Chiếc xe dừng lại tại trung tâm đô thị, nơi được mệnh danh là cái nôi của thánh địa. Đây là một điểm tham quan khá nổi tiếng, dòng người qua lại tấp nập không ngớt. Du khách từ khắp nơi mỗi năm đều đổ về thánh địa để hành hương.

Mỗi năm, Thánh Vực chỉ mở cửa duy nhất một ngày. Đêm hôm đó, bầu trời sẽ tối đen. Các tín đồ hành hương sẽ cùng nhau thắp đuốc từ tầng thấp nhất của thánh địa, men theo con đường dẫn đến cổng Thánh Vực và thắp lên ngọn lửa thiêng, đây là nghi thức biểu tượng cho sự truyền thừa và nối tiếp. Nghi thức này có ý nghĩa tương tự như ngọn đuốc Olympic.

Sau khi đến thánh địa, điều đầu tiên hai người muốn làm là đến giáo hội để trình báo và hoàn tất các thủ tục chuẩn bị. Thế nhưng, hôm nay giáo hội lại bận rộn một cách khác thường, đến nỗi thời gian chờ đợi để tiếp đón các vị khách quý cũng trở nên eo hẹp.

Trong đại sảnh tiếp đón rộng lớn, nhiều vị quý tộc đang ngồi hoặc đứng, mỗi người một vẻ, thần sắc cũng khác nhau.

“Năm nay, những người đến tham gia Thánh Vực diễn võ... tổng cộng có năm người sao?”

Firis khẽ lẩm bẩm, nàng chợt nhận ra một vài gương mặt quen thuộc trong số đó.

Thánh Vực diễn võ là một hoạt động mang tính toàn dân. Đây không chỉ là phương thức truyền thừa tước vị của quý tộc, mà còn là cơ hội tuyệt vời để bình dân giành được tước vị. Vì vậy, hàng năm đều tổ chức ngự tiền diễn võ để làm nóng bầu không khí, tuyển chọn ra ba bình dân xuất sắc nhất, sau đó mới tiến hành Thánh Vực diễn võ chính thức. Người thành công sẽ được phong tước vị, thứ hạng cao thấp sẽ phụ thuộc vào đánh giá và kết quả cuối cùng.

Tuy nhiên, xác suất này rất thấp. Trong mười năm gần đây, không có ai giành được tước vị, ngay cả tước vị Nam tước cấp thấp nhất cũng không có.

Trong phòng, ngoài nàng ra, vài vị quý tộc khác cũng đều chủ động tham gia Thánh Vực diễn võ để củng cố địa vị của mình. Lý do là họ cũng muốn đề cao tước vị. Trong số đó có hai vị Nam tước, hai vị Tử tước và một vị Hầu tước. Hầu tước, ở cấp bậc này, đã nằm trong hàng ngũ quý tộc thê đội thứ ba, ngay cả Công tước và Bá tước cũng không thể xem nhẹ.

Vị Hầu tước này đã là lần thứ ba tham dự Thánh Vực diễn võ, và mỗi lần đều chạm mặt Firis một cách trùng hợp. Chỉ là đối phương liên tục thành công, còn nàng thì liên tục thất bại. Dù sao cả hai đều tốt nghiệp cùng một trường. Đối phương đã từ Nam tước trở thành Hầu tước, và việc trở thành Bá tước tiếp theo cũng không phải là không thể.

Còn bản thân mình thì... Tước vị còn chưa giữ vững, thế m�� lại trở thành Huyết tộc một cách khó hiểu.

“Lâu rồi không gặp, Firis.”

Vị Hầu tước đó chú ý đến nàng, chủ động tiến đến chào hỏi.

“A, lâu rồi không gặp, Thủ tịch Aurora...”

Firis khá ngạc nhiên, bởi lẽ ngày thường nàng chỉ là một người bình thường, hơi mờ nhạt.

“Ta đã tốt nghiệp từ lâu rồi, không cần gọi ta là Thủ tịch nữa.”

Ánh mắt của đối phương đánh giá Firis, rồi khẳng định: “Ngươi đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi.”

“Có... có sao ạ?”

Giọng Firis hơi lắp bắp: “Ta, ta chỉ là rất cố gắng rèn luyện thôi.”

“Đừng quá căng thẳng, lần này ngươi hẳn là đủ khả năng vượt qua.”

Aurora nhẹ giọng trấn an một câu: “Chắc cũng sắp đến lượt ta rồi. Giáo hội gần đây đúng là bận rộn thật...”

Nàng nhẹ nhàng lướt qua bên cạnh Firis, ánh mắt lơ đãng lướt qua vai Bạch Ca, rồi nhanh chóng rời đi.

Mãi đến khi vị Hầu tước này rời đi, Firis mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thật sự là ngoài ý muốn...”

Bạch Ca bất thình lình nói: “Tình tiết ta mong đợi nhất lại không xảy ra.”

