Trên Đại Vận Hà, buồm giăng như mây, thuyền bè tấp nập ngàn dặm.

Hai bên bờ sông, cảnh tượng rộn ràng, người người tấp nập.

Lâm Đạo dẫn dắt mấy vạn nam nữ được giải cứu khỏi tay người Tatar, cùng với rất nhiều lưu dân thu nhận dọc đường, thành một đoàn quân dân hùng hậu kéo dài không dứt, xuôi về phương nam.

Miền Bắc đại hạn hán, toàn bộ Sơn Đông đ���t đai cằn cỗi hàng nghìn dặm.

Đừng nói lương thực, đến vỏ cây rễ cỏ cũng không tìm thấy, chỉ còn trơ lại đất sét trắng.

Nếu Lâm Đạo không thu nhận những lưu dân gầy gò như bộ xương khô này, kết cục của họ chỉ có thể là chết đói thảm khốc.

Đội ngũ khổng lồ cứ thế xuôi về phương nam.

Khi qua Hoàng Hà và Huyền Hà, Lâm Đạo lại một lần nữa thi triển thần kỹ, lần lượt thu thuyền lại, rồi khi qua khỏi Huyền Hà mới thả ra.

Đám người tận mắt chứng kiến cảnh tượng này đều quỳ gối, miệng không ngừng hô "Tiên sư hiển linh!"

Vô số người hai mắt đỏ hoe, gào khóc cầu xin tiên nhân cứu thế.

Lâm Đạo nhân cơ hội vận chuyển lương thực trước mặt mọi người, kết quả là lòng trung thành của họ tăng vọt.

Hiển thánh trước mặt mọi người không hề dễ dàng, liên tục điều động quá nhiều vật tư khiến Lâm Đạo cũng kiệt sức.

Từ đó về sau, suốt chặng đường xuôi nam, hắn chỉ ngồi thuyền.

Về đến phủ Dương Châu, việc đầu tiên Lâm Đạo làm là triệu tập đám thân vệ ở lại.

"Trước khi đi," Lâm Đạo lấy ra một chồng thư dày cộp đặt lên bàn, "ta đã dặn dò, đừng để đám thương nhân buôn muối dùng 'viên đạn bọc đường' hạ gục."

Hắn ngồi trên ghế gỗ lê, ánh mắt đảo qua đám thân vệ đang đứng trước mặt: "Ta cho các ngươi một cơ hội."

"Kẻ nào bị thương nhân buôn muối mua chuộc, hãy tự mình đứng ra nói rõ ràng, ta có thể chừa cho một con đường sống, giữ lại toàn thây."

Đám thân vệ kẻ kinh hoảng, người thản nhiên, kẻ lấm la lấm lét nhìn đông nhìn tây, người lại không chút biểu cảm.

Thế nhưng, không ai bước ra chủ động nhận tội.

"Xem ra vẫn muốn ôm lòng cầu may," Lâm Đạo thở dài, "cho rằng có thể giấu giếm được ta."

Hắn đã sớm sắp xếp mật thám, âm thầm theo dõi những thiếu niên thân vệ trẻ tuổi đã sớm lên làm Bả tổng, Phó Bả tổng, thậm chí Thiên tổng này.

Tất cả mọi chuyện những thiếu niên thân vệ này đã làm, đều được ghi chép rõ ràng từng việc một.

Lâm Đạo đưa tay cầm lên một bức thư.

Mở ra rồi đọc trước mặt mọi người: "Đầu tháng Ba, Canh Tự Doanh Đệ Tam Thiên Tổng bộ Đệ Nhị Ty Bả tổng Diêu Văn Đường, được thương nhân buôn muối Lưu Văn Hải mời chèo thuyền du ngoạn Sấu Tây Hồ."

"Đêm xuống, ngủ lại trên thuyền hoa, sau đó nhận ngân phiếu ba ngàn lượng từ cửa hàng ở Tây Dụ Thành.”

