Kim đồng hồ chỉ gần một giờ sáng. Tiếng lạch cạch của ổ khóa vừa vang lên, phá vỡ sự im ắng chết chóc trong căn hộ. Khánh bước vào, dáng người anh mệt mỏi rã rời, áo sơ mi nhàu nát, cà vạt tuột hẳn, khuôn mặt góc cạnh giờ đây chỉ còn là một mảng biểu cảm trống rỗng vì kiệt sức. Đôi mắt sâu của anh đỏ ngầu, không còn chút sức sống nào. Anh không nhìn thấy Linh đang ngồi trên sofa trong bóng tối. Anh quăng cặp xuống ghế một cách vô thức, cởi áo khoác rồi đi thẳng vào phòng ngủ, bước chân nặng nề.

“Anh xin lỗi... có chút việc đột xuất... Anh Hùng...” Anh khẽ lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc, đứt quãng, như một lời xin lỗi đã được chuẩn bị sẵn, nhưng lại quá muộn màng và hời hợt. Anh không đợi Linh đáp lời, thậm chí không nhận ra Linh đang ở đó. Anh chỉ kịp đổ gục xuống giường, chìm vào giấc ngủ ngay lập tức, như thể cơ thể anh đã chạm đến giới hạn cuối cùng.

Linh vẫn ngồi im trên sofa, nhìn theo bóng anh. Cô thấy sự kiệt quệ của anh, thấy nỗi vất vả mà anh đang gánh chịu. Lý trí cô mách bảo cô phải hiểu cho anh, phải thông cảm cho anh. Nhưng trái tim cô thì quặn thắt lại, đau đớn. Nỗi tổn thương trong lòng cô không thể nào xoa dịu được, dù cô có cố gắng đến mấy. Cô không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng dậy, bước vào phòng ngủ.

Căn phòng tối om, chỉ có tiếng thở đều đều của Khánh. Linh nằm xuống bên cạnh anh, quay lưng lại, cố gắng kìm nén tiếng khóc đang chực trào nơi cổ họng. Nước mắt nóng hổi lặng lẽ lăn dài trên gò má, thấm ướt gối. Trong đầu cô, câu hỏi đau đớn nhất vang vọng không ngừng: "Anh có còn yêu em không, hay em chỉ còn là gánh nặng?" Cô sợ hãi câu trả lời, sợ hãi cái sự thật rằng tình yêu của họ đã bị những guồng quay cuộc sống bào mòn đến mức không thể cứu vãn. Cô sợ hãi cái viễn cảnh mà Trâm đã cảnh báo, về một tình yêu không hết nhưng vẫn phải buông tay. Cô cảm thấy mình đang đứng trên một vực thẳm, và mỗi ngày trôi qua, khoảng cách giữa cô và Khánh lại càng lớn hơn, như một hố sâu không đáy. Sự im lặng giữa họ, ngay cả khi nằm cạnh nhau, giờ đây trở nên đáng sợ hơn bất kỳ cuộc cãi vã nào. Linh nhắm mắt lại, cố gắng tìm kiếm một chút bình yên trong bóng tối, nhưng chỉ có nỗi đau và sự tuyệt vọng bao trùm lấy cô, dự báo cho những cuộc đối thoại khó khăn hơn, những quyết định đau đớn hơn đang chờ đợi phía trước.

***

Khánh choàng tỉnh khi ánh sáng đầu tiên của ngày mới còn chưa kịp len lỏi qua tấm rèm cửa dày cộm. Đồng hồ báo thức chưa kịp reo, nhưng một tiếng động rất khẽ, một sự xáo động vô hình từ sâu bên trong đã đánh thức anh dậy. Anh mở mắt, trần nhà màu be xám xịt chào đón anh bằng sự tĩnh lặng quen thuộc, một sự tĩnh lặng đến khó chịu sau đêm dài căng thẳng. Toàn thân anh đau nhức, như thể vừa trải qua một trận chiến khốc liệt. Khớp xương kêu răng rắc khi anh cố gắng xoay người, cảm giác nặng nề đè nén lấy lồng ngực. Mùi cà phê nguội còn vương vấn trong không khí, hòa lẫn với mùi ẩm mốc nhẹ của chăn gối đã nhiều ngày không được phơi nắng. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng đẩy lùi sự mệt mỏi đang xâm chiếm từng tế bào.