“Tình tiết gì cơ?”

Firis nghiêng đầu sang chỗ khác: “Thủ tịch học viện đáp lời ta, quả thực rất khó tin.”

“Không phải, ta vốn tưởng rằng ngươi sẽ bị chèn ép một phen.”

Bạch Ca sờ lên cằm: “Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chớ khinh thiếu nữ nghèo khó. Diễn biến cốt truyện kiểu này chẳng phải như vậy sao? Gặp phải kẻ tầm thường thì mở miệng trào phúng, gặp phải thiên tài thì hô to ‘Kẻ này đáng sợ như vậy, tuyệt đối không thể để sống’ rồi ra sức chèn ép... Ơ? Chẳng lẽ ngươi không cầm kịch bản nữ chính sao? Bất kể là tiểu thuyết huyền huyễn hay Mary Sue đều diễn biến như vậy mà.”

“Vớ vẩn! Thủ tịch Aurora mới không phải dạng này.” Firis thu tầm mắt lại: “Nàng là một kiếm thuật gia thuần túy, khiêu chiến Thánh Vực diễn võ cũng là vì không ngừng tăng cường thực lực của mình...”

“Trở nên mạnh mẽ là động lực tốt, nhưng trở nên quá mạnh thì có ý nghĩa gì? Cẩn thận kẻo trở thành đại thần Anh hùng rồi hối hận không kịp.” Bạch Ca lấy tay nâng trán.

“Cái này thì ta không rõ lắm, chỉ là nghe nói...” Firis dừng lại một chút rồi do dự mở miệng: “Nàng là từ ngoại vực tiến vào trung tâm đô thị này, có thể là có liên quan đến những trải nghiệm thời thơ ấu chăng.”

Nói chuyện phiếm được một lát, người tiếp đãi của giáo hội cuối cùng cũng chậm rãi đến. Sau vài lời giải thích về sự chậm trễ, người đó đã trình bày rõ ràng và chi tiết các quy tắc liên quan đến Thánh Vực diễn võ.

Nói tóm lại, đêm trước khi cổng Thánh Vực mở ra sẽ là thời gian diễn ra Thánh Vực diễn võ, bắt đầu ngay sau khi màn đêm buông xuống. Đến rạng sáng, khi thánh hỏa được đốt lên, Thánh Vực sẽ mở cửa, tổng cộng cũng chỉ có sáu giờ đồng hồ.

Thứ tự khiêu chiến được quyết định bằng cách rút thăm. Bạch Ca không có tư cách khiêu chiến, đương nhiên chỉ có thể đứng nhìn Firis rút thăm.

Thánh Vực diễn võ sẽ có rất nhiều người đến xem. Mặc dù có câu nói ‘thua mà vẫn vinh quang’, nhưng tầng lớp quý tộc không chấp nhận thất bại. Bởi thế mới có hình phạt bị giáng cấp quý tộc nếu thất bại trong khiêu chiến. Firis đã hai lần mất mặt ngay trước toàn thể nhân dân của trung tâm đô thị, đương nhiên là phải tạ tội.

Nàng rút thăm được vị trí thứ hai từ dưới lên, khá mang ý nghĩa chốt hạ. Nghe nói vị trí chót nhất thuộc về tiểu thư Aurora kia. Thứ tự thực ra không quan trọng, quan trọng là vấn đề tâm lý. Firis đã có chút căng thẳng, hy vọng đến lúc đó nàng sẽ không run tay mà phạm sai lầm.

Bên trong giáo hội thật sự khá bận rộn. Hai người ra vào đều bắt gặp rất nhiều kỵ sĩ tuần tra. Cũng có nhân viên văn phòng chạy tới chạy lui. Trên đường, một nữ tu không may đụng phải Firis, khiến tập tài liệu cô ấy ôm trong tay vương vãi khắp mặt đất.

Khi Firis và cô ấy đang xin lỗi nhau, Bạch Ca chú ý đến tập tài liệu. Hắn tiện tay nhặt lên một tờ...

“Lệnh truy nã?”

Bạch Ca nhìn tờ lệnh truy nã do giáo hội trực tiếp ban hành, sắc mặt khẽ biến đổi.

“Đúng vậy, đại chủ giáo đã bị sát hại đêm qua. Đây là nghi phạm, và sau đó toàn bộ trung tâm đô thị sẽ phải dán lệnh truy nã này.”

Nữ tu giải thích với hai người một câu rồi vội vàng rời đi.

“Ngươi sao vậy, sắc mặt lạ thế.”

“Cái này gọi là nụ cười hài hước, ngươi không hiểu đâu.”

Bạch Ca nghĩ ngợi: “Lệnh truy nã... lệnh truy nã à... Đúng là ngươi mà, Phong Mạo Tử, bị lợi dụng làm vật tế thân còn cao chạy xa bay. Chỉ là, thủ đoạn tương tự như vậy, tại sao không nhằm vào ta mà lại nhắm vào hắn chứ?”