Trong đám thân vệ, có một người trẻ tuổi quỳ sụp xuống ngay tại chỗ, khóc nức nở, liên tục dập đầu.

"Đại soái, ta sai rồi! Ta có lỗi với ngài!"

"Ngươi không phải có lỗi với ta," Lâm Đạo lắc đầu, "mà là có lỗi với chính mình."

"Năm nay mười sáu tuổi, đúng không?"

"Ngươi mới mười sáu tuổi, đã làm đến chức Bả tổng, chỉ huy mấy trăm binh sĩ."

"Ngươi có biết tiền đồ tương lai của mình rộng lớn đến nhường nào không?"

"Chỉ vì nữ tử trên thuyền hoa, vì mấy ngàn lượng bạc, ngươi đã tự tay vứt bỏ tiền đồ của chính mình."

Đưa tay cầm thêm mấy bức thư nữa, Lâm Đạo lắc đầu: "Không chỉ mấy ngàn lượng đâu."

"Ngươi còn nhận một tòa trạch viện trong thành Dương Châu, và một khu vườn cạnh Sấu Tây Hồ."

"Bên trong nuôi mấy nữ nhân."

"Tổng cộng trước sau, ngươi đã nhận ngân phi��u, bạc vàng trị giá hơn vạn lượng."

Nhìn đến đây, Lâm Đạo bật cười: "Đám thương nhân buôn muối này, thật đúng là dốc hết vốn liếng để chiêu mộ người mà."

"Chỉ là một Bả tổng quản lý mấy trăm binh sĩ mà thôi, vậy mà chúng lại bỏ ra nhiều tiền đến thế."

"Văn Đường,"

Lâm Đạo nhìn thiếu niên thân vệ đang run lẩy bẩy quỳ trên mặt đất: "Ngươi nói cho ta biết, đám thương nhân buôn muối bỏ ra nhiều vốn liếng lớn đến thế để lôi kéo ngươi, rốt cuộc là nhắm vào điều gì?"

"Là vì ngươi lớn lên đẹp trai, muốn chiêu ngươi làm con rể?"

"Hay vì ngươi có khí lực sung mãn?"

"Ngươi!" Hắn đưa tay chỉ thiếu niên thân vệ, "Đừng nói với ta là ngươi không biết điều đó!"

Còn có thể mưu đồ gì khác, đương nhiên là nhắm vào binh lính trong tay hắn rồi!

Nhận bạc của thương nhân buôn muối, nhận nữ tử do thương nhân buôn muối dâng tặng.

Đợi đến khi thương nhân buôn muối nhờ hắn dẫn binh làm việc, chẳng lẽ còn có thể từ chối được nữa ư?

"Ngươi quản lý Đệ Nhị Ty."

Lâm Đạo vẫy vẫy bức thư trong tay: "Hoang phế huấn luyện, cả ngày chơi bời lêu lổng."

"Hơn một nửa số Kỳ tổng, Bách tổng dưới quyền ngươi đều đã nhận bạc của thương nhân buôn muối."

"Thậm chí còn có kẻ đầu cơ trục lợi binh khí, giáp trụ quân tư."

Đột nhiên, hắn ném bức thư trong tay về phía Diêu Văn Đường: "Mấy tháng trước, ngươi vẫn còn là một kẻ có thể chết đói nơi ven đường bất cứ lúc nào!"

"Ngươi chính là báo đáp ta như thế này sao?!"

Không thể không nói, thủ đoạn của đám thương nhân buôn muối thật sự cao minh.

Tiền bạc, nữ nhân, nhà cửa, xe cộ cùng lúc được dâng tới, khiến một Ty hơn bảy trăm người này gần như bị thẩm thấu hoàn toàn.

Giáp trụ và binh khí tinh xảo mà Lâm Đạo mang tới, phần lớn đã rơi vào tay thương nhân buôn muối, dùng để vũ trang Diêm Đinh.

Diêu Văn Đường không nói lời nào, chỉ không ngừng dập đầu, nước mắt tuôn rơi.