Anh đưa tay sang bên cạnh, một thói quen cũ kỹ đã ăn sâu vào tiềm thức. Bàn tay anh chạm vào khoảng không lạnh lẽo, trống rỗng. Anh chợt nhận ra Linh không còn nằm bên cạnh. Cô ấy đã dậy rồi, hay có lẽ, cô ấy đã thức trắng đêm như anh? Một thoáng cảm giác tội lỗi len lỏi qua màng sương mệt mỏi trong đầu anh, sắc lạnh như lưỡi dao. Anh nhớ lại hình ảnh Linh ngồi lặng lẽ trên sofa đêm qua, một cái bóng mờ ảo trong ánh đèn ngủ. Anh đã mệt đến mức không còn đủ sức để nói một lời tử tế, để hỏi cô ấy đã đi đâu, hay đơn giản là dành cho cô ấy một cái nhìn. “Anh không bỏ em. Chỉ là anh đang không còn đủ sức để yêu cho đúng.” Câu nói cũ mèm lại vang vọng trong tâm trí, giờ đây nghe thật chua chát. Anh đã không còn đủ sức để quan tâm, để nhận ra sự hiện diện của cô ngay cả khi cô ở ngay cạnh anh.

Anh chậm rãi ngồi dậy, đầu óc quay cuồng. Anh đưa tay vò vò mái tóc cắt ngắn gọn gàng nhưng giờ đây đang bù xù vì giấc ngủ chập chờn. Đôi mắt sâu của anh nhìn vô định về phía chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường. Màn hình điện thoại vẫn tối đen, nhưng anh biết, chắc chắn có tin nhắn của Linh từ đêm qua. Anh lưỡng lự một lúc, giữa mong muốn được biết cô ấy đã trải qua một buổi tối thế nào, và nỗi sợ hãi phải đối mặt với sự im lặng đầy chất vấn của cô. Cuối cùng, lý trí công việc đã thắng thế. Anh không thể để những cảm xúc cá nhân làm xao nhãng ngay lúc này. Dự án mới, cuộc đối đầu với Hoàng, áp lực từ Anh Hùng… tất cả đang chờ đợi anh.

Anh đứng dậy, bước xuống giường. Sàn nhà lạnh lẽo dưới chân anh, một sự tương phản rõ rệt với cái nóng hầm hập trong người. Anh đi thẳng vào bếp, động tác thành thạo pha một ly cà phê đen đặc. Mùi cà phê rang xay thơm lừng lan tỏa, xua đi phần nào sự uể oải. Anh đứng tựa vào quầy bếp, nhấp từng ngụm cà phê nóng hổi, cố gắng đánh thức từng giác quan đang ngủ quên. Từ cửa sổ, anh nhìn ra bầu trời tờ mờ sáng, một màu xám bạc đang dần chuyển mình. Không khí se lạnh của buổi sớm len lỏi qua khe cửa sổ, khiến anh rùng mình.

Anh không cần nhìn đồng hồ, bản năng đã mách bảo anh rằng thời gian không cho phép anh chần chừ. Cầm ly cà phê trên tay, anh tiến về phía bàn làm việc nhỏ đặt ở góc phòng. Chiếc laptop vẫn nằm im lìm, như một con quái vật đang chờ được đánh thức. Anh mở máy, màn hình sáng lên, ánh sáng xanh chiếu rọi khuôn mặt mệt mỏi, khắc khổ của anh. Hàng loạt email công việc hiện ra, mỗi cái tít đều mang theo một áp lực vô hình. Anh lướt qua nhanh chóng, ánh mắt sắc bén dừng lại ở những tiêu đề quan trọng.

"Mình phải cố gắng... vì cả hai," anh tự nhủ, giọng nói khàn đặc chỉ đủ cho chính anh nghe thấy. Giọng nói ấy không còn sự tin tưởng tuyệt đối, mà mang theo một chút nặng nề, một chút miễn cưỡng. Anh biết, Linh không cần những thứ xa hoa, cô chỉ cần anh ở đây, nhưng anh lại đang làm điều ngược lại. Anh vùi mình vào công việc, hy vọng rằng thành công sẽ là câu trả lời cho mọi vấn đề, cho mọi khoảng trống. Anh tin rằng, chỉ cần xong dự án này, mọi thứ sẽ ổn. Chỉ cần anh vượt qua được thử thách này, anh sẽ có nhiều thời gian hơn cho cô. Một lời hứa hẹn mỏng manh, tự anh đặt ra cho chính mình, mà không biết rằng mỗi ngày trôi qua, niềm tin ấy trong Linh đã bào mòn đến mức nào.