Hắn trầm thấp tự nói: “Quả nhiên là bởi vì biết quá nhiều nên nhất định phải bị diệt khẩu sao? Nếu nói như vậy, cái gọi là Mười Hai Đại Chiến liền trở thành một lời nói dối trắng trợn. Đó không chỉ là để ám sát mục tiêu, mà còn là một cuộc thanh trừng nội bộ hoàn chỉnh. Ngược lại, bởi vì ta đã sớm trở thành kẻ địch, nên không cần thiết phải liệt ta vào danh sách tội phạm bị truy nã, bởi vì...”

Hắn liếc nhìn Firis.

“?” Đại tiểu thư Ţepeş nghiêng đầu một cái.

“Không có gì, đêm nay ăn thịt nướng đi.” Bạch Ca chỉ về phía nàng: “Ngươi mời khách.”

—— Bởi vì muốn giết Firis, thì điều đầu tiên là phải diệt trừ ta, căn bản không cần tốn nhiều công sức.

—— Kẻ nắm giữ dị năng đảo ngược thời gian, xem ra cũng đích xác đủ tư cách làm kẻ giật dây sau màn.

—— Nhưng hành vi khiêu khích hai người chơi cùng lúc này, thật sự là tự chuốc lấy phiền phức.

...

Thánh địa, một căn phòng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng.

Phong Mạo Tử ngồi ở rìa ban công, lật đi lật lại đống đồ tiếp tế, lộ ra vẻ mặt ghét bỏ: “Toàn là đồ ăn vặt. Con nhóc Tam Nguyệt Thỏ này, lúc nào cũng thích mua mấy thứ này...”

Hắn ném một viên kẹo sữa thỏ đen lớn vào miệng, cảm nhận vị ngọt ngào. Đồng thời, trạng thái tiêu cực được giải trừ, cả người tỏa ra một vầng sáng nhạt màu.

Người chơi nhìn chằm chằm thánh địa mờ ảo dưới màn đêm, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn.

“Kết quả của nhiệm vụ thất bại chính là như vậy ư.”

“Cũng không phải là đã mất đi lòng tin, mà là ngay từ đầu đã không hề tin tưởng ta.”

“Hai bên chỉ là lợi dụng lẫn nhau. Khi ta đã biết một vài bí mật không nên biết, thì chết là điều tất yếu.”

“Sĩ quan tình báo Cầm Tửu cũng là bởi vì lý do này mà chết thảm. Nhưng bây giờ hắn đã không còn thuộc hạ nào có thể sử dụng, lần tiếp theo ra tay chắc chắn phải tự mình ra mặt... Khi kẻ giật dây ẩn mình một khi lộ diện, đó chính là thời khắc quyết định thắng bại.”

Phong Mạo Tử nhìn qua những ngôi nhà sáng đèn: “Bạch Ca, lần này ta nhất định sẽ thắng...”

Tiếp đó, hắn cảm thấy sau lưng một luồng khí lạnh.

Phong Mạo Tử giơ hai tay lên quay đầu lại. Một cô gái trong tư thế hiên ngang, tay cầm trường kiếm, lưỡi kiếm sắc bén đang kề vào yết hầu hắn.

Aurora lạnh lùng nhìn chăm chú hắn: “Ngươi là ai! Sao lại đứng trên tầng cao nhất mà ta đang ở!”

“Thả lỏng đi, ta không phải là kẻ khả nghi gì đâu... Được rồi, ta đúng là rất khả nghi, nhưng ngươi cũng đừng lo lắng, ta không phải người tốt lành gì cả.” Phong Mạo Tử với ngữ khí bình thản nói: “Ta mang đến cho ngươi một tin tức xấu.”

“... Nói đi.” Nữ tử vẫn giữ ngữ khí lạnh băng.

“Ta đến đây để truyền lời cho một người... Cầm Tửu bảo ta nói với ngươi, hắn đã chết rồi, sự báo thù của ngươi cuối cùng cũng có thể bắt đầu.” Phong Mạo Tử bắt chước y chang lời nói của Cầm Tửu trước lúc chết: “A, Shirley... Ta đã chết đúng như ngươi mong muốn. Nếu ngươi muốn chọn báo thù, vậy hãy cứ đi đi... Ta sẽ đi trước Địa Ngục chờ ngươi, hãy dùng ly Champagne màu đỏ ửng mà ngươi yêu thích nhất để chúc mừng nhé...”

Thần sắc Aurora trong nháy mắt cứng đờ.

“Đây chính là toàn bộ những gì ta cần nói.”

Phong Mạo Tử xoay người: “Tiểu thư Shirley Aurora.”

Nội dung này được biên soạn độc quyền cho truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.