Mời Lâm lão gia xem, mái tóc cô nương này đen nhánh, bóng mượt biết bao. Ngài xem dáng dấp này thì sao, chắc chắn là người có thể sinh con đẻ cái. Cô nương này có tài nấu ăn tuyệt vời!

Họ ồn ào giới thiệu, những người được đẩy tới đều là các cô gái trẻ tuổi.

Lâm Đạo khẽ nhướng mày, gãi đầu một cái, tự hỏi: Mấy kẻ này coi mình là loại người nào thế? Chẳng nói đâu xa, hai cô gái đứng sau lưng hắn tuy ăn vận giản dị, nhưng nhan sắc tuyệt đối áp đảo cả trường. Bên mình đã có mỹ nhân bầu bạn, vậy mà họ còn giới thiệu thêm các cô nương khác cho mình, đúng là chẳng có mắt nhìn chút nào.

"Các ngươi hai cái." Hắn dặn dò Trần Viên Viên cùng Đổng Tiểu Uyển: "Đi chọn người. Phải có người nhà, tốt nhất là người có thể thạo một nghề. May vá, giặt giũ, nấu nướng, chỉ cần biết làm việc là được."

Hai nàng trên mặt đều hiện rõ vẻ vui mừng. Coi như có thể trở lại cuộc sống có người hầu hạ như xưa. Mấy ngày nay tự lo liệu sinh hoạt hằng ngày, các nàng thật sự là quá sức.

Đợi các nàng rời đi, Lâm Đạo đứng dậy nói: "Ta còn cần thêm vài nam bộc. Từng làm tiểu nhị trong các cửa hàng, biết chút chữ nghĩa, biết tính toán thì càng tốt. À phải rồi, tuổi không được quá lớn, phải có người nhà, phải có người thân đi theo."

Người môi giới tươi cười đáp: "Người như vậy, thật sự có đó."

Khu vực Giang Nam kinh tế mậu dịch phát đạt, ngay cả trong huyện thành cũng có không ít cửa hàng. Theo quan hệ thầy trò truyền thống ở Trung Thổ, trong mỗi cửa hàng đều có rất nhiều học đồ làm việc không công. Địa phương gặp tai họa, người dân chạy nạn, những người này tất nhiên cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng.

Cuối cùng, Lâm Đạo chọn mười hai thanh niên từng làm học đồ. Mặc dù họ từng làm việc ở các cửa hàng khác nhau, nhưng ít nhất cũng biết chút chữ và có thể tính toán đơn giản. Mười hai người, tức là mười hai hộ gia đình. Mỗi nhà có thể có cha mẹ, anh chị dâu, em trai em gái, v.v. Giá cả của người môi giới trong nội thành tất nhiên đắt hơn nhiều so với những người lưu dân ở quầy cháo ngoại thành. Đối với mười hai gia đình này, Lâm Đạo đã thanh toán gần 600 lượng bạc.

Làm xong thủ tục, nộp thuế, lấy được khế ước bán mình. Lâm Đạo quay người lại, liền thấy Trần Viên Viên và Đổng Tiểu Uyển đang dẫn theo một đoàn người, vẻ mặt ai nấy hoặc bối rối, hoặc mong chờ đi tới.

"Các ngươi điên rồi à?" Lâm Đạo nhíu chặt mày. "Nhiều người thế này, ở đâu cho xuể?"

Hai nàng mỗi người chọn mười tỳ nữ, cộng thêm người nhà của các cô, thì thành ra hai mươi gia đình. Tuy nói cửa hàng đã được cải tạo thành nhà trọ, nhưng cũng không thể chứa đủ nhiều người như vậy.

Lời vừa nói ra, xung quanh lập tức náo động. Nam nữ già trẻ lũ lượt quỳ xuống cầu khẩn, mong lão gia mua lấy họ, ban cho một con đường sống.

Trần Viên Viên cùng Đổng Tiểu Uyển ngượng ngùng cúi gằm mặt.

"Cứ như vậy đi." Lâm Đạo xua tay, lại lần nữa thương lượng giá cả. "Ta coi như giúp các ngươi giảm bớt gánh nặng, vậy nên phải giảm giá cho ta, bằng không thì thôi."

