Robert dứt khoát rời đi, chỉ để lại một mình Vương Việt ở lại nơi này. Sau khi hắn đi, Annie - vị quản lý đứng trước mặt, liếc nhìn Vương Việt một cái, trên môi vẫn nở nụ cười. "Chào cậu, Vương Việt. Ở một nơi nhỏ bé như Yorkshire này, thật sự khiến người ta kinh ngạc khi thấy một gương mặt Á Đông như cậu! Tôi là quản lý ở đây, Annie - Hathaway, rất hân hạnh được gặp cậu."

Nói đoạn, nàng bước tới trước mặt Vương Việt, đưa một tay ra.

"Hathaway?" Bất chợt nghe thấy cái họ này, Vương Việt khẽ sửng sốt, sau đó cũng vội vàng đưa tay ra, bắt tay cùng Annie. "Chào cô, tiểu thư Annie."

Hai người bắt tay nhau khi gặp mặt, nhất là với người xa lạ lần đầu gặp gỡ, đây vốn là một cử chỉ lễ nghi đơn thuần. Thế nhưng không ai ngờ rằng, đúng lúc bàn tay Vương Việt vừa chạm vào lòng bàn tay Annie, ánh mắt hắn chợt lóe lên, loáng thoáng nhận ra bờ vai vị tiểu thư Annie cao nhã này đột nhiên khẽ nhúc nhích bất thường, tựa như bản năng hơi rụt lại một chút.

Ngay sau đó, cánh tay dưới bờ vai kia bỗng nhiên rung lên.

Thật lòng mà nói, khi Vương Việt nghe Annie tự giới thiệu tên đầy đủ, trong lòng hắn quả thực không khỏi kinh ngạc đôi chút.

Bởi vì họ Hathaway này, ở khu vực phương Bắc tuyệt đối không phải một cái tên đơn giản như vậy.

Gia tộc Hathaway, từ thời Vương quốc Trung cổ, đã là một trong những gia tộc cự phách hàng đầu toàn bộ khu vực phương Bắc. Dòng dõi công tước hầu tước được truyền thừa qua bảy đời, cho đến tận bây giờ, gia tộc này vẫn nắm giữ tước hiệu Công tước truyền đời.

Đây là một thế gia quý tộc danh vọng.

Trước kia, những gì Vương Việt biết về gia tộc này chỉ là qua sách giáo khoa lịch sử, biết họ là hào môn số một phương Bắc. Cho dù ngày nay, tầng lớp bình dân đã trở thành chủ lưu phát triển của xã hội, nhưng cái tên Hathaway vẫn đại diện cho sự huy hoàng và thành tựu không thể che giấu.

Giờ đây, một thành viên của gia tộc Hathaway lại sống sờ sờ đứng trước mặt mình, dù là người như Vương Việt cũng không khỏi kinh ngạc trong lòng.

Kỳ thực, cái gọi là quý tộc này hoàn toàn không có mối liên hệ tất yếu với cơ chế xã hội. Dù là trong quá khứ, hiện tại hay tương lai, chỉ cần còn có con người, thì về bản chất sẽ không ngừng hình thành các giai cấp, và sẽ luôn có những người trở thành "quý tộc". Khác biệt duy nhất chỉ là họ là tầng lớp mới nổi hay đã có danh vọng lâu đời, xét cho cùng thì điều đó vẫn không thể ngăn chặn được.

Ngay cả trong thời đại của Vương Việt, khi nhân loại đã khuếch trương thế lực ��ến tận vùng biên giới dải Ngân Hà, trên danh nghĩa Liên Bang Nhân Loại, mọi dân tộc đều bình đẳng hưởng thụ quyền lợi, nhân dân làm chủ vận mệnh của mình, nhưng trên thực tế, quyền lực của quý tộc vẫn hiện diện khắp nơi.

Lấy gia tộc Hathaway ở thế giới này làm ví dụ, một thế gia có thể hùng bá bốn tỉnh phương Bắc suốt mấy trăm năm, luôn hưng thịnh không suy, vậy thì nội tình mà họ tích lũy được rốt cuộc phải sâu dày đến mức nào?

