Sự căng thẳng và nặng nề trước đại chiến hiện rõ mồn một.

Cửa thành, dòng người cuồn cuộn như thủy triều.

Mỗi một trong bốn cổng thành đều có hai lối liền kề: lối vào nằm bên phải và lối ra nằm bên trái. Tuy nhiên, số người vào thành lại đông gấp bội so với số người ra khỏi thành. Bởi lẽ sắp đến hoàng hôn, thành lại không bị giới nghiêm, cộng thêm có rất nhiều người mang cùng mục đích với Du Trường Sinh và nhóm của hắn, nên việc phần lớn người đều muốn vào thành cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Ngả Trùng Lãng không hề hay biết rằng, không phải không có người ra khỏi thành, mà là trong khoảng thời gian gần đây, Long Thần Đô chỉ cho phép vào mà không cho phép ra. Bắt rùa trong hũ ư? Đúng vậy! Ngươi không phải muốn gây sự ở thần đô sao? Cứ việc xông vào!

***

Điều khiến Ngả Trùng Lãng và nhóm người của hắn vô cùng kinh ngạc là quân lính làm nhiệm vụ ở cửa thành không nhiều, hơn nữa họ hoàn toàn không lục soát người vào thành, chỉ đơn thuần duy trì trật tự. Tình hình này khiến Ngả Trùng Lãng lần đầu tiên có đánh giá tích cực về Tần Thiên Xa, người nắm quyền của Đại Long Hoàng Đình: Khí độ của người này quả là bậc nhân kiệt! Bởi lẽ việc Tần Thiên Xa dẫn sói vào nhà và mặc kệ đã khiến Ma Huyễn Giáo lớn mạnh đến mức khó kiểm soát. Từ điểm đó mà nói, vị quân chủ Tần Thiên Xa này đáng lẽ không hợp cách. Nhưng giờ đây, khi chứng kiến thái độ rộng mở của ông ta đối với người vào thành, Ngả Trùng Lãng mới hiểu ra: Tần Thiên Xa không phải không xứng làm quân vương một nước, mà ông ta có khí độ phi phàm! Ngay cả khi biết Nam Cung Bắc Vọng, người bạn thân kiêm sư huynh của mình, có thể phản bội ông ta một cách bất ngờ khi có thực lực mạnh hơn, nhưng giờ đây khi chiến tranh sắp nổ ra, ông ta vẫn giữ thái độ khinh thường việc phòng bị, điều này có thể nói lên rất nhiều điều. Hoặc có lẽ, Tần Thiên Xa không hề có khí độ phi phàm, mà chỉ là tự cao tự đại? Nhưng nếu ông ta thật sự là người tự cao tự đại, e rằng đã sớm gây chiến với nước láng giềng, và càng không thể khoan nhượng Ma Huyễn Giáo đến tận ngày hôm nay. Phàm là người tự cao tự đại, đều không cho phép kẻ khác khiêu khích mình – dù là về thể diện hay lợi ích, cũng không được phép. Cái câu 'Giường nằm bên cạnh, há để người khác ngủ say?' thường được dùng để chỉ những người như Tần Thiên Xa.