Anh bắt đầu công việc. Tiếng gõ phím lách cách đều đặn vang lên trong căn hộ tĩnh lặng, như một bản nhạc nền cho sự cô đơn và nỗi lo lắng đang bao trùm lấy anh. Anh không hề hay biết, hay không muốn biết, rằng chỉ cách anh vài mét, Linh đang nằm trong phòng ngủ, nước mắt vẫn lăn dài trên gối, và câu hỏi "Anh có còn yêu em không?" vẫn vang vọng không ngừng trong trái tim cô.

***

Không khí tại văn phòng của Tập đoàn X hôm nay đặc quánh một sự căng thẳng vô hình, một dòng điện ngầm chạy xuyên suốt các hành lang và phòng họp. Dù điều hòa vẫn chạy đều đặn, giữ cho nhiệt độ luôn mát mẻ, nhưng bên ngoài cửa sổ, ánh nắng tháng sáu gay gắt đổ xuống đường phố, phản chiếu vào tấm kính cường lực, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ. Tiếng gõ bàn phím, tiếng điện thoại reo khẽ, tiếng máy pha cà phê rít lên từng hồi vẫn hiện diện, nhưng tất cả đều mang một nhịp điệu gấp gáp hơn, dồn dập hơn. Mùi cà phê quen thuộc hòa lẫn với mùi giấy in, mùi ozone từ máy photocopy, tạo nên một thứ hỗn tạp đặc trưng của môi trường công sở.

Khánh bước vào văn phòng với khuôn mặt có phần xanh xao hơn thường lệ, đôi mắt sâu trũng vẫn còn vương những quầng thâm nhạt. Dáng người cao ráo của anh có vẻ hơi gầy đi, và chiếc áo sơ mi màu xanh than anh đang mặc dù phẳng phiu nhưng không thể che giấu được sự mệt mỏi đang bủa vây. Anh chỉ kịp chào xã giao vài câu với Kiên, đồng nghiệp thân thiết, rồi vội vã đi thẳng đến phòng họp lớn.

"Sáng nay Anh Hùng triệu tập gấp, chắc có chuyện lớn," Kiên thì thầm với anh, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng. Kiên, với dáng người cao ráo, gương mặt hiền lành và cặp kính cận, luôn là người quan tâm và hỗ trợ Khánh một cách thầm lặng.

Khánh chỉ gật đầu, không nói gì. Anh đã cảm nhận được điều đó từ khi nhận được email triệu tập lúc rạng sáng. Anh biết, đây không phải là một cuộc họp bình thường.

Khi Khánh bước vào phòng họp, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh. Anh Hùng đã ngồi sẵn ở vị trí chủ tọa. Vị sếp trực tiếp này, với dáng vẻ cao lớn, phong độ và bộ vest lịch lãm màu xám than, luôn toát ra một sự uy quyền đáng nể. Khuôn mặt nghiêm nghị của ông, cùng đôi mắt sắc sảo đầy từng trải và quyết đoán, quét qua từng gương mặt trong phòng, dừng lại lâu hơn một chút ở Khánh. Bên cạnh Anh Hùng, Hoàng đã có mặt từ trước. Hoàng vẫn chỉnh tề như mọi khi, bộ vest xanh navy sang trọng ôm sát thân hình cân đối, mái tóc vuốt gel gọn gàng. Nụ cười thường trực trên môi anh ta, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự tính toán, một tia khiêu khích nhẹ khi chạm vào Khánh.

“Chào buổi sáng, mọi người,” Anh Hùng mở lời, giọng nói trầm và dứt khoát vang vọng khắp căn phòng rộng. “Như đã thông báo, hôm nay chúng ta có một dự án mới. Đây là một dự án trọng điểm, cực kỳ quan trọng đối với sự phát triển của công ty trong quý tới. Tôi cần những ý tưởng đột phá và kết quả rõ ràng trong vòng 48 giờ tới.”

Cả phòng họp im lặng. Áp lực vô hình lập tức bao trùm. 48 giờ là một khoảng thời gian cực kỳ gấp rút cho một dự án trọng điểm. Anh Hùng nhìn thẳng vào Khánh, rồi sang Hoàng.

