Hữu Ngọc huyện nằm ở vùng biên thùy phía tây bắc của Đại Minh triều, trực thuộc Phủ Đại Đồng của Sơn Tây Thừa tuyên Bố Chính Sứ, có thể nói là một trong những huyện thành gần biên giới nhất của Đại Minh.

Từ Hữu Ngọc huyện đi về phía Bắc chừng hơn hai mươi dặm, chính là tuyến phòng thủ Trường Thành của Đại Minh triều. Cửa ải Sát Hổ quan được xây dựng tại nơi đây, là một trong những hùng quan trứ danh thiên hạ.

Thời xưa, Sát Hổ quan còn được gọi là Tham Hợp khẩu. Vì Đại Minh triều nhiều lần xuất binh chinh chiến từ cửa ải này để chống lại Thát Đát Ngõa Lạt, nên nó còn được mệnh danh là “Giết Hồ khẩu”.

Và nơi đây, chính là phạm vi sinh hoạt đại khái của Chu Thần trong ba đến năm năm tới.

Ngay ngày thứ hai sau khi nhận chức Huyện lệnh từ Hoằng Trị Hoàng đế, Chu Thần liền cùng một đội trăm kỵ cấm quân rời kinh. Họ thẳng đường giục ngựa phi nước đại, để đến nhậm chức tại trọng trấn biên thùy tây bắc này.

Sở dĩ Bá Đao không đi theo bên cạnh Chu Thần, là vì Chu Thần có một số việc cần Bá Đao xử lý. Thế nên, trước khi đi nhậm chức, Chu Thần đã dặn dò Bá Đao quay về Hán Trung, Thiểm Tây.

Đối với việc Chu Thần lần này đến nhậm chức tại trọng trấn biên thùy tây bắc, Hoằng Trị Hoàng đế có thể nói là vô cùng coi trọng.

Không chỉ ban cho Hổ Phù Ngọc Lâm vệ và lệnh bài Thiên hộ Cẩm Y Vệ, Hoằng Trị Hoàng đế thậm chí còn đích thân điều động trăm kỵ cấm quân hộ tống Chu Thần đến Hữu Ngọc huyện nhậm chức.

Có đội cấm quân tinh nhuệ một trăm kỵ binh, người khoác chiến giáp, eo đeo chiến đao, lưng mang cung tiễn này hộ tống, dọc đường chẳng có tên trộm cướp hay kẻ ngông cuồng nào dám mạo phạm Chu Thần.

Mặc dù đường xá gập ghềnh xa xôi, nhưng Chu Thần và đoàn người cuối cùng cũng bình an vô sự đến được địa phận nhậm chức.

"Bái kiến đại nhân!"

Ngay khi đoàn người Chu Thần vừa đặt chân đến địa phận Hữu Ngọc huyện, Bá Đao bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh quan đạo, chắp tay hành lễ với Chu Thần rồi nói.

"Ngừng!"

Thấy Bá Đao xuất hiện, Chu Thần liền giơ tay ra hiệu cho đội nhân mã tạm thời dừng lại nghỉ ngơi.

Y thoăn thoắt xuống ngựa, cùng Bá Đao đi ra một đoạn.

Chu Thần hỏi: "Sao rồi, lão Liễu? Việc ta nhờ ngươi làm đã đến đâu rồi?"

"Công tử cứ yên tâm, mọi việc ngài phân phó thuộc hạ đều đã làm thỏa đáng." Bá Đao vội vàng chắp tay đáp: "Sau khi về lại Long Môn tiêu cục, thuộc hạ đã trình bày chuyện ngài phân phó. Đồng lão gia tử không nói hai lời, liền lập tức cử một vị tiêu đầu thông thạo công việc Tây Bắc, cùng năm vị chưởng quỹ giàu kinh nghiệm trong việc quản lý chợ búa đến.

Hiện nay, thuộc hạ đã sắp xếp ổn thỏa tất cả bọn họ trong Hữu Ngọc huyện thành. Đợi đến khi ngài nhậm chức xong, có thể dùng đến họ ngay."

Trước khi rời kinh thành, Chu Thần đã để Bá Đao một mình cưỡi ngựa gấp trở về Hán Trung Long Môn tiêu cục, cốt để nhờ Đồng lão gia tử giúp đỡ.

Chu Thần nếu đã nhận trọng trách Huyện lệnh Hữu Ngọc từ Hoằng Trị Hoàng đế, thì việc mở chợ phiên (hỗ thị) này, y nhất định phải làm.

Nhưng chỉ dựa vào một mình Chu Thần, để xây dựng một chợ phiên giao thương giữa Đại Minh triều và các bộ lạc thảo nguyên, thì điều đó căn bản là không thực tế.

Hơn nữa, y lại không rõ trong phủ nha Hữu Ngọc huyện liệu có quan lại nào tinh thông lĩnh vực này hay không, cho nên y đã chuẩn bị trước một bước trước khi nhậm chức.

Hán Trung Long Môn tiêu cục làm ăn trải khắp ngũ hồ tứ hải, dưới trướng Đồng lão gia tử tất nhiên không thiếu nhân tài thông hiểu việc buôn bán.