Trẻ con và người già rõ ràng là không ai hỏi mua. Lâm Đạo nguyện ý mang họ đi, đối với những người môi giới mà nói, quả thực là giảm bớt gánh nặng. Hơn nữa hắn cũng coi như là khách sộp, sau một hồi cò kè mặc cả, cuối cùng chốt ở mức một ngàn lượng.

Trong thành Kim Lăng không hề thiếu thốn sức lao động. Đặc biệt là những gia đình giàu có, có rất nhiều người hầu được sinh ra trong gia đình, cũng không thiếu nam bộc. Giá của thiếu nữ trẻ tuổi so với nam giới thì đắt hơn nhiều. Lâm Đạo không bận tâm việc tiêu bạc, trong thế giới hiện đại của công nghiệp Cthulhu, lượng bạc sản xuất mỗi năm đều tính bằng vạn tấn. Hắn mua vài trăm cân, thậm chí vài tấn, cũng chẳng đáng là bao. Những số bạc này nếu mang đến thời Sùng Trinh, thì đơn giản chính là một vị đại gia cấp Thần hào. Hơn nữa, đợi đến khi chiếm được thành Kim Lăng, thành phố này tất nhiên sẽ bị càn quét sạch sẽ. Trước đó tiêu xài bạc, tất cả đều có thể thu hồi lại.

"Cứ tưởng sẽ tốn rất nhiều tiền." Trên đường trở về cửa hàng, Lâm Đạo khẽ cảm khái. "Đây là thành Kim Lăng đấy. Căn cứ lưu dân ở ngoại thành, chắc hẳn phải ra sao? Còn ở phía bắc, lại là một cảnh tượng địa ngục đến mức nào chứ. Đại Minh đã sớm diệt vong rồi, bị tông thất, huân quý, quan lại và sĩ thân hút khô máu!"

Trở lại nhà trọ, thì gặp quản gia phủ Tiền Khiêm Ích.

"Tiểu An xin chào Lâm lão gia." Tiền quản gia dẫn theo một lão già chừng năm mươi tuổi tiến lên. "Đây là chưởng quỹ mà lão gia nhà tôi đã tìm được, tên là Điền Văn. Từ nhỏ đã làm học đồ ở Như Ý Trai, một mạch thăng lên chức chưởng quỹ. Về phương diện thẩm định kỳ trân dị bảo, ông ấy có tuyệt chiêu độc đáo."

Hai năm trước, chủ tiệm Như Ý Trai phạm tội, cửa hàng bị niêm phong, nên ông ấy vẫn ở nhà. Cửa hàng thời đại này, bình thường đều là tiệm bách niên. Nhân sự trong tiệm cũng đều là người nhà được tự bồi dưỡng từ nhỏ. Người như Điền Văn, khẳng định không thể đến cửa hàng khác làm tiểu nhị. Muốn làm chưởng quỹ, thì chưởng quỹ của các tiệm khác há có thể cho hắn cơ hội chứ. Điền Văn thất nghiệp hai năm nay ở nhà, hoàn toàn nhờ vào số tiền tiết kiệm để sống qua ngày, thời gian dần trôi, thu không đủ chi. Dù sao một thạch gạo cũng cần đến mấy lượng bạc, ông ta cấp bách cần tìm việc mới để nuôi gia đình. Bây giờ có thể tìm được một công việc chưởng quỹ, thật sự là ơn trời, đội ơn chủ tiệm.

Lão già ấy tiến lên hành lễ: "Tiểu Điền Văn nguyện làm trâu làm ngựa cống hiến sức lực cho chủ tiệm."

"Ừm." Lâm Đạo gật đầu. "Sau này, việc kinh doanh trong cửa hàng sẽ nhờ cậy vào ông."

Hắn dẫn Điền Văn và Tiền quản gia đi hậu viện, giới thiệu Điền Văn cho những tiểu nhị kia. Để nhân viên tự do giao lưu, Lâm Đạo quay sang nhìn Tiền An. "Tiền quản gia, có việc muốn nhờ ngươi làm."

