"Anh Ngô, anh Ngô, chúng ta sẽ đi đâu trước ạ?"

Ngô Phiền cười nói: "Thượng Vân huyện tôi cũng không quen. Chúng ta cứ đi dạo một vòng, thấy chỗ nào vui thì ghé chơi, gặp món nào ưng ý thì mua. Chúng ta khó khăn lắm mới được ra ngoài một lần, đừng tiếc tiền nhé."

"Thế thì sẽ chậm trễ chính sự của anh mất. Hay là chúng ta cứ đi báo danh trước đi ạ, huyện nha trông thế nào em còn chưa được thấy bao giờ."

Ngô Phiền nghĩ nghĩ, cũng đúng, làm xong việc rồi chơi mới yên tâm.

"Vậy thì đi thôi."

Kỳ thi võ là sự kiện trọng đại của quốc gia, nhằm tuyển chọn nhân tài quân sự. Ngoài bước báo danh ban đầu đơn giản, quá trình tiếp theo lại vô cùng phức tạp. Nó không thể đơn giản như văn thi, chỉ cần nhốt mười mấy học sinh vào một thư viện vài ngày là xong.

Ngô Phiền, người đã tham gia không biết bao nhiêu lần kỳ thi võ từ trước đến nay, vẫn rất quen thuộc với quy trình của nó. Kỳ thi võ tổng cộng có 5 hạng mục: thứ nhất là đấu sức, thứ hai là kỵ thuật, thứ ba là bắn cung, ngoài ra còn có một hạng mục đặc biệt tên là kỵ xạ. Kỵ xạ không phải hạng mục bắt buộc nhưng là hạng mục cộng điểm. Khi năm vòng khảo hạch kết thúc, nếu có người bằng điểm, thì người có điểm kỵ xạ cao hơn sẽ được ưu tiên. Ngoài ra, người giỏi kỵ xạ, chỉ cần đạt tiêu chuẩn mười trúng năm, sẽ được cộng thêm 5 điểm thưởng vào tổng điểm. Đừng coi 5 điểm là ít, tổng điểm của kỳ thi võ là một trăm, mỗi hạng mục lớn cũng chỉ có 20 điểm. Hạng mục thứ tư là thi binh pháp, và cuối cùng là thi võ nghệ.

Thực ra, ban đầu, binh pháp mới là phần thi cuối cùng, không phải 20 điểm mà độc chiếm 25 điểm. Tuy nhiên, khi chiến sự quốc gia ngày càng ít đi, địa vị của các võ quan cũng ngày càng suy giảm. Về sau, không biết ai đã dâng tấu, đề xuất đưa môn võ nghệ có tính trình diễn cao nhất về cuối cùng, còn binh pháp thì dời lên một bậc, thành áp trục. Chuyện sau đó không cần phải nói, Hoàng đế lập tức đồng ý, đồng thời cứ mỗi năm có kỳ thi võ, ngài đều thân chinh đến dự trận đại hí áp trục này. Dần dà, binh pháp cũng vì cái lý do trời ơi đất hỡi là "tính trình diễn không tốt" mà bị đẩy xuống vị trí thứ hai của kỳ thi võ.

Địa điểm báo danh kỳ thi võ được đặt tại nha môn Tuần kiểm, do thư biện của huyện nha phụ trách. Sở dĩ chọn nha môn Tuần kiểm chủ yếu là vì nơi đây rộng rãi, cơ sở vật chất đầy đủ. Người đứng đầu nha môn Tuần kiểm chính là huyện úy. Mặc dù huyện úy không có quyền hạn tham gia vào kỳ thi võ, nhưng việc đảm bảo an ninh và sắp xếp địa điểm đều cần huyện úy chịu trách nhiệm, vì thế muốn có được danh sách thật sự không khó khăn.

Thông cáo báo danh kỳ thi võ đã được dán từ lâu, huyện nha cũng đã cử người chuyên trách đi các hương trấn để tuyên truyền. Những ngày gần đây, người ta lục tục kéo đến, có người hiếu kỳ đến xem, cũng có người muốn thử sức. Khi Ngô Phiền đến, công việc báo danh thực ra cũng đã gần kết thúc. Nha môn Tuần kiểm là cơ quan quân sự, phụ trách trị an, bắt trộm và phòng thủ thành phố. Thượng Vân huyện thuộc về thượng huyện (huyện cấp cao), binh lính tuần kiểm cũng khá đông, tổng cộng có 6 đội, gần 200 người. Kỵ binh một đội, khoảng mười mấy kỵ sĩ; cung binh hai đội, một đội nỏ thủ và một đội cung thủ, chừng chưa đến 50 người; số còn lại đều là bộ binh. Cần lưu ý là, tất cả những người kể trên đều không phải binh lính chính quy, không có tư cách mặc giáp, thông thường họ chủ yếu đóng ở ngoại ô, phụ trách canh gác thành trì. Còn trong thành, thường chỉ có hai đội người: một đội phụ trách bảo vệ huyện nha, kho lương, nhà tù và các công trình trọng yếu khác; đội còn lại phụ trách tuần tra, bắt trộm.

Ngô Phiền cùng Kỷ Linh đưa ra hộ tịch của mình, tức là giấy tờ chứng minh thân phận, để lính gác cổng xem qua, nói rõ mục đích đến, rồi sau đó được cho vào.