***

Theo lý mà nói, bất kể có khai chiến chính diện với Ma Huyễn Giáo hay không, trong thời điểm cả nước đang động loạn như thế này, việc tăng cường kiểm tra người ra vào thần đô quả thật là chuyện đương nhiên. Chưa nói đến mức cỏ cây đều là binh lính, thì ít nhất cũng nên loại bỏ những kẻ có hành tung khả nghi, dù sao cũng là có lợi mà không có hại. Nếu ngươi cứ để mọi thứ thông suốt, lỡ như trà trộn vào vài kẻ có ý đồ khác, trong lúc ngươi đang chuẩn bị chiến đấu với Ma Huyễn Giáo, chúng lại ngấm ngầm thực hiện một vài hoạt động phá hoại, từ đó gây ra hỗn loạn, thì ngươi sẽ xử trí thế nào? Thậm chí có những võ giả từ nước láng giềng trà trộn vào, thừa cơ hôi của lúc cháy nhà, công khai ám sát trọng thần trong triều, chẳng lẽ đó không phải là tổn thất nặng nề sao? Lẽ nào Tần Thiên Xa đã chán ghét ngôi vị hoàng đế, dứt khoát buông xuôi không quan tâm? Từ những thông tin tổng hợp được, điều này tuyệt đối không thể xảy ra! Bởi vì, quân đội ở khắp mọi nơi chính đang một mặt vây quét các phân đà của Ma Huyễn Giáo, một mặt chiêu dụ tất cả các thế lực lớn trong giới võ lâm. Theo kiểu như vậy, chỉ có một lời giải thích: Không hề e sợ!

***

Tình hình phát triển, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Ngả Trùng Lãng. Hắn vừa đặt một chân vào cửa thành, lập tức có cảm giác: Mấy đạo ý niệm cực kỳ sắc bén, mắt thường không thể thấy, lướt qua toàn thân hắn, tựa như muốn soi rõ từng li từng tí. Ngả Trùng Lãng rùng mình trong lòng, lập tức bí mật truyền âm: "Có cao thủ đang dùng thần hồn lực giám sát, không cần hoảng sợ, cứ tỏ vẻ bình thường là được!" Chưa dứt lời truyền âm, hai võ giả trông có vẻ rất bình thường bên cạnh Ngả Trùng Lãng đột nhiên rên lên một tiếng, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch. Trong cơn kinh hãi, họ định quay người bỏ chạy. Đúng lúc này, trong bóng tối đột nhiên lướt đi một thân ảnh, chỉ trong chớp mắt đã chế phục hai người đó. Bóng người ấy ném hai kẻ bị điểm yếu huyệt về phía một nha dịch ở cửa thành, rồi chợt lóe lên biến mất.

***

Biến cố này xảy ra nhanh như chớp, ngay cả Ngả Trùng Lãng cũng không kịp hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Lúc này hắn chỉ là một võ giả bình thường mà thôi, làm sao có thể tỏ ra sức quan sát cực kỳ nhạy bén? Tuy nhiên, việc hắn có thể âm thầm mở ra thần hồn lực đã chứng tỏ hắn là một kẻ tài cao gan lớn. Hai mắt hắn vô tình hay cố ý lướt qua người hai kẻ kia, mới phát hiện manh mối: Thì ra, quanh eo của hai người đó lại quấn đầy những vòng dây dẫn nổ. Nếu không phải ánh mắt sắc bén, những sợi dây dẫn nổ ẩn dưới lớp áo bào rộng dày quả thật rất khó bị phát hiện. Lúc này bí mật mang theo nhiều dây dẫn nổ vào thành như vậy, mục đích của hắn là gì hiển nhiên không cần nói cũng biết.

***

Nha dịch cửa thành căn bản không tra hỏi gì, sau khi dùng chuôi đao trong tay đánh bất tỉnh hai người, liền trực tiếp xé rách trường bào của họ. Nhìn thấy dây dẫn nổ, hắn cũng không hề tỏ vẻ kinh ngạc, nhanh chóng dùng chính những sợi dây dẫn nổ đó trói chặt hai người. Sau đó, hắn ném họ lên một chiếc xe ngựa rất không đáng chú ý gần đó, và chiếc xe lập tức phi nhanh đi mất. Rất nhanh, một chiếc xe ngựa khác giống hệt, từ một con hẻm nhỏ gần cửa thành chạy tới... Chiếc xe ngựa giống hệt dừng lại ở đúng vị trí cũ, khiến cảnh tượng vừa rồi cứ như một ảo giác thoáng qua. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, căn bản rất khó nhận ra rằng chiếc xe ngựa này đã không còn là chiếc xe ngựa lúc trước. Tất cả những điều này đều diễn ra lặng lẽ không một tiếng động. Bất kể là người ra tay bắt kẻ gây rối, hay là hộ vệ cửa thành, hay là hai chiếc xe ngựa đó, t��� đầu đến cuối không hề nói một lời, phối hợp vô cùng ăn ý. Hiển nhiên đây không phải lần đầu tiên họ làm loại việc này.

