Ở phía đông Biển Đông, có một thành phố mang tên Hải Giác.

Thành phố này được xây dựng trên biển, không phải trên đất liền. Dù gắn liền với lục địa bằng những cây cầu lớn, nhưng nền móng của nó lại nằm sâu dưới lòng biển. Kỹ thuật kiến trúc phi thường như vậy, đương nhiên chỉ có Long tộc mới có thể thực hiện.

Đối diện với Hải Giác Thành, ở phía Tây, là Thiên Nhai.

Một ở Biển Đông, một ở Biển Tây, cách nhau cả một đại lục, đúng là một trời một vực.

Đây là một hải cảng thương mại do Long tộc Biển Đông thiết lập và quản lý.

Nền kinh tế chỉ thực sự có giá trị khi có sự lưu thông, có sự lưu thông mới tạo ra thương mại. Và thương mại đường biển, từ khi có thuyền, vẫn luôn là yếu tố trọng yếu.

Long tộc thống trị Tứ Hải, không thể để tàu thuyền tự do ra vào lãnh hải của mình. Tuy nhiên, việc thu thuế riêng lẻ từng chiếc tàu thuyền lại quá phiền phức. Bởi vậy, họ đã xây dựng một thành phố cảng quy định: mọi thương thuyền muốn đi qua lãnh hải Long tộc đều phải cập bến tại đây. Đổi lại, họ sẽ phải nộp một phần thuế quan để hàng hóa được phép cập bến.

Lợi ích mà Long tộc mang lại là tuyến đường vận chuyển đường biển an toàn và ổn định, giúp tránh được các tai nạn bất ngờ. Hơn nữa, với giấy phép thương đội do Long tộc cấp, dù có gặp bất kỳ nguy hiểm nào trên biển, Long tộc cũng sẽ kịp thời cung cấp cứu trợ tương ứng.

Biển Đông là khu vực có hoạt động kinh tế thương mại sôi động nhất, chính vì thế, Hải Giác Thành trở thành đô thị thương mại sầm uất và phồn thịnh bậc nhất thế giới.

Nơi đây còn lớn gấp năm lần thành phố Nam Hải mà họ từng đi qua, khắp nơi có thể thấy đủ loại thương đội và các chủng tộc với hình dáng khác nhau.

Hải Giác Thành bảo hộ những giao dịch mua bán hợp pháp; những hoạt động chợ đen như buôn bán nô lệ tuyệt nhiên không xuất hiện ở đây. Tuy nhiên, nơi này vẫn luôn ngầm tồn tại những cuộc đấu tranh lợi ích khốc liệt. Hơn một nghìn thương hội hoạt động tại đây, và mỗi ngày đều có người lâm vào phá sản.

Đứng trước cổng thành, từ xa đã có thể nghe thấy tiếng người huyên náo xen lẫn tiếng sóng biển vỗ bờ.

“Thật đúng là náo nhiệt.”

Bạch Ca giơ tay lên che đi ánh nắng chói chang.

“Thành phố thương mại lúc nào cũng phồn hoa như vậy.”

Kỳ Hiên nheo mắt lại: “Nhưng trật tự nơi đây có vẻ khá hỗn loạn, chẳng mấy hài hòa.”

“Dù sao thì, nơi này vốn dĩ chẳng từ chối bất kỳ ai.”

Minh Hà Viễn liếc nhìn tấm lệnh truy nã cách đó không xa, đã được dán kín cả hai hàng.

Ba nam nhân với danh tiếng lẫy lừng đi trư��c mở đường, còn phía sau, trong xe ngựa là hai vị công chúa cao quý.

Khung cảnh này thực sự hài hòa đến lạ.

Muốn nói vì sao năm người bọn họ lại kết bè kết đội, đáp án đương nhiên là vì cùng chung một đích đến.

Muốn tới Long Cung Biển Đông, nhất định phải đến Hải Giác Thành để đi thuyền rồng... Điều này cũng giống như muốn đến Đảo Người Cá thì chắc chắn phải được phủ một lớp màng bảo vệ trước.

Nhưng Long Cung Biển Đông cũng không phải nơi mèo chó nào cũng có thể tùy tiện lui tới. May mắn thay, với thân phận cao quý của hai vị công chúa, họ có thể dễ dàng giao thiệp với Long tộc.

Thế giới này suy cho cùng vẫn là xã hội giai cấp. Càng thời cổ đại, càng là chế độ phong kiến, sự phân biệt giai cấp lại càng rõ ràng.

Việc vào thành vốn phải kiểm tra gắt gao, thậm chí người ngồi trong xe ngựa cũng phải xuống để tra xét.