Vậy mà một nữ nhân xuất thân từ gia tộc này, giờ đây lại chỉ làm một chức quản lý nhỏ bé trong một câu lạc bộ thuộc Thiết Thập Tự Quân?

Vương Việt không khỏi có chút hoang mang.

Thế nhưng, ngay lúc hắn còn đang mơ hồ, khi bàn tay hai người vừa tiếp xúc, cánh tay Annie - Hathaway đột nhiên hành động. Bả vai nàng khẽ nhích lên phía trước, cả cánh tay lớn lẫn cánh tay nhỏ đồng loạt chuyển động, cơ bắp run rẩy như từng lớp sóng nước, trong khoảnh khắc đã truyền một luồng sức mạnh tới cổ tay nàng.

Kế đó, cổ tay nàng chấn động, sức mạnh tức khắc bùng nổ, trực tiếp va chạm vào bàn tay đang vươn ra của Vương Việt.

Lần này, động tác của Annie kín đáo, ra đòn vừa nhanh vừa hiểm, hơn nữa nàng mượn cơ hội bắt tay, rõ ràng là cố ý muốn bất ngờ tập kích Vương Việt, hoàn toàn không cho hắn bất kỳ cơ hội phản ứng né tránh nào. Hơn nữa, chiêu này của nàng cũng chính là "Tấc bạo" trong thuật cận chiến cơ bản, phát lực chỉ trong gang tấc.

Sự rung lắc chấn động của cổ tay tựa như vỡ đập hồng thủy, một khi đã bùng phát thì không thể ngăn cản.

Lực bộc phát trong gang tấc, với tính xuyên thấu mạnh mẽ, sức mạnh ngưng tụ, dồn nén đến cực điểm, là một trong những thủ pháp phát lực đòi hỏi kỹ xảo cực kỳ nghiêm khắc trong cận chiến. Ở cự ly gần, nó khó phòng bị nhất. Thông thường, chỉ cần hai thân thể vừa áp sát, một bộ phận tứ chi của đối phương vừa chạm vào, lập tức sẽ bị đánh bay ra ngoài. Nghiêm trọng hơn, xương cốt gãy rời, tại chỗ sẽ mất đi mọi sức phản kháng.

Vào thời đại các vương quốc phương Tây, khi kỵ sĩ chinh chiến sa trường, từ xa có giáo kỵ binh, cận chiến có đại kiếm cùng khiên chắn, có thể công có thể thủ. Chiêu "Tấc bạo" này, vốn chính là một thủ pháp chiến đấu tay không được diễn biến từ cơ sở phòng thủ và phản kích bằng khiên chắn của kỵ sĩ.

Xưa kia trên chiến trường, giáp trụ kỵ sĩ có khả năng phòng hộ hạn chế đối với tứ chi, bởi vậy khiên chắn ra đời theo thời thế. Khi chém giết với đối thủ, khiên chắn không chỉ dùng để phòng thủ mà còn có thể dùng để tấn công. Những kỵ sĩ cao minh có thủ pháp dùng khiên công kích vừa nhanh vừa hiểm, biến hóa khôn lường, đao kiếm của kẻ địch chỉ cần chạm vào khiên là lập tức sẽ bị đánh văng ra.

Bởi vậy, thủ pháp "Tấc bạo" này, trong Thiết Thập Tự Quân còn có người gọi là "Xung kích khiên", luyện thành thạo sẽ trở thành một chiêu thức cường đại công thủ vẹn toàn.

Tuy nhiên, để luyện thành thủ pháp phát lực này, cần phải thuần thục nắm giữ kỹ xảo tích lũy và chồng chất sức mạnh, điều này đòi hỏi tố chất thân thể cực kỳ nghiêm ngặt từ người luyện tập. Không có thể lực gấp năm lần trở lên so với người bình thường, căn bản không thể sử dụng chiêu này.

Với một chiêu bất ngờ này, Annie - Hathaway thi triển không chút áp lực, thành thạo như đi đường quen, cũng gián tiếp chứng minh một phần ý kiến mà Robert đã nói trước đó. Nàng quả thực là một trong những học viên ưu tú nhất khóa trước của Thiết Thập Tự Quân.