Hoàng không chần chừ. Anh ta đứng dậy, với phong thái tự tin và đầy thuyết phục. “Thưa Anh Hùng, tôi đã có một vài phác thảo ban đầu cho dự án này. Tôi đã dành thời gian nghiên cứu thị trường và xu hướng mới nhất, và tôi tin rằng ý tưởng của tôi sẽ tạo ra hiệu ứng mạnh mẽ, vượt xa kỳ vọng.” Hoàng vừa nói vừa lướt nhanh qua một vài slide trình chiếu đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Những phác thảo đầu tiên hiện lên trên màn hình, tuy chưa chi tiết nhưng đủ để cho thấy Hoàng đã có sự chuẩn bị từ trước, một cách chu đáo và đầy toan tính. Ánh mắt Hoàng lướt qua Khánh một lần nữa, nụ cười nhếch mép càng rõ ràng hơn, như một lời tuyên bố thách thức.

Khánh ngồi im lặng, ghi chép lia lịa. Anh không hề tỏ ra bất ngờ trước sự chuẩn bị của Hoàng. Anh biết, đối thủ của mình không bao giờ ngủ quên. Nhưng việc Hoàng đã đi trước một bước như vậy vẫn khiến anh cảm thấy bị dồn vào chân tường. Ruột gan anh quặn thắt lại, một cảm giác nóng ran khó chịu lan tỏa. Anh vẫn cố gắng gi��� vẻ bình tĩnh, khuôn mặt ít biểu cảm vốn có của anh giờ đây lại phát huy tác dụng. Anh lắng nghe từng lời của Hoàng, phân tích từng điểm mạnh, từng lỗ hổng trong ý tưởng của đối thủ.

Anh Hùng gật đầu hài lòng trước phần trình bày của Hoàng. “Rất tốt, Hoàng. Đó là một khởi đầu đầy hứa hẹn.” Ông chuyển ánh mắt sang Khánh. “Còn cậu, Khánh? Cậu có ý tưởng nào chưa?” Giọng nói của Anh Hùng vẫn chuyên nghiệp, nhưng thấp thoáng một sự mong đợi, hoặc có thể là một sự hoài nghi nhẹ.

Khánh đặt bút xuống, ngẩng đầu lên. Đôi mắt anh, tuy mệt mỏi nhưng vẫn ánh lên sự quyết đoán. “Thưa Anh Hùng, tôi cũng đã có một vài định hướng. Tôi tin rằng dự án này cần một góc nhìn khác, táo bạo hơn, để thực sự tạo ra sự khác biệt. Tôi cần thêm thời gian để hoàn thiện chi tiết, nhưng tôi cam đoan sẽ mang đến một phương án không chỉ hiệu quả mà còn độc đáo, vượt ra ngoài những lối mòn truyền thống.” Anh nói, giọng dứt khoát, không dùng từ ngữ hoa mỹ. Anh biết, đây là một lời hứa hẹn lớn, một lời cam kết cho một canh bạc.

Ánh mắt Anh Hùng nheo lại, ông nhìn Khánh một cách thăm dò. “Táo bạo? Độc đáo? Tôi thích điều đó. Nhưng nhớ rằng, thời gian là thứ chúng ta không có nhiều. 48 giờ. Tôi muốn thấy cả hai bản kế hoạch hoàn chỉnh vào sáng ngày kia.” Ông dừng lại, ánh mắt sắc bén lướt qua cả Hoàng và Khánh. “Đây là một cuộc đua. Ai mang về kết quả tốt nhất, người đó sẽ là đầu mối chính của dự án. Không có chỗ cho sự yếu kém.”

Hoàng cười khẩy, ánh mắt khiêu khích lần nữa chạm vào Khánh. “Sẽ là một cuộc đua thú vị đây, Khánh.”

Khánh chỉ nhìn thẳng vào Hoàng, ánh mắt không hề nao núng. Anh biết, Hoàng đã chuẩn bị từ trước, có thể đã dành cả tuần, cả tháng trời cho ý tưởng này. Còn anh, anh chỉ có 48 giờ, và một đêm trắng phía trước. "Hoàng đã chuẩn bị từ trước... Mình phải tìm ra một lối đi khác, mạo hiểm hơn," anh nghĩ thầm. Anh chấp nhận thử thách. Anh biết, để vượt qua Hoàng, anh không thể đi theo lối mòn. Anh phải liều. Anh phải đánh cược. Cuộc họp kết thúc, để lại một không khí căng thẳng và đầy tính cạnh tranh. Khánh đứng dậy, cảm giác nặng nề trong lồng ngực không hề giảm bớt, trái lại, nó còn tăng lên gấp bội. Anh biết, đêm nay sẽ lại là một đêm trắng.

