"Quân Vương, Thiên Hạ xã tắc, chữ 'lễ' này, tuy vạn phần phức tạp, nhưng với ta mà nói thì lại không phải là chuyện khó."

Tiêu Nại Hà cầm bút viết lia lịa, chỉ chốc lát sau đã hoàn thành toàn bộ bài thi. Nét chữ lưu loát, dày đặc kín cả trang giấy.

"Đệ tử Hoàng gia?" Tiêu Nại Hà lẩm bẩm. Trước khi bước vào con đường Tu Yêu, hắn từng là đệ tử Hoàng gia, nhưng vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà gặp phải đại nạn. Sau cùng, hắn lang bạt khắp nơi, trải qua hơn trăm năm tu luyện, đạt đến Vô Thượng Cảnh Giới.

"Thôi đi!" Tiêu Nại Hà lắc đầu, hiển nhiên là không muốn đắn đo quá lâu về chuyện này.

Sau khi nộp bài thi, mọi người có thể ra về.

Sau kỳ thi, không khí lại trở nên náo nhiệt.

"Lần này không biết có đạt tiêu chuẩn không nhỉ?"

"Haiz, ta vốn dĩ đâu phải là người có duyên với sách vở, giờ lại phải tham gia văn thí, e rằng khó mà mong đợi, hổ thẹn với các Trưởng lão trong gia tộc."

Từng tốp, từng tốp đệ tử Thế gia tụ tập cùng một chỗ, nhao nhao bàn tán. Trong lòng họ có vẻ thấp thỏm, không ngừng ngóng nhìn vào bên trong lầu các.

Bên trong lầu các, hàng trăm vị văn quan, tú tài đang cùng nhau chấm bài. Người ngồi ở vị trí trong cùng chính là đương kim Thừa tướng Cung Lương. Ông ấy giữ vai trò chủ khảo, đồng thời phụ trách chọn ra ba bài thi xuất sắc nhất – đây là quy định lâu đời của Thiên Xu Quốc.

Thừa tướng vốn dĩ lấy văn trị quốc, phò tá Quân Vương, ông ấy chính là người tài hoa bậc nhất.

Việc chấm bài văn khảo cần một canh giờ. Đối mặt với cả núi bài thi cần chấm, một canh giờ đã là rất nhanh rồi.

"Xong rồi?" Cung Lương ngồi trước bàn, trước mặt đã chất đống hơn chục bài thi.

Mấy vị Cao Cấp Văn Quan phụ trách tuyển chọn bài thi giúp Cung Lương, khiêm tốn khoanh tay, cung kính đáp lời: "Đại nhân, mười ba phần bài thi này đều do năm người chúng tôi lặp đi lặp lại tuyển chọn ra, đáp án vô cùng chính xác."

"Ừm!" Cung Lương lật xem bài thi trong tay, nhìn kỹ một lượt rồi nói: "Không tệ, Quân Vương lấy nhân, nghĩa, lễ trị thiên hạ. Nhân, nghĩa, lễ, trí, đúng là tư tưởng cốt lõi của các đại học gia. Đây là của Vương Phương Phỉ, hình như là người của Vương gia Kinh đô phải không? Là Vương gia từng có đại quan làm việc trong triều trước đây à?"

"Đúng vậy!"

Cung Lương tách bài thi ra, đặt bài của Vương Phương Phỉ sang một bên. Sau đó, ông tiếp tục xem các bài thi khác, biểu cảm lúc tán thưởng, lúc thất vọng, lúc lại bình thản. Tuy nhiên, bài thi của Vương Phương Phỉ vẫn nằm yên một chỗ, ông cũng không chạm vào nữa.

Một lúc sau, Cung Lương thu tất cả bài thi lại, cười nói: "Bài thi của Vương Phương Phỉ này làm rất tốt, xứng đáng đứng đầu."

Cung Lương vừa đứng dậy, bất cẩn làm đổ xấp bài thi bên cạnh trên bàn, khiến chúng vương vãi khắp nơi.

"Đại nhân đợi chút, để hạ quan nhặt lên." Một vị văn quan râu cá trê vội vàng cúi người nhặt bài.

Cung Lương nhặt được hai tờ, chợt nhìn thấy một bài thi trong tay, ông chậm rãi dừng lại, chăm chú đọc.

"Bất học lễ, vô dĩ lập. Phi lễ vô dĩ tiết sự thiên địa chi thần dã, phi lễ vô dĩ biện thượng hạ trưởng ấu chi tự dã. Lấy lễ trị quốc, thiên hạ xã tắc, cương lĩnh Đại Đạo!" Trên mặt Cung Lương lộ ra vẻ kinh ngạc: "Thuyết pháp này không phải người bình thường có thể nói. Từ xưa đến nay, biết bao Đại Hiền Giả đều lấy đây làm tư tưởng cốt lõi, đáng tiếc lòng người dần thay đổi, rồi dần lãng quên. Vậy mà giờ đây lại còn được đọc những lời lẽ như thế này. Đây là bài thi của ai? Sao lại không nằm trong mười ba bài xuất sắc kia?"

Mấy vị văn quan bên cạnh sững sờ, vội vàng đáp: "Hạ quan cảm thấy tư tưởng của người này có phần không hài hòa, nên đã xếp nó xuống cuối."

"Hồ đồ! Chúng ta lấy lễ trị quốc, lấy văn trị triều cương, chính là để chọn lọc tinh hoa, loại bỏ những thứ cặn bã." Giọng Cung Lương có chút cứng rắn. Ông lại nhìn bài thi trong tay, chậm rãi nói: "Không những đáp xuất sắc, e rằng bao nhiêu đại hiền năng giả trong triều cũng khó sánh bằng. Phóng khoáng mà không kém phần sâu sắc, người như vậy mới là nhân tài."