Mặc dù, "trông mặt mà bắt hình dong" không phải là một thói quen tốt, nhưng thuật cận chiến của Thiết Thập Tự Quân lại chú trọng việc tăng cường sức mạnh và thể chất của con người. Mười người nhìn thấy Vương Việt hiện tại, cũng rất khó tin lời Robert là thật. Bởi vậy, Annie - Hathaway mới bất ngờ ra tay thăm dò.

Nếu Vương Việt không ứng phó nổi ngay cả chiêu này, thì cũng không cần thiết phải tiếp nhận khảo hạch chính thức của học viên bên dưới nữa.

Thiết Thập Tự Quân có một quy trình khảo hạch học viên chính thức vô cùng nghiêm ngặt. Dù các giáo quan ngoại vi như Robert mỗi năm đều có một danh sách đề cử, nhưng không phải cứ được đề cử là chắc chắn trúng tuyển. Từ khi Robert tự mình đề xuất, phía câu lạc bộ đã tiến hành điều tra Vương Việt.

Thậm chí, nói thẳng ra, Annie với tư cách quản lý, biết về quá khứ của hắn còn tường tận hơn chính bản thân Vương Việt.

Mặc dù có Robert làm chứng, kể cả việc hai lần giao thủ đều bại bởi Vương Việt, nhưng đó dù sao cũng là lời nói từ một phía. Rốt cuộc là thật hay giả, vẫn cần Annie tự mình xác định.

Bởi vậy, trong đòn ra tay này, Annie đã lựa chọn thủ pháp "Tấc bạo" mà theo báo cáo của Robert, Vương Việt cũng đã từng sử dụng, hơn nữa nàng còn dùng nó một cách bí mật hơn, nhanh ác hơn, đoán chắc Vương Việt sẽ không có bất kỳ ý niệm phòng bị nào.

Chỉ là, nàng đã đoán chắc mọi thứ về Vương Việt *mà nàng biết*, nhưng lại không ngờ Vương Việt này đã không còn là Vương Việt mà nàng từng thấy trong tư liệu. Vương Việt từng thân kinh bách chiến trên chiến trường Liên Bang, sau này càng trở thành Tinh Thần đại sư cấp cao nhất của Liên Bang, những lần giao thủ với người khác đều là từ vô số khoảnh khắc sinh tử mà đi lên.

Huống hồ, ánh mắt hắn nhạy bén, cảm giác linh mẫn, tố chất thân thể hiện tại cũng đã vượt trội hơn trước rất nhiều lần.

Từ khóe mắt, hắn loáng thoáng thấy Annie nhích vai, cánh tay khẽ rung lên, lập tức liền biết đối phương đang chuẩn bị phát lực.

Bất kỳ kỹ xảo phát lực nào trong thuật cận chiến cũng đều tác dụng dựa trên cấu trúc xương cốt của con người. Người muốn phát lực đánh người, cơ bắp tất yếu sẽ có biến hóa trước một bước.

Lực bộc phát trong gang tấc, sức mạnh khởi phát từ mặt đất, xuyên qua mắt cá chân, đầu gối, đi qua hông eo, xương sống, liên tục khởi kình, tích lũy từng tầng, sau đó mới cuối cùng hội tụ tại cổ tay để phóng ra.

Đây là một quá trình hoàn chỉnh, không thể thiếu bất cứ khâu nào ở giữa.

Vương Việt mặc dù mới thật sự bắt đầu luyện tập thuật cận chiến cơ bản của thế giới này chưa được mấy ngày, nhưng gân cốt và cường độ cơ bắp thân thể hắn đã vượt xa người thường, sau vài lần tìm tòi, hắn cũng không còn xa lạ với nó.

"Nếu không phải mấy ngày gần đây nhất ta đã luyện qua từng chiêu cơ sở thuật cận chiến từ đầu đến cuối, và đã có hiểu biết về kỹ xảo phát lực của thế giới này, thì đổi lại lúc trước, e rằng lần này dù ta có thể phát hiện ra cũng không kịp phản ứng, chỉ có thể bị động chịu đòn!"

Ý niệm nhanh chóng xẹt qua trong lòng Vương Việt. Ngay lập tức, khi lòng bàn tay hắn chạm vào Annie - Hathaway, thân thể hắn tại chỗ liền bước ngang sang trái một bước, trong gang tấc, hai bàn tay khẽ tách ra, lập tức khiến chiêu này của đối phương hết lực, đánh hụt vào khoảng không.