Nhưng khi từ trong xe ngựa lấy ra hai tấm lệnh bài, lính gác cổng thành vừa nhìn thấy đã lập tức cho qua.

“Xã hội phong kiến thật đáng ghét!” Bạch Ca vừa vào thành vừa cảm thán: “Cái sự phân biệt đối xử chết tiệt này, tên lính gác vừa nãy còn định bắt tôi tháo mặt nạ ra xem có phải tội phạm truy nã không cơ đấy.”

“Chuyện này, dù có qua thêm một nghìn năm nữa vẫn vậy thôi.” Kỳ Hiên mỉm cười: “Cứ nhìn thoáng đi, dù sao bây giờ chúng ta cũng là người được hưởng lợi.”

“Cũng đúng, bao nhiêu năm nữa vẫn chẳng có gì thay đổi.” Bạch Ca buông tay: “Đến cả mặt nạ cũng phải ưu tiên cho mấy vị lãnh đạo.”

“Ngươi nói thế này khác nào vơ cả hai vị điện hạ vào đấy!” Minh Hà Viễn trêu chọc. Lúc này, hắn đã nhuộm lại mái tóc của mình, khiến vẻ ngoài càng thêm giống con người.

Ba người đi dọc con đường, vừa nói vừa cười. Khí chất khác lạ của họ thu hút mọi ánh nhìn ngoái lại.

Bên trái, Kỳ Hiên là một thư sinh môi hồng răng trắng. Hắn thuộc kiểu người như bước ra từ Thiện Nữ U Hồn, có thể diễn ngay vai chính mà không cần hóa trang, hoàn toàn phù hợp với định nghĩa "thư sinh tài tử" trong lòng nhiều thiếu nữ. Hắn phong thái nhanh nhẹn, tao nhã, lịch thiệp, lúc nào cũng mang theo ba phần ý cười, chỉ cần gặp mặt lần đầu đã khiến người ta có thiện cảm từ sáu mươi điểm trở lên.

Nhưng trong mắt đàn ông, tên tiểu tử này lại có vẻ hơi yếu ớt, chỉ hợp để giả gái.

Bên phải, Minh Hà Viễn là một thanh niên ưu buồn. Hắn xuất thân cao quý, khí vũ hiên ngang, mang trên mình khí chất thần bí mờ mịt, không quá âm trầm mà cũng chẳng quá mức thâm trầm. Ánh mắt u buồn, thiếu đi vẻ khinh cuồng nhưng lại thêm phần chững chạc. Một người đàn ông như vậy có sức sát thương tuyệt hảo đối với phụ nữ trưởng thành, thuộc dạng "sát thủ của phụ nữ lớn tuổi", thậm chí còn tăng gấp mấy lần sát thương đối với những thiếu nữ mê "đại thúc".

Nhưng trong mắt đàn ông, khí chất ưu buồn này lại giống như vẻ mặt xui xẻo, chẳng mấy anh hùng.

Ở giữa, Bạch Ca gõ quạt. Vì nửa khuôn mặt bị hủy hoại, hắn dùng mặt nạ che đi một bên, nhưng điều đó không hề làm giảm đi nhan sắc của hắn, ngược lại còn toát lên vẻ cuồng dã, tà mị. Dù đặt ở đâu cũng là nhân vật khiến người ta khó lòng quên được ngay từ lần đầu xuất hiện. Người đứng bên trái sẽ thấy mặt nạ bạc, còn người đứng bên phải lại thấy gương mặt tươi cười tự tin. Hai hình ảnh tương phản ấy hòa quyện vào nhau, tạo nên một khí chất đặc biệt... Mặt nạ cũng như hoa tai hay các loại trang sức khác, đều có thể củng cố và thay đổi khí chất của một người. Rõ ràng, chiếc mặt nạ này rất hợp với hắn, h��n một nửa ánh mắt đều dừng lại trên khuôn mặt ấy.

Nhưng trong mắt đàn ông, mặt nạ này đeo hay không cũng như không, chỉ tổ làm màu, chắc chắn bị chê bai thôi!

Ánh mắt ghen ghét của những người đàn ông khác là điều dễ hiểu, cùng giới tương xích vốn là lẽ thường tình... Ba chàng trai đẹp trai cấp siêu mẫu sóng vai đi trên đường, ngay cả những đôi tình nhân đi ngang qua cũng cảm thấy đối tượng của mình thật kém cỏi, cảm giác chua chát này hoàn toàn có thể thông cảm được.

Tuy nhiên, cũng có người chú ý rằng ba người này đều không thể cảm nhận được tu vi, ít nhất cũng phải là Tiên Thiên cảnh giới.