***

Sau khi tận mắt chứng kiến màn kịch đặc sắc này, trong đầu Ngả Trùng Lãng chỉ còn một suy nghĩ: Cao minh! Nhìn như không đề phòng, nhưng thực chất lại được phòng bị vô cùng nghiêm ngặt. Có thể suy ra, cảnh tượng tương tự chắc chắn đang thỉnh thoảng tái diễn tại ba cổng thành khác.

***

Ngăn chặn không bằng khai thông, dò xét không bằng tóm gọn. Ở thời khắc khẩn trương này, những kẻ có ý đồ khác đương nhiên không dám kéo bè kết đội tiến vào thần đô, mà tất nhiên sẽ lẻ tẻ từng tốp ba năm người mà tiến vào. Long Thần Đô đều không từ chối bất kỳ kẻ nào đến. Làm như vậy sẽ tạo cho những kẻ đến sau một loại ảo giác: Đối phương không hề phát hiện, có thể yên tâm mà vào thành. Nào ngờ, tất cả đều bị tống giam vào hắc lao. Một số kẻ cảm thấy tình thế khá căng thẳng, thấy tình thế không ổn muốn quay đầu bỏ chạy? Đâu có dễ dàng như vậy! Vẫn sẽ bị người ra tay nhanh như chớp bắt được. Những kẻ gây sự trong bóng tối, võ công phần lớn không cao. Còn những người có thể chiến đấu chính diện, phần lớn đều đang nghỉ ngơi dưỡng sức... Ừm, sự phân công rất là rõ ràng. Trong thời kỳ phi thường, cách làm 'chỉ cho vào không cho ra' của Long Thần Đô lại hoàn toàn tương phản với hành động 'chỉ cho ra không cho vào' của tuyệt đại đa số các thành bị giới nghiêm. Điều này, một lần nữa chứng minh Tần Thiên Xa không hề e sợ!

***

Du Trường Sinh, Lương Trung Lương và những người khác có lẽ không biết sự lợi hại của đạo ý niệm kia, nhưng Ngả Trùng Lãng lại hiểu rất rõ. Đạo thần hồn lực được thể hiện qua ý niệm ấy, tuyệt đối đã đạt đến cảnh giới đỉnh phong của Đoạt Xá Kỳ, chỉ yếu hơn Ngả Trùng Lãng một bậc. Chỉ cần quét qua, những kẻ mưu đồ làm loạn rất khó ẩn mình. Người ra tay bắt giữ, võ công cũng phi thường, đã đạt đến trình độ Đại Đế cấp một. Cùng với người có ý niệm công kích, hiển nhiên họ đều không phải người bình thường. Ngả Trùng Lãng dù chưa đi sâu vào tìm tòi nghiên cứu, nhưng hắn biết rõ, những người phụ trách ra tay bắt giữ tuyệt đối không chỉ một người! Hơn nữa, bốn cổng thành đều có tổ hợp như thế này. Chỉ riêng lực lượng phòng vệ ở cửa thành đã mạnh đến thế, vậy hoàng cung sẽ như thế nào? E rằng dùng 'tường đồng vách sắt' để hình dung cũng không ngoa. Chứng kiến Ma Huyễn Giáo và Đại Long Hoàng Đình đều dùng thủ đoạn không ngừng, hơn nữa ý vị đối chọi gay gắt ngày càng rõ rệt, Ngả Trùng Lãng đối với trận đại chiến có một không hai sắp tới, cũng càng ngày càng chờ mong.