"Tiêu Nại Hà? Người này ta sao chưa từng nghe qua?" Cung Lương cẩn thận suy nghĩ một chút.

Mấy vị văn quan kia nghe vậy, sắc mặt đều thay đổi, trở nên khó coi, họ liếc nhìn nhau, vội vàng nói: "Hạ quan ngược lại có nghe qua người này, hình như là một phá gia chi tử của Đại Thế Gia nào đó, hơn nữa còn buông lời vô lễ với đệ nhất tài nữ trước mặt. Nhân phẩm không ra gì, nên chúng tôi đã gạt bài thi này sang một bên."

"Lời đồn đáng sợ! Ta tin rằng người có thể viết ra bài thi như thế này tuyệt đối không phải loại háo sắc, hơn nữa, các ngươi nói đệ nhất tài nữ kia chẳng phải là một cô nương đang tạm thời ở chốn phong trần hay sao? Vị cô nương ấy hôm nay cũng được mời đến đây, hình như là để giúp vui cho đại hội." Cung Lương phất phất tay: "Thôi không nói nữa, bài thi này tốt hơn bài của Vương gia, lẽ ra phải là đệ nhất."

"Đại nhân, xin nghĩ lại!"

Cung Lương trừng mắt, không giận tự uy: "Các ngươi cứ mãi khuyên nhủ, rốt cuộc là có ý gì? Hôm nay ai mới là chủ khảo?"

Năm vị văn quan đó đều đã bị Vương Kinh Quốc mua chuộc, hối lộ một vạn Hạ Phẩm Tinh Thạch chỉ để loại bỏ bài thi của Tiêu Nại Hà. Nào ngờ trời xui đất khiến, bài thi vẫn lọt vào mắt Cung Lương.

Giờ đây đã nhận tiền, nhưng mục đích lại không thành. Thấy Cung Lương nổi giận, họ lập tức chùn bước, không còn dám hé răng.

Cung Lương không chút do dự, đặt bài thi của Tiêu Nại Hà vào vị trí đầu tiên, bài của Vương Phương Phỉ đứng thứ hai.

...

Phía Vương gia. Lần văn khảo này, Vân Úy Tuyết cùng những người khác tham gia, còn Vân Vịnh Hoài thì thuần túy đến góp vui, nên không xuống dưới tham khảo.

Vân Vịnh Hoài vốn không chịu ngồi yên, thấy thời gian sắp hết, liền lớn tiếng gọi: "Tỷ tỷ, Hàn Bách ca, hai người thấy sao?"

"Tốt!" Vân Úy Tuyết chỉ đáp gọn một chữ rồi không nói gì thêm, thu ánh mắt lại, tiếp tục bế khí tu luyện.

"Úy Tuyết thật sự khắc khổ. Ngay cả trong lúc khảo hạch cũng không quên tu luyện, khó trách lại có thể đột phá Thiên Linh cảnh, trở thành cường giả Thiên Linh cảnh dưới mười tám tuổi thứ ba của Thiên Xu Quốc." Vân Hàn Bách nhìn Vân Úy Tuyết, trong ánh mắt vừa có chút hâm mộ, lại vừa có chút si mê.

"Nhưng trước khi ta rời đi, Gia chủ đã từng dặn dò chúng ta phải cẩn thận Thừa tướng Cung Lương. Nghe nói ông ta luôn phản đối các Thế gia ở Kinh đô ra làm quan trong triều. Lần này ông ta lại là chủ khảo, e rằng ông ta sẽ gây trở ngại." Vân Công Sinh lúc này nói ra nỗi lo trong lòng.

Vân Úy Tuyết đột nhiên mở mắt, chậm rãi đáp: "Mặc dù trước kia mẫu thân từng nói Thừa tướng đại nhân không có thiện cảm với các Thế gia, nhưng ta và ông ấy cũng có vài lần nói chuyện, phát hiện ông ấy không phải loại người như vậy. Việc không cho người của Thế gia ra làm quan cũng chưa từng nghe nói đến, không biết mẫu thân nghe được tin này từ đâu vậy?"

Vân Công Sinh nhìn Vân Úy Tuyết một cái, trầm ngâm: "Ta cũng không biết, hình như từ rất lâu trước đây đã từng nói như vậy rồi."

Ngay lúc mấy người bọn họ đang bàn tán, chợt nghe thấy một tiếng cười khẩy. Một cô gái thanh tú, dễ thương vừa đi tới vừa cười nói: "Người ta đồn ngươi là Đệ Nhất Thiên Tài Kinh đô, ta thì không tin. Hôm nay chúng ta cứ lấy kỳ khảo hạch này để phân định thắng bại, xem ai mới thật sự là Đệ Nhất Thiên Tài."

Vân Úy Tuyết không đáp lời, còn Vân Vịnh Hoài bên cạnh đã không nhịn được mà mỉa mai: "Ngươi cũng thật mặt dày. Ngươi chẳng qua mới là Địa Linh cảnh đỉnh phong, trong khi tỷ tỷ ta đã đạt đến Thiên Linh cảnh rồi, ngươi lấy gì mà so sánh? Ngươi còn chưa biết sao, Sư phụ của tỷ tỷ ta còn là đương kim Tiên..."

"Vịnh Hoài!" Vân Úy Tuyết đột nhiên kêu lên một tiếng, nếu không thì Vân Vịnh Hoài đã nói tiếp rồi.

"Tiên cái gì?" Vương Phương Phỉ vẫn nghe thấy, tự động hỏi lại.

--- Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.