***

Đêm dần buông xuống, nuốt chửng ánh sáng cuối cùng của ngày. Thành phố lên đèn, những tòa nhà cao tầng lấp lánh như những khối pha lê khổng lồ, nhưng trong văn phòng của Tập đoàn X, sự tĩnh lặng đáng sợ đã bao trùm. Hầu hết các nhân viên đã ra về, chỉ còn lại ánh đèn hắt hiu từ vài ô cửa sổ, và tiếng gõ bàn phím đơn độc từ góc làm việc của Khánh. Mùi cà phê nguội vẫn vương vấn, hòa lẫn với mùi điều hòa lạnh lẽo, tạo nên một không khí có phần u ám, cô đơn.

Khánh ngồi bất động trước màn hình máy tính, khuôn mặt mệt mỏi chiếu rõ dưới ánh sáng xanh từ màn hình. Đống tài liệu ngổn ngang trên bàn, những bản phác thảo ý tưởng bị gạch xóa chi chít, những con số khô khan nhảy múa trong bảng tính. Anh đã gọi điện cho Kiên nhiều lần trong buổi chiều và đầu tối, liên tục hỏi han về những thông tin chi tiết, những dữ liệu thị trường mà anh cần để xây dựng ý tưởng của mình. Kiên, dù đã về nhà, vẫn tận tình hỗ trợ anh qua điện thoại, giọng nói đầy sự lo lắng.

“Kiên, cậu tìm giúp tôi thông tin về… các đối thủ cạnh tranh trực tiếp của Hoàng trong dự án tương tự trước đây. Tôi cần nó ngay bây giờ,” Khánh nói qua điện thoại, giọng anh khàn đặc vì căng thẳng và thiếu ngủ. “Càng chi tiết càng tốt. Cả điểm mạnh và điểm yếu của họ.”

“Được thôi, Khánh. Cậu cứ gửi yêu cầu qua email, tôi sẽ tìm và gửi lại ngay,” Kiên đáp, giọng anh ấy mang theo một chút lo lắng. “Cậu ổn chứ? Đừng cố quá sức. Mai là cuối tuần rồi, không cần phải thức trắng đêm đâu.”

Khánh chỉ khẽ thở dài. “Không sao đâu, tôi ổn. Cứ gửi cho tôi nhé, cảm ơn cậu.” Anh cúp máy, đặt điện thoại xuống bàn. Chiếc điện thoại rung lên một nhịp rồi im bặt, như một biểu tượng cho sự cô độc của anh lúc này.

Anh lại vùi mình vào công việc. Hàng giờ trôi qua trong sự im lặng gần như tuyệt đối, chỉ có tiếng gõ bàn phím dồn dập, tiếng thở dài nặng nhọc của anh, và thỉnh thoảng là tiếng ngụm cà phê cuối cùng được uống cạn. Anh đã uống không biết bao nhiêu ly cà phê, những chiếc cốc rỗng xếp chồng lên nhau trên bàn. Cảm giác đau nhức từ xương khớp lan tỏa khắp cơ thể, đôi mắt anh cay xè, rát buốt. Cơn buồn ngủ như một con thú dữ, chực chờ nuốt chửng anh bất cứ lúc nào.

Anh đứng dậy, đi đi lại lại trong không gian văn phòng vắng lặng. Từng bước chân anh vang vọng trên sàn nhà lát đá hoa cương, tạo ra một âm thanh kỳ lạ trong màn đêm. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ. Thành phố vẫn rực rỡ ánh đèn, nhưng đối với anh, nó chỉ là một bức tranh vô tri. Trong đầu anh, hàng ngàn ý tưởng, hàng ngàn phương án cứ liên tục hiện ra rồi lại bị gạt bỏ. Mỗi khi anh tưởng chừng đã tìm ra một lối thoát an toàn, một giải pháp khả thi, thì lại có một dữ liệu mới, một phân tích mới, một suy nghĩ lóe lên khiến anh phải quay lại từ đầu.

“Không được. Không thể cứ đi theo lối mòn,” anh lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc. “Hoàng đã có lợi thế về thời gian. Nếu mình chỉ làm theo cách thông thường, sẽ không thể thắng được.”