"Lâm lão gia đừng nói vậy." Tiền An liền vội vàng hành lễ. "Ngài cứ gọi tiểu An là được. Có chuyện gì, ngài cứ việc dặn dò."

"Ngươi cũng thấy đó." Lâm Đạo ra hiệu về phía sân viện đang chật ních người, thậm chí rất nhiều người còn đứng bên ngoài. "Nơi đây nhiều người như vậy, căn bản không đủ chỗ ở. Cần gấp một tòa trạch viện ổn định."

Tiền An minh bạch, liên tục gật đầu: "Lâm lão gia yên tâm, tiểu nhân đi tìm ngay, nhiều nhất hơn một tháng nhất định sẽ có tin tức."

"Hơn tháng? Quá lâu." Lâm Đạo lắc đầu, hắn liếc nhìn xung quanh. "Hãy tìm một tòa nhà lớn ngay gần đây, tốt nhất là có thể vào ở ngay hôm nay."

"Hôm nay?" Tiền An liếc nhìn sắc trời, trời đã gần tối, làm sao có thể được.

"Ta sẵn sàng trả thêm tiền." Lâm Đạo dứt khoát tỏ thái độ. "Tiền bạc không thành vấn đề."

Vẻ mặt Tiền An tràn đầy khó xử. Cho dù có tiền đi chăng nữa, nhưng thời gian ngắn như vậy...

"Tiểu nhân đi tìm hỏi thử xem."

"Làm phiền."

Bên này, Trần Viên Viên đã sắp xếp người đi mua lương thực, mua dầu, mua đồ ăn. Đổng Tiểu Uyển thì dẫn theo đám tỳ nữ bắt đầu nấu cơm.

Lâm Đạo gọi tới mấy đội trưởng đội thợ thủ công, ra hiệu về phía năm cái rương trong phòng.

"Trước đó đã thỏa thuận rõ ràng. Ba ngày hoàn thành, ngoài ra còn thưởng thêm năm ngàn lượng."

Nhìn những thỏi bạc trắng lấp lánh trong rương, mấy đội trưởng đội thợ thủ công vui mừng khôn xiết, liên tục dập đầu đến mức trán đỏ ửng. Để đẩy nhanh tốc độ, họ thậm chí kéo cả trẻ con tám, chín tuổi trong nhà đến làm việc. Cơ hồ là ba ngày ba đêm đều gần như không chợp mắt. Phần nỗ lực này rốt cục được đền đáp, họ thật lòng cảm kích vô cùng, những lời chúc mừng tuôn ra như sóng nước sông, liên miên không dứt.

"Chúc Lâm lão gia tài nguyên rộng mở!" "Tụ Bảo Lâu kinh doanh thịnh vượng!" "Lâm lão gia thuận buồm xuôi gió!" "Tụ Bảo Lâu đại triển hoành đồ!" "Lâm lão gia võ vận lâu dài!"

Không hề nghi ngờ, Lâm Đạo đã ban thưởng rất hậu hĩnh. Nhưng loại cảm giác như Thần hào này, lại khiến hắn vô cùng thoải mái. Cảm giác có tiền, quả nhiên rất sảng khoái.

Hoàng hôn buông xuống, sắc trời dần tối. Khi đang dùng bữa ở hậu viện, Tiền An với vẻ mặt tươi vui, vội vã chạy về.

Lâm Đạo đang định ăn cơm, cười hỏi: "Gần đây có người muốn bán nhà sao?"

"Đúng vậy." Tiền An vui vẻ nói. "Lý thị lang ở phố bên cạnh, người mấy tháng trước đã từ nhiệm Hữu Thị Lang Lễ bộ Kim Lăng, định mang cả nhà về quê Giang Tây. Tiểu nhân đã tìm quản gia phủ họ Lý, không ngờ Lý thị lang biết được tin tức, mời Lâm lão gia đến phủ dự tiệc."

Trạch viện của người địa phương, về cơ bản đều là tổ trạch. Ngoại trừ kẻ nghiện cờ bạc, thường sẽ không có ai bán đi tổ trạch. Còn những quan lại không phải người bản địa, quê hương không ở nơi này, sau khi trí sĩ về hưu cũng về cơ bản sẽ không để lại trạch viện.