Lâm Đạo phất phất tay, giáp sĩ tiến lên kéo hắn đi.

"Đại soái!" Diêu Văn Đường hết sức gào lên, "Tha mạng! Ta không dám nữa!"

"Chết đến nơi mà vẫn không hối cải," Lâm Đạo khinh thường bĩu môi.

Hắn vốn nghĩ tên này sẽ đàng hoàng một chút, gào lên vài câu như 'Đại soái, ta có lỗi với ngài, kiếp sau xin được làm trâu làm ngựa báo đáp' và vân vân.

Không ngờ, hắn ta chỉ biết cầu xin tha thứ mà thôi.

"Uổng công ta đã đặt nhiều kỳ vọng vào các ngươi."

Lâm Đạo lười vạch trần thêm nữa, dứt khoát phất tay.

Một đám giáp sĩ tiến lên, lại mang đi mấy người nữa.

Bọn chúng không chỉ tự bản thân thối nát, mà còn khiến binh mã dưới trướng cũng cùng nhau thối nát.

Trong tình huống như vậy mà còn muốn sống sót sao, làm sao có thể được chứ?

Những thân vệ bị mang đi đều không ngừng cầu khẩn, đáng tiếc Lâm Đạo căn bản không thèm nghe.

"Đường là chính các ngươi chọn, cũng nên tự mình gánh chịu cái giá phải trả."

Còn về việc những thân vệ bị mang đi vì sao không phản kháng, hay cưỡng ép Lâm Đạo phải chừa cho con đường sống gì đó...

Đến gặp Đại soái, không được phép mặc giáp, mang binh khí, lại còn bị lục soát một lượt.

Bốn phía tất cả đều là giáp sĩ, dựa vào đâu mà phản kháng đư��c?

Lâm Đạo nhìn về phía những thân vệ không bị thương nhân buôn muối mua chuộc, còn đang ở lại đó, vẻ mặt lộ rõ sự tán thưởng: "Các ngươi làm tốt lắm, không khiến ta thất vọng."

"Hãy ghi nhớ câu chuyện của bọn chúng, về sau cũng phải lấy đó làm gương.”

Hắn quay đầu dặn dò Lưu Tam Đao: "Những vị trí trống sẽ do những quân sĩ biểu hiện xuất sắc trong đợt tác chiến lần này tiếp nhận.”

Sau khi thanh lý xong nội bộ, Lâm Đạo bắt đầu toan tính ra tay xử lý đám thương nhân buôn muối.

Trước đó, hắn giữ lại đám thương nhân buôn muối là để tạm thời ổn định nguồn cung muối ở khắp Giang Nam.

Giờ đây diệt trừ chúng là bởi vì đám thương nhân buôn muối đã không còn giá trị lợi dụng.

Đám người này lá gan thật quá lớn, còn dám nhúng tay vào quân đội đóng trú.

Ban đầu, đám thương nhân buôn muối cũng không muốn trở mặt với Lâm Đạo, nhưng Lâm Đạo lại kéo đi hết cả hộ muối.

Không còn hộ muối, sản lượng muối của ruộng muối Lưỡng Hoài giảm mạnh.

Điều này trực tiếp tổn hại đến lợi ích cốt lõi của đ��m thương nhân buôn muối.

Hơn nữa, việc Lâm Đạo cưỡng ép ra mặt và cưỡng chế trưng thu một ngàn Diêm Đinh cũng khiến đám thương nhân buôn muối nhận thấy nguy cơ.

Dưới sự khuyến khích của những kẻ có tâm cơ đến từ các vùng Tô Hàng, đám thương nhân buôn muối nghĩ rằng Lâm Đạo lên phía bắc sẽ không thể trở về, nên mới bắt đầu hành động.

Điều không ngờ tới là, Lâm Đạo lại trở về!