***

Bầu không khí trong thành, cũng giống như ở cửa thành, đều là ngoài lỏng trong chặt. Bề ngoài bình thản không có gì lạ – trên phố, tiểu thương í ới rao hàng, các cô nương, các nàng dâu khẽ khàng trả giá, tiếng cười đùa ha hả của lũ trẻ... Trong dòng người tấp nập, những âm thanh ấy liên tục vang lên, khiến bầu không khí căng thẳng của thần đô thêm phần sinh động. Trên các khoảng đất trống rộng rãi, các loại nghệ sĩ vẫn đang dùng những phương thức khác nhau để thu hút sự chú tâm. Tiếng khen, tiếng chê bai, tiếng ti���n đồng rơi vào bát, tiếng cảm ơn khiêm nhường... Từng âm thanh lọt vào tai, vừa phác họa bức tranh nhân gian muôn màu, lại vừa nói lên sự tang thương của năm tháng. Trong các quán trà lầu, giữa mùi hương thanh thoát thoang thoảng như có như không, hoặc một mình nhắm mắt thưởng trà, hoặc từng đôi khoác lác trò chuyện, hoặc thì thầm bàn tán với người đối diện, hoặc tụ tập một chỗ nghe kể chuyện... Cả một khung cảnh vui vẻ hòa thuận. Tóm lại, Long Thần Đô lúc này, trong mắt dân chúng bình thường, ngoại trừ việc nghiêm cấm ra khỏi thành, cũng chẳng có gì khác biệt so với trước đây.

***

Vụng trộm giương cung bạt kiếm – các cường giả từ Vương cấp trở lên đều có thể cảm nhận được, trong không khí vô sắc vô vị, tràn ngập một luồng áp lực nặng nề và sự ngưng trọng đến nghẹt thở, những đạo ý niệm ngang dọc không ngừng va chạm... Thi thoảng còn có một hai tiếng giao đấu, hai ba tiếng kêu thảm thiết vọng đến từ những nơi không rõ tên. Mặc dù động tĩnh không lớn, nhưng cũng cho thấy nhiệt huyết đang đổ xuống, hoặc là những sinh mạng tươi trẻ đang biến mất. Với nhãn lực của Ngả Trùng Lãng, không khó để phát hiện, thi thoảng có từng tốp ba năm cao thủ đi lại trong dòng người. Kẻ thì đi lại vội vàng, kẻ thì thái độ nhàn nhã, kẻ thì ánh mắt sắc bén, kẻ thì hai mắt khép hờ... Đại chiến, hết sức căng thẳng!

***

Sau khi bốn nhóm người đã ổn định chỗ ở, trừ Ngả Trùng Lãng thỉnh thoảng biến hóa thân phận ra ngoài, những người còn lại đều lặng lẽ chờ đợi đại chiến đến trong khách sạn. Ngả Trùng Lãng, một kẻ cẩn trọng, vừa thăm dò được vị trí tổng đà của Ma Huyễn Giáo, liền nghe được một tin tức đã mong đợi từ lâu: Sau ba ngày, tại trường diễn võ phía tây ngoại thành, Ma Huyễn Giáo sẽ dùng toàn bộ lực lượng của một giáo, khiêu chiến các cung phụng của Đại Long Hoàng Đình và các cao thủ từ cấp Đại Đế trở lên của giới võ lâm Đại Long. Hai bên giao đấu sẽ cử mỗi bên mười người ra trận, bất luận sống chết! Cuối cùng bên nào còn có thể đứng vững, bên đó sẽ được tính là thắng. Nói cách khác, thắng bại không phải là mười trận đối kháng một chọi một, bên nào thắng sáu trận thì thắng, mà là mười người hỗn chiến. Quân đội vốn có địa vị siêu nhiên, cũng sẽ không tham dự cuộc tranh đấu lần này. Bọn họ chỉ trung thành với Đại Long Hoàng Đình, chỉ cần không chèn ép quân đội, không cướp đoạt và xâm chiếm lợi ích của quân đội, ai làm quốc chủ cũng đều như nhau.