Triều Tấn đương nhiên có sự phân biệt giới tính, nhưng không hề có khái niệm "nam nữ thụ thụ bất thân" quá mức. Phụ nữ hoàn toàn có thể tự do ra vào mọi nơi, cũng có thể kề vai sát cánh cùng người thân mật, kết bạn du ngoạn. Thậm chí, ngay cả các kỳ thi văn võ cũng chưa bao giờ cấm nữ giới tham gia, chỉ là số lượng ít ỏi nên không thể gây tiếng vang lớn mà thôi. Bởi vì cho dù có phụ nữ võ nghệ cao cường, nhưng nếu phải khoác lên người bộ thiết giáp nặng hàng chục, thậm chí hàng trăm cân trong quân doanh, đừng nói là vung vẩy vũ khí giết địch, chỉ riêng việc đứng đó một giờ thôi cũng đủ để khiến vô số cao thủ võ lâm phải nằm dài rồi. Ngược lại, trong văn thi, thường nghe nói có nữ tài tử đoạt được thủ khoa, nhưng con đường hoạn lộ cũng chẳng dễ dàng gì.

Cổng lớn nha môn Tuần kiểm rất rộng. Ngô Phiền và Kỷ Linh còn chưa bước vào đã nghe thấy bên trong vọng ra từng tràng tiếng huyên náo. Sau khi vượt qua giai đoạn báo danh sôi nổi ban đầu, người dân trong huyện thành cũng không còn thiết tha đến xem náo nhiệt nữa, bởi vì có gì đâu mà xem. Ngược lại, những người đã ghi danh vẫn ngày ngày đổ xô đến sân rộng nha môn Tuần kiểm, bởi vì mỗi người đến báo danh đều là đối thủ cạnh tranh của họ, biết người biết ta mới có thể bách chiến bách thắng.

Sở dĩ Ngô Phiền đợi đến hôm nay mới đến báo danh, ngoài việc không vội vã, đương nhiên là vì anh biết hôm nay nơi này sẽ có "kịch hay" diễn ra. Tuy nhiên, "kịch hay" hôm nay không liên quan nhiều đến Ngô Phiền, anh cũng chỉ đến xem cho vui thôi.

"Chết tiệt, lại thêm một cặp trai gái lả lướt! Hôm nay là ngày gì vậy trời!"

Với thính lực 16 điểm, Ngô Phiền không hề đùa. Dù trong nội viện tuần kiểm ồn ào đến mấy, anh vẫn có thể nghe rõ tiếng người khác thì thầm. Nhưng khi anh nhìn theo, những người khác đã sớm hướng về phía giữa sân, nên nhất thời anh cũng không tìm ra kẻ vừa buột miệng nói câu đó là ai.

Rất nhanh, sự chú ý của anh bị hai người trong sân thu hút. Một nam một nữ này, chàng trai có khuôn mặt tuấn tú như Quan Ngọc, thân hình cao ráo, mặc một bộ trang phục thêu phù văn Vân Tường màu xanh nhạt. Bên hông chàng là một viên ngọc Hòa Điền ôn nhuận, một sợi dây lưng thêu tường vân màu xanh, trên đầu đội tiểu ngân quan khảm ngọc, tay cầm một thanh ngân thương sáng loáng, sau lưng khoác thêm một tấm áo choàng trắng như tuyết.

Hôm nay trời tuy chưa đến độ nóng đỉnh điểm, nhưng cũng đã khoảng 27, 28 độ. Ngô Phiền mặc một thân áo cộc còn cảm thấy hơi nóng, vậy mà chàng trai này lại ăn mặc chỉnh tề, tỉ mỉ đến thế.

Ngoài chàng trai này ra, bên ngoài sân còn có một cô gái, nhưng cô ấy lại ăn mặc giả nam trang. Trên bộ trường bào vạt thẳng màu xanh nhạt, lồng ngực cô ấy thẳng tắp hơn cả những phụ nữ có vòng một đầy đặn bình thường. Giữa mái tóc đen nhánh, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng như tuyết nổi bật, khiến người ta muốn không nhận ra đó là phụ nữ cũng thật khó. Triều Tấn tuy không cấm phụ nữ ra vào một số nơi, nhưng cũng không ít người khi ra ngoài thích mặc nam trang, chủ yếu vì tiện lợi.

Nhìn qua, đôi nam nữ này chắc chắn là một cặp, bởi trang phục và trang sức trên người họ tuyệt đối không phải thứ mà một gia đình bình thường trong huyện thành có thể có được, cho dù là gia đình thế gia vọng tộc cấp quận thì cũng phải thuộc hàng cao cấp nhất. Hơn nữa, người phụ nữ kia đang một mặt ái mộ, lớn tiếng cổ vũ chàng trai giữa sân, khiến những người xung quanh quả thực bị ‘đổ cơm chó’ không thương tiếc.

"Anh Ngô, chị ấy thật xinh đẹp!"

Ngô Phiền khẽ cười, đáp: "Đương nhiên xinh đẹp rồi, nhưng Tiểu Kỷ Linh của chúng ta cũng chẳng kém chút nào đâu."

Ngô Phiền nói vậy, nhưng mọi người trong viện hầu như đều đang nhìn đôi nam nữ kia, làm gì có ai để ý đến bọn họ đâu.

"Uống!"

Một tiếng quát nhẹ vang lên, chàng trai trong sân vậy mà chỉ dùng mũi thương một tay nhấc bổng một tảng đá trông có vẻ không hề nhẹ. Trên mặt chàng không hề có biểu cảm chật vật nào, hoàn toàn là dáng vẻ thành thạo điêu luyện.

"Thế này đã đủ điều kiện báo danh chưa?"

Giọng nói của chàng trai hơi trầm, ngữ khí lại rất ôn hòa.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.