Theo quy tắc thời đại này, đi dự tiệc ở phủ người khác, trước tiên phải gửi bái thiếp. Hai bên thương lượng thời gian, sau đó mới có thể đến thăm vào thời gian đã hẹn. Vội vã như thế mời dự tiệc, e rằng vị Lý thị lang kia, cũng đang sốt ruột muốn bán bất động sản để lấy tiền mặt.

"Chờ một lát." Lâm Đạo trở về phòng, lát sau mở cửa, mang theo hai bình rượu đỏ 'Cửu Kh���i Cửu' làm lễ vật rồi lên xe ngựa.

Trạch viện của Lý thị lang không xa, chỉ cách một con đường. Lý thị lang tên gọi Lý Như Cảnh, người phủ Cán Châu, Giang Tây. Quan trường chìm nổi mấy chục năm, rèn luyện được cặp mắt tinh đời (Hỏa Nhãn Kim Tinh). Từ khi biết được tin tức triều đình đại quân thảm bại ở Tùng Sơn, ông ấy đã biết Đại Minh e rằng khí số đã tận. Sau khi trí sĩ, ông tranh thủ bán gia sản để lấy tiền, vội vã về quê an cư, để tiện quan sát hướng gió tương lai.

Thấy Lâm Đạo vô cùng nhiệt tình, với bình rượu đỏ mà hắn mang đến làm lễ vật, Lý Như Cảnh cũng rất hài lòng. Trong một bữa cơm, hai bên liền thỏa thuận xong giá cả. Lý thị lang cho biết, những người còn lại trong phủ của ông ấy sẽ rời đi ngay vào sáng mai. Con cháu và nữ quyến của ông ta thực ra mấy tháng này đều đã lần lượt lên đường về quê rồi. Chỉ có ông ta mang theo một số người lưu lại nơi này, chờ để bán trạch viện. Nếu khuya khoắt đêm hôm mà chuyển đi ngay, thật sự là có phần quá đáng.

Sáng sớm hôm sau, thư lại phủ Ứng Thiên đã chờ sẵn. Nhận bạc từ Lâm Đạo, họ hoàn thành một cách vô cùng suôn sẻ thủ tục sang tên bất động sản. Lâm Đạo thanh toán tiền mua nhà cho Lý thị lang, nơi đây về sau sẽ là dinh thự của hắn.

Nhìn bóng lưng vui vẻ của đám thư lại phủ Ứng Thiên rời đi, Lâm Đạo nhìn sâu một cái rồi thu ánh mắt lại. Vẫn là câu nói kia, đợi đến khi chiếm được thành Kim Lăng, những người này tất cả đều sẽ bị thanh toán. Cổ đại địa phương, cứ một người thì tính một người, đám tiểu quan lại chém tất cả cũng chẳng tìm ra được một người bị oan. Những hành vi của đám tiểu quỷ này, gây ra tổn hại cho dân chúng, có đôi khi thậm chí còn tàn khốc hơn cả đại thần trong triều. Đám đại thần đa phần thời gian, vẫn còn cần giữ thể diện. Có thể đám tiểu quan lại này, thì thật sự vì bạc mà chẳng cần đến thể diện.

"Căn nhà này." "Nếu là ở thế giới hiện đại, thì thật sự rất đáng tiền. Diện tích như thế lớn, đủ để xây một tòa nhà nhỏ." Đáng tiếc hắn không có thời gian tham quan. Hôm nay là ngày Tụ Bảo Lâu mở cửa, hắn phải đến tiếp khách.

"Các ngươi." Lâm Đạo dặn dò Trần Viên Viên cùng Đổng Tiểu Uyển: "Đem người mang về, sắp xếp cho ổn thỏa."

Hai nàng đắc ý hành lễ đáp: "Vâng, lão gia!"

Bố cục nội thành cũng chỉ có chừng ấy. Về sau, trọng điểm sẽ là ngoại thành. Mua chút trang viên, đất đai, chiêu mộ nhân lực lưu dân, huấn luyện nhân mã thích ứng với trang bị. Đợi đến đội ngũ được tập hợp đầy đủ, thì trước tiên phải chiếm lấy thành Kim Lăng!

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.