***

Sau khi nghe được tin tức này, Ngả Trùng Lãng lập tức hiểu ra: Kết thúc cuộc náo loạn liên lụy toàn quốc bằng phương thức này, hiển nhiên là kết quả thỏa hiệp lẫn nhau giữa Tần Thiên Xa và Nam Cung Bắc Vọng. Nếu như triển khai binh mã, buông tay tàn sát, Đại Long Hoàng Đình rõ ràng sẽ có phần thắng lớn hơn nhiều. Nhưng cho dù cuối cùng thắng được, cũng chính là cục diện máu chảy thành sông, quân lực tổn thất nặng nề, lưỡng bại câu thương. Khi đó, các nước láng giềng vốn luôn rình rập rất có thể sẽ thừa cơ hôi của lúc cháy nhà, Đại Long Vương Triều tất nhiên sẽ lâm vào cảnh chiến loạn nước sôi lửa bỏng. Nghiêm trọng hơn, thậm chí sẽ dẫn đến diệt vong! Cục diện này, hiển nhiên Tần Thiên Xa và Nam Cung Bắc Vọng đều không muốn nhìn thấy. Nam Cung Bắc Vọng mặc dù rất muốn nhập chủ hoàng cung, nhưng nếu có được chỉ là một cục diện rối ren trăm bề, thì còn có ích lợi gì? Mệt mỏi, sứt đầu mẻ trán giao phong với nước láng giềng? Thế thì làm quốc chủ còn có thú vui gì đáng nói? Thà làm giáo chủ còn sảng khoái hơn!

***

Đơn đả độc đấu, dùng mười trận chiến để phân thắng thua, đây hiển nhiên là phương án giải quyết do Nam Cung Bắc Vọng đề xuất, hắn không sợ Tần Thiên Xa không đồng ý. Nếu không đáp ứng, thì sẽ triển khai binh mã, liều cái cá chết lưới rách. Ta cho dù không thể đạt thành mục đích, thì ngôi vị hoàng đế của ngươi cũng không thể ngồi yên ổn. Sau khi mấy phân đà của Ma Huyễn Giáo bị diệt, Nam Cung Bắc Vọng cảm thấy quân đội quá mức thế lớn, nên mới quyết định dùng phương thức này để kết thúc cuộc tranh giành hoàng vị. Bởi vì chỉ có dùng sách lược này, hắn mới có cơ hội nhập chủ hoàng cung. Tuy nói hoàng gia cung phụng và các cao thủ võ lâm Đại Long đông như mây, nhưng thông qua những đợt thăm dò thực chiến ban đầu, thế lực duy nhất mà Nam Cung Bắc Vọng thực sự kiêng kỵ trong toàn bộ Đại Long, chỉ có quân đội. Sở dĩ Nam Cung Bắc Vọng định ra ước hẹn mười người chiến, là bởi vì Ma Huyễn Giáo hiện nay chỉ còn lại mười vị Đại Đế, và hơn nữa, trong số đó có năm vị Đại Đế cấp năm Đại Viên Mãn. Trong các trận chiến thăm dò ban đầu, Ma Huyễn Giáo đã tổn thất bốn vị Đại Đế! Sự tranh đấu kịch liệt, từ đó có thể thấy rõ. Tổng cộng mười người ra trận, đã có năm vị Đại Đế cấp năm Đại Viên Mãn! Nếu như vậy mà vẫn không thể thắng được, thì Ma Huyễn Giáo cho dù có bị hủy diệt đến đây, cũng không có gì để nói.

