“Ngươi cứu được ai?” “Không biết.” “Ba người còn lại thì sao?” “Tôi cũng không biết, có lẽ họ đang ở lại trong Xà Phu cung.” Thủ hộ giả chòm Xà Phu nói: “Bất luận thế nào, người đã mất thì đã mất, ngay cả y thuật cao siêu cũng không thể cứu sống người chết, họ dù có trở lại thế giới này cũng không thể sống lại được.”

Thần Nguyệt chỉ im lặng, không hỏi thêm gì nữa.

Thần Không Nghi tiến đến nhẹ nhàng vỗ đầu muội muội mình, an ủi nàng.

“Không phải lỗi của ngươi, đây là lựa chọn của chính họ.”

“Ta biết.” Thần Nguyệt giơ cổ tay lên, cứ như muốn gạt tay huynh trưởng ra, nhưng cuối cùng nàng vẫn hạ tay xuống, mặc kệ hắn vò mái tóc đã chải chuốt cẩn thận của mình thành một mớ hỗn độn.

Trong mắt nàng toát lên chút đau thương, đó chắc chắn là chân tình, không phải giả dối.

Đến phiên Bạch Ca đặt câu hỏi.

Vấn đề của hắn rất thẳng thắn: “12 cung hoàng đạo, không, bây giờ là 13 cung hoàng đạo. Mười ba cửa ải này luân chuyển theo chu kỳ 12 giờ, mục đích của sự tồn tại này là gì? Vì sao lại có thủ hộ giả?”

“Các ngươi ngay cả những điều này cũng không biết, mà cũng đến tham gia thí luyện sao?”

Thủ hộ giả chòm Xà Phu kinh ngạc vô cùng.

“Thí luyện?”

Bạch Ca khẽ nhướn mày, đây đúng là một câu trả lời đơn giản và rõ ràng.

“Đương nhiên là thí luyện rồi, chỉ những ai vượt qua thí luyện mới có thể trở thành anh hùng thực sự. Mười hai cung hoàng đạo này vốn được thiết lập cho những người mong muốn trở thành anh hùng và cũng là một sự chọn lọc. Ban đầu, mười hai cung thí luyện này được tạo ra để mô phỏng mười hai thử thách của Đại lực thần.”

“Vậy còn ngươi?”

“Ta không phải đối tượng của thí luyện.”

Thủ hộ giả thản nhiên nói: “Ta là thủ hộ giả Xà Phu cung, nghĩa là một trạm trung chuyển ở đó. Ta có thể chữa trị vết thương, hồi phục sức lực cho các chiến sĩ, để họ lại tiếp tục hành trình, chứ không phải là kẻ thù của các ngươi.”

“Nếu có người có thể vượt qua thí luyện trong vòng mười hai giờ, và vượt qua được cung Song Ngư cuối cùng... họ sẽ nhận được gì?” Bạch Ca hỏi.

“Một món quà vô cùng lớn, nó có thể khiến phàm nhân trở thành một anh hùng vĩ đại sánh ngang với Heracles.” Thủ hộ giả ánh mắt thâm thúy nhìn chăm chú bốn người trước mặt, hắn nói: “Món quà này cũng có thể khơi dậy lòng tham vô tận.”

Khi hắn nói điều đó, đôi mắt sau chiếc mặt nạ đá chăm chú quan sát biểu cảm của mấy người chơi đang đứng đó.

Thần Không Nghi sờ sờ cái đầu trọc của mình, hắn đang suy nghĩ – Heracles là ai nhỉ?

Thần Nguyệt vẫn đắm chìm trong nỗi đau bạn bè chết không toàn thây, cũng không mảy may để ý.

Thánh Long xoa xoa đầu chó máy, làm ngơ.

Bạch Ca chỉ là tiếp tục bình tĩnh hỏi thăm: “Ngươi có phải ngươi đã nói những lời tương tự với bốn người chơi trước đây không?”

Thủ hộ giả gật đầu: “Phải.”