Càng có người nhận ra, họ đi phía trước, còn xe ngựa phía sau không nhanh không chậm đi theo, ý đồ dẫn đường quá rõ ràng.

Ba cao thủ Tiên Thiên mở đường, vậy vị Tôn giả nào đang ngồi trong xe ngựa?

Những người tinh ý nhận ra ánh mắt của mình có phần mạo phạm, liền vội cúi đầu, giả vờ như không thấy rồi lặng lẽ tản đi.

“Tiếp theo, chúng ta đi mua vé tàu sao?”

Bạch Ca cũng là lần đầu tiên đến Hải Giác Thành, rất nhiều quy tắc hắn chưa rõ.

“Vé thuyền rồng không bán ra ngoài.”

Kỳ Hiên lắc đầu: “Ngay cả quý nhân hay người giàu có cũng không thể mua được.”

“Đưa tiền cũng không được sao?” Bạch Ca sờ cằm: “Long tộc có thể xuống biển, có thể bay lượn. Về lý thuyết, thuyền rồng được dùng để phục vụ những người không thể tự mình xuống biển. Vậy nếu không bán vé, thì bán cho ai?”

“Đây đúng là một chuyện hiếm nghe, Bạch huynh không biết cũng là lẽ thường tình thôi. Để tiểu sinh kể cho nghe nhé.”

Thư sinh mặt trắng Kỳ Hiên vui vẻ mỉm cười, khiến mấy người xung quanh chú ý. Hắn giơ một ngón tay lên: “Thuyền rồng mỗi tháng mở một chuyến, đi đến Long Cung Biển Đông. Các vị có từng nghĩ, những người nào muốn đến Long Cung?”

“Thương nhân sao?” Minh Hà Viễn hỏi.

“Đúng là như vậy, Long tộc Biển Đông có tài sản khổng lồ, là đối tượng hợp tác mà các thương nhân hằng mơ ước. Nhưng... Long tộc sở hữu Tứ Hải, nắm giữ quyền vận tải đường biển. Những thương gia nhỏ lẻ căn bản không có tư cách hợp tác với Long tộc. Trừ phi là chí tôn của một quốc gia, nếu không thì không thể nào bàn chuyện làm ăn.”

“Vậy là vương công quý tộc?” Minh Hà Viễn nói thêm.

“Ở một mức độ nào đó thì đúng là như vậy. Những người đến Long Cung Biển Đông bái phỏng cũng có, rất nhiều vương công quý tộc cũng sẽ đến Long tộc. Nhưng đây chỉ là số ít, không phải điều quan trọng nhất.” Kỳ Hiên cười thần bí.

“A...” Bạch Ca đột nhiên liên tưởng đến ai đó, hắn biểu lộ vi diệu nói: “Là... những tuấn kiệt trẻ tuổi sao?”

“Chính xác.” Kỳ Hiên nói: “Không hổ là Bạch huynh, ngay cả những kiến thức ít người để ý như vậy, Bạch huynh cũng có đọc qua.”

“Tiểu Long Nữ đúng là 'hàng khuyến mãi' mà.” Bạch Ca liếc mắt: “Chết tiệt, Long tộc lại thiếu nhân khẩu đến mức đó sao?”

“Không chỉ thiếu nhân khẩu, Yêu tộc cũng thiếu. Là người hay là yêu đều không quan trọng.”

“Đã hiểu, dài hay ngắn không quan trọng, quan trọng là số lượng cơ mà.”

“... Bạch huynh, câu nói này tiểu sinh không hiểu lắm, Dài ngắn là sao vậy?”

“Đó là một cách nói khác về nhân khẩu thôi, ngươi không cần hiểu rõ đâu.” Bạch Ca hời hợt bỏ qua câu đùa tục: “Trước tiên nói trọng điểm, Long tộc mỗi tháng một lần thuyền rồng, cũng là đón người đi xem mắt sao?”

“Đúng vậy, mặc dù đại bộ phận cũng là đi cầu cưới công chúa Long tộc.” Kỳ Hiên chững chạc đàng hoàng gật đầu: “Lấy được rể rồng là điều được thiên hạ công nhận.”

“Ngươi cũng muốn lấy rồng sao?” Bạch Ca nhìn hắn với vẻ mặt tràn đầy ý muốn thử.

“Không không không, tiểu sinh không có ý nghĩ đó.” Kỳ Hiên vội vàng phủ nhận: “Trong lòng tiểu sinh chỉ có sách thánh hiền.”

“Sách thánh hiền không phải là Kim Bình Mai sao?”

“Nói bậy, sách thánh hiền sao lại có thể là tầm đó chứ...”

“Ngươi đỏ mặt rồi kìa, có phải đã từng đọc qua không?”

“Ta... ta... ta...”

“Khụ khụ, Bạch huynh à, cứ trêu Kỳ Hiên mãi e là trời tối mất thôi.” Minh Hà Viễn chưa từng đọc Kim Bình Mai, cũng chẳng có thói quen quái gở như vậy. Hắn tiếp tục hướng câu chuyện: “Lấy rể rồng tức là ở rể Long tộc sao?”

“Cũng không hẳn vậy. Hoặc kết hôn, hoặc ở rể, thật ra cũng chẳng khác biệt là bao.” Kỳ Hiên nói: “Trong Tứ Hải Long tộc, Hắc Long Bắc Hải quá mức ngang ngược, lại ở vùng hẻo lánh, không màu mỡ, hơi có vẻ phong bế, hiếm khi thấy Hắc Long xuất hiện ở Nhân gian. Tây Hải giáp với Thiên Nhai, gần vùng đất Tây Di, vốn yêu thích tranh đấu. Quanh năm Long tộc nơi đây chém giết trong các bí cảnh dưới biển sâu, giao tranh với hung thú. Hiếm khi thấy ai từ Nhân giới hay Yêu quốc đặt chân đến Tây Hải, bởi nơi đây chẳng mấy hữu dụng.”

“Nam Hải có hải lưu ấm áp, bốn mùa như xuân, nhiều hải đảo. Long tộc nơi đây chỉ huy Hải tộc, cai quản vùng biển yên bình. Bởi vậy, Long tộc Nam Hải thường ngao du khắp đại lục, đặc biệt khiêm tốn và cũng là tộc có nhiều cuộc hôn nhân với dị tộc nhất. Đông Hải rộng lớn, nắm giữ huyết mạch giao thông đường biển, kinh tế phồn thịnh, dưới đáy biển vô số trân bảo. Chính vì sự màu mỡ này, từ thời Thái Cổ đến nay, Đông Hải luôn là đứng đầu Tứ Hải Long tộc.”

“Việc Long tộc Nam Hải kết hôn với dị tộc ban đầu bị coi là vi phạm cấm kỵ, cũng từng dẫn đến những tranh chấp cũ. Nhưng sau khi nhiều lần phá vỡ quy tắc, việc này dần được ngầm chấp nhận. Ngay cả Long tộc Biển Đông có vẻ ngoan cố cũng dần bị thời đại ảnh hưởng, sự giao lưu và dung hợp giữa các dị tộc trở thành xu thế lớn. Lại thêm một lý do vô cùng quan trọng, mới ép buộc Long tộc Biển Đông phải buông bỏ ràng buộc, cho phép việc ở rể.”

“Lý do đó là gì?” Minh Hà Viễn hỏi.

“Tỷ lệ nam nữ là ba chọi bảy. Mấy đời trước Long tộc rất sung mãn, dẫn đến số lượng Tiểu Long Nữ quá đông.” Kỳ Hiên chững chạc đàng hoàng nói: “Long tộc thi hành chế độ một vợ một chồng, thực sự đề cao tình yêu đôi lứa. Nhưng dựa theo tỷ lệ này, có đến bốn phần mười Long Nữ không thể lấy chồng. Bởi vậy, họ mới vội vàng khi các nàng vừa đến tuổi trưởng thành, liền được sắp xếp từng đợt ra mắt, nhanh chóng tìm kiếm bạn đời.”

“Quả nhiên cũng là 'hàng khuyến mãi' mà.” Bạch Ca lấy tay nâng trán.

“Cũng không hẳn thế đâu, Long tộc Biển Đông có yêu cầu rất cao, dù sao cũng là tộc đứng đầu Tứ Hải. Khác với Long Nữ Nam Hải, họ rất khó cưới hỏi. Tình trạng này đã kéo dài bao nhiêu năm rồi, mười năm cũng khó gả đi một người.” Kỳ Hiên bật cười.

“Ngươi quả nhiên là muốn lập gia đình rồi sao?”

“Không không không, ngược lại, đáng lẽ phải tìm cho Bạch huynh một người mới phải.”

“Vậy thì mọi người chúng ta đều phải tìm một nửa cho mình thôi, ha ha ha.”

Ba người đàn ông trò chuyện những câu chuyện này rất vui vẻ, nhưng rõ ràng bọn họ quên mất sau lưng mình còn có hai cặp mắt đang dõi theo.

Từ trong xe ngựa, một giọng nói vang lên, đôi mắt màu vàng kim dõi theo ba thanh niên đang đi phía trước. “Các ngươi nói chuyện có vẻ vui vẻ lắm nhỉ.”

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tiếp tục dõi theo và ủng hộ.