Nơm nớp lo sợ, Phạm Khải Xương vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chắp tay đáp lời: "Thảo dân thực sự không biết, kính xin Huyện tôn đại nhân chỉ rõ."

Điền Vĩnh Lương cũng vội vàng hành lễ lần nữa, nói: "Đại nhân ngài là Huyện tôn cao quý, bọn thảo dân đây chẳng qua là những tiểu thương nhỏ bé, làm sao dám đoán được sự nhìn xa trông rộng của đại nhân."

"Hai vị không hổ là những người đứng đầu thương gia Sơn Tây chúng ta, quả nhiên là ăn nói khéo léo."

Nghe những lời nịnh nọt của hai người, Chu Thần không khỏi bật cười thành tiếng.

Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương không biết rốt cuộc những lời Chu Thần vừa nói là khen hay chê, nhưng dù là có ý gì đi nữa, cả hai cũng không dám công khai tỏ ra chút bất kính nào với Chu Thần. Cuối cùng, họ đành gượng cười để xua đi vẻ lúng túng.

Sau một tràng cười đầy ẩn ý, vẻ mặt Chu Thần dần trở nên nghiêm nghị.

Hắn trầm giọng nói: "Nếu hai nhà Phạm, Điền, đường đường là những gia tộc đứng đầu trong bát đại thương gia, đều tự xưng là tiểu thương, vậy trong thiên hạ còn có thương nhân lớn nào nữa đây? Không nói đâu xa, ít nhất thì tiểu thương sao có đủ thực lực để buôn bán trực tiếp trên thảo nguyên!"

Nghe được lời ấy, trong lòng Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương lập tức dấy lên sóng gió cuồn cuộn.

Mối quan hệ mậu dịch giữa Đại Minh triều và thảo nguyên Mông Cổ đã sớm bị cấm đoán triệt để. Hiện nay, nếu vẫn có thể làm ăn trên thảo nguyên, thì chỉ có con đường buôn lậu.

Qua những lời Chu Thần vừa nói, hai người họ cuối cùng cũng đã hiểu ra mục đích vị Huyện tôn đại nhân tân nhiệm này gọi họ đến nha môn. Tám chín phần mười là nhằm vào hoạt động buôn lậu kiếm sống trong địa giới huyện Hữu Ngọc.

Điều khiến Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương không tài nào đoán được là, vị Huyện tôn đại nhân trước mắt này rốt cuộc định nhúng tay vào việc buôn lậu kiếm sống hay sao, hay là có ý định dựa vào luật pháp Đại Minh để xử tội hai nhà Phạm, Điền.

Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương, tạm thời chưa thể nắm rõ suy nghĩ của Chu Thần, mặc dù vừa rồi bị Chu Thần dọa cho một phen kinh hãi, nhưng cả hai vẫn không hề hoảng loạn.

Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương căn bản chưa hề bàn bạc trước, vậy mà lại không hẹn mà cùng quỳ rạp xuống giữa đường, tỏ vẻ oan ức mà bắt đầu kêu ca với Chu Thần.

Có thể nói, mỗi một thương nhân thành công đều có tài trở mặt cực kỳ khéo léo.

Giờ này khắc này, Phạm Khải Xương liền trực tiếp diễn kịch, hắn quỳ trên mặt đất, nước mắt nước mũi tèm lem mà khóc lóc kể lể.

"Huyện tôn đại nhân minh xét, mặc dù tổ tiên thảo dân lấy thương nghiệp làm gia truyền, nhưng từ trước đến nay đều nghiêm chỉnh tuân thủ luật pháp Đại Minh triều. Buôn lậu, lén lút thông đồng với Mông Cổ, loại việc làm phản bội triều đình này, một nhà già trẻ thảo dân tuyệt đối không có gan làm đâu ạ."

So với khả năng trở mặt của Phạm Khải Xương, kỹ năng diễn xuất của Điền Vĩnh Lương cũng không hề kém cạnh.

Hắn cũng liên tục lễ bái, một bên lại đầy căm phẫn hướng Chu Thần kêu oan rằng: "Huyện tôn lão gia ngài minh xét, Điền gia và Phạm gia thảo dân từ trước đến nay đều là những thương nhân lương thiện tuân thủ pháp luật! Chắc chắn có kẻ tiểu nhân ganh ghét hai nhà thảo dân làm ăn tốt, nên mới dám dâng lời gièm pha với Huyện tôn đại lão gia ngài, âm mưu che mắt đại lão gia ngài, hãm ngài vào bẫy!"

Tóm lại, dù thế nào đi nữa, Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương tuyệt đối sẽ không thừa nhận chuyện hai nhà lén lút buôn lậu, đây chính là tai họa rụng đầu chứ ít gì.