***

Điều kiện ước chiến này, thoạt nhìn rõ ràng bất lợi cho Tần Thiên Xa, vậy ông ta tại sao lại đáp ứng điều kiện này? Ngả Trùng Lãng, kẻ vốn thích suy nghĩ theo hướng đen tối, đã thoang thoảng ngửi thấy mùi vị âm mưu. Theo Ngả Trùng Lãng nghĩ, ngoài việc không muốn làm to chuyện như đã nói trước đó, e rằng Tần Thiên Xa còn giữ hậu chiêu. Miệng vàng lời ngọc ư? Đối mặt với tranh giành hoàng vị và sinh tử chiến, ngay cả lời vàng ngọc của quốc chủ cũng chưa chắc đáng tin cậy. Cái gọi là được làm vua thua làm giặc, chỉ cần tại chỗ tóm gọn mười vị Đại Đế còn sót lại của Ma Huyễn Giáo, chỉ cần có thể ngồi vững ngôi hoàng vị, ai dám nói ra nói vào? Từ xưa đến nay, tranh giành ngôi vị đế vương làm sao có thể thiếu mưu quyền? Nếu quả thật đơn giản như vậy, thì cuộc tranh giành ngôi vị đế vương xưa nay đã không tàn khốc, vô tình và kinh tâm động phách đến thế!

***

Theo phân tích của Ngả Trùng Lãng, Nam Cung Bắc Vọng kỳ thực không hề đơn giản như vậy. Có thể lấy sức mạnh của một giáo, đẩy Đại Long Hoàng Đình và toàn bộ giới võ lâm Đại Long đến bước đường này, vị giáo chủ ấy sao có thể là nhân vật đơn giản? Chỉ riêng trong hắc lao của chính phủ, đã giam giữ gần vạn đệ tử Ma Huyễn Giáo, điều này cũng gián tiếp cho thấy Nam Cung Bắc Vọng sẽ không bó tay chịu trói. Bất quá, hắn mặc dù võ công không yếu, dã tâm cực lớn, nhưng suy cho cùng hắn cũng chỉ là người trong võ lâm, không thể thoát khỏi phong cách hành sự 'nắm đấm là tôn' của giang hồ. Bất kể kết quả cuối cùng của 'ước hẹn mười người chiến' c�� đạt được mục đích 'Tần Thiên Xa giao ra binh quyền và hoàng cung' hay không, Nam Cung Bắc Vọng đều sẽ dốc toàn lực ứng phó. Làm như vậy ít nhất có hai điểm lợi: Điểm lợi thứ nhất là có thể phô trương sức mạnh, vực dậy sĩ khí. Gần mấy tháng qua, Ma Huyễn Giáo hai mặt thụ địch, liên tục gặp trở ngại, sĩ khí đã rơi xuống đáy vực. 'Mười người chiến hẹn', ngoài việc đủ để phô trương sức mạnh hùng hậu của mình, sau khi thắng còn có thể chiếm giữ hình tượng 'nghĩa sư' bên ngoài, và nhân cơ hội này vực dậy binh tâm sĩ khí của Ma Huyễn Giáo. Nhiều lợi ích như vậy, Nam Cung Bắc Vọng tự nhiên sẽ dốc toàn lực ứng phó trong 'ước hẹn mười người chiến'. Điểm lợi thứ hai là chém giết Đại Đế đối phương, mượn cơ hội đột phá. Có thể trong 'ước hẹn mười người chiến', quang minh chính đại chém giết Đại Đế đối phương. Chỉ riêng sức hấp dẫn này, đã khiến Nam Cung Bắc Vọng không thể cự tuyệt. Vận khí tốt, còn có thể mượn cơ hội đột phá thăng cấp. Dù sao, Ma Huyễn Giáo lại có tới năm vị Đại Đế cấp năm Đại Viên Mãn! Chỉ cần có một người có thể tiến giai đến cảnh giới Tiểu Vũ Thần, Đại Long Hoàng Đình còn lấy gì để tranh tài? Đến lúc đó lại giết vào hoàng cung, tất sẽ dễ dàng như bẻ cành khô!

Tác phẩm này được biên tập và xuất bản độc quyền trên nền tảng truyen.free.