Với mối quan hệ thân thiết giữa Chu Thần và Đồng lão gia tử, việc mượn vài nhân tài từ tay ông ấy để giúp đỡ việc mở rộng chợ phiên là chuyện không có gì đáng nói.

Quả nhiên không sai, Đồng lão gia tử nghe Chu Thần cần người giúp, liền trực tiếp để Bá Đao dẫn theo một tiêu đầu và năm chưởng quỹ tới Hữu Ngọc huyện hỗ trợ.

Nghe xong Bá Đao kể lại, khóe miệng Chu Thần khẽ cong lên. Y cười nói: "Không nói những cái khác, Đồng thúc đối ta thật sự là quá đỗi hết lòng."

Cảm thán xong, Chu Thần liền lật người lên ngựa, cao giọng nói: "Nhân tài chuẩn bị cho chợ phiên đã đến, vậy chúng ta phải nhanh chóng tiến vào Hữu Ngọc huyện thành thôi, lên đường!"

Ngay sau đó, Chu Thần cao tay giơ roi ngựa, dọc theo quan đạo bằng phẳng phi ngựa cấp tốc, thẳng tiến về Hữu Ngọc huyện thành.

Thấy vị thủ lĩnh Chu Thần đã lên đường, Bá Đao cùng trăm kỵ cấm quân cũng đều giục ngựa giơ roi, cả đoàn người trùng trùng điệp điệp tiến về Hữu Ngọc huyện thành.

Lúc hoàng hôn buông xuống, đoàn người Chu Thần hơn trăm kỵ binh cuối cùng cũng đã tới được bên ngoài thành Hữu Ngọc huyện.

Mặc dù Hữu Ngọc thành trước mắt chỉ là một huyện thành nhỏ, nhưng quy mô và sự hùng vĩ của nó lại không hề thua kém những cửa ải trên Trường Thành biên giới Đại Minh triều.

Kiên cố, vững chãi, uy nghiêm, đó là những gì Hữu Ngọc huyện thành toát ra.

Khoác lên mình ánh nắng chiều tà, đoàn người Chu Thần hơn trăm kỵ tiến vào Hữu Ngọc huyện thành.

Họ căn bản không có ý định che giấu hành tung. Một đội quân lớn như vậy vào thành, hơn nữa gần như toàn bộ đều là quân sĩ tinh nhuệ mặc giáp đeo đao, đương nhiên đã thu hút sự chú ý của không ít bách tính.

Thế nhưng, có lẽ vì Hữu Ngọc huyện thành là một trọng trấn biên cương, mà dân chúng nơi đây vốn đã quen thuộc với cảnh tượng đủ loại quân sĩ lui tới tấp nập.

Cho nên những người dân này chỉ đứng vây xem trong chốc lát, rồi sau đó ai nấy lại lo việc của mình, chẳng gây ra động tĩnh gì quá lớn.

Dù nằm ở vùng biên thùy tây bắc Đại Minh triều, nhưng kỳ thực Hữu Ngọc huyện thành này cũng chẳng hề lạc hậu chút nào.

Hơn nữa, vì thường xuyên có các thương đội đến Hữu Ngọc huyện thành, khiến tòa thành nhỏ biên thùy này lại có chút cảnh tượng giàu có phồn hoa.

Lý do có nhiều thương đội đến Hữu Ngọc huyện thành như vậy ư? Dĩ nhiên là để buôn bán rồi.

Cần biết rằng, Đại Minh triều dù không chính thức mở chợ phiên giao thương, nhưng số lượng các thương đội bí mật buôn bán với thảo nguyên thì tuyệt đối không phải ít.

Ngay cả những tài nguyên như muối, sắt bị Đại Minh triều nghiêm cấm buôn bán, thì việc lén lút buôn lậu chúng đến thảo nguyên cũng không hề ít đi chút nào.

Mà Hữu Ngọc huyện, với vị thế là huyện thành gần biên quan nhất, đương nhiên thu hút vô số đoàn buôn lậu lui tới.

Từ đó, Hữu Ngọc huyện thành cũng hiển nhiên trở nên giàu có phồn hoa theo.

Phóng tầm mắt nhìn quanh, Hữu Ngọc huyện thành tuyệt nhiên không giống một thành nhỏ biên thùy bình thường.

Trong thành, các cửa hàng, tửu lâu mọc lên san sát khắp các con phố. Thương nhân và người đi đường qua lại tấp nập, các loại tiếng rao hàng không ngừng vang lên.

Trong Hữu Ngọc huyện thành này không chỉ có bách tính Đại Minh triều sinh sống, mà còn có một bộ phận người Mông Cổ sinh sống.

Phương ngữ Tây Bắc cùng tiếng Mông Cổ trộn lẫn vào nhau, khiến cho bầu không khí trên các con phố vô cùng náo nhiệt.

Đương nhiên, Hữu Ngọc huyện thành cho dù có náo nhiệt đến mấy, cũng không thể sánh bằng sự phồn hoa của kinh đô Đại Minh triều. Vì vậy Chu Thần cùng đoàn người căn bản không để tâm đến điều này, mà một lòng thẳng tiến đến phủ nha Hữu Ngọc huyện.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.