Nhìn cái bộ dạng giả bộ giả tịch của Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương, trong mắt Chu Thần lập tức ánh lên một tia lạnh lẽo.

Trong ba ngày này, hai Bách hộ Cẩm Y Vệ Trần Vân và Hứa Ngôn đã sớm thu thập đủ chứng cứ buôn lậu của hai nhà Phạm, Điền.

Vậy mà hiện giờ Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương lại nhất quyết không nhận tội buôn lậu, điều này khiến Chu Thần không khỏi cười lạnh trong lòng.

Chỉ có điều, Chu Thần cũng không lập tức nổi trận lôi đình.

Nếu Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương đã muốn diễn kịch, vậy Chu Thần cũng nảy sinh ý định chơi đùa cùng họ một phen.

Khóe miệng chậm rãi cong lên, Chu Thần cười khẽ một tiếng nói: "Thật sao? Vậy có lẽ là bản quan đã hiểu lầm hai vị gia chủ. Xin hai vị gia chủ chớ có chấp nhặt."

Chu Thần cứ như thể tán đồng lời kêu oan của Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương trước đó, trực tiếp thuận theo ý họ mà nói tiếp.

Trong lòng Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương có chút đắc ý và phấn khởi, nhưng bề ngoài thì vẫn cung kính liên tục kêu không dám.

"Huyện tôn đại nhân ngài khách sáo quá. Đây không phải là chức trách của ngài sao, thảo dân hoàn toàn lý giải. Thảo dân thậm chí còn may mắn vì huyện Hữu Ngọc có được một vị quan phụ mẫu tận trung với chức trách như ngài."

Phạm Khải Xương, người vốn khéo miệng, nhân cơ hội này lại tiếp tục nịnh nọt Chu Thần.

"Nào dám, nào dám, Phạm gia chủ quá khen!"

Chu Thần khoát tay nói, nhưng nhìn nụ cười vui vẻ trên khuôn mặt hắn, cứ như thể rất hài lòng với Phạm Khải Xương vậy.

Cứ thế, cùng với những câu chuyện vui vẻ của ba người, không khí trong phòng khách cũng trở nên ngày càng vui vẻ, chẳng còn sự yên lặng và gò bó như lúc ban đầu nữa.

Sau khi trò chuyện phiếm được một lúc lâu, trong mắt Chu Thần chậm rãi dâng lên vẻ suy tư.

Hắn đột ngột đổi giọng, mở lời nói: "Hai nhà Phạm, Điền là điển hình, là tấm gương cho thương gia huyện Hữu Ngọc. Bản quan nghe Tô Huyện thừa và Vương chủ bộ nói rằng, ngày thường hai vị gia chủ giúp đỡ huyện nha Hữu Ngọc không ít. Nay bản quan nhậm chức quản lý huyện Hữu Ngọc, sắp lấy huyện này làm thí điểm để phổ biến một chính sách mới, vừa vặn có thể mang lại không ít lợi ích cho hai nhà Phạm, Điền. Không biết Phạm, Điền hai vị gia chủ có hứng thú không?!"

Phạm Khải Xương và Điền Vĩnh Lương nghe vậy không khỏi sững sờ, sau đó trong mắt cả hai đều ánh lên vẻ hứng thú.

Lập tức, hai người họ liếc nhìn nhau, rồi cùng nhau ôm quyền hành lễ hỏi Chu Thần: "Xin hỏi Huyện tôn đại nhân, rốt cuộc là chính sách gì có thể mang lại lợi ích cho hai nhà Phạm, Điền chúng thảo dân? Kính xin đại nhân vui lòng chỉ giáo, hai thảo dân chắc chắn sẽ ghi nhớ ân tình chỉ điểm của đại nhân."

Nói đến đây, Phạm Khải Xương không khỏi cười ha ha, rồi tiếp tục nói: "Dù việc Huyện tôn đại nhân nói tới có thực sự mang lại lợi ích cho gia tộc hai thảo dân hay không, năm nay, hai nhà Phạm, Điền sẽ tài trợ cho huyện nha Hữu Ngọc một khoản kha khá, dùng để bày tỏ lòng cảm tạ của hai thảo dân đối với Huyện tôn đại nhân."

Không thể không nói, Phạm Khải Xương đúng là hết sức khéo léo trong đối nhân xử thế. Bất kể Chu Thần nói thật hay giả, hắn cứ đưa trước một khoản tiền trà nước.

Điều này khiến vẻ mặt suy tính trong mắt Chu Thần càng lúc càng đậm. Hắn chậm rãi há miệng, từng chữ thốt ra bốn tiếng: "Mở ra hỗ thị!"

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free để đảm bảo tính trọn vẹn và hấp dẫn của từng câu chữ.