“Lời nói tựa đao, giết người không dấu vết.” Bạch Ca tắc lưỡi.

“Xem ra là tham lam đưa tới nội chiến.” Thánh Long ngước nhìn: “Có lẽ món quà này chỉ có một phần thôi nhỉ?”

“Chỉ có một phần.” Thủ hộ giả nói.

“Vậy thì khó trách họ lại cắn xé lẫn nhau.” Thần Không Nghi vỗ đùi cái đét, điều duy nhất hắn không hiểu là: “Chẳng phải họ đã đánh nhau quá sớm rồi sao? Ngay tại Xà Phu cung đã đánh nhau, trong khi họ rõ ràng còn bốn cung điện nữa chưa vượt qua.”

Thần Nguyệt ngậm miệng.

Bạch Ca lại nghiêng đầu nhìn cây trượng của thủ hộ giả.

Hắn bất thình lình hỏi: “Con rắn trên cây trượng của ngươi đâu rồi?”

Thủ hộ giả thản nhiên nói: “Ta không có nghĩa vụ trả lời vấn đề này.”

“...”

Bạch Ca không nói gì, chỉ mỉm cười. Nụ cười khó hiểu đó khiến đối phương vô cùng khó chịu.

“Ngươi...”

“Ta đang cười ngươi không biết nói dối.”

Bạch Ca ngắt lời hắn, đáp lại câu hỏi chưa kịp nói của đối phương: “Ngươi mang mặt nạ, khiến ta không thể phán đoán những biểu hiện nhỏ trên mặt ngươi, nhưng ta cho rằng mọi điều ngươi nói đều là sự thật, bởi vì ngươi không giỏi nói dối. Ngươi không muốn trả lời vấn đề thì dùng sự im lặng để đáp lời, và sự im lặng của ngươi, trong mắt ta, cũng là một kiểu ngầm thừa nhận. Ngươi không muốn trả lời, vậy ta biết vấn đề này có thể liên quan đến một số thông tin mà những người chơi như chúng ta không hề hay biết.”

Thủ hộ giả chòm Xà Phu nắm chặt cây trượng, hắn lạnh lùng nói: “Trên cây trượng của ta vốn dĩ không hề có con rắn nào cả.”

“Ta tin ư... Có mà lạ!”

“Hình tượng của ngươi hoàn toàn giống với Asclepius, vị thần trong truyền thuyết của chòm Xà Phu. Vị thần được mệnh danh là Thần Y học, cây trượng có rắn quấn quanh của ông ấy được gọi là Trượng Asclepius, ở phương Tây tượng trưng cho y học và giới y học. Biểu tượng trung tâm của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) chính là cây trượng có rắn quấn quanh.”

“Bảo cây trượng của ngươi không có rắn ư, hay con rắn đó đã bị ngươi nấu thành món nhắm rồi?”

Bạch Ca không chút lưu tình vạch trần.

“Đây chẳng qua là suy đoán của ngươi.”

“Đúng vậy, là suy đoán của ta, vậy ngươi cứ việc nghe tiếp những suy đoán và giả thuyết tiếp theo của ta.”

Ngón tay phải của Bạch Ca gõ gõ vào khuỷu tay trái, tay trái dựng đứng lên đỡ lấy gò má.

“Ta phỏng đoán, ngươi hẳn là đã đưa con rắn này cho người chơi được ngươi cứu sống kia.”

“Bởi vì chỉ có hắn còn sống, hơn nữa hắn không thoát khỏi trò chơi, mà là định tiếp tục chinh phục trò chơi này.”

“Ngươi là thủ hộ giả Xà Phu cung, không phải địch nhân, mà là tồn tại như một NPC trung lập. Con rắn kia chính là vật phẩm trong trò chơi mà ngươi ban tặng, đối với người chơi mà nói, nó là một vật phẩm chỉ dùng được một lần.”

“Mà ta trước đây vẫn luôn thắc mắc một điểm... đó chính là độ khó khi chinh phục trò chơi này.”

