi lộp bộp trên nóc xe ngựa, thậm chí phát ra từng tiếng va đập nặng nề, dồn dập không ngừng.

Với cơn mưa dữ dội như vậy, việc tiếp tục đi đường đã là không khả thi. Tốt nhất nên tìm một chỗ trú mưa nghỉ chân trong khi mưa chưa lớn hơn nữa, vì hôm nay đã không thể nào vào được thành Thái Nguyên.

May mắn thay, cách đó không xa phía trước có một ngôi miếu sơn thần hoang phế có thể che mưa che gió. Bởi vậy, Triệu tiêu đầu liền quyết định tối nay sẽ nghỉ lại trong ngôi miếu đó.

Lập tức, Triệu tiêu đầu chuyển ngựa đến bên cạnh xe ngựa của Chu Thần. Hắn gõ nhẹ cửa sổ, lớn tiếng nói: "Tiểu tướng công, trận mưa này càng lúc càng dữ dội, ta biết phía trước cách đó không xa có một ngôi miếu bỏ hoang, chúng ta đến đó tránh mưa chút nhé."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng ghi rõ nguồn.