Anh ngồi phịch xuống ghế, vò đầu bứt tai. Mọi con đường an toàn đều bế tắc. Mọi ý tưởng quen thuộc đều không đủ đột phá. Áp lực đè nặng lên vai anh, nặng nề đến mức anh có thể cảm nhận được từng thớ cơ đang căng cứng. Một khoảnh khắc, anh nghĩ đến Linh. Anh nhớ nụ cười của cô, nhớ ánh mắt cô khi cô nói “Em không cần anh hoàn hảo. Em chỉ cần anh ở đây.” Anh tự hỏi, liệu cô có hiểu những gì anh đang trải qua? Liệu cô có hiểu rằng, anh đang cố gắng vì một tương lai tốt đẹp hơn cho cả hai? Nhưng rồi, cảm giác tội lỗi lại dâng lên. Anh biết, những lời giải thích của anh giờ đây nghe thật trống rỗng.

Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu anh. Một ý tưởng táo bạo, điên rồ, đầy rủi ro. Một “canh bạc” mà anh chưa từng nghĩ mình sẽ phải thực hiện. Nó có thể mang lại thành công vang dội, nhưng cũng có thể khiến anh mất tất cả. Rủi ro quá lớn, nhưng đồng thời, tiềm năng cũng vô cùng hấp dẫn. Anh dừng lại, cân nhắc từng khía cạnh. Mồ hôi lạnh chảy dài trên sống lưng. Đây không phải là một quyết định dễ dàng. Nó không chỉ liên quan đến sự nghiệp của anh, mà còn liên quan đến uy tín của cả một bộ phận, thậm chí là của công ty.

Anh nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi mở mắt ra, ánh mắt anh lóe lên sự quyết đoán chưa từng có. Anh không còn lựa chọn nào khác. “Phải liều thôi. Không còn cách nào khác,” anh tự nói với mình, giọng nói chắc nịch hơn. Anh với lấy một tờ giấy trắng tinh, cầm bút chì, và bắt đầu phác thảo. Những đường nét đầu tiên còn run rẩy, nhưng dần dần, chúng trở nên mạnh mẽ và dứt khoát hơn. Ý tưởng táo bạo ấy, chưa từng có tiền lệ trong dự án này, dần dần hình thành trên trang giấy.

Anh gõ bàn phím dồn dập hơn bao giờ hết, từng câu chữ, từng con số được nhập vào với tốc độ chóng mặt. Màn hình máy tính trở thành chiến trường của riêng anh, nơi anh chiến đấu với thời gian, với sự mệt mỏi, và với chính nỗi sợ hãi của bản thân. Anh biết, quyết định mạo hiểm này có thể sẽ mang lại thành công tạm thời, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro lớn trong tương lai, có thể là về tài chính, uy tín, hoặc thậm chí là đạo đức nghề nghiệp. Anh cũng biết, sự kiệt quệ và hy sinh của anh trong công việc sẽ càng khiến anh trở nên xa cách với Linh, đẩy mối quan hệ của họ gần hơn đến một cuộc tranh cãi lớn, một sự đổ vỡ không thể tránh khỏi. Hoàng sẽ không dễ dàng chấp nhận thất bại, và cuộc đối đầu giữa họ sẽ còn tiếp diễn, có thể với những chiêu trò khó lường hơn. Nhưng lúc này, anh không còn nghĩ được gì khác ngoài việc phải giành chiến thắng.

Tiếng chuông điện thoại đổ chuông báo thức sớm vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng của rạng sáng. Anh giật mình, nhận ra mình đã thức trắng đêm. Ngoài cửa sổ, một vệt sáng mỏng manh màu cam hồng đang dần hé lộ, báo hiệu một ngày mới đã đến. Anh tắt chuông, đưa tay vò vò khuôn mặt. Mắt anh đỏ ngầu, sưng húp, toàn thân rã rời. Nhưng trên bàn, bản kế hoạch đã hoàn chỉnh. Anh nhìn vào nó, một nụ cười nhếch mép mệt mỏi nhưng đầy tự hào xuất hiện trên môi. Anh đã làm được. Anh đã đánh cược, và giờ đây, anh đã có trong tay con át chủ bài.

Anh đứng dậy, cơ thể anh đau nhức, rã rời, nhưng tinh thần anh lại căng như dây đàn. Anh biết, đây chỉ mới là khởi đầu. Con đường phía trước còn đầy chông gai, và anh đang dần hình thành thói quen 'thức trắng đêm' để chiến đấu. Anh bước ra khỏi văn phòng, đón lấy làn gió lạnh đầu ngày. Anh biết, Linh đang chờ anh ở nhà. Nhưng anh cũng biết, anh không thể dừng lại. Anh phải tiếp tục chiến đấu, cho đến khi anh thực sự không còn đủ sức để yêu cho đúng.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.