“Độ khó thế nào?” Thánh Long ngạc nhiên hỏi: “Ta còn thấy độ khó này hơi thấp đấy chứ.”

“Không, độ khó chinh phục này rất cao.”

“Các ngươi cảm thấy trò chơi đơn giản, là vì cách nhìn khác nhau. Mười hai cung thí luyện này tuyệt đối không hề đơn giản. Ngược lại, nó không có những thiết kế cạm bẫy phức tạp, cũng không có sự phô trương hào nhoáng làm rối mắt, mà thuần túy là để khảo nghiệm thực lực tổng hợp của người chơi.”

“Thử nghĩ mà xem, Mười Hai Cung Điện, mười hai con boss. Mỗi boss đều có cách thức tấn công, cường độ và năng lực khác nhau. Điều này có nghĩa là mỗi khi tiến vào cung điện tiếp theo, lại phải tìm hiểu từ đầu các loại thông tin về boss... Đây là hoàn toàn ‘khai hoang’ (khám phá từ đầu). Thời gian chỉ vỏn vẹn một giờ, phải lặp lại mười hai lần, không được phép mắc bất kỳ sai lầm nào.”

“Đúng vậy, trong thế giới thực, có thể dựa vào ưu thế số lượng người chơi để cưỡng chế vượt ải. Nhưng tại không gian trò chơi, tối đa cũng chỉ có thể chứa bốn người chơi. Cho dù đội hình đã hoàn thiện nhất có thể ở mọi khía cạnh, có tuyến đầu, có sát thương tầm xa, có trị liệu, nhưng nếu không nhìn thấu cách thức vận hành của thủ hộ giả mười hai cung, độ khó khi chinh phục sẽ tăng cao, và thời gian sẽ bị kéo dài.”

“Điển hình như thủ hộ giả cung Sư Tử, cho một người chơi đi đơn độc tiêu diệt là phương pháp ổn định nhất, nhưng nếu là bốn người chơi, đó chính là gấp tám lần lượng máu của nó.”

“... Nhưng mà ngươi vừa đối mặt đã bị hạ gục ngay lập tức.” Thần Không Nghi cằn nhằn.

“Không phải ta bị hạ gục, là người khác bị hạ gục... Mà đó còn là trong tình huống bị thuộc tính khắc chế.”

“Cho dù là người chơi giàu kinh nghiệm, cũng không thể nào hoàn thành chiến lược mười hai cung trong vòng mười hai giờ.”

“Giả sử ta dẫn đội để chinh phục, lần đầu tiên e rằng cũng chắc chắn thất bại, nhiều nhất cũng chỉ đến cung Nhân Mã. Điều này đã định trước sẽ có một lần thất bại khi chinh phục. Đối với phần lớn người chơi mà nói, độ khó tuyệt đối không thấp, chỉ khác ở chỗ, biết rõ tại sao thất bại và không biết tại sao thất bại mà thôi.”

“Cho nên, giới hạn ba lần chinh phục của nó rất dễ khiến người chơi nảy sinh một loại ảo giác: lần đầu ta chinh phục được bốn cung điện, lần thứ hai cũng bốn cung điện, vậy lần thứ ba chẳng phải có thể thông quan sao?”

“Nếu như sau lần chinh phục thứ hai thất bại mà bỏ cuộc, trao đi cơ hội cuối cùng cho người khác, thì tương đương với việc khiến mọi nỗ lực của mình đổ sông đổ bể. Còn phải nói hết tất cả thông tin mình biết cho người chơi khác, điều này đối với phe mình mà nói, là một chuyện cực kỳ thiệt thòi. Lại còn dâng quả ngọt vốn dễ dàng có được cho người khác, huống hồ... giá trị của quả ngọt này lại vô cùng đắt đỏ, không thể nào tính toán được.”

Bạch Ca nói đến đây, liếc mắt nhìn Thần Nguyệt.

Nàng có thể lựa chọn buông tay, đúng là một “lang nữ”.

Thần Nguyệt quay mặt đi chỗ khác, không nói gì.