Phải nói rằng, phản ứng của Vương Việt thực sự quá nhanh. Khóe mắt vừa mới phát giác điều bất thường, gần như trong chớp mắt theo phản xạ có điều kiện, hắn đã bước ngay ra ngoài một bước. Trông thì như lòng bàn tay hai người vẫn dính vào nhau, nhưng kỳ thực đã tách ra một khoảng cách.

Kế đó, hắn thu lại tức thì rồi phóng ra. Chưởng của Annie - Hathaway vừa đánh vào khoảng không, ngay lập tức phản kích của hắn đã tới.

Cũng là một chiêu "Tấc bạo" y hệt, nhưng Vương Việt phát lực lại càng thêm bá đạo. Vô số cơ bắp nhỏ bé khắp toàn thân hắn đồng thời co rút, căng cứng, trong khoảnh khắc, lực đạo dọc theo đường truyền trong thân thể vượt qua vai, một tiếng "bộp" khẽ vang lên, lòng bàn tay hắn lần nữa dồn đầy lực, va chạm vào đối phương.

Thế nhưng, kết quả của đòn đánh này lại hoàn toàn khác với suy nghĩ trong lòng Vương Việt. Hắn tuy đã nắm bắt được khoảnh khắc Annie - Hathaway lực cũ vừa hết, lực mới chưa sinh, tung ra một đòn phản kích bất ngờ; nhưng đối diện với nữ nhân chỉ mới đôi mươi này, trên mặt nàng vẫn mang theo nụ cười mê hoặc lòng người.

Nơi lòng bàn tay chạm nhau, một tiếng vang thanh thúy cất lên, ngay sau đó là một luồng kình phong bắn ra tứ phía từ kẽ ngón tay hai người. Không ai ngờ rằng dưới một chưởng của nàng, lại còn ẩn chứa tầng lực đạo thứ hai, cũng bộc phát đột ngột, tức khắc hóa giải đòn phản kích của Vương Việt trong vô hình.

"Tấc bạo? Lại còn có tầng thứ hai?"

Trong khoảnh khắc, cả người hắn ngây ra một chút, sau đó đôi mắt Vương Việt chợt sáng lên, chăm chú nhìn vào gương mặt Annie - Hathaway.

"Thuật cận chiến của thế giới này quả nhiên phi phàm! Kỹ xảo phát lực thật không thể tưởng tượng nổi."

"Robert nói không sai, cậu quả nhiên đã luyện thuật cận chiến cơ bản đến giai đoạn đại thành, nắm giữ kỹ xảo phát lực Tấc bạo. Không thể ngờ thân thể cậu gầy yếu như vậy, mà lực bộc phát lại mạnh đến thế!! Thực sự khiến ta phải mở rộng tầm mắt......."

So với vẻ kinh ngạc trên mặt Vương Việt, Annie - Hathaway hiển nhiên còn giật mình hơn. Nàng vốn là học viên tinh anh của tổng bộ Thiết Thập Tự Quân, từng được huấn luyện thuật cận chiến ở tầng thứ cao hơn, kiến thức rộng rãi, đương nhiên biết rõ một người lớn tuổi như Vương Việt muốn luyện Tấc bạo đạt hiệu quả thì khó khăn đến mức nào.

Đặc biệt là, dựa trên một số tư liệu điều tra được, liên quan đến mọi thành tích khảo hạch và lời nhận xét của huấn luyện viên về Vương Việt, nàng cũng rất rõ. Ngoại trừ lần bộc phát gần đây nhất trong đợt luyện tập mùa hè, người này cơ hồ đã bị xác định là sẽ bị loại khỏi cuộc chơi.

Nhưng chính một học viên bình thường như vậy, làm sao có thể luyện thành kỹ xảo Tấc bạo mà ngay cả rất nhiều học viên chính thức, huấn luyện viên của câu lạc bộ đều không thể nắm giữ tốt được?

"Chẳng lẽ trước đó hắn vẫn luôn giấu giếm thực lực?" Annie liếc nhìn Vương Việt, nhưng rồi ngay lập tức tự mình phủ nhận ý nghĩ này.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.