Đặc biệt là khi biết đám quan quân mà chúng đã bỏ trọng kim mua chuộc đã bị triệu tập đi xử lý, chúng càng thêm bối rối không thôi.

Một đám các thương nhân buôn muối lớn nhỏ, tề tựu tại Hội buôn muối để bàn bạc cách đối phó như thế nào.

"Đã đến nước này, còn gì để nói nhiều nữa!"

"Ngươi không chết, thì ta vong.”

"Tất cả các nhà hãy triệu tập nhân thủ, xông vào nha môn Vận Chuyển Ty muối, giết chết tên phản tặc đó là xong!"

Đề nghị này quá cấp tiến, vừa nghe đã biết là lời của một người trẻ tuổi nóng nảy.

Ngay lập tức, có người phản bác: "Ngươi bị ngốc à?"

"Trong và ngoài thành Dương Châu này, có hàng ngàn hàng vạn binh mã đóng giữ."

"Chúng ta cho dù có mang cả đám tì nữ lên, cũng không bằng quân số của họ."

"Còn đòi xông vào nha môn Vận Chuyển Ty, chẳng khác nào đi tìm chết!”

Hai bên lúc này cãi vã ầm ĩ.

Cuối cùng, người đứng đầu Hội buôn muối đã ra quyết định dứt khoát.

"Mở tiệc chiêu đãi, tặng lễ, r��i cho đao phủ mai phục dưới hiên."

"Nhớ kỹ, nhất định phải bắt sống, như thế mới có thể khiến tên phản loạn kia phải 'sợ ném chuột vỡ bình'."

"Còn nữa, nhanh chóng sai người đưa tin tới Tô Châu, mời triều đình mau chóng xuất binh.”

Thiếp mời được đưa đến chỗ Lâm Đạo.

Nhìn tấm thiếp mời mạ vàng được chế tác tinh xảo trong tay, Lâm Đạo ngửa đầu nhìn trần nhà, khẽ thở dài.

"Thế giới này, chính là một gánh hát rong khổng lồ."

"Đến hoàng đế cũng ngu ngốc, một đám thương nhân buôn muối sống an nhàn sung sướng, chỉ xem qua vài chương Tam Quốc Diễn Nghĩa đã nghĩ rằng mình có thể bày ra kỳ mưu diệu kế sao?"

"Cũng đúng, ngay cả Đại thống lĩnh của một cường quốc còn tự phụ tự đại, đám thương nhân buôn muối làm những kiểu thao tác ngốc nghếch này cũng chẳng có gì lạ."

"Kiểu phương pháp này, có thể dùng để đối phó với những kẻ chưa từng trải sự đời."

"Nhưng đối phó với người xuyên việt thì không được.”

Những người "xuyên việt" đến từ thời đại bùng nổ thông tin, từng người một đ���u cực kỳ tinh ranh.

Bọn họ đã nhìn, đã nghe quá nhiều rồi.

"Hai bên đang trong tình huống đối địch như thế, mà ngươi lại mời ta đi dự tiệc ư?"

"Chẳng lẽ coi ta là kẻ ngu sao?"

Lâm Đạo liền phái người tới tất cả các nhà thương nhân buôn muối trong thành, dặn dò bọn họ đến nha môn Vận Chuyển Ty dự tiệc.

Đám thương nhân buôn muối sợ hãi không thôi.

Có kẻ trong lòng không dám đến, nhưng lại sợ Lâm Đạo mượn cơ hội này mà nổi giận.

Chần chừ do dự một hồi, hơn phân nửa số người đã tới.

Còn những kẻ còn lại, thông minh hơn một chút, thì muốn ra khỏi thành.

Nhưng cũng bị quân sĩ giữ thành cản lại và bắt giữ.

Kẻ không thông minh đến thế thì tránh trong nhà giả bệnh, nhưng cũng chỉ là tự vây khốn trong lồng giam mà thôi.

Lâm Đạo đối với điều này chỉ mỉm cười.