“Ngươi nói như vậy, đúng là độ khó cao thật, khả năng hoàn thành chinh phục trong một lần thật sự không cao.” Nhất Niệm nói: “Nhưng mà, cao thì cao thật, nhưng đâu đến mức không thể đạt được chứ?”

“Quả thực không phải là không thể đạt được, chỉ là có lẽ có một phương thức chinh phục tốt hơn.” Bạch Ca nói: ��Tồn tại một loại đường tắt, và con đường tắt này... không phải là Xà Phu cung, mà là việc lợi dụng đạo cụ.”

“Đạo cụ?” Nhất Niệm không hiểu.

“Đạo cụ...” Thánh Long dường như đã hiểu ra điều gì đó, hắn liếc nhìn cây trượng trơn bóng kia.

“Đầu của Medusa, biết không?” Bạch Ca nói: “Nữ yêu tóc rắn, cho dù sau khi chết, nó vẫn có ma lực hóa đá bất cứ thứ gì nó nhìn chằm chằm vào... Và vật phẩm cũng vậy.”

“Giả sử mỗi khi vượt qua một cung điện, đều có thể nhận được vật phẩm tương ứng, việc sử dụng vật phẩm đúng chỗ có thể tăng tốc độ vượt mười hai cung, thì độ khó của nó sẽ giảm đi đáng kể.”

“Heracles khi vượt qua mười hai thử thách cũng có những tình tiết tương tự. Hắn giết chết Hydra rồi dùng nọc độc của nó để giết con sư tử vàng đao thương bất nhập. Mà thủ hộ giả vừa rồi cũng nói rằng, mười hai cung hoàng đạo mô phỏng mười hai thử thách, vậy thì tính chất tương khắc giữa các thử thách như vậy rất có thể sẽ tồn tại.”

“Giống như chòm Xà Phu, nó sẽ chủ động ban tặng vật phẩm cho người chơi. Điều này không khỏi khiến ta suy đoán, có lẽ nào có tồn tại vật phẩm giúp vượt ải hay không.”

Bạch Ca phỏng đoán.

“Không thể nào, nếu quả thật có, thì chẳng lẽ người chơi là kẻ mù mới không nhìn thấy sao.”

Nhất Niệm cằn nhằn: “Một vật phẩm lớn như thế mà lại không nhìn thấy ư?”

“Ngươi là người chơi tinh tế điển hình.” Bạch Ca liếc mắt: “Người chơi thường mù quáng, vật phẩm không đặt ngay trước mắt thì ngươi cũng không biết tự mình lấy ra dùng sao?”

“Chín phẩy chín thành người chơi chỉ hiểu được khám xét thi thể, mà không hiểu được trực tiếp lấy vật phẩm xuống để sử dụng. Đây là một kiểu tư duy theo quán tính: sau khi đánh xong quái vật, vật phẩm rơi ra, ngươi thấy nó, ngươi mới sẽ nhặt lấy. Còn nếu nó đặt ở đó mà ngươi không thấy có biểu hiện gì, thì ngươi cũng sẽ không nhặt, cho dù... nó vẫn cứ nằm ở đó.”

“Mà còn có một loại khả năng, đó chính là người chơi khám xét thi thể, sau khi lấy được một vật phẩm nào đó, lại không nhận được vật phẩm đặc biệt kia, liền cho rằng đó không phải vật phẩm có thể nhặt và sử dụng, rồi sau đó bỏ cuộc.”

“Đây chỉ là suy đoán của ngươi, đúng không?”

Thánh Long cũng không quá tin tưởng.

“Đúng là suy đoán của ta, nhưng liệu có phải sự thật không, chúng ta phải hỏi nàng.”

Bạch Ca bình thản hỏi: “Điều ngươi phát hiện ra, phương pháp vượt ải chắc thắng, không phải nằm ở Xà Phu cung, mà là khả năng tồn tại của những vật phẩm ẩn giấu, phải không?”

Bản quyền biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn.