Valhein lại hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn về trung tâm thành phố Athens ở phía tây.

Trung tâm thành phố Athens có một ngọn núi nhỏ cao trăm mét. Trên đỉnh núi là khu kiến trúc thần điện nổi tiếng, và cả ngọn núi này được gọi là Thành vệ Athens.

Cũng như mọi khi, Thành vệ Athens bốn phía bị bao phủ bởi lớp sương mù nhàn nhạt, chỉ có thể nhìn thấy tượng thần Athena – Nữ thần Trí tuệ – khổng lồ.

Dưới chân tượng thần Athena trắng muốt khổng lồ, cả tòa Thành vệ giống như một bệ đỡ cho bức tượng thần, và lớp sương mù cũng không thể vươn quá đầu gối pho tượng.

Valhein chậm rãi quay đầu, nhìn về phía cảng Lion ở phía đông.

Ở đó sừng sững một pho tượng đồng khổng lồ, cao hơn tượng thần Athena rất nhiều lần. Đây cũng là công trình kiến trúc cao nhất thành Athens, giống như một ngọn núi: tượng thần Zeus.

Tượng thần cao đến tận mây xanh.

Hy Lạp trong thế giới này lớn hơn Hy Lạp cổ đại của Lam Tinh hàng chục lần, và thành Athens ở đây cũng lớn gấp hàng chục lần thành Athens kia.

Valhein thu hồi ánh mắt, bình tĩnh nhìn Lawens, chậm rãi nói: "Nợ của phụ mẫu, ta sẽ giải quyết."

Lawens nhanh chóng cảm nhận được sự khác biệt giữa từ "giải quyết" và "trả nợ". Chẳng hiểu sao, một tia bất an dâng lên trong lòng hắn. Nhưng khi lướt qua khuôn mặt non nớt ấy, rồi nghĩ lại chuyện suýt chút nữa dọa c·hết Valhein vừa rồi, khóe miệng hắn lại hiện lên một nụ cười lạnh.

"Lão Coro, thằng nhóc này lấy gì mà trả tiền?" Lawens hỏi.

Coro, với vẻ ngoài thật thà, bước tới một bước, cung kính nói: "Bẩm Lawens lão gia, hắn ta chắc chỉ có thể chạy đến nhà người quen dập đầu vay tiền, hệt như một con chó hoang."

Valhein cắn răng, nhìn lão Coro, trong lòng dâng lên một nỗi hận ý không sao kiềm chế được.

"Ta sẽ cho ngươi cơ hội vay tiền." Lawens nói.

Valhein kiên định nói: "Trước ngày mai, ta nhất định sẽ có đủ tiền."

"Thật sao?" Con rết trên mặt Lawens đột nhiên vặn vẹo.

Lawens bất chợt bước tới một bước, làn da bên ngoài bất chợt biến sắc, cả người tỏa ra ánh kim loại màu thanh đồng, như thể được đúc bằng đồng.

Không chờ Valhein phản ứng lại, Lawens nhanh như chớp đưa tay phải ra, tựa như móng vuốt của một con mã ưng săn mồi, tóm lấy cổ Valhein, bất chợt nhấc bổng cả người Valhein lên giữa không trung.

"Ô ô..."

Valhein giữa không trung khó khăn hô hấp, đầu óc hỗn loạn tột độ, bản năng khiến cơ thể hắn giãy dụa, hai chân đá loạn xạ, hai tay dùng hết sức để gỡ tay Lawens ra.

Nhưng tay Lawens tựa như gọng kìm sắt, khóa chặt lấy cổ hắn. Hắn thậm chí không thể để lại một vết cào nhỏ trên làn da màu thanh đồng của Lawens.

Hai mắt Valhein chậm rãi lồi ra ngoài, sắc mặt càng lúc càng tím tái, những cái giãy giụa cũng dần yếu ớt.

Thế giới dần chìm vào bóng tối, sợ hãi bao trùm, hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng chưa từng có, cái c·hết đã cận kề.

"Ta không muốn c·hết!" Valhein gầm thét trong lòng, nhưng đáp lại hắn chỉ là bóng tối càng thêm tĩnh mịch, cùng sự vắng lặng thăm thẳm.

Valhein chậm rãi nhắm mắt lại...

"Lawens lão gia, đừng có mà chơi c·hết hắn..." Coro đứng một bên kinh hồn bạt vía nói.

"Ừm."

Lawens buông tay, Valhein rơi thẳng từ giữa không trung xuống.

Phịch!

Valhein ngã phịch xuống đất, ho sặc sụa từng tiếng, há miệng thở dốc, phát ra tiếng hít thở dồn dập như tiếng gió lùa qua chiếc rương hỏng.

"Cứ như tiếng lừa kêu ấy nhỉ." Lawens nói xong, khẽ cười, rồi quay người bước ra ngoài.

Con rết trên mặt hắn phảng phất đang chậm rãi nhúc nhích.

Bốn gã tráng hán kia vội vã dạt sang hai bên, mở ra một lối đi.

"Trước khi trời sáng, ta sẽ lại đến." Lawens bước nhanh ra ngoài.

Coro cúi người, híp mắt, cười một cách giả lả nói: "Hãy bỏ nhà đi, bằng không, ngày mai khu dân nghèo sẽ có thêm một thi thể tàn tạ bị chó hoang ăn sạch." Nói rồi hắn ta cười và bỏ đi.

Valhein hai tay bám chặt mặt đất, vô lực ngồi đó, gắt gao cắn răng, mười ngón tay gần như cắm sâu vào bùn đất.

Sau một lúc lâu, tiếng hàng xóm vọng đến từ ngoài cửa.

Valhein hít một hơi thật sâu, cố nén nỗi bi phẫn trong lòng, đứng dậy đi về phía cửa, vừa đi vừa phủi bụi bẩn trên người.

Nhìn những khuôn mặt đầy vẻ đồng tình của hàng xóm, Valhein biết rất nhiều người muốn giúp mình nhưng đành bất lực. Hắn cố nặn ra một nụ cười rồi nói: "Lòng tôi đang rất rối, muốn ở yên tĩnh để suy nghĩ cho kỹ. Mọi người yên tâm, tôi sẽ giải quyết chuyện này, các bạn cứ về lo việc của mình đi."

Valhein gật đầu một cái, cũng chẳng bận tâm đến phản ứng của những người hàng xóm, rồi đóng sập cửa.

Các bạn hàng xóm nhìn chằm chằm cánh cửa nhà Valhein một lúc lâu, rồi lắc đầu.

"Thật đáng tiếc cho một đứa trẻ ngoan..." Nói xong, đám người chậm rãi tản đi.

Valhein dựa lưng vào cánh cửa lớn, trong đầu hiện lên vô số hình ảnh ký ức, thậm chí không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thật.

Qua mười mấy phút, hắn nhướng mày, ý thức được suy nghĩ của mình đang rơi vào hỗn loạn. Ngón cái và ngón trỏ tay phải hắn bản năng khẽ chạm hai lần, sau đó ưỡn ngực ngẩng đầu, hít một hơi thật sâu, đồng thời tự hỏi lòng mình.

"Vào giờ phút này, điều mình cần làm nhất lúc này là gì?"

Đặt ra câu hỏi nổi tiếng này theo phương pháp "kéo kim", Valhein lập tức dẹp bỏ những suy nghĩ lộn xộn, bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng, thay vì chỉ cảm giác mơ hồ.

"Gia đình chúng ta cùng Lawens không hề có bất cứ thù hằn nào. Thậm chí tờ giấy nợ kia cũng là hắn mua lại từ người khác sau khi biết phụ mẫu ta đã mất. Kẻ cho phụ mẫu ta vay tiền cũng từng phái người đến xin lỗi ta. Vì thế, mục tiêu của hắn là căn nhà của chúng ta. Đằng sau căn nhà đó, là thân phận cư dân Athens."

"Vậy thì, tại sao hắn lại muốn c·ướp đoạt từ tay ta?"

"Không xét đến những yếu tố khác, chỉ xét riêng ta, vậy thì... Bởi vì gia đình ta là người ngoại bang, không phải công dân Hy Lạp. Bởi vì ta yếu ớt, còn những mối giao hảo của phụ mẫu ta thì... Những người giao hảo với phụ mẫu ta, thế lực cũng không bằng hắn. Lawens này không chỉ là một đội trư��ng lính đánh thuê bình thường, có tin đồn nói hắn ta thật ra âm thầm kinh doanh một băng cướp, và đằng sau hắn có quý tộc chống lưng."

"Không hoàn toàn đúng..."

"Lão Coro ngày đó cũng đi theo phụ mẫu ra ngoài, tại sao không c·hết?"

"Hắn vì sao lại phản bội gia đình ta, bán đứng ta? Cái c·hết của phụ mẫu có phải là do hắn gây ra không?"

"Bác Figo nói, Lawens vốn dĩ sẽ không làm những chuyện trắng trợn như vậy ngay trong thành Athens, nhưng lần này có chút không đúng, ông ấy cầu xin cũng vô dụng. Trước đây hắn không hiểu, nhưng giờ hồi tưởng lại mới ý thức được, ông ấy ám chỉ rằng Lawens có mục đích khác, và vì mục đích đó thậm chí sẽ g·iết ta."

"Người đã chuyển nợ cho Lawens, hôm trước có phái người đến xin lỗi, và mang cho ta một chút đồ ăn, kèm theo một đoạn văn rất quái dị, nói rằng 'hắn cũng không nghĩ tới sự việc có thể đến mức này'. Thoạt nghe thì như là xin lỗi vì đã chuyển nhượng nợ nần, nhưng nghĩ kỹ lại, càng giống như là đã phát hiện ra hậu quả nghiêm trọng hơn nên mới xin lỗi."

"Hơn nữa, Lawens lần đầu tiên đến đây, bề ngoài thì tìm thứ đáng giá, nhưng rõ ràng là đang lục tung tìm kiếm những thứ khác. Hôm nay đến lại tiếp tục lật tìm một lần nữa."

"Cái c·hết của phụ mẫu, chẳng lẽ có liên quan đến thứ gì đó?"

Valhein đã có phán đoán.

"Ngay cả khi hắn ta lấy được căn nhà, hắn cũng sẽ không tha cho ta. Ta hiện giờ chỉ có hai con đường: hoặc là bỏ trốn, hoặc là tìm kiếm lực lượng đối kháng Lawens!"

Valhein nhanh chóng đưa ra phán đoán.

"Lawens nhất định sẽ phái người theo dõi ta, sẽ không cho phép ta rời khỏi thành Athens. Như vậy, bây giờ ta cần tìm kiếm lực lượng đối kháng Lawens, trước tiên là để bảo toàn tính mạng! Nếu không thể bảo toàn tính mạng, thì sau đó mới nghĩ cách thoát khỏi sự giám sát của Lawens, chạy trốn khỏi Athens."

Nghĩ tới đây, Valhein chậm rãi đi vào trong phòng.

Ngôi nhà của Valhein mang phong cách điển hình của kiến trúc dân cư Hy Lạp cổ đại, được xây bằng gạch đất và đá vụn, sau đó quét vôi thành màu xám trắng.

Ngoại trừ giới quý tộc, người Hy Lạp cổ đại không quá cầu kỳ về nơi ở. Trên các bức tường khắp nơi có thể thấy những hố hỏng lồi lõm, để lộ lớp bùn xám hoặc những mảng đá lẫn lộn màu sắc.

Cửa chính đối diện với một khoảng sân nhỏ. Giữa sân có một bệ đá cẩm thạch xen kẽ trắng đen trống rỗng, vốn dùng để đặt tượng thần.

Bên phải sân là một bức tường, bên ngoài bức tường là con hẻm nhỏ hẹp. Bên trái sân là nhà kho, phòng khách và phòng ngủ.

Ngay phía trước là dãy hành lang cột trụ kiểu Ionia, các cột trụ màu trắng bệch thô ráp, để lộ đá trần. Bên trong dãy cột trụ là phòng khách, phòng bếp và phòng tắm.

Đây là một kiến trúc dân cư điển hình bên trong thành Athens.

Chỉ là, tất cả mọi thứ đều ngổn ngang lộn xộn.

Tất cả bản quyền và công sức chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc hãy trân trọng điều đó.