Một đám thương nhân buôn muối dựa vào huyết thống để hưởng thụ vinh hoa phú quý, thực chất chẳng có bản lĩnh gì.

"Đại vương!"

Đám thương nhân buôn muối đến dự tiệc, dâng lên "đòn sát thủ" của mình.

"Nghe tin Đại vương chiến thắng trở về, chúng thần không khỏi vui mừng khôn xiết."

"Hội buôn muối xin dâng lên gần bốn mươi vạn lượng bạc, và một vạn thạch muối, dùng làm quân phí dâng lên Đại vương.”

"Quá ít," Lâm Đạo không chút nể mặt, dứt khoát nói, "chút bạc ít ỏi này, để đuổi ăn mày à.”

Sắc mặt đám thương nhân buôn muối trở nên khó xử.

Người đứng đầu lại lần nữa hành lễ: "Để Đại vương rõ lòng, chúng thần còn chuẩn bị một tuyệt thế trân bảo, xin dâng lên Đại vương.”

Lâm Đạo xoay xoay chén rượu trong tay: "Tuyệt thế trân bảo ư?"

"Mang ra đây xem.”

Rất nhanh, "tuyệt thế trân bảo" liền tự mình bước vào đại sảnh.

"Ừm?" Lâm Đạo nhíu mày, nữ tử xinh đẹp trước mắt có chút quen mắt.

"Tiểu nữ tử Biện Tái, bái kiến Đại vương.”

"Ngươi…” Lâm Đạo vuốt cằm, "chẳng phải chúng ta đã gặp qua sao?"

Biện Tái, với thân hình nhỏ nhắn xinh xắn đáng yêu, nhẹ nhàng vén vạt váy dài màu vàng nhạt, mỉm cười tự nhiên tiến lên: "Đại vương quả là quý nhân hay quên chuyện vặt, tiểu nữ tử đã từng gặp mặt Đại vư��ng một lần tại khuê phòng của tiểu Uyển.”

"À…”

Lâm Đạo chợt nhớ ra, đó là khuê mật của Đổng Tiểu Uyển, ở Mị Hương Phường tại Kim Lăng thành.

"Sao ngươi lại ở đây?”

Đối mặt với câu hỏi đó, Biện Tái, dưới ánh mắt chờ đợi của đám thương nhân buôn muối, lại lần nữa tiến lên.

Đôi mắt đẹp lướt qua đám giáp sĩ đang nắm chặt chuôi đao, Biện Tái khẽ hít một hơi.

"Đại vương, những thương nhân buôn muối này đã bức hiếp tiểu nữ tử ám sát ngài!”

Đám thương nhân buôn muối kinh hãi, vội vàng liên tục phủ nhận.

Lâm Đạo ánh mắt bình tĩnh nhìn nàng: "Nói rõ ràng xem.”

"Tiểu nữ tử cùng em gái đến Dương Châu thăm bằng hữu, lại bị đám thương nhân buôn muối uy hiếp.”

"Bọn họ dùng mạng sống của em gái để uy hiếp, ra lệnh tiểu nữ tử hiến thân Đại vương, rồi nhân lúc ân ái thì ra tay ám sát.”

Lâm Đạo lại cười: "Ám sát bằng cách nào?”

"Chẳng lẽ là tẩm độc ư?”

Biện Tái gương mặt xinh đẹp ửng đỏ, quỳ ở đó cúi đầu: "Trong trâm cài tóc của tiểu nữ tử, giấu một cây ngân châm, trên đó có kịch độc.”

Lâm Đạo hơi có vẻ tiếc nuối: "Ta còn tưởng là gì khác chứ.”

Hắn giơ tay lên, ném mạnh chén rượu trong tay xuống đất.

Tiếng leng keng va chạm của áo giáp vang vọng dồn dập truyền đến, một số lượng lớn giáp sĩ mãnh liệt xông vào.

"Ném chén làm hiệu lệnh, ta cũng biết mà.”

Bản quyền dịch thuật của nội dung này được sở hữu độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.